第一卷 山門初鳴 爭生死 第三章 師姐妘揚
一晃十年又過，已到了鴻野歷1340年。
自從五派斗極山盟約之後，又經歷了三次天坑爆發，到這一年，正是第四次爆發之期。
此時正是初春好時節，斗極山中心漓泉谷內，春草萌發，早花綻放，更有陽光軟曬，群群彩蝶飛舞。
一個紫衣高挑女子，手中挎著一個食盒，身姿裊娜，正向谷中溪邊走去。
那女子一頭柔順得如同初春柳絲一般的秀髮，在腦後隨意挽了個髻，再用一塊鵝黃色軟布隨意一紮，顯得利落而洒脫。她步履輕柔俏皮，顯見得佳人心情正好。
溪邊空地上，一個窩棚之中，正傳來叮叮噹噹的打鐵之聲。
女子走到窩棚邊，脆生生地喊道：「師父、師弟，出來歇會吃點東西吧。」
這一聲是確實要喊的，要知道窩棚里火爐正燃，溫度極高，兩個糙老爺們也不知道現在是什麼光景。
果然窩棚內一通叮噹工具落地之聲，手忙腳亂的衣物悉索之聲，然後，一老一少兩人掀開窩棚門帘走了出來。
妘川身後，一個十五六歲的壯實少年正往身上套一件無袖褂子，雖然並不雄壯，但依然可見身上十分結實，皮膚並不黝黑，白皙中透著健康的潤紅之色，一張雖不算英俊，卻也眉眼方正的臉上，依稀仍然是那個笑嘻嘻拉著師姐手的孩童樣子。
兩人走出窩棚，青年便迫不及待去接女子手中的食盒，笑道：「師姐今天來的忒早，原來早知道我餓了。」
妘揚一巴掌打掉青年的手，怒道：「臟成這個樣子還敢碰食物？」放下食盒，從旁邊架子上取下兩條毛巾，去溪邊清洗乾淨，走回來遞給二人。
一老一少兩個糙漢子，動作出奇的整齊劃一：接過毛巾敷在臉上，用力揉搓兩下就算洗過了臉，再擦擦手，便打開食盒，各自先拎起水壺灌了幾口，再抓過一個鬆鬆軟軟，冒著熱氣的饅頭，一口下去，半個饅頭便進了嘴。
妘揚看著兩個動作一模一樣的糙漢子，手指箕張動了幾動，到底是沒敢去收拾師父，順手拎起一條毛巾，按住師弟，怒道：「從小到大一個德行！耳朵後面不擦？脖子後面不擦？每次洗臉，就擦臉上那一塊，百里青你屬猴啊的？」
嘴裡連珠炮般地數落著，手裡毛巾不容分說，在師弟脖頸後面，兩邊耳後用力搓了幾下，然後一臉嫌棄將毛巾扔回架子上，恨恨道：「吃完飯自己去把毛巾洗乾淨！」
這套飯前程序，妘揚熟極而流，不但妘川見多不怪，就是那個正在毛巾下被蹂躪的百里青，同樣一臉舒坦地擦脖子便伸脖子，擦耳朵便側腦袋。沒辦法，這娃從四五歲就跟在師姐身邊，鍛器宗沒有其他女子，就是師姐一人將他從小帶到大，就是這麼被蹂躪長大的。
妘川吃得快，扔下飯碗，從食盒中取出一個裹著棉包的水壺，傾倒出一杯茶水，慢慢喝著茶，對百里青道：「青兒，下午為師要去南斗廳議事，你記得那桿口螺紋處不要擅動，等我回來再做。」
百里青咽下口中的饅頭，笑道：「師父太小心了，一個螺紋難道弟子還做不好？」
妘川道：「你道螺紋很容易嗎？稍有變形，今後你如何用的順手？」他站起來走進窩棚，少頃拎著一條爛銀棍走出來，正是十年前在斗極山外，那死在他手下的宇畫骨所用的兵器。
妘川雙手一分，將爛銀棍分成兩條短槍，嘖嘖贊道：「這個棍中夾槍，初時我只覺得設計精巧，拿回來細細琢磨，才發現這介面螺紋簡直妙到毫顛！我打鐵幾十年，從未聽說過有這等機巧設計，但這兩個介面的螺紋，只消有一絲一毫的偏差，便難以合口，真不知是何方高人打造出來的，可恨問了這麼多年，竟然無人知曉。」
百里青嘻嘻笑道：「師父，如今咱們也知道了這螺紋的機巧，等到弟子這支兵刃打造成功，也是咱們鍛器宗的看家技術了。」
妘揚在一邊麻利地收拾碗筷，口中譏諷道：「你哪裡是記掛什麼看家技術，明明就是賴著師父給你打造兵刃，好好的給你準備了寶劍你不用，偏偏突發奇想要練什麼槍法棍法，咱們魁斗閣可沒有槍法棍法給你學。」
妘川笑道：「你這小師弟啊，從小就是這般跳脫，什麼都學，什麼都學不精通。到現在陣法略知一二，鍛器略知一二，武藝么馬馬虎虎，真不知道今後到底要如何選擇。」
百里青撇嘴道：「師父你還落了一樣，那就是你徒弟我聰明絕頂，學什麼會什麼，將來自然是樣樣精通，為何要選擇呢？」
妘揚道：「再是聰明絕頂，也不能樣樣精通啊！師父總說，樣樣通樣樣松，你總要選一樣本事專精才是。」
妘川起身道：「好了好了，我得走了。妘揚也不要總訓你師弟，青兒還小呢，此事不急，沒準明天他就開竅了也說不定啊。」
妘揚撅嘴道：「師父偏心，對我們可不是這般說的。」
妘川呵呵一笑，從架子上取下外氅，自顧出谷去了，谷中也只剩下姐弟二人。
妘揚收拾完了碗筷，整整齊齊地收入食盒，甩著手上的水珠，順手用手腕在額頭上擦了擦，對百里青抿嘴一笑道：「傻小子，看什麼呢？」
百里青痴痴地看著師姐，傻傻地道：「姐，你真好看……」
妘揚不客氣地揚起手在百里青頭上鑿了一個爆栗，笑罵道：「你姐我好不好看，輪得到你個小屁孩說！趕緊的，把師父給你打的兵器拿出來給師姐見識見識！」
「哎！」百里青趕緊起身進了窩棚，稍頃抱著一堆物事走了出來，小心地擺到地上，對妘揚顯擺道：「師姐，這就是師父給我打造的百變槍！還沒組合呢，螺紋還沒做好，另外材料也不夠，師父說晚上還要去弄點……」
「噤聲！」
百里青話沒說完，頭上又挨了一下狠的，妘揚緊張地四面看看，壓低聲音惡狠狠地道：「蠢貨！師父用天坑五行秘藏給你打兵器這件事，你給我爛在肚子里都不準說！別說其他宗的師兄師弟，就是被我們鍛器宗其他兄弟聽見，也會出問題的，師父給他們打造兵器的時候可沒動用秘藏，得了便宜還要到處說，你有沒有腦子！」
百里青伸了伸舌頭，央求道：「師姐，我知道錯啦……」
此時，魁斗閣南斗廳內。
「啪！」妘川一巴掌拍在桌子上，惡狠狠地看著對面一個一身黑衣，臉色卻如同死人一般慘白的老者道：「印若離！三師兄！憑什麼你一句話，這次探秘天坑就要我鍛器宗為主力？你知不知道我鍛器宗弟子主修機關鍛造，武道之力為六宗之末？你知不知道我鍛器宗弟子不比你們五宗，連五行規則之力都未入門？」
對面的印若離，正是魁斗閣六宗之一的陰陽宗宗主，此時本來毫無血色的臉上，也不免透出一絲尷尬，喃喃道：「六師弟啊，此事……此事當真不是我們設計坑害你鍛器宗，這個……這個……」
旁邊莫離天一臉鐵青接話道：「老六，休要逼迫老三了，你也知道你三哥口齒笨拙，根本解釋不清楚。還是我來說，你總信得過我吧？」
妘川呆了一呆，茫然坐下，四顧看了看幾個師兄弟，才道：「大哥，你說，我……信你！」
莫離天拍了拍妘川肩頭，溫言道：「你剛才說的，難道我們幾個師兄不知道？確實是情非得已！老六，你醉心機關鍛造之術，門內瑣事向來不理，但我今日卻要跟你說個明白。」
「第一，自我魁斗閣天賜這天坑福地以來，我閣累計入天坑探索三十六次！除了第一次僅得我們的師傅六人倖存以外，后三十五次探天坑，總數進坑一千二百七十三人，生還者七百一十一人，領悟某種規則之力者，不超過三十人！」
「其二，這領悟規則之力之人中，基本都是集中在前十五次，此後二十次探索，僅有四人有所得。」
「其三，此前我們雖有疑惑，卻並未得出結論，但最近這三次，多了另外四派弟子進坑。經我們多方查探，發現這三次進坑，四派累計三百七十九人，竟有至少二十人各有所得。而最近三次，我魁斗閣入坑弟子，竟是毫無所獲。」
「其四，這一點卻沒有翔實數據，只是我們探知，在四派弟子中能夠有所領悟的，基本都是之前毫無五行領悟基礎之人！」
「老六，這四條消息，我跟你幾個師兄已經密議數次，初步得出一個結論：就是凡修習過五行之術的人，領悟新規則的幾率極低！這個結論只是推測，並無把握，因此前日，老三不惜耗費十年功力占卜，得到幾句讖語。」
「當其無，方可有。因無求，即可得。植根偏，樹難直。老六，這幾句話，你怎生理解？」
身邊印若離雙眉一挑，訝然看著莫離天，但莫離天不為所動，只是看著妘川。
妘川已被這番話震得此刻依然有些頭腦麻木，喃喃道：「當其無，方可有，這句應該是說因為本來是無，這才能有，便如一張白紙才能寫字。因無求，即可得……這是說機緣只憑天定，越是熱切越無收穫？那後面這兩句，植根偏，樹難直，難道我們這麼多年，這麼多弟子一無所獲，是因為根基就錯了？這怎麼可能！我們宗門傳下的六門功法，難道不就是從天坑之中來的嗎？」
莫離天道：「你這疑惑，我們也想到了，苦思數日，卻也毫無頭緒，若說我們師傅教授的功法有誤，這決計不可能，總不能六個人都教錯了？一個對的都沒有？但若說功法無誤，那便只有一個解釋：就是除了我們師傅領悟到的功法以外，天坑定然另有玄秘，非我們所知。只有這個解釋，再無其他！」
「所以！」莫離天正視妘川道，「老六，不是我等設計害你鍛器宗，而是時至今日，我等必須假定：這次進天坑之人，一定是以沒有五行領悟基礎的弟子為主，才有可能得到收穫，但除你鍛器宗外，其餘五宗弟子，從入門就開始修習五行規則了。」
「十年前，我們迫於形勢，將天坑向其他四派開放，但若是他人都有所獲，反而我們停步不前，宗門覆滅是遲早的事！天坑陣法能鎮住一時，卻鎮不得一世！你信不信這十年來，上官雲滅朝思暮想的就是破解陣法，覆滅我宗，甚至是掌握陣法，將其他三派一樣排除在外，獨佔天坑？你信不信其他門派也是同樣打算？」
妘川額頭上汗水唰唰冒出，話說到這個份上，他哪裡還不明白幾個師兄的謀划？但卻也不得不承認，此時這已經是魁斗閣唯一選擇！於是啞著嗓子道：「六弟錯了，三哥，你莫生氣！我鍛器宗也是宗門一份子，自然絕不會知難而退。「
印若離嘆口氣，拍拍妘川肩膀，溫言道：「老六，三哥不怪你。「
妘川呆了片刻，突然流下淚來，哽咽道：「五位師兄，我妘川一生，在你們照拂下無災無難，但我的弟子……實在是……實在是……當年瑞極城一戰，我十六名成年弟子為了保護我這個老頭子，一個接一個地戰死在我面前，死得一個都不剩啊！到最後，身邊只剩下一個妘揚，那時候才十二歲。「
周圍五人面面相覷，卻也黯然無語。
這個六師弟，向來收徒眼界極高，其他幾宗弟子都有數百人，只有他精挑細選，弟子極少，但卻是個個成才！因為鍛器宗本來就不擔負戰鬥之事，所以各人也樂得讓六師弟自己決定，但到了此刻，才覺得鍛器宗實在也是人數凋零。
妘川又道：「瑞極城一戰後，我又收了九個弟子，都是在孤兒中選的，資質也算不錯，卻不能跟前面十六個弟子相比了。現在鍛器宗總共十名弟子，若說資質，只有妘揚和最小的青兒資質上佳，其餘幾個，武道之術也還罷了，但這悟性……這悟性……我不是捨不得弟子，只是怕他們擔不得這重任啊。「
莫離天道：「這卻也是實情，我們幾個難道不知？此時距天坑開啟之日，尚有不到五個月，我跟你幾個師兄商議，第一，明日起，由二、四、五三位師弟，全力為你鍛器宗弟子教授武道，能多一分自保之力總是好的。第二，各宗派遣精英弟子保護他們進天坑。第三么，老六啊，這次進坑，主要目的是驗證我們的猜測是否正確，倒不強求必定有所收穫，但一旦驗證正確，此後我們開山門收徒的標準，就要參考這個方向重新擬定。如此你覺得怎樣？「
妘川起身，一揖到地：「全憑掌門師兄決策！「
莫離天欣慰一笑道：「老六，還有一件事，卻要讓老三跟你說了。」
印若離從懷中取出一面小小玉牌道：「老六，我研習木系法決，但我師父當初接受的傳承，便就是一門木系陰陽化生之道，我由此體悟出一門滋養陰魂之術。這面玉牌只需以心頭血灌注，便與其人心魂相連，一旦殞命，陰魂便可寄託入此牌之中，受其滋養。玉牌與我陰陽宗的養魂燈陣相連，受到燈陣牽引只要在十里範圍內便可飛回，陰魂不滅，保有靈智，日後仍有修成陽魂，尋求轉世或奪舍之法重生的可能。」
莫離天道：「老三這門秘術剛剛有所成，是否穩定尚未可知，但所有入谷弟子均需佩戴這面玉牌，無論如何也能挽救回幾個弟子的。」
妘川道：「三哥費心了，但願我派弟子入天坑都能平安而回，不要用到這塊玉牌才是。」
莫離天長嘆一聲道：「總之能做的我們都做了，只看天命吧！」