第一章 楔子
一束青色光線直逼凌霄寶殿，凌霄寶殿四周金碧輝煌，與這青色的光線格格不入，玉帝眉頭緊鎖，即令千里眼和順風耳速去查個究竟……
元和九年，十月十九日夜，萬里無雲，繁星點點，趙玄心情大好。欲擺駕回宮，此時，陰風大作，暴雪驟起。
趙玄心中大駭，臉上沒了血色，一道沉重的聲音自耳邊響起：「陛下，貧道剛才算了一卦，若今年十二月二十日夜裏天氣晴朗，您的壽命就還有一紀。反之，天陰的看不到星辰，您就抓緊交代後事吧！」。
想起那道士的話，趙玄臉色蒼白，預感大限將至。他之所以會那麼相信那道士的話，原因在於趙玄稱帝之前，便認識那道士。
那道士初次遇見趙玄，就預言趙玄將來會是九五之尊。當時，他只當那道士是來訛錢，不等道士語畢，便賞了些碎銀，匆匆回府。
五代的政局動蕩，皇帝輪流做，明年到我家，最終誰能夠成為皇帝，說不清！對於道士的話，他早就忘得一乾二淨了。
確不曾想到，歷史總是驚人的巧合，他的未來被那道士一語擊中，順利的成為大順的開國皇帝。當他在汴京城，又一次碰到那道士時，竟喜出望外，當初的厭惡、不屑竟一掃而空，取而代之的是崇拜......
趙玄趕回萬歲殿後，殿外的積雪愈發的厚，估摸著有數寸吧？望着殿外厚厚的積雪，道士的一番話，在他的腦海里回蕩，揮之不去……
「傳太醫！」章皇后見趙玄臉色蒼白，只道舊疾複發，風寒染上了，便對內侍總管王公公吩咐道。
「不必啦！朕的身體，朕心裏有數！朕想一個人靜一靜，你先退下吧！」趙玄怕章皇后關心則亂，把她留在萬歲殿，只會讓他愈加的煩悶。
他自知舊疾複發，命不久矣，望了一眼章皇后落漠的離開萬歲殿的背影，心裏五味雜陳。他跟章皇后雖是半路夫妻，年長她二十五歲，但夫妻二人相處融洽，琴瑟和鳴，回憶自己戎馬一生，輔佐的幾任皇帝，都先他而去。
如今，他生命快到了盡頭，未曾立詔書，選擇接班人。趙新、趙岐兩個孩子都是他的心頭肉，兩個孩子，在他眼裏一樣優秀，立誰為儲君，他卻犯了愁。
他遲遲不肯立儲君，原因在於趙新年長於趙岐，他有心立趙新為儲君，然章皇后喜趙岐，在立儲上，兩口子意見不合。
作為大順的開國皇帝，他完全有權利，獨定儲君人選。但，如此一來，他怕寒了章皇后和趙岐的心。兄弟反目，發生骨肉相殘的事件。
兩皇兒手上沒實權，不代表他們對皇位沒有窺視之心。畢竟，趙岐雖幼於趙新，但能力跟趙新不相上下。若是鬧騰起來，輕者兩兄弟不睦，兩敗俱傷。重者危及國家社稷，江山穩固。
他雖然兵不血刃的，坐上了大順的皇帝寶座，但開國容易，守住江山就難嘍！大順開國之初，百廢待興，藩鎮割據現象依然嚴重，漳泉陳氏一祖、兩浙吳越錢氏不願意歸順朝廷，據一方稱王拜相。
另，遼國不停的給北漢國提供援兵，蠢蠢欲動，窺視大順河山，藩鎮割據混戰的局面依然嚴重。他在這上面投入
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了大量的精力，依然未能如願的完成統一大業，心裏不免有些遺憾。
「是！」章皇后心事重重的離開萬歲殿，暗派親信王培恩招趙岐進宮。
王培恩離宮后，並未按照章皇后的意思，召趙岐入宮，而是直接去晉王府通知趙舛，晉王得知厲害關係后，便借探望兄長的名義即刻趕往宮中。在動身之前，他派親信找了程太醫。
此時，趙玄心情沉悶的在萬歲殿裏踱來踱去的，突然萬歲殿的大門吱呀的一聲被人打開了，一股寒氣襲來，趙玄打了一個冷顫，感覺身上寒津津的。
這會兒能夠自由出入他的寢殿，除了他的胞弟趙舛還會有誰呢？
趙舛窺視皇位已久，他心裏一清二楚，只是苦於無證據，也不好明目張膽的削他權。為了穩住大順的江山，坐穩龍椅。他通過宴會的方式，解除了跟他出生入死，一起打天下結拜兄弟的兵權。
「皇兄，臣弟聽聞您龍體欠安，特來問安，御前侍候。」趙舛拍打着身上的雪花，嘴裏哈著氣說道，他用餘光瞟了一眼王培恩。
「皇上，奴才按照皇上的意思叫來了程大人，替皇上侍疾。路上剛好碰到晉王......」王培恩巧舌如簧解釋道。
「晉王真是有心啦！」聽完王培恩的話，趙玄沉着一張黑臉，不冷不熱的說道。
「皇兄你我兄弟五人，大哥、五弟早歿，四弟遠在嘉州，臣弟唯與皇兄親近......」趙舛聲淚俱下，動情地說道。
趙舛的一番話，觸動了他柔軟的心靈。
「備酒！」趙玄沉聲道。
趙舛用餘光瞟了下程梧德，嘴裏假惺惺地道：「皇兄龍體欠安，飲酒，萬萬不可呀......」
「無妨！朕的身體，朕心裏清楚！今晚難得有閑暇功夫，望弟弟且末拂了朕意。」趙玄不以為難的說道。
「臣弟遵命！謝皇兄美酒！」趙舛故作心情沉重的說道。
給趙玄、趙舛兄弟二人備好酒菜后，王培恩和程梧德倆，一臉識趣地離開了萬歲殿。
王培恩、程梧德從萬歲殿出來后，程梧德和王培恩倆相互問安，客套一番后，便回府。
王培恩則等程梧德的背影消失在視野中后，才壓低聲音對守在萬歲殿門口的宮女和侍衛道：「皇上有令，天寒地凍，爾等值夜辛苦，御膳房備了點心供爾等食用。」
「謝皇上恩典！」守在萬歲殿門口等侍衛和宮女不疑有它，陸陸續續地去了御膳房吃點心。
酒酣耳熱之際，趙玄突然問趙舛：「新兒、岐兒兩兄弟，弟弟以為何人繼承大統比較合適呀？」
「臣弟以為長幼有序，立儲當立長，自然新兒比較合適！」趙舛假惺惺地說道。
他心裏頭暗度：皇兄難道忘記了金匱之盟？忘了昔日在娘娘病榻前「三傳約」的承諾？
趙玄許是喝多了，並未察覺到趙舛臉上陰晴不定的表情。直到趙舛敬完他最後一杯酒，他才發現酒水被人動手腳。
明白趙舛的意圖后，他拍案而起，面含怒氣，拄著玉柱斧欲砸趙舛。
趙舛則冷著一張臉
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，抬起一隻手握住玉柱斧手柄，爾後，驟然從趙玄手中奪過玉斧，另一隻手箍住趙玄脖頸。
趙玄受趙舛挾持，便用玉柱斧戳地，企圖引起守在殿外的侍衛和宮女注意。焉知守在門外當班的侍衛和宮女已經被王培恩，安排人軟禁在御膳房。
此時，趙舛突然傾身，在趙玄耳邊低語道：「皇兄，別折騰了，殿外無人，他們都在御膳房吃點心呢！」
聽完趙舛的話，趙玄怒不可揭，他對趙舛怒喝道：「好為之！」
趙舛默不語之，半扶半拖地將趙玄帶回宮殿中，朝御榻走去，殿裏宮燭跳躍，焰火搖曳，忽明忽暗......
一切就緒后，趙玄一臉漠然的離開御榻，離開萬歲殿的時候，他忽然聽道「嗖」的一聲，黑暗中似乎有個身影從萬歲殿外的角落一閃而過。
他循聲望去，額頭不禁冒着豆大的汗珠，以迅雷不及掩耳盜鈴之速，回到了晉王府。
夜裏四更之後，王培恩來到了晉王府。
晉王府的大門口，一個黑乎乎的人影，坐在晉王府的大門口。
一開始，王繼恩嚇了一跳，當他定睛一看，發現是程梧德之後，心裏穩了。
「程大人為何來此？」王培恩問道。
「二更天的時候，本官在屋裏睡覺，睡夢中被門外的喊聲驚醒了，說晉王府里有人生病了，叫本官問診。本官便趕緊跑去門外一瞧，發現沒人！
便又回屋裏睡覺了，可誰知，這三更天不到，又聽聞，晉王府里有人生病了，叫本官問診。
本官心想，耽誤睡眠事小，錯過晉王府貴人最佳治療時間事大。便趕緊跑了過來，守在晉王府門口。以免耽誤了最佳治療時間。」程梧德不慌不忙的回答道。
聽完程梧德的話，王培恩便簡單的說明了自己的來意后，同程梧德一同進入晉王府。
趙舛聽完王培恩的話，故作吃驚的樣子，嘴裏一直推脫道：「不成！不成！...」
王培恩見趙舛跟個娘們似的，妞妞捏捏的，當下便急了，直接催促道：「還等什麼呢？再等下去，岐王可要先王爺一步了！」。
聽完王培恩的話，趙舛當機立斷，同王培恩和程梧德，至內宮太祖寢殿。
淚眼婆娑的章皇后，見到王繼恩后，拭去臉上的淚水，問道：「岐王來耶？」
「晉王至矣！」王培恩一臉漠然道。
聽完王培恩的話，章皇后的內心瞬間崩潰起來。她錯愕的看了一眼趙舛，深知大勢已入，若不妥協的話，估計她、趙新、趙岐不得善終。
眼下除了妥協，別無他法。她心裏略微猶豫了下，只好改口，顫顫巍巍地說道：「吾母子之命，皆托於陛下。」
這一切趙舛都看在眼裏，他沒有立即回答章皇后的話，而是假惺惺的抹着眼淚，跪在趙玄的御榻前，哭了幾聲，流了幾滴眼淚后，才回答道：「共保富貴，無憂矣！」
禁漏五鼓后，趙舛於柩前即位，接受百官朝拜！改年號為「太昌元年」。任命其弟趙志為開封府尹兼中書令，封魏王，侄趙新為郡王，趙岐為節度使。
（本章完）