第9章 玫瑰齒

第9章 玫瑰齒

司徒策點點頭:「你覺得,這件案子證明死者被他丈夫掐死,證據充分嗎?」

賀蘭冰道:「死者牙齒變成玫瑰色,宋慈《洗冤錄》已經明確說了,這是被縊死、勒死或者掐死的鐵證!單憑這一點,就能證明她是被人掐死的,而當時屋裡只有兇手跟妻子兩人在家,並沒有外人,而死者自己是沒辦法掐死自己的,所以刑房的意見是定殺人罪判死刑。」

「你呢?你覺得有把握嗎?」

賀蘭冰緩緩搖頭:「說不好,死者明明是被人掐死的,而屋裡又沒有別人,不是他乾的,又是誰?」

司徒策嘆了口氣,道:「沒錯,被縊死或者勒死的人,一般都會出現牙齒變紅,但是,屍體牙齒變紅,卻不一定都是因為勒死或者縊死!」

「你說什麼?」賀蘭冰猛轉身,目不轉睛地瞧著他。

「有部分屍體會出現這種赤色變,特別是保持頭低腳高姿勢的屍體,因為人的牙齒根部牙髓腔布滿血管,人死之後,屍體**過程中,血液會滲入牙髓腔和牙質中,尤其是在潮濕和陰涼的環境,會使**加快,導致血管里的紅細胞……」

剛說到這,司徒策猛然打住了,他後面想說的是,**會使紅細胞溶解,血紅蛋白遊歷病擴散到牙髓腔及牙質中,從而導致牙齒便成玫瑰色。可是,這番解釋中涉及到的「細胞」之類的詞是現代醫學辭彙,古人不可能知道,說了對方也聽不懂,反而容易橫生枝節。

於是,司徒策輕咳兩聲,說道:「反正除了縊死、勒死會有牙齒赤色變之外,有的屍體,雖然不是縊死或者勒死的,卻也會出現牙齒的赤色變。我看卷宗上說,這具屍體被發現時,是藏在後院菜地的地窖里,哪裡很陰涼,從屍格畫圖看,也是頭下腳上的,最主要的,是屍體那時候已經高度**,這具屍體就算不是被掐死,也有一小部分可能性會出現牙齒的赤色變!」

賀蘭冰皺眉道:「我怎麼沒聽說過?我見到的屍體不算少了,可是也沒見到別的屍體會牙齒變紅啊!」

「你看見的屍體,大多是新鮮的吧?」

「是。」

「嘿嘿,不是縊死的新鮮屍體是不會牙齒變紅的,只有已經高度**的屍體才會,而且只有其中一小部分會這樣,這樣符合一些條件,比如陰涼潮濕,頭下腳上,高度**等等。」

「那我也沒聽過仵作說過啊。」

司徒策笑道:「仵作一般也不會去專門注意牙齒的。反正我沒有騙你,我看過的檢驗過的屍體絕對比你多得多,這些是我以前親眼看見過的,你要是不信,咱們可以驗證!」

「驗證?——如何驗證?」

「耳聽為虛眼見為實!自然是挖些已經**的屍體出來看看就知道了。只要能找到幾具不是窒息死亡卻牙齒變紅的,就能說明問題了。」

賀蘭冰道:「如果驗證證明你說的是真的,就證明死者不是被掐死的,那她究竟是怎麼死的?」

「這好辦啊,把她的屍體挖出來重新檢驗一下,或許能找到死亡原因。」

「可是她已經死了一個多月了,屍骨只怕已經腐爛得差不多了。」

「嗯,這倒是個問題,不過,不檢驗便不知道真正死因啊。」

賀蘭冰搖著摺扇在屋裡轉了幾圈,最終站住了,道:「好!我去稟報知縣,請求在亂墳溝掘屍驗證你的話!」

「亂墳溝?」

「嗯,這是城東外十里的一處河溝墳場,埋葬的基本上都是因病或者飢餓而暴斃的無人收斂的流民,也有一些窮人買不起墳地,葬在那裡。」

古代很忌諱掘人墳墓的,掘人墳墓者依律是要治罪的,開棺驗屍也必須經過主人的同意,但是,無人收殮的流民墳墓,則不在此列,官府可以進行挖掘。

這埋葬無名屍體的亂墳溝地勢低洼,夏季經常被洪水淹沒,本來是不適合做墳地的,也正是因為如此,才成為不需要花錢買墳地的亂墳溝。

聽了賀蘭冰的介紹,司徒策知道,這塊亂墳溝地勢低洼陰涼,正符合出現牙齒赤色變屍體的條件,當即贊同。

知縣蔡釗為官清廉正直,聽了賀蘭冰的話之後,沉吟片刻,也覺得如果司徒策說的是真的,那這個案子很可能就是一起冤案,必須搞清楚,當下准許在亂墳崗掘墓十處,看看是否有牙齒赤變者。並決定親自前往查驗。

葬在亂墳溝的屍體,因為大部分都是無人收殮的流民,所以要報官,由官府仵作驗證確非他殺致死,才能收殮掩埋。所以賀蘭冰叫來了衙門仵作,讓他選十座新墳,要確定不是自殺上弔死的。

幾個仵作根據他們的記憶,圈定了十座死了半個月到一個月的新墳,開始挖掘。

蔡知縣坐在一棵柳樹下的交椅上,搖著摺扇瞧著。賀蘭冰和司徒策則頂著烈日,站在墳地旁邊瞧著挖掘。每挖出一具屍體,仵作都先查看一番,然後向兩位師爺報告。

司徒策沒有上前親自檢驗,他要避嫌,免得被人說自己暗自動手腳。

一具具屍體被挖了出來,都沒有變色的,待挖到第五座墳墓時,終於,仵作驚訝地叫道:「哎呀,牙齒真的是紅色的!」

其他幾個仵作也跟著驚奇地叫了出來。

賀蘭冰瞧了一眼司徒策,邁步走了過去,呀衣袖捂住口鼻,低頭觀瞧,果然,牙頸部和牙根部有淡紅色的顯現,賀蘭冰取出一塊棉布,繞在細枝上,在死者牙齒上用力擦了擦,還是沒擦掉。

賀蘭冰扭頭看了看司徒策,見他鎮定自若站在那,一副胸有成竹的樣子,朝他讚許地點點頭,然後走到柳樹下,低聲將這個結果稟報了知縣。

蔡知縣很是有些意外,瞧了司徒策一眼,告訴賀蘭冰繼續挖掘,把剩下五具也挖出來看看。

賀蘭冰讓仵作照辦,挖出了剩下的五具屍體。結果,又發現了其中兩具屍體的牙齒變成了玫瑰紅色!

這樣,十具屍體有三具牙齒變成了紅色,已經足以說明問題。

賀蘭冰對蔡知縣道:「東翁,現在看來,司徒先生所說屬實,牙齒變色,並不當然就是勒死或者縊死啊,那麼,王老大殺妻案,便有可能是一起冤案。」

蔡知縣緩緩點頭,摸了摸紅通通的酒糟鼻,道:「那現在該怎麼辦?」

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刑名小師爺

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