第八章 親王的消失
他被抱在女騎士的懷裡，佇立在那扇大門前，隨著牆壁上的彎月形印記被人扭動，大門上的複雜條紋亮起了一陣藍光，當一道轟隆的聲音響起過後，大門「咔嗤」「咔嗤」地往地下沉了進去，露出一條三米來高的方形隧道。
定眼望去，隧道的牆壁看起來十分光滑，安插在上邊的火炬呼呼地燃燒著，一股暖風吹來，騎士們的披風時起時伏。他隨著騎士們的腳步而前進，看到了隧道的地面和頂部，整齊地鋪滿了青灰色的石磚，走了大概有二十來米后，一條往上的台階通道出現在視野里，所幸間隔五米的火炬光十分清亮，他們一行很快便往上走去。
大約十分之後，台階開始消失了，他才在前頭不遠處又看見一扇門。兩名騎士越過他，走到這扇門前用手一推按，兩片巨大的石板門被往兩邊推開，一道明亮的光線傳來，他看到了一間輝煌華麗的大廳，還有大廳里往這邊看過來的人們。
喧嘩的爭吵聲一下子安靜了下來，整個大廳里都在回蕩著那扇石門被打開的聲音，幾十雙眼睛紛紛盯著石門處，不知所措。
他被女騎士抱著從牆壁走出，十九名騎士依次走在後面，大廳華麗的光芒照在他髒兮兮的小臉蛋上，一覽無餘，而那雙剛從水裡撈出來的眼珠子，讓人心疼不已，但他不得不裝作這樣。
圓形大廳華麗異常，二十多張椅子擺在中間，上面坐著一位位衣著神色各不相同的人，有穿著華麗貴族衣袍的中年男子，有系著白色大裳的英武女人，有套著厚重黑甲的健壯軍人，也有穿著寬鬆衣服露出大塊肌肉的武士，光著腦袋穿艷紅色服裝的老人……
幾乎就在這一瞬間的安靜后，一名穿著高領黑袍的老年人看到了女騎士懷裡的他，那老人幾乎是不顧一切地沖了過來，並且臉色瘋狂地朝著女騎士吼道:「看看你究竟做了什麼！我的天哪！我發誓我一定要往你那漂亮的臉蛋上狠狠地扔上十個大火球！」
他的速度很快，有些人甚至還沒有看清他的影子，他就已經跑到了女騎士的面前，而雙手則穿過了那名孩子的腋窩，將他狠狠地搶了過去，使勁地抱進懷裡。
「我的天啊，我的小肯迪恩！天啊，天啊！……」老人的右手不停地撫摸著孩子的小腦袋，動作輕柔無比，眼裡露出憐愛的神色，嘴裡不住地呻吟著。
他知道，這位老人是親王的管家，也是最疼愛他的一位親近之人。
老管家的這一番動作，頓時驚醒了大廳中的其他人，這時，大廳中的人群才又爆發出一陣喧鬧聲。
「嘿！是加百列大人？親王呢？他在哪裡？」一名長發男子驚喜地看著女騎士，但他的聲音馬上就被淹沒。
「加百列小姐，！請您立刻告訴我親王在哪裡！我馬上就要找他，我的領地上晃蕩著一百頭五級魔獸，請親王大人立刻調兵給我！」
「嘿！一百頭五級魔獸？你還真敢說！」
「我需要親王簽字！加百列大人！帝國那群可惡的老頭子，今年又要走了一大批稅金！他們……」
「大人！大人！您行行好吧大人，我的軍團已經三個月沒有領到物資了！士兵們已經餓到引發了狂犬病！身為帝國軍人，他們可真是慘不忍睹啊……」
「加百列！親王到底在哪裡？他已經整整五天沒出現了！」
一道道混亂的聲音在大廳響起，令人十分煩躁。
他轉過頭，用雙手環抱著老人的脖子，哼唧哼唧了兩聲。老管家頓時惡狠狠地盯著女騎士，用一道分貝極高的嗓音咬牙切齒地說道:「如果你不給出一個合適的理由，那麼你的衣服將會被脫光，你將會被倒吊在城牆上！女士！」大廳的吵鬧聲被這道聲音掩蓋，一下子小了下去。
但還沒等女騎士有任何動作，一道陰鬱的男音傳了過來，「嘿！西爾格管家，你的情緒讓人非常意外……」隨著這個聲音起身的，是那名身穿華麗衣袍的貴族男子，而他的臉上，浮現出溫柔的笑容，「紳士應當給予加百列小姐足夠的尊重，傾聽是傳統美德！」
「哼！喬治侯爵！但願您的想法跟您頭上的白羽毛一樣純潔！」老管家斜著眼瞥著貴族男子，不爽地說道。
那名貴族中年男子聽到這話，臉上的神情絲毫沒有變化，彷彿對管家的嘲諷不以為意。
「喔！喔！喔！先生們，女士們！時間好比生命！不如讓我們放下成見，好好地聽一聽加百列騎士的回答！」一位穿著寬鬆衣服的武士說道。
這話一出，大廳或站或坐的四十幾人，似乎都比較認同，於是四十幾雙眼睛，全部緊盯著女騎士的臉蛋。
女騎士已經沉默地看了好一會，這下見都安靜下來，便平靜地張嘴說道，「親王大人在五天前，遇到了三名刺客！」
「刺客？嘿！誰這麼大膽！竟然敢刺殺一名傳奇！」
「大膽？你忘了卡尼勒帝國有一個噁心的殺手組織嗎？他們可什麼都做得出來！」
「哼，廢什麼話，後來怎麼樣？親王在哪裡？趕緊說！」
女騎士繼續說道，「他們其中，有一名木系傳奇法師，一名亡靈傳奇術士，一名暗影精靈傳奇刺客……」
「什麼？加百列小姐，我沒有聽錯吧？您說的是三名傳奇！」
「不可能！三名傳奇不大可能聯手出動！你以為他們是山地里的蘑菇嗎，成堆成堆的出現！」
「哼！三名傳奇刺客，加上親王大人，以及王妃！這樣的爭鬥不可能沒有聲響！」
「就是，您的謊話應該編得再像一樣一些！我剛才彷彿就要相信了！沒有聲響的戰鬥，除非他們在城堡的地下……」
又是一片安靜，女騎士沒有在沉默，而是再次開口，「你說得沒錯，巴頓軍團長！親王大人和王妃，就是被其中一名法師，用禁術強行傳送到密室！而我……」
之後，女騎士將一個故事「完完整整」地說了出來，「後來，親王大人為了王妃和殿下，竟強行催動鬥氣偷襲，將對方兩名傳奇當場擊殺，卻也是因此而放棄了防禦，中了那兩人全力一擊而死！最後一人見同伴死了，立刻想要施展禁術將殿下帶走，我情急之下便想使用「無影」弓，但經過長時間廝殺后，我體內的鬥氣已經所剩無幾，王妃見此便立刻施展法術幫我，「無影」的箭這才射中了那名傳奇法師，強行打斷了他的禁術，但可惜的是那禁術的法陣已經半成了，王妃見狀況危急，倉促之間就將殿下交於我手，她只來得及施了一個護身魔法，將我和殿下護在其中，那法陣便將她和親王大人淹沒，若不是我身穿銛金盔甲，並且王妃捨身施法，恐怕你們也見不到我和殿下了！」
大廳中的人們聽著女騎士的敘述，臉色隨著話中的內容而變化，當聽到最後的親王和王妃慘死，人群瞬間安靜了下來！
親王大人死了？王妃也死了？不可能吧！眾人似乎還沒回過神來，但安靜了一會之後他們就驚悚了。
帝國的唯一的親王被人殺死了？那可不僅是一位傳奇武者！他還是強大的亞特蘭斯帝國國王的親弟弟！而且王妃也死了？那也是一位傳奇法師！他么的誰這麼大膽子？
這時，忽然有一道尖銳的叫聲響起，嚇得思考的眾人渾身一顫，「不可能！你這個該死的騙子！根本就沒有什麼刺客！」，那名老管家的情緒非常激動，他「嗖」地一聲湊到女騎士的面前，那幅模樣恨不得將她吃進嘴裡。「如果真像你說的那樣，那麼你身後的這些是什麼人？我看見他們跟你一塊從牆上出來！哦，天啊，我竟然不認識他們！你們瞧瞧，有誰認識他們嗎？」
雖然被管家的聲音嚇了一跳，但人們還是聽清了他的意思，並且大家都附和著，:「對，我看你身上沒有任何受傷的痕迹，而且這些人是誰？」
「就是，你得說清楚！」
一位傳奇武者加一位傳奇法師，以及一位傳奇騎士，這麼容易被殺死？雖然女騎士的故事解釋得非常清楚，但人們經過了震驚之後，還是有點反應過來的意思了。
女騎士張開嘴，說道:「這些人是親王大人命令兩位聖騎士大人，訓練的銛金騎士，是用來保衛地下密室的衛兵，他們就在密室外的走廊里，守了整整五天！」
「什麼？我怎麼不知道這事？專門請兩位聖騎士訓練？還只是衛兵？據我所知，兩位聖騎士大人也很久沒有出現了！」一位紅衣服光頭老人眯著眼緩慢說道。
「這是事實，你們沒見過，不代表別人沒見過！比如，我見過，王妃見過，殿下也見過！」女騎士不慌不忙地解釋，並且看著被抱在管家懷裡的一歲孩童。
那位瞪著眼珠的老管家聽到這裡，頓時後退一步，用右手護住懷裡孩子的背，側著身轉過去，耿著脖子說道:「嘿！嘿！你知道你在說什麼嗎？我的肯迪恩只有一歲！你個不要臉的碧池竟然用這麼小的孩子做擋箭牌！」
「即使只有一歲，您也應當知道殿下最認生，他不會給不認識的人抱！」女騎士好像沒有計較管家的咒罵，她說著一揮手，從人群中走出一名男性騎士。
而這時，管家懷裡的孩子，笑呵呵地竟然要掙脫他的雙手，往那名騎士身上鑽去。
管家看著這一幕，連忙輕柔地捏住孩子的胳膊，輕聲說:「哦！我的肯迪恩，你可千萬不能讓這個傻大個抱，看看他身上的鐵桶子吧，讓人一點都不放心！我的天啊，你竟然還想抱我的肯迪恩！」
所有人將這幕看在眼裡，面面相覷，一歲的殿下認得熟人他們的確有所耳聞，但他畢竟是個什麼都不懂的孩子，這種說服力實在有些勉強，只是不等他們發言，女騎士的話就再次傳來，「而且，就是現在，我請大家跟著走一趟，再次回到那個密室里看上一眼，我相信那間房子里一定還充斥著能量的痕迹，只需要請幾個精通法陣的魔法師，就可以判定我所說的是否正確！」
她的這一番話倒是得到了大部分人的認同。
的確，說了這麼多還不如親眼瞧見現場！
「好！那就去看看！」
「是啊，總得讓我們瞧瞧現場，那可是一名親王！」
「哼！照你所說，一共六名傳奇的爭鬥，確實不可能沒有痕迹！」
於是大家都看著老管家，「嘿！你個老不死的西爾格！你沒有意見吧！」
「他有個屁的意見！老子一隻手捏爆他的卵蛋！」
「西爾格管家，她說的確實有道理，我們必須去看看！」
「西爾格，你應該以大局為重！況且，你也很想知道事情的具體經過吧！」
「不錯，西爾格，我們已經整整五天沒見到親王了！」
管家聽著眾人的話，想起剛才懷裡孩子的舉動，倒是沒有再出聲阻止，只是不滿地哼了一聲。
於是一行四十多人浩浩蕩蕩地走入地道，沿著台階依次而下，很快便走到了那扇緊閉的大門前，他們只見女騎士的手又是一揮，從那群銛金騎士中隨機走出一位士兵，他站在這扇門前，激發了自己的鬥氣，將之引導在大門上的條紋紋路里，左轉右轉從另一邊紋路口淌出，接著那名銛金騎士念了一個詞，眾人就只聽見轟隆一聲，大門發出沉重的「咔嗤」聲，緩緩沉入地下。
管家瞧見著這一幕，臉上的神色緩和了不少，隨即將目光往門后的場景望去。只見一個極大的房間內，東倒西歪地躺著數十個巨大的石像，有些竟還四分五裂，灰塵滾得周圍到處都是，而房間的牆壁上，稀稀落落地掛著數張壁畫，其他的則在牆壁下方看見粉碎的彩墨，或是一些木屑，房間頂部的巨大地圖，散發出柔和的光線，一道寬大的十字痕就落在它的正中間，黑黝黝的地板上，有幾處斷痕和燒焦的跡象，看上去十分混亂，管家的臉色頓時變得難看起來。
瞧著這一幕，人們的心中已經信了女騎士的話。而兩名魔法師模樣的老頭，拿出一個透明的玻璃圓柱，一道道咒語打在它的身上，它頓時隨著咒語不停地發光，而兩個老頭在房間內走來走去，它又隨著腳步顯現出一條條五顏六色的光絲，眾人的眼睛跟著兩個老頭子晃來晃去，卻只見他倆的神色越來越嚴肅，最後在他們走到一個地方時，兩人手中的玻璃圓柱很突然的「砰砰」兩聲，爆炸了。
本來眾人來到這裡之後就沒人說話，這個房間本身也很安靜，而在兩聲爆炸響之後，馬上那兩個老頭同時就吼了一句:「不可能！」，再加上兩個大魔法師的那種作態很是嚇人，人群中不免有人被嚇了一大跳。
「你個狗日的艾倫和傑米！究竟是什麼事讓你們的褲子都被嚇掉了！」，一位穿著黑甲的健壯男子這樣說道。
「巴頓小子！你知不知道這裡的痕迹顯示，在這之前一定發生過劇烈的能量集中效應！而想要爆掉我的測試水晶，它至少也應該有著10億卡以上的一次性聚變反應！」其中一名圓頭圓腦的老頭跳到那名黑甲健壯男子身前，扯著他的褲腰帶吼叫著說道，「意思就是，六名傳奇，很有可能做不到這樣的事！必須全部自爆才可能發生這樣的能量效應！聽懂了嗎！你個用襪子擦屁.眼的大傻叉！」
那位名叫巴頓的男子，一開始瞅著低自己兩個頭的老頭有些鄙夷，但聽到後面的話，慢慢地他就睜大眼睛紅著臉爭辯道:「不可能！你怎麼會知道！你竟然偷窺我上廁所？你個老不死的東西！」，說著他便一把提起老頭的衣領，將其舉了起來。
「行了！沒人偷窺你上廁所！是你自己從廁所里出來，被人發現你少了一隻襪子！……而我現在非常想知道，究竟親王大人和王妃，是不是真的像加百列騎士說的那樣！已經死了！」那位紅衣服的光頭老人站了出來，盯著女騎士說道。
而眾人聽到這話，只得將噁心的眼神從巴頓的身上挪開，同樣看著女騎士。
還不等女騎士說話，另外那名眼窩深陷的魔法師老頭介面說道:「這裡確實非常像她說得那樣！地上那灘紅白色的血跡，應該就是被她的那張「無影」弓射中，然後對方抓破了自己的頭蓋骨，掉出來的腦漿。而我跟剛才跟吉米的測試，大家都已經看到了，這裡的確有著一場異常驚險地爭鬥！」深眼窩老頭看著眾人，「而且，這裡真有親王大人的鬥氣殘留，她的確沒有說謊！」
「什麼？難道親王大人真的……」一名披白袍的英武女人，頓時眼睛就紅了。她一開始的表現非常鎮定，只不過一到這間密室，她親眼所見各種痕迹之後才身體微微發抖，接著她緊盯著女騎士的臉龐，一張英武的臉龐露出殺氣，「你是他的受封騎士！你發過誓要保護好他的！現在，他在哪裡！」
女騎士並沒有被她的氣勢所震懾，她平靜地說道，「我救了他的傳承者，已經儘力了！」
這句話忽然就將人們的目光引到了那個小孩身上，被一大群人盯著的孩子，忽然哼唧哼唧地叫喚一聲，露出孩童模樣的傻笑。
他看著那名披白袍的英武女人，心想，看來大叔還真有點什麼故事啊。
管家緊緊摟著懷裡的孩童，身體顫抖著說道:「各位，這件事情必須報告給皇帝陛下！」
眾人聽到管家這話，頓時有附和的，有吼叫的，有說要為親王大人報仇的，而不知怎的，房間內的氣氛一時間有些怪異。
但好像沒有人離開，他睜著大眼珠子瞧見這一幕，心裡這麼想著。難道這些人真的這麼誠心效忠大叔？大叔即使是死了也有這麼強的號召力？一位親王或許有這麼大的威名，但他手下的人卻未必都是自己人，有些意思了！
幾天後，一條筆直的馬路上，一名軍官模樣的中年男人將搭在額頭上的手放了下來，轉頭對著一名士兵說道:「巴庫爾！通知兄弟們，蓋牛皮布！準備避雨！」
「是！老大！」那名絡腮鬍的士兵應了一聲，便轉頭吼了一嗓子:「弟兄們，下雨嘍！保護糧食！」
「嘿！巴庫爾，你的嗓音真是像極了我家裡養的那頭老母豬叫！」一名隊伍中的健壯士兵回應著。
「可不是嘛！我可以作證，吉斯家的老母豬前兩天還生下了六隻豬崽子呢！」另一名士兵也跟著起鬨。
頓時，這條八十幾人的運糧車隊，爆發出一陣陣鬨笑聲，巴庫爾也摸著頭，跟著哈哈大笑起來。
軍官米蘭達看著這群手下，無奈地搖了搖頭。但他沒有再說什麼，他知道這群兵油子有時候是沒個正經樣，可一旦辦起事來，個個都是好手，還是很讓人放心的。
初夏的季節空氣雖然炎熱，但在這多羅城的天空上，一個月總會有那麼幾天烏雲密布，緊接著就會連續下上四五天的小雨，這種濕熱的環境里，各種植物極速地生長。因此，前幾天還是空曠的的國民大道兩旁，馬上就覆蓋了厚厚的青綠色樹葉，以及點綴在其中的一些黃色小花，不過也正是悶熱的原因，那些在春天還算少見的昆蟲蚊子，此時卻聚集在花草樹葉中鑽進鑽出，只要周圍傳來動靜，它們便「嗡」地一聲散在空中，讓人嚇一大跳。畢竟，除了帝國自然科學院的幾個變態老頭子，沒有人會喜歡這些神出鬼沒毛絨絨的小東西！
米蘭達是一名後勤保障軍團的中隊長，負責管理著一百二十人來號人，在月初和月中的時候，給駐守四堡的禁衛軍運送物資，這其中包括一些鹽巴，大麥粉，麥酒，魚乾等常用的食物，還會定期運送由後勤軍團統一發放的桐油，松臘，火氈布，鐵甲片等各種軍備物資。
多羅城地處亞特蘭斯帝國中西部，是一座生活著2000多萬人口的大城市，同時也是亞特蘭帝國的首都。對於嚮往繁華生活的亞特蘭斯人來說，他們天生有著一種樂觀熱情的自由主義心態，因此對於帝國民政部每年提出的，將多羅城升改至多羅省這個議案，幾乎是所有人都持反對意見，甚至會因此遊行來勸說自己的國王。
儘管幾位參議院的大人物是出了名的百姓愛戴者，但在這件事情上，幾乎沒人會支持他們。據說因為這件事，一位深受民眾支持的參議院老議員，被活活氣死，人們得知這件事後，紛紛自主參加他的葬禮，而一副讓人哭笑不得的致辭，也傳到了他們的國王耳中，大意就是我們愛戴您，但永遠不可能支持您通過這份議案！於是帝國民政部轉而想出其他的辦法，諸如提高房價，區分戶口等等一系列限制人口政策，雖說也確實也減少了每年往多羅城跑的人，但的確也只是減少不是？
由此可見，亞特蘭斯人對於維持心目中的精支柱有多強烈，也正是這個原因，每年逐漸擴建的城市到如今，已經覆蓋了不少的原始森林，帝國民政局擔心人民的安全，一開始在森林外圍建立長長的鐵絲網，但這種鐵絲網也難以阻擋大部分的高級魔獸，況且這處森林可比一整個多羅城都大上幾十倍，於是一些傭兵團和商鋪在此處落根，為了更好的保障帝都人民的安全，軍部在森林的四個入口處，建立了四個軍事城堡，並將四支軍團駐紮在這，拱衛著亞特蘭斯帝國的首都。
而今天就輪到米蘭達的中隊出任務，負責給駐守長風堡的第七步兵團運送一些軍備物資和糧食。
毛毛的細雨讓人有些陰鬱，米蘭達又看了眼烏黑的天空，心裡猜測著這次任務還剩下多長時間。可就在這時，一陣轟隆轟隆地聲音傳來，讓他突然一愣，他心想不應該啊，這時候還打雷？可這陣聲音聽在他耳中非但沒有消失，反而越來越響，越來越近。不對！米蘭達終究是一名經驗豐富的軍官，他聽出了這是一群馬匹狂奔的聲音，於是睜大眼睛，往前邊看去，而這時，運糧隊伍中也有人聽到了這動靜，頓時士兵們開始議論紛紛，這時，米蘭達還沒有看見人，但他已經確定了前方有至少十騎人馬加速奔來，於是他立馬喝道:「兄弟們，快點讓路！前方有騎兵！他娘的！」
隨著他這一聲吼，八十多人的隊伍架著十六輛馬車，紛紛走到路邊注目而立，就在他們剛剛做好這一切之時，在他們煙霧朦朧的前方之中，突然奔出一行騎兵隊伍。
只見一行十二名騎著黑紅鱗馬的高大騎士疾速奔來，他們身上全部披著輕皮甲，巴庫爾看到其中有兩名騎士的大腿上和肩頭，各自插著一根鐵槍，最後的一名騎士的背部則插了四五根羽箭，一轉眼之間，他們便從這行運糧隊中穿了過去，消失在視野中。巴庫爾張著大嘴巴子，有些不能理解，他轉頭看著自己的頂頭上司問:「老大！這群人是什麼人？他們中有同伴受傷了竟也不停下來！」
「哼！長風堡的那群人也不是吃素的！能放他們的行，並且看他們的鱗馬和皮甲，這應該是西境那邊的軍隊，沒猜錯的話這應該是帝國親王領麾下哥頓侯爵的黑風騎！」，米蘭達不愧是一名老兵，他的見識倒也不凡，準確說出了這十二騎的來歷，但他沒有說出來的話就是，他娘的，誰敢將他們傷成這樣？
可是就在這時，又是一陣轟隆聲傳來，米蘭達臉色頓時一變，他沒有再吼叫，但大家已經明白了這是怎麼回事！
馬上在前方的道路上，又狂奔過來二十騎，前面的五騎米蘭達倒是認識，他們是長風堡的輕甲騎兵，頭上的盔有一根中長的金色羽毛，倒是非常好認，可後面的十五騎就不一樣了，同樣是黑色的鱗馬，但騎在上邊的人卻慘不忍睹，他們幾乎各個都像是泡在血里一樣，全身的血漬都已經發黑髮紫了，他們同樣一穿而過……
沒過多久，第三次有騎兵狂奔而過，四十匹青鬃馬又是載著四十具血人飛一般躍過，其中隱約可見有七八個人斷胳膊少腿的，就這麼簡單的一包紮。
接著的第四批更嚇人，十名銛金騎士騎在黑鱗馬上，有四五名都不知死活，那四五名騎士的銛金盔甲竟被硬生生切切開，露出裡邊的騎士的骨肉……
米蘭達沒有馬上上馬，他牽著韁繩站在馬路邊上等待，果然，一會之後就有第五批騎士，第六批，一直到第九批才停下，他急匆匆地督促手下們架著馬車趕到長風堡，卻只見這時的城堡已經戒嚴，五十架床弩被搬上了城頭，那條筆直的馬路路口，放置了二十多座拒馬樁，而兩萬多人的步甲軍團，已經全部集結在長風堡下面。
第二天，一個震驚的消息傳遍整個亞特蘭斯帝國，帝國西境之主，路易.亞特蘭斯親王以及露娜.柯以頓王妃，被刺客殺死在城堡內，立時整個西境，五個侯爵領，十九個伯爵領，三支邊境軍團，總共一百七十多萬人的軍隊相互廝殺，帝國大半個西部亂成一團！