第91章 破縱局張儀相魏阻橫謀惠施戀巢

大梁魏都，惠王大朝，大夫以上朝臣分列左右。左列太子申，次席惠施，再次司徒白虎，右列上首龐涓，次席朱威，再次公子嗣。

公子嗣是惠王第五子，生母為燕姬，即燕文公次女。公子嗣無緣大位，是以淡泊政務，只是生而好勇，喜歡舞槍弄棒，與公子卬頗有幾分相似，在函谷之戰後被龐涓發現，教以軍事不說，這又薦入軍中，用為副將，以代公子卬之缺。

大殿靜寂，殿中所有目光，包括惠王的，盡皆落在司徒白虎身上，只有武安君龐涓二目微閉，臉拉得很長。

白虎的几案前面一字兒排列六卷賬冊，其中一卷平攤著。

「再就是賦役，」白虎看著賬冊，聲音不急不緩，字字如錘，「各城邑共有人口三百三十九萬，其中約五十萬為仆僚隸台。剩餘臣民，立戶籍者不足五十萬，其中又有十一萬三千臣屬於封君，司徒府所轄者不足四十萬戶，再減去近年殉國烈士五萬餘戶，虎賁、武卒四萬戶，其他免賦役者約三萬戶，以律納賦出役的僅剩不足三十萬戶。而這不足三十萬戶，卻要供養如此巨大的糧草開支，百姓之苦，前所未有！」

眾人面面相覷，龐涓面色紫漲。

「另有一筆細賬，」白虎拿出另一卷冊子，攤開來，緩緩說道，「就是甲胄與兵器。武卒身上披掛，皆為優質烏金（鐵的別稱）甲胄。每套甲胄皆由銅盔、護項、護膊、戰袍、護胸、銅鏡、戰裙、戰靴共八部分組成，所用材料多是烏金、黃銅、皮革、硬木、獸筋，所有甲片由銅絲貫串。單套甲胄平均重逾六十斤，身材高大者重逾八十斤，另有槍刀劍戟等物，皆要求優質烏金及黃銅。而優質烏金與黃銅多由韓、楚、趙等地商貿而來，天下動蕩，烏金銅革等物價格日漲，一套鎧甲之資，可供三戶五口之家活命三年。如此窮兵，稅賦加大，稅源卻在減少。自去歲以來，國庫日竭，黎民日苦，民不聊生」

白虎的聲音越來越慢，越來越低，穿透力度卻越來越強。

朝堂之上，空氣冷凝，連呼吸都似凍結。

軍備與民生，似乎永遠都是難解之結。

龐涓幾乎是暈暈乎乎地回到府中。

這次朝會，龐涓萬沒想到向他發難的會是白虎。他這裡「糧草」二字剛一出口，白虎那邊就搬出一大摞竹簡。這些竹簡是他眼睜睜地看著白虎進朝堂時拎在手裡的，只是沒想到竟然是用來對付他的恩公。

然而，數字結實，國庫已經竭盡。可這些與他龐涓有什麼關係呢？身為將軍，他龐涓的職分必須是，也只能是，從君之命，對外作戰，為大魏開疆拓土。魏王要他收復河西，要他整頓軍備，要他重振武卒，而所有這一切，都需要糧草物料、輜重保障，至於如何保障，只能是你們這幫具體執事要操心的。再說，伐秦更是硬仗，千軍萬馬無不是捨生赴死，身為將軍，總不能讓他們餓著肚子、光著膀子上沙場吧。

龐涓清楚地知道，白虎不是孤單一人，站在他身後的是朱威，是惠施，是太子。尤其是太子申，前些年只是一個傀儡，但近日竟然強硬起來，處處拂他龐涓的意。

龐涓明白，這幾個人中真正主謀的既不是太子，也不是朱威，更不是他白虎，而是惠施。幾年下來，他徹底看透了，惠施是只老狐狸，藏而不露，不到關鍵時刻，在朝堂上絕不會多說一個字，更不會說錯一個字。與這樣的老狐狸對陣，龐涓簡直是無計可施。

龐涓不無鬱悶地回到府里，遠遠聽到後花園的草坪上有噼里啪啦的擊打聲，時不時傳來夫人瑞蓮的叫好聲，知是白虎的兒子白起在演槍法，輕嘆一聲，走過去，在樹下站定。

仍在發育中的白起已經長高到他的耳朵邊了，但體形精瘦，顯得細長。手中之槍是龐涓不久前為他特別打制的，通身重約二十五斤，白起初時揮舞起來顯得吃力，但習練多日之後，漸漸適應，這已舞得上下翻飛，讓人眼花繚亂。

「好！好！好！」龐涓緩緩走過來，鼓著掌，連說三個好字。

白起這也望見他了，將槍朝草坪上一紮，單膝跪地，行個軍禮：「稟報義父，義子白起正在習練義父所教之吳起槍法！」

「呵呵呵，練得不錯！」龐涓近前，拔下他的長槍，細細審視。

果是一桿好槍。槍頭為烏金、黃金、黃銅等合冶而成，有金剛之硬，尋常皮甲不經一刺，即使武卒所披的超重鎧甲，刺中之後，只要槍尖稍稍一滑，進入甲片間隙，穿甲銅絲根本防它不住，必貫胸而過。槍身更是由堅硬的紫檀精削而成，外圈嵌入三根手指粗細的銅條，由五圈銅環緊緊箍定，銅條與銅環外包一層金皮，在陽光下閃爍金光，頸上紅纓耀人眼目。

「白起，此槍如何？」龐涓笑問。

「精美絕倫！」白起朗聲應道，「白起謝義父賞賜好槍！」

「與你先祖之槍相比，此槍如何？」

「無可比擬！」

「哦？」龐涓略吃一怔，緊盯住他。

「回稟義父，先祖之槍長約丈八，此槍僅長丈三；先祖之槍是銀桿金槍頭，此槍為木杆烏金槍頭；先祖之槍柄上嵌寶石，此槍只有幾道銅箍；先祖之槍重三十五斤，此槍僅重二十五」白起一連列出幾組對比，似乎餘興未盡，仍在抓耳撓腮。

「我的兒，」龐涓笑眯眯地望著他，「你可曉得此槍的好處？」

「請義父賜教！」

龐涓紮下架勢，將槍耍得呼呼風響，看得白起目瞪口呆。

「我兒請聽，」龐涓駐足，撫摸槍身，「槍是用來殺敵的，不是讓人看的。是以槍尖要鋒利，要無堅不摧；槍身要輕便，扛擊打砍斬。至於槍支長短，各有利弊，使用起來，全看本領。槍長利擊遠，若一擊不中，抽手就難；槍短利擊近，可揮灑自如，但要求技擊本領更高。為父特別為你打制一柄短槍，就是要你習好本領，放敵於身前，與敵搏擊！」

「謝義父指教！」白起接過槍，拱手謝道。

「還有，我兒必須記住，沙場之上，武藝須好，但舞槍弄棒終不過是莽夫所為，匹夫之勇，真正的將軍絕非這個！」

「敢問義父，什麼才是真正的將軍？」

「就是這兒，」龐涓指向心窩，「用你的心！只有用心，你才能運籌於帷幄之中，決勝於千里之外。」

「這麼說來，」白起眨巴幾下眼睛，「即使不能行走的孫義父，也仍然是真正的將軍了！」

聽白起冷不丁提到孫臏的名字，龐涓心裡咯噔一沉，有頃，蹲下來，僵臉化作笑：「是哩，你的孫義父仍舊是個真正的將軍！告訴義父，孫義父現在何處，義父正在四處尋他呢。義父行將征伐秦國，若是有你孫義父在，定可擊敗秦人，收復河西！」

白起瞪起大眼，盯他一會兒，重重搖頭，反問他道：「義父是說，若是孫義父不在，義父就打不敗秦人了嗎？」

吃此一問，龐涓反倒噎住了，臉色陰起，正尋詞兒解脫，一直候著他的瑞蓮笑呵呵地走過來，伸過一隻手。龐涓瞄一眼白起，捉住她手，頭也不回地走回客堂。

在朝吃白虎一擊，回家又吃白起一噎，這又提及孫臏的名字，哪一樁都是給龐涓添堵。龐涓越想越氣，又不好多講什麼，回到客堂，說是心裡有火，吩咐瑞蓮下廚為他熬煮綠豆湯瀉火，便脫身走進書房，關門閉戶，祭出鬼谷功夫，剛要安神靜心，門外傳來腳步聲。

敲門的是龐蔥。

「何事？」龐涓勉強壓住火氣，沉聲問道。

「有人求見！」

「不見！」

話音落處，門被推開，一人徑走進來。

龐涓以為是龐蔥擅自闖進，張口就要斥責，來人卻呵呵笑出。

龐涓打個驚怔，急睜眼睛，愕然道：「張儀！」

來人正是張儀，一身士子服。

「龐兄，」張儀拱手，半是調侃，「觀你臉色，似是有喜事嘍！」

「去去去，」龐涓屁股已經抬起，這又撲通坐下，白他一眼，「再說一句，在下就拿掃帚了！」

「拿棍子也趕不走嘍！」不待讓位，張儀就在他對面的几案前撩衣坐下，「快叫嫂夫人上菜，擺酒，在下的肚子在謀反哩！」

「咦，只你一人呀！」龐涓這也靈醒過來，「香嫂子怎麼沒有來呢？在下早已饞涎欲滴，這在等著嫂子親手殺的香豬吃呢！」

二人互相調侃幾句，歸入正題。

「我說張兄，」龐涓撓起頭皮來，「堂堂相國來使，當是驚天動地，張兄哪能神不知鬼不覺呢？」

「在下不是相國了。」張儀的語調恢復平淡。

「哦？」龐涓大怔，不相信地望著他，「張兄，你」

「不瞞龐兄，就在旬日之前，在下掛印辭官，驅車徑出函谷關了。」張儀語氣仍是淡然。

「敢問」龐涓傾身過來，目光徵詢。

「唉，」張儀長嘆一聲，誇張地搖頭，「說來難以啟齒哩，龐兄且整酒來！」

龐涓吩咐整菜上酒，張儀遂由入蜀開始，將與秦宮結親故事，一五一十向龐涓講述起來，尤其將夫人大戰巴女，講得繪聲繪色，說到關鍵處，順手掏出巴女毒刀，要龐涓尋鼠一試。僕從一時之間尋不到鼠，捉雞代替，龐涓試刀，不出一刻，雞果中毒而死。

張儀得賢妻如此，且又如此通曉大義，武功精湛，龐涓對香女再無不屑，唏噓再三，立即將她列入與鬼谷師姐玉蟬兒一般高度了。

「你是說，」當張儀講至紫雲公主，述及公子卬時，龐涓震驚，「安國君依然活著？」

「非但活著，且已成為秦國的安邦將軍了！」張儀又將秦王如何念及妹夫，如何活擒公子卬，陳軫如何為公子卬更名，秦王如何待見公子卬，紫雲公主如何反感，秦國祖太后如何干預，公子華又是如何設計協助公主謀他張儀，他如何醉酒，紫雲公主如何霸王硬上弓等等一應舊事，無一遺漏地盡述一遍。其中不少堪稱秦國機密，宮廷秘聞，聽得龐涓如聞天書，對張儀這般掏心待己，敬服且感動。

「張兄如此坦誠相見，」龐涓拱手，「在下再無話說。鬼谷既往舊事，在下一筆勾銷。張兄此來，想讓在下作何幫忙，就請直言！」

「龐兄說反了，」張儀卻不回禮，毫不客套，「在下此來，不是讓龐兄幫忙，而是想幫忙龐兄。」

「哈哈哈哈，」龐涓先是一怔，繼而大笑數聲，再次拱手，「好好好，就算張兄幫在下了。說吧，張兄如何幫法，在下洗耳恭聽。」

「第一步，助龐兄逐走惠施，壓服朱威，除掉白虎；第二步，你我攜手，以魏為軸，橫掃列國，建不世功業。」張儀端起酒爵，端詳一番，揚脖飲下。

龐涓長吸一口氣，兩眼死死盯住張儀，良久，將氣噓出，一字一頓：「若是橫掃列國，以張兄之見，從何處掃起？」

「趙國！」

「好！」龐涓一拳砸在几案上，「你我聯手，打爛它！」

「不是打爛，是吞掉它！」

龐涓再吸一口氣，幾乎是下意識地摸起酒爵，緩緩閉眼。

御書房裡，魏惠王坐在御案前，二目微閉，一動不動，就如一段木頭。

不知過有多久，魏惠王仍舊保持這一姿勢，在一邊守護的毗人既怕驚動他，又怕出意外，就在近旁走來走去，先是腳步輕微，繼而腳步放重，故意弄出些聲響。

「毗人，晃啥哩？」魏惠王的聲音從兩片嘴皮里迸出，身子依舊未動。

「主子，」毗人不知何時已經改過稱呼，不再叫他王上了，湊到跟前，「老奴在想事情，怎麼也想不出，有點兒急了。」

「呵呵呵，你也會想事情了。說說，想什麼呢？」

「老奴想的是，主子這辰光會在想什麼呢？老奴想呀想呀想呀，想得頭都大了。要是老奴也有淳于子修來的通心術，該有多好！」

「你呀，其實已經曉得寡人在想什麼了。」

「老奴真的不曉得哩。」毗人給出個笑，「不過，主子這般講了，老奴就想猜猜看。」瞥一眼惠王案面上的竹簡，「主子在想國事哩。」

「廢話，不想國事，還能想啥？說具體點兒。」

「是想這竹簡上的事兒？」

「真就讓你猜對了。」惠王睜開眼，看向案面，上面一字兒擺著七冊竹簡，是白虎大朝報奏時用過的。

毗人腳步一轉，移到他身後，動作麻利地為他揉捏頸椎，邊揉捏邊笑道：「主子呀，老奴這也提個奏本。」

「哦？奏吧。」

「主子這已坐有幾個時辰了，該到後花園中走走才是。流水不腐，多走路，活絡松筋，好處多了去了。至於朝堂上的事情，就讓那些臣子們想去。主子這把頭想大了，想疼了，不合算哪。」

「唉，」惠王長嘆一聲，「寡人也是不想想呀，可」頓住話頭，用力起身。

毗人伸出援手，扶他站起。

主僕在屋子裡小走幾圈，緩步移向房門，剛要邁出，遠遠望到宮值內臣引帶二人沿林蔭道走過來。

魏宮臣子中，享有不通報而直接入見特權的僅有三人，太子申、惠施和龐涓。

「寡人眼花了，是哪一個？」惠王揉眼問道。

「是武安君！他還引來一人，老奴認不出哩。」

「看樣子，」惠王苦笑一聲，「寡人這筋是松不成了。」便踅回書房，復於案前坐定。

不消一時，宮值內臣進來通報。

惠王宣龐涓入見。

君臣禮畢，惠王指著外面：「賢婿，門外好像還有個人呢！」

「父王？」龐涓吃一怔，「您怎麼曉得？」

「呵呵呵，」惠王笑出幾聲，「賢婿既引此人來，想必不是俗客，讓他覲見吧。」

龐涓出門，不一時，引張儀入見。

惠王上下打量張儀，顯然記不起是誰了：「你是」

「鬼谷士子張儀叩見魏王！」張儀拱手。

「鬼谷士子張儀？」惠王震驚，「你不是在秦為相嗎？」

「回稟魏王，正是那個張儀。」

惠王噓出一口氣，盯張儀一時，問道：「既為秦相，為何以布衣之身覲見寡人？」

「想與大王私聊。」

「這裡沒有外人。」惠王指著龐涓，「這是寡人賢婿，也是你的同門。」又指毗人，「這是寡人近侍，無礙私談。寡人老朽，張子有何指教，盡請直言！」

「魏國危矣！」張儀再次拱手，一字一頓。

張儀劈頭來此一句，魏惠王大怔，看看龐涓，又看看張儀，目光下意識地落在面前白虎的竹簡上，良久，指向旁邊客席：「請張子入席詳談！」

張儀在客席正襟坐定，二目如炬，直射魏王。

「魏國朝野上下一切如常，」魏惠王傾身問道，「張子何出此言？」

「如果不出儀之所料，」張儀拱手胸前，侃侃言道，「魏國已經陷入外困內憂，如猛牛落井，亡無日矣。」

「這這這，」惠王蒙了，苦笑一下，看向龐涓，見他閉目不語，又回視張儀，「何以內困外憂，請張子指點！」

「是外困內憂。」

「對對對，請張子詳言！」惠王急不可待了。

「先說外困，」張儀緩緩說道，「南向，魏楚毗鄰，魏先將軍吳起掠取大梁及周遭楚地二百里，現將軍龐涓再掠陘山及周遭楚地一百里，舊怨不提，單是這兩樁新案，於魏是喜，於楚卻是截肢之痛；東南向，魏宋毗鄰，先將軍吳起奪占襄陵，襄陵乃宋先祖襄王寢陵，今為魏郡，宋人耿耿於懷；東向，與衛毗鄰，衛之祖地，大片皆入魏境；東北向，魏齊接壤，前仇舊怨盡皆不提，想必齊王不會不惦念黃池之辱，將軍田忌更不會忘記女裝之羞；至於三晉，魏與趙、韓，國土犬牙交錯，利害息息相關，百年來磕磕碰碰不提，單是惡戰硬戰，當不下三十次，邊城旗幟交替變換，朝魏夕趙，亦不為驚奇；更慌急的是西向，魏與強秦之爭」

張儀頓住話頭，微微閉目。

「這些陳年舊事無不是禿頭上的虱子，人盡皆知，還請張子講些新的。」惠王不耐煩了，欲聽下文。

「我王好喻，儀方才所言，確為禿頭伏虱。然而，凡人所見，無非外象，唯有大王，當該知痛知癢啊！」

「請張子詳釋！」「知痛知癢」四字顯然刺激了惠王，探身向前。

「六國伐秦而兵敗函谷，大王想必不會認定是龐將軍無謀、魏武卒無勇吧？」

想到虎牢關上四王信誓旦旦伐秦，兩軍對陣之時，楚兵卻裹足不前，齊兵更是遲遲不到，惠王輕嘆一聲，不再吱聲。

「再講內憂。」張儀不再給他思考時間，「遠且不提，單是近年儀之耳聞目見，魏居中而四戰，兵革未歇，民無生息。函谷戰後，龐將軍痛定思痛，圖謀東山再起，年年增擴武卒，日日練兵備戰，欲雪前仇。然而，魏土不增反減，魏民時有逃離，稅賦日少，府庫日竭，蒼生日苦，君臣互怨。敢問我王，凡此種種，想必不再是禿頭之虱了吧？」

魏惠王額頭汗出。

龐涓顯然沒料到這又扯到他身上了，略是詫異地看著張儀。

張儀似是講完了，閉目靜坐。

「張子既知魏國困境，」惠王拿毗人遞過來的絲絹擦把細汗，「想必亦有擺脫之計了。寡人不才，敬請張子賜教！」

「兩個字，連橫！」

「連橫？」許是第一次聽聞此詞，惠王一雙老眼眨巴幾下，「何為連橫，還請張子詳釋！」

「蘇秦不是在列國倡導合縱嗎？縱即南北，三晉合縱，外加燕楚，構成南北一線。至於齊國入縱，不倫不類，別有用心，可以不計。縱親六國會於孟津，旨在制秦，六君誓師，縱親達到絕頂。聖者曰，月圓則缺，杯滿則溢。蘇秦身為約長，掛六印，令六君，堪稱人臣之極；六師畢集於函谷關外，堪稱縱親之極。物極必反。六君會盟，卻各懷其私，六師畢集，卻不戰而卻，正應極、反之理。」

「甚是，甚是，」惠王連聲應和，「張子說下去！」

「田有阡陌，道有縱橫，縱勢既衰，橫路當行。魏國遠策，當是去縱入橫，與秦結盟！」

聽到這裡，惠王顯然明白過來，方臉拉起，久不說話。

「連橫長策有何不妥嗎？」張儀忖透惠王心思，直追過來。

惠王二目如炬，直射張儀，一字一頓：「只有一個不妥，河西！」

「敢問我王，河西有何不妥？」張儀似是不知趣了，緊追不放。

「秦人玩弄詭計，霸我河西，七百里江水，數十萬臣民，一夜之間，盡為秦有，十幾萬勇士的屍骨，這還長眠於河西的地下呢！」

「唉，」張儀長嘆一聲，「我王只知河西，卻忘了秦晉魚水之誼啊。穆公之時，兩度嫁女於晉公，締結百年之好！」

「那是晉室，不是魏室！寡人此生，不收復河西，死不瞑目！」

「唉，」張儀又出一聲長嘆，「我王這是意氣用事了。我王既然提到河西，身為河西之民，儀就說說河西。穆公之時，西河之南為大荔、輔氏、芮等封國所有，北為白翟所據，與晉並無瓜葛。穆公逞強，小國皆歸秦制，白翟北縮，河西七百里始為秦土。之後秦晉失和，作為交接區，河西首當其衝，屢為戰場。三家分晉，魏將吳起出征河西，趕走秦人，方將七百里河山併入魏境。再后就是秦魏之爭，在河西你來我往，直至商君強圖河西。」

「往事如煙，寡人只記近仇！」

「儀這就與王議此近仇。」張儀就勢說道，「秦與魏皆爭河西，情同勢不同。所謂情同，河西於秦於魏，皆是先祖以力所得，臣民以血所換；所謂勢不同，河西於秦為必得之地，於魏，則為聾子耳朵！」

「咦？」惠王氣不勻了，「你這是明顯偏秦！」

「儀不敢偏秦，」張儀坦然應道，「儀出生之時，河西屬魏。作為魏民，儀之先祖，為河西流汗；儀之先父，為河西流血；儀之先母，死於秦人之手；儀之家產，皆被秦人奪去。儀與秦人血海深仇，儀是以不能也不願偏秦！」

「既然如此，你且講講，河西為何於秦為必得，於寡人就是聾子耳朵了？」

「秦原都櫟陽，僅與河西隔條洛水，商鞅時，秦移都咸陽，與河西也不過三百里，快馬一日可至，且河西與咸陽，一馬平川，除一條小小洛水之外，幾乎無險可守。不得河西，叫秦王如何安枕？將心比心，假定我王是秦君，又該如何看待河西？」

惠王咂吧一下嘴唇。

「於魏，勢完全不同。聾子耳朵，好看而無用。魏西有河水之險，南有崤函之固，河西在手，豈不成個聾子耳朵了嗎？」

惠王再次咂吧一下嘴唇。

「秦得河西，魏占河東；秦得函谷，魏得崤塞；雙方以山、河為界，各有仗恃，正可修好睦鄰才是，不想我王卻與秦君這般爭來奪去，實為不智！」

「你」惠王憋一會兒，總算想出詞兒，「寡人若是放棄河西，如何對得起為河西捐軀的十數萬英魂？」

「魏有英魂，秦也同樣。以武卒之威，尚有十數萬英魂，秦人為河西而死者，數目可想而知。」

「你繞來繞去，無非是為嬴駟那廝來當說客，好讓寡人將河西拱手送給他，是不？」惠王面有慍色。

「非也，儀此來，是想與王做筆買賣。」

「是何買賣？」

「常言道，失之東隅，得之桑榆。我王若是就此讓出河西，秦王也將有所表示！」

「作何表示？」

「我王請看！」張儀從懷中掏出一幅形勢圖，指太行以東的趙國大片國土，「從這裡到這裡，所有趙土盡歸我王所有，如何？」

惠王目瞪口呆。

是夜，惠王輾轉反側，難以入眠。張儀的話猶如聲聲重鎚，一下接一下地砸在他雖已老邁但仍壯志不已的雄心上。惠王左想右想，卻怎麼也想不出個所以然來，有點兒後悔自己為掩飾內中驚顫而過早下了逐客令，不由得在心中嘆道：「唉，真該讓張儀把話說完才是。」

翌日晨起，惠王使人召來龐涓，不無狐疑道：「張子昨日所言，也不是全無道理。只是他把太行之東的肥沃趙土盡數划給寡人，未免太託大了吧？」

昨日張儀覲見，直到被魏惠王趕走，龐涓都沒有插一句話。對眼前這個漸入暮年的老岳丈，龐涓可謂是瞭若指掌。

此時被問，龐涓曉得是時候了，沉聲應道：「當今亂世，恃力生存，沒有大與不大的。再說，張儀謀事，向來是謀大不謀小。在楚，滅越；在秦，滅巴蜀。兩地皆大數千里，相比之下，趙國反而小了！」

「是哩，」魏王急切應道，「可這吞趙，寡人實在不敢想象。寡人召你來，是想問你一句話，假使伐趙，真能」頓住話頭，兩道充滿慾望的目光直射龐涓。

「父王，若是伐秦，兒臣可有五分把握，不敢狂言；若是伐趙，兒臣可有十成把握，萬無一失。」

「十成？」惠王心裡一動，旋即搖頭，「兩軍交，瞬息萬變，勝負或系一念之間，賢婿不能輕敵呀。再說，趙人既非越人，亦非巴蜀，徐徐圖之或可，若是一口吞之，寡人怕就沒有那麼好的口福了呢！」

「兒臣所言，或為輕淺。此事既為張儀所言，父王有何疑慮，何不再召張儀，聽聽他是何說辭？」

「傳旨，有請張子！」

龐涓回府傳旨，張儀再次覲見，惠王迫不及待地將思慮一夜的種種憂慮一一道出，被張儀悉數化解。

惠王聽得血脈僨張，正要認可張儀，猛又想起惠施、朱威他們：「張子所言，好倒是好，只怕朝臣」

「儀在秦室數年，就儀所察，秦王一旦決事，對朝野議論一概不計。」張儀淡淡一笑。

優柔寡斷正是惠王的短板。張儀適時抬出做事利索、將秦治理得蒸蒸日上的秦王，讓惠王顏面頓失。見張儀二目直射過來，頗含不屑之意，惠王臉面潮紅，不假思索，當即拱手：「煩請相國回奏秦王，此事可以定下，具體如何操作，由你與龐愛卿謀議。」

「回稟我王，」張儀亦拱手道，「儀只是一介草民，不是相國了！」

「哦？」惠王驚愕，扭頭看向龐涓。

「父王，」龐涓應道，「張子已於旬日之前辭去秦相，掛印出關了。」

魏王長吸一口氣，二目緊盯張儀：「敢問張子，因何辭相？」

「不瞞我王，」張儀緩緩應道，「秦室祖太后恃強，強行拆散儀與夫人，迫儀與紫雲公主成婚。祖太后已處彌留，儀無奈何，只得應允。夫人聞訊，以為是儀喜新厭舊，食言負她，一怒之下，星夜出走，不知所終。夫人於儀有救命之恩，夫人愛儀，儀亦深愛夫人。太后仙游之後，儀一路尋訪到函谷關，聽關守說，數日之前，有女子出關東去，過關時，暗香襲人。儀夫人天然體香，名喚香女，儀問過貌相，確認是夫人無疑，遂返回咸陽，無意朝政，封印辭別秦王。秦王勉強，儀橫劍於項，不惜一死。一則見儀意決，二則有感於儀與夫人的私情，秦王不忍相逼，只得應允，但要儀答應一事。」

「答應何事？」惠王急切問道。

「無論何時，只要儀訪到夫人，就須重返秦國。秦王為儀保留相府，封藏相印，自儀走後，決不置相！」

惠王聽傻了。

「唉！」張儀長嘆一聲，「夫人為吳臣公孫蛭之女，楚越惡戰，公孫蛭為報宿仇，與越王同歸於盡，麾下勇士無一倖存，除儀之外，夫人亦是形隻影單。儀在此世，除鬼谷諸友外，並無親朋。鬼谷諸友，孫臏不知所終，蘇秦與儀有隙，夫人盡知。夫人出關東行，儀前思後想，夫人別無他投，或至大梁尋龐兄傾訴。儀星夜兼程，趕至大梁，求見龐兄，不想卻」

張儀言及此處，悲傷欲絕，潸然淚下。

惠王看向龐涓。

「不瞞我王，」張儀以袖拭淚，「儀非但沒有尋到夫人，卻被龐兄扯到此地，與王議論天下！」

「敢問張子，」惠王傾身向前，心跳加速，「夫人既不在龐愛卿處，張子欲向何處尋訪？」

「人海茫茫，儀實不知向何處尋訪，」張儀面現絕望之色，輕輕搖頭，迅即捏緊拳頭，「不過，儀心已決，即便尋到天涯海角，儀也義無反顧！」

「若是張子並不知向何處尋訪，」惠王現出一笑，「寡人倒有一個想法。」

「請王指點！」張儀拱手。

「張子可以暫留魏境，寡人這就安排人手，前往列國尋訪。」

「如此甚好，只是，儀居此處，若是無所事事，倒也無聊！」

「呵呵呵呵，這個寡人想定了，」惠王笑出幾聲，樂得合不攏口，拱手，「寡人無知，願以國相托，敬請張子不棄！」

「謝王知遇！」張儀再度拱手，「只是，王內有惠子，外有蘇子，二人皆為絕世高才，儀不敢與二人並列！儀心已定，明日即別龐兄，往齊國一游！」

「齊國？」惠王驚呆，「張子去齊國何干？」

「儀別無他好，只好口舌，這往齊地，一來尋訪夫人，二來在稷下一逞口舌之能，混口飯吃！」

聞聽此言，魏王喜出望外，趕忙起身，朝張儀深鞠一躬，拱手，聲如洪鐘：「齊國負海之地，安容大鵬展翅？寡人這就免去惠施相位，舉國托於張子，敬請不棄！」

「我王」張儀急急跪地，叩首涕泣，「儀何德何能，竟得我王如此厚愛！儀本為魏民，也該當為我王效力啊！」

「愛卿請起！」魏惠王疾步上前，扶起張儀，轉對毗人，「擺宴！還有，請申兒作陪！」

相府客堂，氣氛沉悶。

太子申、朱威、白虎三人面色嚴峻，唯有坐在主位的惠施神態恬淡，兩眼閉合，但細心者看得出，他的左邊嘴角在微微顫動，心境顯然不寧。

「相國大人，」白虎打破沉寂，語氣急切中帶著懇切，「您得說句話呀，張儀是沖您來的，這已把火燎到您的眉頭上了！」

惠施微微前探的軀體略略直了直，嘴角不顫了。

「相國大人，」朱威拱手道，「在下曉得您並不在乎這個相位，但眼下不是相位不相位的事，是事關魏國未來，事關縱親大略啊！秦、魏仇怨，不是說解就能解的，張儀此來，名為強魏，實為離間三晉。蘇子講得好，三晉皆面西秦，若是互相仇殺，唯對西秦有利。」

惠施的身體又略略直些。

「先生，」太子申亦拱手了，「上卿講得是，三晉雖有磕碰，但不可互為仇讎。這個相位，先生萬萬讓不得！」

「唯有蘇秦，可制張儀！」惠施總算擠出一句。

「大人所言甚是，」朱威應道，「只是，自函谷兵敗，大王偏聽武安君，武安君將伐秦失利歸罪於趙國，對蘇子頗有成見，我等怎麼解釋也是不聽。這辰光又來了張儀，蘇子只怕更難說話了！」

「另有一人，或可制張儀！」惠施又道。

「何人？」朱威、白虎異口同聲。

「公孫衍！」

朱威、白虎互望一眼。

有頃，朱威點頭：「公孫衍倒是極好。聽說他早已離秦，在下掛記他，四處打探，迄今未得音訊。」

「此人就在大梁。」

「啊？！」太子申、朱威、白虎皆是震駭。

大梁郊野，一輛馬車疾駛而來，揚起一溜塵埃。

馬車漸漸慢下來，拐向一處偏僻的農舍。

草扉洞開，朱威、白虎跳下車子，急急入內。

草舍無人，但正堂掛著一盞青燈，几案兩端摞著幾十卷竹簡，一卷新簡平攤在几案上，幾支羽筆斜插於筆筒，旁有硯台，墨汁依在。

朱威坐到几案前，看向案上竹簡，看字跡，是公孫衍無疑，這才松下一口氣。

朱威努嘴，二人在案前坐下，一人拿過一冊竹簡，各自翻閱。

看不多時，一條黑狗飛奔過來，站在門外沖草舍狂吠。

不一時，公孫衍頭戴斗笠，全身衣褐，荷鋤走進柴扉。

狗仗人勢，沖向草舍，站在草舍門口沖二人汪汪吠叫。

公孫衍將鋤頭放好，喝狗出去，大步入舍，又驚又喜：「朱兄，虎弟！」

三人一別數年，今又相見，自有說不出的親熱。

「不瞞公孫兄，」寒暄過後，朱威指著案上竹簡，由衷感嘆，「從相國那兒得知你在此隱身，在下一直不解。剛才翻閱此冊，方知公孫兄苦心哪！」

「唉，」公孫衍長嘆一聲，「不瞞二位，出函谷關后，在下苦思去向，仍舊選擇回魏。非故土難捨，實為制秦。秦人若霸天下，勢必東出，若是東出，勢必爭魏！」

「公孫兄所言極是，」朱威重重點頭，「秦人這已來了。」

「哦？」公孫衍看過去。

朱威看向白虎，白虎將近日朝局、張儀至魏、張龐結好、魏王欲罷惠施相位改拜張儀等一應故事略述一遍，二目熱切地望著公孫衍。

「改拜張儀？」公孫衍大怔，「他不做秦相了？」

「聽殿下講，」朱威應道，「張儀與秦室鬧翻了，秦國祖太后逼他與紫雲公主成婚，張儀夫人出走，張儀舍不下夫人，辭印東出函谷，說是尋訪夫人，徑直來魏了。」

「祖太后？逃婚？辭相？尋訪夫人？」公孫衍顯然未曾料到這些，閉目深思，口中喃喃自語，「以此小說之言，卻來蒙我大魏？」

「是哩，」白虎急道，「眼下事急，如何應對，公孫兄得快快拿個主意才是！」

「張儀此來，只有一個目的，」公孫衍陡地睜眼，拳頭連捏數捏，「連橫魏國，分裂三晉，破解合縱。」

「公孫兄說得是，惠相國與朱上卿皆是這般講的。」

「不瞞二位，」公孫衍的目光從白虎轉向朱威，「在下在此隱居兩年，非為躬耕，是在觀察列國，尋思應對，封殺虎狼之秦。在下左思右想，唯一的應對，仍舊是蘇子所倡的列國縱親。張儀連橫，正是為破六國縱親而來。」

「公孫兄，」朱威環顧草舍，看看日影，拱手，「此舍非議事之所，此地更非大鵬所棲，你這就與我等回歸大梁，共商大計，阻擊張儀。」

「呵呵呵，看來朱兄是餓了。」公孫衍笑笑，挽起袖子，走向側室，拿出一堆青菜，又從樑上割下一塊臘肉，「來來來，二位搭把手，草舍寒酸，卻也是有好酒好菜喲！」

二人皆笑，一個擇菜，一個燒灶，各自忙活起來。

「至於阻擊張儀，無須商議，在下已有對策了。」公孫衍在案上一邊切臘肉，一邊說話。

朱威、白虎望過來。

「勸阻君上，力保惠相。」

「只怕大王深信張儀，勸他不動。」朱威應道。

「有一個人，或能勸他。」

「何人？」

「太子！」

二人辭別回來，直入東宮，將公孫衍的話悉數轉告太子申。

送走朱威與白虎，太子申回到書房，一身書童打扮的天香迎上來，為他寬衣解帶。

「申哥，」天香輕輕掩上房門，扶他坐下，偎他身邊，柔聲呢喃，「觀你眉頭不展，有什麼難為之事了？」

「唉，」太子申攬住天香，長嘆一聲，「秦相張儀辭相來梁，密結龐涓，欲奪惠相之位，朱上卿與白司徒認定張儀來意不善，要申勸說父王，阻止張儀，力保惠子相位。」

「哦？」天香故作一驚，「申哥答應他們了？」

「嗯，答應了。張儀若是為相，必結秦脫縱，秦人不可靠。再說，我如果脫縱結秦，就將失義於天下。龐涓好戰，再有張儀在側，國必危矣。」

「申哥，」天香給他個香吻，盯住他，「你真的這麼認定嗎？」

太子申點頭。

「小女子可以問申哥一句話嗎？」

「問吧。」

「申哥想不想讓魏國強大？」

「想呀。」

「申哥，惠子為相已經十年，他讓魏國強大了嗎？他為魏國開拓一寸疆土了嗎？他讓魏國的倉庫充盈了嗎？他讓魏國的戶籍增加了嗎？」

「這」

「再看人家張子，在楚國，滅越，為楚增地數千里，增人口逾百萬，使楚糧米充實。在秦國，滅巴蜀，為秦增地數千里，增人口逾百萬，巴蜀的糧、鹽源源輸秦。此人來魏，當是魏國之幸啊，身為太子，申哥難道」天香故意頓住。

「咦，」太子申盯住她，「你怎麼知道這些？」

「申哥，」天香吻他一口，「小女子在外這幾年，別的沒有學到，只是耳朵靈了，心不迷了。再說，魏國未來是申哥的，小女子還要靠申哥吃個飽飯呢，怎能不用心？」

「好吧，」太子申閉目良久，點頭，「申聽你的！」

「申哥」天香嚶嚀一聲，軟作一癱絨，一頭拱進他懷裡。

次日散朝，魏惠王果然留住太子申，二人前往御花園裡散步。

「申兒，」惠王頓住步子，盯住他，「惠子為相不少年了，魏國並未大治。為父在想，也許是惠子為人謙和，魄力不夠。方今天下，列國皆王，彼此狼窺虎視，非強力不足以應對。張子辭卻秦相，來投我邦，為父以為，張子與武安君同出於鬼谷一門，出山即助楚滅越，至秦又助秦滅巴蜀，才智遠勝惠子。為父這想免去惠子相位，賜他金銀珠寶，府宅財帛，讓他在魏頤養天年，暢聊名實，而將治國重擔卸與張子，你意下如何？」

「父王，」太子申應道，「相邦，國之棟樑，立相換相，父王定奪即可。」

「呵呵呵，」惠王笑出幾聲，「申兒呀，如你所言，相輔為國之棟樑，何人為相，舉足輕重。為父老了，魏宮這副擔子，終將落到你的肩上，相輔之才，也終將為你所用，你是何想法，為父必須看重呀！」

「兒臣以為，父王換相有三不妥。」太子申應道。

「哦？」惠王吃了一驚，「你這講講，是何三不妥？」

「一不妥，惠相德才兼備，朝野認可；二不妥，惠相為人公正，不偏不倚，可以平衡各方利害；三不妥，惠相主政以來，無論是遠策還是近略，皆無明顯失誤，至於六國伐秦，惠相併不主張，是武安君」

惠王顯然不想聽到這個回復，略一閉目，轉身前面走去。

「不過，」太子申遲疑一下，緊緊跟上，「也有一妥。」

「哦？」惠王停住，扭頭，看向他，「說說這個妥！」

「正如父王所說，張儀為鬼谷高才，治國理政，與惠相國迥異。父王既已試過惠相國多年，自然也可試一試張儀。」

「呵呵呵，」惠王樂了，「你說得是。」轉對毗人，「傳惠施！」

當惠施來到御花園時，太子申迴避了。

惠王笑吟吟地挽著惠施的手，在柳蔭下的小徑上漫步。

走有一程，惠施只顧走路，沒有提防腳下，左腳磕在路邊一塊石頭上，打個趔趄，摔了個結實。

惠王趕前一步，扶起他。

「謝王扶持。」惠施扑打幾下身上的灰土，朝惠王拱手道謝。

「傷到沒？」惠王關切地問。

「還好。」惠施又是一拱。

「呵呵呵，」惠王笑過幾聲，言語關切，卻弦外有音，「愛卿這腿腳」

「老矣！」惠施順勢苦笑一下，搖頭。

「若是寡人沒有記錯，愛卿年過五旬了吧？」

「我王聖明，到流火之月，臣即苟活第五十春秋。」

「咦，」惠王刻意活動幾下手腳，「寡人已逾六旬，年長愛卿一十五年，可這手腳」說到這兒，頓住，不無得意地看過來，再次炫示。

「臣賤命賤體，安能與我王龍體相比？」

「呵呵呵呵，愛卿好言辭，」惠王笑過幾聲，語氣轉為關切，「想是愛卿近年來操持國事，過於勞身了。」說著伸手扶住惠施，挽住他手，繼續前走，「愛卿呀，說起這事，寡人倒是存心讓你歇歇腳，尋個雅緻處所修身怡情，頤養天年，將這些煩心事讓給年輕人忙活，可又」故意頓住，輕嘆一聲。

「謝王關愛。」惠施抽出手，再揖一禮。

「只是呀，」惠王復又扯住他的衣袖，「寡人著實捨不得愛卿。知我心者，唯有愛卿啊！」

「敢問君上，欲以何人代臣？」惠施故作不知。

「張子如何？」惠王頓步，直盯惠施，「他今年三十有五，正值風華之年。」

「風華之年，臣已過矣，」惠施回視惠王，「不過，君上可曾聽過老妾事主之事嗎？」

「寡人孤陋寡聞，你且講來。」

「一妾年老色衰，其夫趕其出門，欲迎新婦。老妾哭哭啼啼，不肯離去，君上可知何故？」

「這這這」惠王聽出話音，支吾幾聲，尋到應辭，「這是不識趣吧！」

「非不識趣，重家而已。今臣事王，一如那老妾事其主啊！」

此喻悲切。

想到惠施這麼些年來為魏所操的心，積的勞，惠王黯然神傷，低頭不語。

「君上，」惠施語重心長，「妾身老朽，也早淡泊名利，理當識趣。妾身之所以哭哭啼啼，不肯離家，是因那新婦居心不良，有失賢淑啊！」

惠王倒吸一口冷氣，有頃，顫聲問道：「敢問愛卿，張子如何居心不良？」

「因為他想謀的是新夫家的家財。」惠施一字一頓。

為相這些年來，惠施第一次用這般肯定的語氣與惠王說話。

惠王又吸一口氣，陷入沉思，良久，抬頭笑道：「常言道，嫁雞隨雞，既嫁過來，她當為新夫所謀才是。」

「尋常女子，嫁雞隨雞，」惠施直言點明，「只此女子，別有他圖，因她愛的依舊是前夫，此來是受前夫指使，色誘新夫啊。」

此話若是出自朱威之口，惠王會有想法，而出自惠施之口，就讓惠王打寒戰了。

「君上，」惠施言辭懇切，「妾身已老，妾色已衰，服侍不周了。君上存心他娶，老妾豈敢有阻？老妾只諫一言，君上若娶新婦，該當睜圓慧眼，娶一年輕、賢淑、忠貞不貳之婦，方能興業旺室，惠澤子民。」

「敢問愛卿，此天之下，可有此婦？」

惠施點頭。

「愛卿請講，他是何人？」

「公孫衍。」

「公孫愛卿？他在何處？」

「就在大梁。」

「太好了！」惠王興奮起來，二目放光，握緊惠施之手，「煩勞愛卿有請公孫愛卿，寡人念他許久了。」

這麼多年，歷經這麼多變故，魏人公孫衍終於得以於魏宮御書房覲見魏王。

為迎接公孫衍，毗人大獻殷勤，親自動手將書房裡裡外外整理一遍，又在旁邊燃起三炷上等好香，一時三刻，香雲繚繞，氣氛怡人。

魏王沐浴更衣，讓毗人把公孫衍留下的四卷竹簡搬到案上，正自重讀，宮值內臣已引公孫衍到。

同來的還有惠施與太子申。

太子申是惠王吩咐召請的。

惠王不再宣召，親迎出去。

見惠王迎出，一身布衣的公孫衍拱手揖道：「子民公孫衍拜見我王！」

惠王卻不回揖，二目如炬，將他好一番打量，有頃，跨前幾步，執其手道：「公孫衍哪，公孫衍，你這個子民可是讓寡人念想多年啊！」

「衍叩謝我王偏愛。」公孫衍再次揖首。

惠王挽住公孫衍的衣袖，並肩進門，君臣四人分別落席，惠王再度凝視公孫衍，拱手，長嘆：「唉，不瞞愛卿，你到秦國，搞得風生水起，寡人即知錯矣。」

「我王聖明！」公孫衍拱手回禮，不卑不亢，「自離秦后，衍安身於郊，耕作於野，為布衣之身，不敢稱卿。」

「擬旨！」惠王轉對毗人，「魏人公孫衍列為上卿，賜上卿府一座，金三十兩，僕役三十，帛五十匹！」

毗人一一記下。

公孫衍離席，叩拜於地：「衍謝王厚賜，只是，賞罰乃國家大事，無功不受祿，亦為古之定規，身為子民，衍無尺寸之功於魏，是以斗膽懇請我王收回成命，俟衍有所建樹，再行封賞不遲。」

「這」惠王略略一怔，迅即笑道，「愛卿過謙了，」說著指案上幾冊竹簡，「單是這四卷治魏長策，亦足以封卿拜侯。不瞞愛卿，你這四卷，寡人翻閱不知幾遍，堪稱字字珠璣、針砭時弊啊！可惜此策有首無尾，後面幾卷缺失，實讓寡人嗟嘆不已。這下好了，有愛卿在側，寡人不愁後續之卷，可以盡興矣！」

「我王錯愛了，」公孫衍又是一拜，「臣寫十策之時，針對的是昔日弊端，今時過境遷，這些竹簡已然無用，完全可以束之高閣了。」

「哦？」惠王震驚，「如何治魏，難道愛卿又有良策了？」

「回稟我王，」公孫衍侃侃言道，「自離秦出關之後，衍隱於郊野二年有餘，冥想天下，欲破亂局，然而，思來想去，所有破解，無出蘇秦之右。天下唯有縱親，方可均衡勢力，我王唯有守縱，方可長治久安。」

魏王身子後仰，微微閉目，良久，身子恢復前傾，拱手：「謝愛卿指點了。愛卿呀，」轉向惠施，給他一笑，「惠子這把相國當膩味了，一心想與高人論辯名實，有心讓賢於公孫愛卿，敢問愛卿意下如何？」

「謝王器重，謝相國大人厚愛！」公孫衍朝二人各揖一禮，「非衍推諉，實乃惠相國德高望重，智慧過人，衍不及遠矣。若我王不棄，若相國大人偏愛，衍願做相府馬前走卒，為我王效力。」

「呵呵呵呵，」魏王笑出幾聲，「愛卿呀，禮賢用能，乃邦國大事，惠相國與愛卿皆是邦國相才，能夠早晚守在寡人身邊，寡人已知足矣。至於何人為相，寡人不多說了，三日之內，由二位愛卿議定，報奏寡人，寡人大朝頒詔！」

惠施、公孫衍皆是一震，相視良久，叩首謝恩。

聞聽公孫衍插足，龐涓大是震驚。

從在陳軫的賭場里搭救白虎時起，龐涓就對公孫衍懷有深深的敬畏。秦伐河西時公孫衍的孤軍抗擊、六國伐秦時公孫衍的沉著應對（龐涓不曉得是出自張儀謀划），無不讓龐涓刮目相看。此人在秦，龐涓引為憾事，然而，此人回魏數年，且幾乎天天就在他的眼皮子底下晃蕩，而他自己竟是一無所知！

龐涓的第一反應是驅車司徒府，與白虎一道求訪公孫衍。白虎不好拒絕，二人驅車郊野，直入草舍柴扉，卻空無一人，那條黑狗也不在。

二人空守一時，悻悻而返。

龐涓鬱悶回府，見張儀獨坐客堂，面前一壺熱茶，正自斟自飲。

「張兄，在下正要尋你哩！」龐涓在他對面坐下，拿起張儀推過來的茶盞。

「可為公孫衍之事？」張儀笑道。

「你曉得了？」龐涓驚愕。

「呵呵呵，」張儀笑出幾聲，「不瞞龐兄，在下與公孫兄堪為知己，他在哪兒，他做什麼，在下是一清二楚、無所不知呢。」

「你且說說，」龐涓喝一口茶，「此人隱身數年，突然露頭，是為何事？」

「與在下爭相！」

「爭相？」龐涓不解了，「此人歸魏數年，若是爭相，緣何早不爭，晚不爭，拖至今日才爭？」

「因為在下來了，」張儀又是一笑，「龐兄聽過二馬共槽之說否？單馬獨槽，吃起來無味，二馬同槽，才叫有勁哩！公孫衍與在下，正是這般。」

「呵呵呵，」龐涓也笑幾聲，語氣略帶不屑，「張兄這也高抬他公孫衍了。就在下所知，一如在下與孫兄、張兄與蘇兄方是對手。鬼谷四子，天下無可匹敵。」

「讓龐兄說著了，」張儀舉盞，端在手裡，「不過，龐兄略略有些誤解在下之意。儀與蘇兄，是爭天下，儀與公孫兄，是爭邦國，所爭不同，其味相異呀！」

「好好好，」龐涓也舉盞道，「是張兄想得大。敢問張兄，此人既來拱槽，張兄如何應戰，該當有個章法才是。」

「章法只有一個，」張儀沖龐涓揚揚茶盞，「懇請龐兄幫忙。方今天下大略，非縱即橫。若是不出在下所料，公孫衍見王，必祭蘇秦合縱大旗。魏室權臣，無不主張合縱，且朱威、白虎諸人，更與公孫衍息息相通。王若聽信，必棄橫而守縱，在下還好，倒是龐兄，怕就不好玩了。」

龐涓再無二話，徑去王宮，覲見惠王。

魏王果然在為縱橫惆悵。，或可求穩；橫，或有大成。縱，公孫衍、惠子；橫，張儀、龐涓。縱，有太子大力鼎持；橫，則為自己心儀。

「賢婿來得正好，」待龐涓落席，惠王望著他苦笑一聲，「張子欲橫，公孫衍欲縱，是縱是橫，寡人頭大了！」

「父王，天下原本只有縱論，未聞橫說。父王聽信蘇秦，親執牛耳，合縱之花盛開於孟津，衰萎於函谷。今日天下，縱衰而橫出。縱橫利弊，不言自明。父王見過公孫衍，想必他對蘇子縱論又有新釋。理不辯不明，兒臣是以懇請父王再約張子，細聽橫說。」

「有請張子！」

張儀這就候在宮外，聽到宣召，當即趨入。

君臣禮畢，惠王拱手，直入主題：「聽聞張子橫論，寡人耳目一新，盤思迄今。只是，橫論博大，寡人愚昧，今朝再請張子詳釋，還望張子賜教。」

「啟稟我王，」張儀略一拱手，不再客套，氣勢如虹，「縱論萬絲千結，橫論只存一理：仗勢恃力，大爭滅國！」

惠王身心皆震，嘴巴大張。

「我王請看，」張儀順手掏出一塊麻布，上面是他描摹的一幅天下草圖，「魏之強敵，秦、齊、楚三強，以魏眼前實力，若是爭齊，或相伯仲，若爭楚、秦，則力有不逮。然而，若是魏能一統三晉，獨霸中原，則西可爭秦，東可凌齊，南可欺楚，天下大局或可定矣。」

惠王身體前傾，一雙老眼射出貪婪之光，會聚於張儀案前的小小羊皮上。

「我王若從橫論，」張儀手指秦國，「西可無憂。有秦在側，楚不敢動。王可先伐趙，后掃韓，三年之內，或可一統三晉，釐定乾坤！」

「三年之內？」惠王不相信地喃出一聲，看看龐涓，目光落在張儀身上，「你是說，寡人在三年之內，可以滅趙？」

「是一年之內。」張儀拳頭一緊。

「你」惠王越發驚愕，「這且說說，你有何策，能於一年之內打敗趙室？」

「我王請看，」張儀指向中山，「近聞中山與趙，邊境再起爭執。王可約會中山，切斷滏口塞，南北夾攻，趙之太行以東，無險可恃。趙之太行以西，秦借魏境，兵發晉陽，直取代郡。趙人再強悍，若被截為兩段，東西相顧無暇，欲保宗廟，難矣哉！」

「這」惠王不無擔憂，「趙為縱親首倡國，若是齊、楚、韓三國之兵皆來相救，奈何？」

「我王放心，」張儀侃侃而談，「韓人既懼魏，亦懼秦，魏、秦聯合伐趙，相信韓不敢妄動。楚、趙相隔韓、魏，以楚王之精明，定不會為趙失和於魏。至於燕室，當今燕王為秦王之婿，不敢不聽翁國。趙之救星，屈指數來，只有齊人。」又看向龐涓，「齊若救趙，必用將軍田忌。使田忌爭龐兄，使齊國技擊爭大魏武卒，齊王雖然年邁，也還不至於如此昏聵吧！」

「齊人出兵，」龐涓以拳震幾，「在下候的正是這個！」

「龐兄伐趙，若是順道擊垮齊人，」張儀豎起拇指，「真就一戰定乾坤了。」再指地圖，「三晉歸一，我王即揮師東下，順勢將齊人趕至海外瀛洲，那時節，合三晉之魏坐擁齊、燕，秦國獨享大楚，天下二分，豈不妙哉！」

惠王聽得熱血沸騰，野心膨脹，連連拱手：「人言，鬼谷四子，得一可得天下，寡人獨得二賢，文武雙全，何愁天下不定？」

復三日，惠王大朝，罷免惠施，改拜為國師，薪俸不變，同時頒詔，任命張儀為相。

滿朝震動。

大魏相國府，惠施慢悠悠地在書房整理行裝，收拾他所中意的細軟。

院中並排停放十輛輜車，五輛是魏王賜與的，另五輛是惠施的薪俸所置。兩個小廝及一女僕動作麻利地裝車，所裝多是竹簡等物，一捆一捆碼得整整齊齊。

一輛車馬駛至府前，車上跳下張儀。

家宰迎出，恭請張儀入內。

惠施依舊在收拾行囊，頭也不抬，似是沒有看見他。

張儀撲地跪叩：「先生在上，請受張儀一拜！」

「惠施賀喜張子了。」惠施扭過頭，「坐吧。」

張儀起身，在客席坐下。

「相國大人此來，是急於入住呢，還是送行老朽？」惠施斜他一眼，走到主位坐下。

「是向大人道歉，」張儀拱手，「儀此番來魏，多有得罪，還望先生寬諒。」

「風起雲湧，後浪推前浪，張子年富力強，胸有大策，該當此位，何歉之有？」惠施略一拱手，淡淡說道。

「儀來還有一事。」

「請講。」

「觀車中行裝，先生是要遠行。在下冒昧，求問先生，欲往何地高就？」

「相國可有指點？」

「先生學問了得，可游稷下。聽聞淳于子早就厭倦祭酒一職，欲游天下，先生若去，以先生德才，當為合適人選。」

「謝相國推薦。」惠施淡淡一笑，起身拱手，「大人還有吩咐嗎？」

「再謝先生成全！」張儀亦起，深深一揖，扭轉身，闊步而去。

張儀離開沒有多久，太子申、白虎、朱威趕至，力勸惠施留在大梁，以俟機緣，惠施只不吐口。

「敢問先生，」見惠施去意堅定，太子申問道，「此行欲往何地？」

「就在方才，新任相國特來送行，為老朽指點前路。」

「張儀？」朱威愕然。

「是的，他要老朽前往稷下，或可謀得祭酒職分。」

「先生必不聽他，」白虎順口接道，「先生此去，必是楚地。」

「呵呵呵，」惠施盯白虎良久，連出幾笑，豎拇指，「你小子，幾日不見，大有長進喲。」又斂住笑，掃視三人，一字一頓，「方今天下，可制暴秦者，唯大楚耳。」

「先生，」太子申拱手，「申懇請先生哪兒也不要去，就在大梁。先生不在相位，反而輕鬆，申若得空，正好向先生請教名實！」

「謝殿下盛情！」惠施回禮，「只是，惠施在魏十年，花花草草也看膩了。楚地廣闊，在下早想一游，正好成行。」略頓，盯住太子申，「對了，老朽將別，有幾句閑言，或對殿下有用！」

「先生請講！」

「如果不出老朽所料，」惠施看向遠方，「張儀密結龐涓，逐老朽在先，下面當是清洗官吏，排擠上卿與司徒，將魏變成兵營，舉國四戰。大魏危矣。還有，就老朽所知，殿下與龐、張亦不同道，道不同不相為謀，難以合流。王上近暮，經不得大喜大悲，一旦山陵崩，殿下或將接手一個滿目瘡痍、唯秦國馬首是瞻的邦國，如果它還存在的話！」

惠施惜字如金，含而不露，臨別卻說出這些話來，字字危言，在場三人無不震驚，尤其是太子申。

「先生，」太子申聲音發顫，「情勢真的這麼嚴重嗎？」

「真與不真，殿下拭目以待就是。」惠施拱手，「老朽上路矣！」走到院中，跳上已在等候的車子，拉下窗帘。

軺車移動。

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