第十一章 訪客
沈梅痊癒后,又到沈寒身邊當差。沈寒無官職,在學府中讀完書便閑居在家中,今日他穿著廣袖寬袍,正在窗邊斜倚著看書,沈梅腳步極輕,他未抬頭,便以為是瑤池,隨口吩咐她去點茶。
沈梅遞給他茶盞時,沈寒看見是她,微有些驚訝,沈梅笑道:「二公子,茶。」
沈寒收回視線,輕啜一口,茶香回蕩在口齒間,「你這點茶的功夫見長。」
沈梅笑,「是姐姐教導的好。」
沈寒又細打量她,見她容色尚好,未顯病態,方道:「你這病未免病得太久,一病便是半個月的時光,再病下去,我梅園快養不起你了。」
兩人說笑幾句,瑤池進來,「二郎,陳大人邀你前去下棋。」
沈寒一聽,面上神色先冷幾分,隨即道:「知道了。」
瑤池湊到沈梅身邊,「這幾日二郎日日被邀去下棋,可不耐煩著呢。」
似是聽到兩人耳語,沈寒臉一沉,向外走去,「沈梅同我一道。」
在府門外停了輛牛車,沈寒進了牛車,見沈梅遲遲不進來,掀開車簾,才看見她坐在車前,面容因吹到冷風發白,他冷聲,「還不進來?等著又著風寒?」
沈梅聽他話意,頗為不好意思,只好掀開車簾進去了。車內只有兩人,沈梅有些局促,只好縮在角落裡,誰知沈寒挑眉冷哼,「怎麼?我長得很嚇人?」
沈梅實誠地搖頭,沈寒不滿道:「那你躲什麼躲?就算是吃虧,也是我吃虧。」
沈梅怔愣,想笑卻強自憋住。
「往裡面坐些。」
沈梅猶豫,沈寒道:「你想什麼呢?我是說,你再往外縮,就要掉出去了。」
沈梅這才紅著臉挪到裡面一些。
一路安靜,沈寒不說話,沈梅半句話也不說,只是垂首安靜地坐著。
沈寒能夠看見她的側影,顯得格外乖巧柔順,他別過頭,可她偏偏不是這樣的人。
閑來無事,沈寒問:「你多大了?」
「再過些時日,就十四了。」
「家住哪裡?」
沈梅略猶豫,見到沈寒面上不耐后,才低聲道:「穎川郡。」
這回換沈寒怔愣了,他略一思索,道:「逃難過來的?家中可還有親人?」
「只有位阿兄在世,不知去向。」
沈寒想起她那晚說的話,「直到我稍微長大些,才知道阿娘同樣疼愛我。」如今想來,她阿娘應當已經辭世了吧。
沈寒無意揭人傷痛,不再問她。
牛車搖搖晃晃好一陣,沈梅突然道,「在趙府的時候,我與二公子並不相識,二公子為什麼要救我?」
沈寒笑,「當日不是你哭著求我,我才救的你。」
沈梅斬釘截鐵,「不對,當時我正挨罰,是二公子出聲制止。此事原與二公子無關,二公子本可不必多此一舉。」
她直直望向他,似帶著疑惑。
沈寒沒料到她此時此刻如此倔強,一時想了會兒,也沒想到個理由,最後倒是自己笑了,「許是我太閑了。」
沈寒下車后,沈梅白了張臉,她吐吐舌頭,心想她剛才還真是想到什麼就說什麼了。沈梅苦笑著,可她若不問清楚,她心中想必難安。
下馬車來,沈梅看到府邸匾額,兩個大大的字,陳府。
陳府下人早得到吩咐,這時見到人來立馬迎了進去。
「沈二郎。」
「陳僕射。」
「請。」
「請。」
兩人並排往裡走,陳啟領他到後院亭子,亭中擺上棋盤,靜靜等待客人的到來。
兩人相對跪坐,有兩名丫鬟在亭中伺候。沈梅悄然跪在他身邊,低眉垂首。
「這位是」
兩名丫鬟斟酒,陳啟端起酒盞,看見沈寒身邊的丫鬟似與前兩次不同,看著年紀不大,身姿綽約。
沈寒眉頭微皺,道:「這是我屋裡新來的丫頭。沈梅,還不見過陳大人。」
前一句對陳啟說,后一句則是對沈梅。
沈梅朝陳啟的方向行禮,「見過陳大人。」
她雙手交疊在前,露出的小半截手臂白皙細嫩,陳啟眼神微動,已是笑了出來。
「好好好,沈梅,好名字。」
沈梅眉頭一皺。
「來。」
陳啟欲要扶她,沈梅不動聲色起身避開,嘴上卻是不落。「多謝陳大人。」
陳啟似有些不悅,還待說些什麼,沈寒端起酒盞,截住他的話,「陳僕射,還是先下棋。」
陳啟面容細微變化,與他對飲一盞后,還是笑著。「二郎說的對,我們下棋,下棋。」
兩人一人執黑一人執白,開始落子,不到一刻鐘,大半棋盤已經下完,沈梅在旁觀看,她雖不精通,也懂得一二,看上不久便發現這陳大人遠不是二公子的對手,但二公子不知為何與他僵持了這半天。
直到最後,陳啟得意洋洋落下一子,笑得招搖,「我贏了,哈哈哈,二郎承讓!」
沈寒面無表情,只在陳啟叫囂著再來一盤時默默皺了眉頭。
沈梅突然道:「陳大人稍候。待二公子喝些茶稍作休息再繼續。」
陳啟本不滿,見是她,眼珠子滴溜一轉,笑眯眯同意了。
旁邊的丫鬟端來茶壺,要來倒茶,沈梅阻止,然後親手接過,穩當地倒好茶盞,雙手遞給他。「二公子。」
沈寒看她一眼,接過飲了。
片刻,兩人繼續,沈寒一手挽袖,一手執子,動作甚是流暢雅緻,只是面容仍然冷淡。
如此這般對峙幾盤,沈寒輸多贏少,一個時辰過去,陳啟終於讓人撤下棋盤,請沈寒到書房敘話。
沈梅待在外邊不得入,屋內沈寒開門見山,「陳大人身為尚書僕射,對度支賬目一清二楚,如今前線軍餉缺失,長久下去前線必敗,陳大人可抽查過度支有多少可調動的銀子?」
陳啟道:「二郎莫急,度支賬目巨大,要核算賬目騰出銀子來,實在需要些時日。本官已經急忙準備著了。」
沈寒冷聲:「陳大人,如今過去十幾日了,陳大人不僅未將所需銀兩發往前線,如今反而告知我,度支的銀子還未核算清楚,陳大人就是這麼辦差事的嗎?」
「前線將士生死一線,就等著銀子,陳大人如此拖延,是要貽誤軍機嗎?」