第二十章
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上世紀七、八十年代，伍家建造起居住五家人的院落。房屋建成初期，只有伍國才夫婦和五個兒子居住。後來，五個兒子先後成家立業。院兒里由原來的一家，產生出幾個家庭。而在長期的居住中，院兒里自然形成一種固有的生活模式一一文化素養、道德品質、公序良俗、生活氛圍……所以，從院兒里走出來的人，無論是生活、工作還是為人處事，都體現出一種內涵、氣質與道德修養。多年來，院兒里居住的人、家，相互依存、取長補短，鄰里之間從沒紅過臉、拌過嘴、吵過架、和睦相待。然而，每個家庭所發生的事情，自然會牽動居住在院兒里的人。這不，自從伍一和伍四談過以後，伍四不但神秘，而且更加難以琢磨。最終還是昭然於院兒里的人了。因此，伍一通知大家到一起解決伍四的問題。
伍一下了班，急忙趕到伍四的單位。下班的人紛紛走出派出所，唯獨不見伍四。伍一和門衛打過招呼，直接走進辦公室。伍四見到伍一就是一愣，「大哥。」
「所里還有事嗎？」伍一問。
「沒有。」伍四猶豫著回答。
「走，出去說。」伍一說：「為了你的事，家人都在等我們。」
伍四遲疑著……還是跟著大哥來到了飯店。
飯店並不大但很氣派，兄弟們坐在雅間里。
「哥哥、嫂子。」伍四進屋便和大夥打著招呼。
「快來，坐這兒。」兩位嫂子招呼著他。
伍一、伍四坐下后，菜也上齊了。伍一招呼大夥動筷的同時首先開場。他說道：
「四弟的事不能在家裡說，免得爸、媽跟著操心。前幾天，四弟跟我講了單位發生的事情，看來我也沒說到點子上。今天要解決四弟的問題，並幫助他走出陰霾，走向陽光。」
伍一說完，伍四情緒激憤得敘述了事情的經過。然後，他話鋒一轉，說出了憋在心裡的話。「儘管我是協警，但我乾的活遠遠超出協警的工作範圍，成績也擺在那兒。既然不用我了，也得局裡說話，怎麼能允許他們擅作主張。我是夾在他們陰謀中的釘子。」伍四用手勢制止了哥哥、嫂子。他接著說：「假如我幹得不好或者一塌糊塗，不用他們說自己就走人。他們勾心鬥角反倒拿我開涮，簡直是小人之舉。任何人都咽不下這口氣。」伍四幾乎一口氣說完。
桌上的人聽著伍四措辭強硬的話語而面面相覷。大家忽然感到，伍四把極其簡單的事情看得如此複雜多變。一件並不大的事情，並且是很好解決的事，讓他這麼一說，反倒讓人措手不及又無從插嘴。沉寂片刻，伍一端起酒杯，說道：「來喝酒。」
他接著說：「四弟，你這番話聽起來似乎條條是理，可是我認為想都不應該這麼想。死抱著謬論不放，是很危險的。人不能以衝動代替思維，並且是一味的逆向思維。最好的解決辦法就是一走了之，何必搞得這麼複雜。人家不讓幹了，咱們只有走人，並沒有條件可言。作為副局長和派出所所長本身就可以實施這個權利。無論人家採取哪種方法都不為過。」
伍四聽著伍一無懈可擊，並且清晰透徹的話，心裡一直在打鼓，「大哥就是大哥。」但是，他表情凝重，似乎……
「四弟，大哥問你呢。」伍二用這句話激發著伍四。
「太欺負人了，」伍四明確說出了自己的觀點，「太憋氣了。」
「看來，話是白說了。」伍一有意將著伍四。
「來大夥喝酒吃菜。」伍二看著沉悶的伍四，「大哥的話已經說得很明白了。正式員工又能怎樣，說不用照樣可以不用。現在人家不讓咱們幹了，放下傢伙兒走人才對。」
「四弟，」丁贊東急切的說：「有些事情是不以人的意志為轉移。你本身就夾在他們中間，再有理也沒處說，不能一味的拗下去了，最後受傷的還是你。」
「人爭一口氣，這話沒錯。」伍二說：「但是，你得分清是什麼事情，你的事不是說爭就能爭來的。」
「四弟，你應該換位思考一下。」丁贊東說。
「四弟，你要知道，現在的人不按常理出牌，」伍三說：「何必計較呢，換個地方照樣干好。」
「現在的事要是想不開，就是個傻子。」洪紅說：「不是還沒跟你說嗎？想干就先干著，多咱跟你挑明了咱就走。四弟，看你現在愁眉苦臉的樣子。」
「我……」伍四欲言又止。
「現在沒理可言，真要是講理也不會發生這事。四弟這事兒太微不足道了，而你卻興師動眾，見著好吃的不撂筷。」伍二一針見血的說。
伍四隻是不動聲色。他不慌不忙的夾著菜。
「說穿了，還是四弟和劉佳戀愛引起的。」伍三說：「目的是搞臭劉局長，掃清和劉局長相關的人。」
「不幹正事的人，天天想著整人。」伍二憤憤的說：「那是他們的事，總不該波及無辜吧，四弟招誰兒惹誰兒了。」
「四弟在技術上過硬，在技能上首屈一指。」伍三說：「一個標兵如果不幹了，起碼得局裡知道。」
「整人的事，搞陰謀的事，怎麼可能擺到桌面上。」伍二說：「如果公開了，四弟可以到局裡講出來，既揭露了他們的不軌行為，又保全了自己。」
「四弟，你不覺得是在找罪受嗎？大夥已經把不是事兒的事兒當成一件大事兒來商量。我們不知道怎麼說，才能讓你放下錯誤的觀念。」伍一說。
「我就是咽不下這口氣。」伍四打斷了大家的話，帶著不服輸的語氣說。
「哪口氣呀，多大個事啊。」伍二說。
「男兒志在四方，你必須聽大夥的。」丁贊東說。
「你熱愛工作，同時又做出成績，」伍三說：「那也說明不了什麼。要學會應變，不讓咱兒干就走人。」
「根本咽不下這口氣。」伍四仍然抱著自己的觀點。
「大夥聽聽，我們說了半天，他還是這句話。你真是血兒鼻子一一沒治了。」伍二說：「現在才看出來，咱們還有個這麼犟的弟弟。大夥跟你著急上火，你卻死不悔改。」
「四弟，」伍一說：「所有的想法都是要不得的，今天你必須給大夥個態度，到底怎樣才能使你回心轉意並放棄你的想法。」
伍四聽著大夥的話，心裡很不是滋味兒。他十分不自然的瞅著大夥。
「起碼現在不能走。」伍四的驚人之語震住了桌上的人，同時也是他的緩兵之計，「他們還沒有跟我說呢。」
「你是不撞南牆不回頭，」伍二提高了嗓門兒，「怎麼說也聽不進去，真是鬼迷心竅，毒火攻心。難道你真要和他們拼個你死我活不成？」
伍二把本不該說的話說了出來。然而他的話音一落，大夥為之一振。於是，大夥把目光投向了伍四。伍四心理震蕩起伏，翻滾難平。二哥的話正是自己多日里反覆出現的想法，這種揮之不去的現象使他度過了多個不眠之夜……然而，伍四故作鎮靜的表情依然存在臉上。
伍二端起酒杯往桌上蹲了一下，「喝酒。」
伍四也隨著大夥一飲而盡。然後他急忙站起來給大家滿酒。
「老話有，殺父之仇，奪妻之恨，才可以去捨身，去復仇。」
儘管伍一在伍二冒失的話后觀察著伍四；儘管伍四沒有顯露出異樣的情緒。但是伍一知道，伍四的心裡並不平靜。這樣為之震撼的話，也許能改變伍四的想法，也許……以前拿不準的事，或許因此有了答案？所以，伍一直接把話挑明。
「現在的人都不那麼傻了，為人一回不容易，遇事要三思而後行。四弟，人生寶貴，換個地方再塑自己，仍然可以做個陽光向上的青年。」
「四弟，」伍三說：「遇事要往開里想，想開了就沒事了。」
「每個人都有負面兒的人，在工作中爭來斗去，最後倒成了朋友，甚至是知心朋友。這點小事別往心裡去，別往歪里想，我們都期待你回心轉意。」伍一說。
「四弟你看啊，甚至被人騙去成百上千萬的人，也不至於像你這麼狹隘。退一步海闊天空。」丁贊東說：「四弟，醒醒吧！」
丁贊東親和的語氣，使桌上憤怒、煩躁、緊張、沉悶的氣氛得以緩和。
「劉佳知道嗎？」洪紅問。
「不能讓她知道。」伍四急忙說。
「最好讓她知道。」伍一說。
「不行，」伍四乾脆的說：「會影響她的前途，我是犧牲品不能再讓她……」
「你這是大錯特錯的想法。」伍一說：「要相信愛情的力量。她知道了，肯定和我們的想法一樣，或許你就開竅了。」
伍四隻是搖著頭。
桌上的人看著愁眉苦臉，痛苦不堪的伍四，都不知道說什麼好了。
「我給大家講個實際例子，」面對不開竅的弟弟，伍二隻有把話岔開。「咱們市一位副局長，拿著局裡的二百萬，到俄……遠東的城市裡去提貨。因為語言不通，從省城雇來一位三十左右的女翻譯。倆人過去后，在那邊工作了四個多月，最後便空手回到了江城。不但貨沒發回來，而且這位副局長還受了傷。胳膊、脖子上纏著繃帶，痛哭流涕的向副市長和局領導彙報：幾個歹徒手持傢伙，入室搶劫。歹徒把他倆打暈，錢物洗劫一空。領導們聽后，讓副局長住院治療。而這件事就這麼不了了之了。」
「到底住院了沒有？」伍三好奇的問。
「他傻呀，別看包紮得挺嚇人，其實只是自己擦破（也許，就此包上來矇騙領導。）點皮而己，住院不就露餡兒了。」伍二接著說：「四弟，你明白嗎？此事就發生在一年前，二百萬不算小數目吧。你應當知道這裡面的事兒。所以，遇事不要較勁，讓走就走。」
其實，伍四根本就沒著兒耳朵聽，他只是瞅著大夥的態度和表情。
「我再給大家說一件事。」伍三說：「咱們市有位副市長，是農村趕車出身。大兵團（興修水利）那會兒，他很能幹並且能喊上兩嗓子，就讓市裡的領導給提拔上來，幾年間就干到副市級。可是後來便被降職使用。下來的時候他向市裡提出一個條件，安排他的一雙兒女，市領導滿口答應。結果倆人都被安排到局機關工作。」
「哪個都是原則問題，都是不可逾越的大事，就是有人敢做，並且做的心安理得。」丁贊東說：「四弟，咱們不淌這個渾水，趕緊走出來，開始新的生活。」
「四弟，你不要辜負大夥對你的這份情意。」伍三說：「哥哥、嫂子，大夥都說得口乾舌燥了，來喝口酒潤潤喉嚨，然後還得繼續幫啊。」
伍四也隨著大夥笑了。大家在靜寂中放下酒杯，想著伍四前後說的話。同時感到自己的話，己經成了竹籃打水？
「為了我，讓哥哥、嫂子們費心了。」伍四終於打破這種沉寂的場面。他站起來說：「他們搞權力之爭，不應該拿我開刀。」
「我是看出來了，你是無藥可救了。」伍二憤怒的說：「說一千到一萬你還是這副嘴臉。」
「二哥……」伍四見伍二真的生氣了。
「看來今晚上是我們的錯了，壓根就不應該管你。」伍一說著同時端杯的手在抖。
「大哥……」伍四慚愧的欲言又止。
「原來是同心同德，現在似乎是離心離德了，」洪紅說：「難道真就……」她說不下去了。
「對不起，讓哥哥、嫂子們費心了。」伍四祈求似的表示。
「對不起，有用嗎？」伍二沒好氣的說。
一種觀念，一種思想，經過翻來覆去的考究、煎熬、掙扎而逐漸樹立起本末倒置的觀點。這種觀念一旦形成很難改變，因為在他的思想里，已經深深地打下烙印。與此同時，任性與野蠻和這種不健康的思想相匹配，形成新的主導思想，又經過思想和道德的演變，來作為他的目標。如此說來，伍四正經歷著史無前例的蛻變。這種現象的出現，使哥兄弟、家裡人己經無法預測了。
「從四弟的舉動和談話中，」伍一很中肯的勸告道：「有一種說不清，道不明的潛在危機在裡面，這是要不得的，同時也是危險的。」
伍四表情嚴肅的看著哥哥、嫂子，大夥也瞅著伍四的反應。「四弟，」伍一再說道，「或許，伍家有史以來，再也找不到你這樣不懂事理的人。就是一塊頑石，也會被兄弟姐妹的一片心給捂熱。人生在世，還沒見過這麼不開竅的人。」
伍四心裡明白，大哥把事情上升到一個高度來認識。今天自己的確昏了頭。唉，又有什麼辦法呢？他要儘快應付過去這種場面。
「哥哥嫂子都是為了我好。」伍四勉強說道，「為我操心，我聽哥哥、嫂子的。」
人們終於從伍四的言行中，聽到大夥暖心的話。因此，人們的臉上終於綻放出笑容，大家情不自禁的舉起了酒杯。
「咱們伍家有家譜、家訓，證明伍家史上有干大事兒的人。所以，我們的一言一行，一舉一動都要對得起先祖。」伍一激情勃發的說：「咱們哥五個都承繼了父母的基因，無論是個兒頭兒還是長相。因此，才有了丁贊東、洪紅、劉佳這些出類拔萃的能人美人的到來。所以，我們要好好生活，珍惜每一天。因為人生短暫，四弟一定要把事情處理好。當你有困難的時候，多想想哥哥、嫂子們的話。我們認為，你的事根本就不是事兒，卻讓你弄得人心疲憊。不要因為這點兒小事，左右我們前進的步伐。要堅信生活是美好的。」
「大哥的話，是人生的里程碑，是我們的座右銘。」伍四激動不已，端起酒杯，「感謝哥哥、嫂子，同時又愧對哥哥、嫂子，讓你們費心了。來大家乾杯。」
儘管外因是變化的條件，內因是變化的根本。但是大家竭盡全力擺明利弊關係。相信伍四總會有所感悟。
拿著給父母炒的菜，他們出了飯店。因為伍二剛上樓，他們在飯店門口相互道別。伍二、洪紅友好的拍著伍四的肩膀。
與此同時，伍四也回敬著二哥二嫂。
伍一夫妻倆，伍三、伍四肩並著肩，往家裡走。