第七十章 得饒
趙國山大急：「你，你…..哎呀！你出來幹什麼！」
原來這婦人正是趙國山的親妹，被劉棣納為小妾，育有一子一女，在劉家頗得寵愛，這才得了銀錢，囑託自己哥哥在外頭做個生意，好貼補一雙兒女。女兒劉頌蓮來過春凝雪以後，與趙姨娘嘀咕過幾次，趙姨娘掛在心裏，也光顧幾次，覺得利潤又高、看起來又不難，因此便照貓畫虎也開了一家專賣飲子的店鋪。
只是沒想到飲子中也有許多講究，春凝雪的幾味招牌硬是仿不出來，店裏做的那幾樣，富戶人家廚下都能做，窮人家又來不起高哪裏消費的蘭因園，因此自開張熱鬧了一段時間以後，生意就每況愈下。
今日本是她與女兒頌蓮上街逛，順便到蘭因園坐坐看看情形，卻正好撞見夥計飛跑回來，驚呼瞧見趙老闆在衙門裏跪着。她驚得三魂走了兩魄，拉起女兒便帶着人到了衙門。
劉頌蓮臉皮燒得慌，悄悄掩到堂上拽趙姨娘：「姨娘，他應了他做的，你先跟我回去想辦法…...」
趙姨娘焦急不已：「要打板子了，你舅舅哪裏受得住？」
劉頌蓮聽着外頭的竊竊私語，又聽着幾聲疑似「姨娘養的」「原是奴才」的話，像是有人在講解著自己的身世，不由跺着腳急道：「哪裏來的舅舅？不過是咱們家後門上看門的罷了！你快跟我回去！」她低聲威脅趙姨娘，「你若不走，我便回去稟告夫人說你在外頭丟人現眼，到時候爹爹也保不住你！」
趙姨娘呆了一呆，似乎不認得自己的女兒，趙國山在地上焦急道：「小姐說得對，你快走，快走。」
劉頌蓮趁趙姨娘怔忪，使了個眼色給跟來的婆子，幾個人一起上手把趙姨娘拉了出去塞進轎子，飛快地走了。
趙國山這才鬆了口氣。
羅良看了半日的戲，心裏已經知道來龍去脈，既然扎手的人自己走了，便清清嗓子，正待說話。一旁的池桃忽然跪下：「稟告大人，小民忽然覺得這趙國山雖然到小民家偷東西，但似乎也沒有太壞。可否請大人從輕處置？」
羅良本來心裏也在猶豫，劉棣此人人稱八面虎，說的就是他和誰都能攀扯上幾句關係，這趙國山是他小妾的哥哥，若五十板子打死了，恐怕不妙。但他是坐堂的大人，總不能徇私枉法，此刻見池桃開口，自然樂意順水推舟：「若事主不願追究，打二十板子以作懲戒就是。」
趙國山本來料定不死也脫層皮的，忽然聽見對方說不追究了，大驚大喜之下，連忙叩頭：「多謝大人，多謝池小郎君，多謝邵郎君。」
池桃側過身子：「若有下次，請大人一併再罰。」
「不敢了不敢了。」
過堂已畢，池桃也不想觀刑，拉着邵成便回了家。
邵成不解：「鬧了這麼一晚上，你就輕輕的饒過他了？」
「不打落水狗呀。」
邵成想了一會兒，笑起來：「我知道了，你是看這人對自己妹子真情實意，不想着怎麼借劉大人的勢脫罪，反而想自己頂了不連累妹妹，對吧？」
池桃偏過頭一笑：「我欺軟怕硬的呀。知道他有靠山，自然不想追究了。」
「少來。」
「不過這樣一鬧也好，沒人再覬覦秘方了。」
「怎麼說？」
池桃狡黠地眨眨眼：「你忘了，我昨天寫的那本秘方，已經被衙門收做證物了，就算是過幾天他們還記得還給我，可不知道過了幾道手，想看的人都看過了。可我說了那是我自創的符號寫的，誰能看懂？到時候人都知道咱家的秘方即便被偷了也沒用，家裏自然就安全了。而且呢，事情已經鬧大了，都知道咱家是獨一份，別人想着辦法偷秘方，萬一哪天市面真有仿品出來，民眾也會覺得是用了下作法子偷了咱家的，你說還有誰會動這心思？」
邵成笑着搖頭:「明明就是你心軟，還不承認。白白耽擱這一天的生意。」
二人到了家，卻見觀風坐在門口。
一向跑腿都是聽雨，池桃只見過觀風一次，上前見了詢問來意。
觀風規規矩矩地行了個禮：「公子說，請您這兩日準備準備，他已經備下了個宅子，先請您住過去。」
到婚期還有不到二十日。
池桃應了，晚間與池杏阿楚等人說了，只說謝遙有要事托給自己，須得離開一段時間，會經常捎信回來。家裏的一應大小事務都托給邵成。
她悄悄與池杏道：「我這一走，時間不會太短。你們只管與鄰居們說我出門做生意去了，過上幾個月，你們就說我已經在外地另外娶妻不回來了。你倆的親事就趕緊張羅起來。」
池杏的眼睛紅紅的：「到底是去哪兒啊？也讓我放心啊。」
池桃安撫地拍拍池杏的手：「就在謝府里幫幫忙。」她忽然想起一件事，從懷裏摸出一張戶籍給池杏，「這是謝公子給我們做的戶籍，你收好了。」
池杏也認得字，看紙上戶種、原籍貫、現籍貫、居住地、各口姓名、性別、年齡一應俱全，名字和年齡是自己的，原籍貫卻是常州，祖上為常州池氏，祖父為歸德郎將池大中。
「這，這是假的吧？」
「是假的，不過比真的還真。」池桃低聲道，「這池大中已經去世多年了，這個池家現在一個人也沒有，謝公子已經打通了關節，都沒有問題。往後你我就是祖籍常州的池家後人，因為家裏沒落沒人了，只得咱們姐妹倆在京城求生。姐姐可要記牢了，青山村這個地方你連聽都沒聽過。」
自從從青山村出來，姐妹倆其實一直是沒有戶籍的黑戶，所幸沒過多久就攀上了謝遙這棵大樹，才沒有被查問過戶口，否則早已被捉拿回去。這也是為什麼池桃遲遲沒有張羅邵成和她的喜事的原因，沒有戶籍就不能到衙門登記。
池杏小心翼翼地把戶籍收好，一面欣喜終於徹底沒有了身份上的顧慮，一面還是擔憂池桃：「你在謝府里做什麼？」
池桃揀著能說的說了，再真真假假地續上一些：「其實是謝遙的娘心情不好，讓我進府陪陪。不過他想我以貴妾的名分入府，許多事方便些。」
池杏大驚失色：「這樣的嫁娶大事，你怎麼也不與我商量？！」
「哎呀，不是真的嫁娶…..就是我在府里陪他娘兩年就完了。」
「那，那更不行！」池杏氣呼呼地站起來，「一輩子的事，怎麼能如此隨意？」
池桃把她按回椅子：「姐，你別想得太嚴重。我本來就不想成親，這回只是幫幫謝公子。」
她好說歹說，池杏總算相信她矢志不嫁人的，但又更是擔憂：「那怎麼行？」
池桃扶額頭痛，只得換個思路再勸：「所以姐你看，我本來不想嫁人，如果這回進了謝家覺得嫁人也不錯，興許就弄假成真了不是？」
池杏細細一想，覺得有幾分道理，但另外的擔憂又來了：「可終究是做妾……姐不願意。」
這時代的人，其實並不以為到富貴人家做妾是見不得人的事，恰恰相反，像池杏池桃這樣出身的女孩子，若能嫁到小鄉紳小官宦人家，哪怕是個妾，一般人看來也是燒了高香了。像池杏這樣想，是真心擔心妹妹在謝家因為身份的原因受了欺負。
池桃明白池杏的心思，笑着握住池杏的手：「姐，我不會受氣的，你放心吧。」
又苦苦開解半晌，池杏方才紅着眼睛應下了這個事實。
第三日，池桃本來也沒多少衣飾，只把一些用慣了的器皿調料並原先收到的匕首簪子、吹管等防身的武器帶了，叫了一輛馬車來，在門口與眾鄰居告別，只說要去走生意，便登車去了。
行至街角，觀風正在等，池桃下了馬車又換上一乘青布小轎，往太平大街而去。
謝遙給池桃準備的宅子在太平街平安里，也是個三進的宅子。
池桃在轎內已經換上了女裝，待到了門口，便有迎著的人上來掀了轎帘子，扶池桃下了轎。
門內站着兩名丫鬟、一名嬤嬤，與池桃行了禮：「奴婢見過池姑娘。」
觀風道：「這是公子與池姑娘備下的人，到時候作陪嫁一同帶到府里的。這幾日池姑娘住在此地，與她們熟悉熟悉。」
池桃點點頭，每人給了個荷包：「以後仰仗三位多多照顧。」
觀風便自去了。丫鬟便活潑了些，池桃問道：「你們都叫什麼？」
兩個丫鬟一名璧月，一名婧雯，都是十六七歲上下。嬤嬤姓常，膚色黧黑，穿着樸素，看起來有些蒼老。
來時觀風已經囑咐池桃，常嬤嬤在謝遙年幼時的乳母，因為謝遙出事而被牛老夫人趕出了謝府，當時說是回了老家。這兩年才被謝遙尋到，安置在了這個隱秘宅子裏。兩個丫鬟是特意為這次入府買的，已經在常嬤嬤手裏調教了好一段時間。
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