木偶綉娘
木偶綉娘
次日一早，街上行人還不多，許枚、江蓼紅和姬揚清走進鎮上唯一一家香燭鋪。
鋪子很小，制香、售香全靠老闆傅全帶著兒子傅寶操持，店裡一個櫃檯，店門邊還支了一個小攤。
姬揚清取出從單曉貴房間拔下的香段，拍拍抱著小木偶坐在門口打盹的傅寶：「小傢伙，別睡啦，看看，這是你家的香嗎？」
傅寶年幼貪睡，一大早便被老爹拖起來看攤子，火氣正足，揉揉眼睛，沒好氣地嘟囔道：「誰呀，這麼早，喲……漂亮阿姨……啊！」
「叫姐姐。」姬揚清在傅寶頭上輕輕點了一指頭，一把奪過傅寶手裡精緻的小猴子木偶，咬著牙問道，「看看清楚，這是你家的香嗎？」
傅寶打了個哈欠，接過香擺弄幾下，輕輕嗅了嗅道：「樣子倒是很像，可我家的香沒這麼沖的味道，也沒有這些雜七雜八的小粒粒，我爹制香很講究的。把孫悟空還給我。」
姬揚清拿的那支香和擺在攤子上一小束一小束的香粗細、顏色幾乎一樣，但確實有些微微凸起的小顆粒。許枚從攤上拿起一束香，輕輕嗅了嗅，只覺香氣清幽，沁人心脾，果然講究得很，連馨氳閣也沒有這樣好的香，當下便掏錢買了三束，傅寶開心地收了錢，又朝姬揚清一伸手：「姐姐，把孫悟空還給我。」
姬揚清覺得這聲奶聲奶氣的「姐姐」格外順耳，笑眯眯地把孫悟空木偶還了回去。
江蓼紅盯著木偶，臉色大變。
許枚小聲問道：「怎麼了，江老闆？」
江蓼紅搖搖頭：「沒什麼。」
姬揚清拍拍傅寶的腦袋，問道：「小傢伙，單家老爺來買過你家的香嗎？」
傅寶笑道：「那個大胖子嗎？他買得可多啦！」
「最近呢，最近他來買過嗎？」
「買過，買了二十幾束呢，供神仙用的，聽說他兒子天天做噩夢，活該，誰讓他兒子偷婁爺爺的東西，婁爺爺是大好人，他救了我們全鎮的人……」
「咳咳……」傅寶話沒說完，傅全便咳嗽著迎出店來，輕輕拍著傅寶的腦袋，笑吟吟地打量著上門的客人，「三位是捕門的差人吧？昨晚在墳地遠遠地見過。」
傅全三十來歲年紀，身材修長，眉目舒展，很有幾分書生相，長衫外罩著圍裙，細瘦的手指上沾著些香料粉末。
許枚仔細打量傅全，又低頭看看傅寶，忍不住「咦」了一聲，這父子二人的衣服雖不是名貴面料，但裁剪縫紉精緻至極，幾乎連針腳都看不到。傅全的長衫舒展得體，圍裙貼在身上，全然不顯粗俗，倒莫名透出幾分清雅氣，傅寶的五彩小衣裳更是不吝工本，各色絲線劈成四分六分，襯著各色衣料，細細綉了花卉瓜瓞，艷而不俗，極是養眼。最奇的是傅寶頭上的虎頭帽，那虎眼、虎口都是細細地用絲線綉著，活靈活現，機警可愛，好像下一秒就會嗷嗚嗷嗚叫上兩聲。
傅全見許枚盯著傅寶的帽子，微笑道：「拙荊有幾分女紅手藝，您見笑了。」
許枚道：「談何見笑？尊夫人的女紅手藝天下少有，我平生僅見，這小小的土坡鎮果然是卧虎藏龍之地。」
「謬讚了，謬讚了。」傅全溫和地笑道。
江蓼紅卻死死盯著傅寶手裡的木偶，聲音發顫：「那……那個孫悟空，也是尊夫人做的嗎？」
小木偶毛髮纖細，服色鮮亮，手指關節、眼皮嘴唇都能活動自如，雕製得實在精巧。
傅全搖頭道：「拙荊可沒這樣的手藝。」
「是誰做的？」江蓼紅急問，聲音都破了，嚇得傅寶一個激靈，緊緊地把孫悟空抱在懷裡，生怕給江蓼紅搶了去。
許枚、姬揚清有些摸不著頭腦，很少見江蓼紅這樣失態，這隻小木偶很特別嗎？
「小鎮上只有一個木匠。」傅全含含糊糊地應了一句。
江蓼紅喜不自勝，連聲道：「好，好，我知道了，謝謝傅先生。」
傅全滿懷戒備地打量江蓼紅，不知她葫蘆里賣的什麼葯。
許枚輕輕一拉江蓼紅的袖子，小聲道：「江老闆，你這是怎麼了？」
江蓼紅湊在許枚耳邊道：「等見了金木匠，自有分曉，原來『金二哥』這名字是這麼回事。」
許枚莫名其妙：「你也學會賣關子啦？」
「跟你學的。」江蓼紅緊緊攥著衣角，滿臉興奮之色。
姬揚清把致幻香遞給傅全：「傅老闆，你看看這香。」
傅全說著接過香來，笑道：「這不是我家的，香中有雜質，阿寶能看得出來。不過這人手藝倒是巧，和我的香有七八分相似，若是趁著在外面看攤子的阿寶打瞌睡，玩一手偷梁換柱，把一束有雜質的香放在我家攤子上，倒也不是不可能，對吧阿寶？」
「對對對……」傅寶連連點頭，「我最愛打瞌睡了，經常有人趁我不注意順走一束兩束的……」
許枚撥弄著傅寶的虎頭帽，笑道：「時常丟貨，你爹還讓你看攤兒啊？」
傅寶紅著臉強辯道：「我爹不在乎！」
傅全輕輕拉過傅寶，微笑道：「回去找你娘，秦石匠的衣裳做好了，你拿著送一趟，把錢收了。」
傅寶答應一聲，蹦蹦跳跳回屋去了，不一會便捧著一個小包袱出來，一溜煙沿街跑了出去。
傅全輕輕嗅著香，說道：「裡面摻了些奇奇怪怪的藥物，我也不知道是什麼，怕是幫不了幾位的忙。」他拱了拱手，施施然回店裡去了。
許枚笑道：「這傅先生，倒像是備好了說辭等著我們似的。」
江蓼紅望著香燭鋪綉工精細的門帘道：「這小鎮確實不簡單，這制香先生可不像尋常人物，那個沒露面的夫人也不是普通綉娘，她這樣的女紅，若在京津江浙，早被人捧上天了，可她竟然躲在這又窮又破的小鎮給人縫補衣服掙辛苦錢。」
姬揚清有些犯愁：「這裡的人個個透著古怪。」
「先去鬧鬼的房子看看吧，那地方更古怪。」許枚道。
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