第四章 燕山飛騎
東方浮起微弱晨旭。
紫塞西邊五十里處。
風沙呼嘯，捲起了漫天黃沙，教人睜不開眼睛。
黃沙之中，但見一條坑道，若有若無，蜿蜒向北，四周都是沙灘石磧。
北風呼嘯過後，露出一座烽火台，掀起一面將旗，露出五個黑色大字：「馬掌瞭望海」。
但見，台高四丈二尺，廣丈六尺，積六百七十二尺，駐軍一百二十七人。
作為紫塞西面的主烽火台，也是巡邊探馬營將士們的休息點，補給站。
這「馬掌瞭望海」，望的既不是東海，也不是西海，更不是南海，而是他娘的沙海。
至於你問為何叫這名兒？
恐怕，連紫塞資歷最老的老軍——哥舒翰淵都沒法回答
「大人，大人......快醒醒！」
「狗日的，誰？」烽火探馬營『伯長』老梁頭從睡夢中驚醒，不耐煩的吼道。
「大人，小的孫燮，兩個時辰前，紫箭示警！」門外當值的衛兵說道：「北蠻動了！」
「狗日滴，早不來，晚不來，偏偏這時候來！」老梁頭急急忙忙套上紫塞邊軍舊式重扎鎧，披上魚鱗披膊，穿上嵌板護脛，扛起一柄七尺三寸長的大胤制式御林軍刀，推開了木質的房門，冷冽的晨風迎面吹來，讓他結結實實打了個寒戰。
他一通惱火，遙望北方，陰沉著臉道：「孫燮，讓當值什長點燃烽火，召弟兄們集合點名，準備全員撤回紫塞。」
「諾！」孫燮一邊答應著，一邊大步流星的從台樓上跑了下去。
「真是日了狗，老子倒了八輩子血霉，你倒是晚來一天也好啊！我日你仙人板板的霍伊玄！」老梁頭雙拳緊握，氣的渾身發抖。
要知道，明日就是探馬營正式換防的時間。
到那時，軍牌一交，自己就可以去紫塞內城的「二娘客棧」，搞上三斤羊肉，一碟蔬果，恩……當然，還有兩斤燒刀子，舒舒服服坐上一天。
老梁頭姓梁，字宗山。
年約四旬，瀛洲鐵匠出身，精通刀法，據傳年輕時曾拜入江南武林「霸刀門」中學藝，得前任掌門柳三爺的真傳，也不知真假。
他在大胤邊軍中服役二十年，資歷相當老，若非目不識丁，就憑他的軍齡戰功，在邊軍內混個游擊將軍或者裨將完全不是問題
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。
更何況，他曾在萬軍叢中，救過哥舒老帥性命，二人的地位雖相差甚遠，卻並不妨礙其私交甚篤，有著過命的交情，這是前話不表。
老梁頭其實也不老。
非但不老，而且還生的濃眉虎目，雙臂肌肉虯結，妥妥的一名中年軍漢。
而他口中的軍牌，乃是探馬營特製的信物，持牌者擁有紫塞烽火台生殺予奪的大權，可先斬後奏，如非哥舒老帥十分信任的人，絕對拿不到這塊牌子，所以，每個伯長的來歷都很不簡單。
而這「探馬營」，名義上，棣屬於三軍內探及走報機密總探呼延老將軍領導。
在必要時，也可直接越級，向紫塞邊關最高軍事統帥哥舒翰淵稟報反饋。
作為紫塞的「眼」，對外擁有偵察敵軍動向之職，對內又被賦予巡察緝捕之權。
共分三部分：
一部號影衛，平時，隱於瓦肆之地，從事偵察、逮捕、審問等活動；也有參與收集軍情、策反敵將的工作，戰時，這些人又會被編入作戰部隊。
二部號探馬，也就是楊霆風，老梁頭這樣的烽火台前線軍士。
三部為斥候，分騎斥和步斥，一般由行動敏捷的士兵擔任，負責傳遞信息，情報等。
「喂，他娘的，還要多久！」老梁頭的大嗓門在烽火台中傳得老遠，「蠻子們都殺過來了，一個個的，腦袋還要不要了？當值什長呢？」
只見得一身形魁梧的壯漢，沿著烽火台坑道，探出頭來，面紅耳赤道：「快了，快了，大人，我已經讓弟兄們在打包收拾了！至多半個時辰。」
聞言，老梁頭臉都綠了，他舉起缽碗大小的拳頭，指著壯漢，大怒道：「郭延載，你這狗日的，給你半炷香時間，否則軍法從事！」
那壯漢聽聞，霎時間目瞪口呆，脊背上滲出一層冷汗，心想老梁頭這是怎麼了？今日怎得換了一副嘴臉？
他聲音有些發顫：「是，大人！」說完，一個踉蹌，便跑的沒影了。
老梁頭仰首望天，默然不語，長長吐了口氣，「八年了！整整八個年頭，終究還是沒能避過！」
凝視半晌，他似乎想起了什麼，大聲脫口問道：「郭延載，西烽火台的士兵們全都回來沒？」
「啟稟大人，無一人回來！」那名喚郭延載的什長，摸著腦袋，再次走出坑道。
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「我......那還不派人去找？」老梁頭嘴都氣歪了：「媽拉個巴子，你這個當值什長真是過得太舒服了！你說你一整天的都在幹些啥？就是咱們這兒，距紫塞門關還有五十里路程呢！楊霆風那個小子，現在離城關還有一百二十里遠！就算是快馬加鞭，今日閉關前都趕不到紫塞了。」
郭延載摸了摸後腦勺，真如那丈二和尚摸不著頭腦，他說道：「大人，要我說，與其派人尋找，咱們不如在撤退前留下幾匹好馬，水還有乾糧，霆風他們尋到這兒，即可換乘馬匹回關，你看這樣可好？」
「好......好個屁。」老梁頭狠狠瞪了他一眼，向郭延載道：「離此二十里，就是燕山飛騎的營地，我們留下手令，告訴歸來的弟兄們，在那兒匯合，與羌人同撤回關內！」
「諾！」郭延載抱拳諾道，可腿下卻沒有任何動作。
老梁頭也好像才發現他一樣，喝道：「你還留在此地作甚？趕快滾去收拾行裝啊！」
郭延載默然片刻，突然冒了一句：「頭兒，不要怪卑職多嘴，常言道『非我族類，其心必異，戎狄志態，不與華同』，北蠻入侵，這些羌人，在下可是信不過啊！這萬一要是咱們去了他們營地，被他們反綁了送交血蠻，且又如何？」
聞言，老梁頭露出了驚訝的神情：「我說老郭，這話可不像你嘴裡能說出的。」
「頭兒，不瞞您老，我們私下裡議論過！」郭延載臉色鐵青，一字一句地道：「老帥雇傭這幫子羌人就是個錯誤。」
老梁頭眼中閃過一點寒芒，目光落到郭延載身上，「你接著說！」
郭延載愣了一下，旋即正色道：「頭兒，我有一個要好的同鄉在影衛，上月初八我們在「二娘客棧」喝酒，這小子喝大了，告訴我們一個情報，說『烏桓游騎督』拓跋孚和血狼蠻子做了筆大買賣，準備不日反水。另外，不單單是他們，據說六鎮的巴戎、烏桓、鮮卑、羯胡、氐族、羌族的首領都有異動！」
「真的？」老梁頭心裡咯噔一下，立即陷入了沉思，郭延載說的也並非全無道理，尤以當下的特殊情況下，拿他們探馬營的首級向血蠻投誠也不是沒可能......
（本章完）