41. 利

（上文略）

「我就很不明白，為什麼一談到宗教組織的領袖的時候——比如什麼教皇啊、僧王啊、道首啊、聖座啊——總是會有許多凡人誤以為，這些個宗教領袖是能夠『言出法隨』、『金口敕令』、『吾即我教』的某種宗教組織內部限定的終極威權壬？」

「就搞的好像【樞機主教】、【大寺住持】、【受籙天師】這些組織內部的重要二把手，都像空氣一樣，彷彿不存在似的。」

「對，那些聖座、僧王、道首，很多都是自家組織內部【最能打】的超凡者，放在對應世界中就是自家教會的門面BOSS，最大尺寸的那種墊腳石。」

「但每每想到有部分凡人總是奇怪地誤認為，這些領袖是無拘無束的完美威權壬，我就覺得挺好笑的。」

（下文略）

——《尼爾·哈伯的多元宇宙世俗宗教組織架構形式調查報告》，第37頁

......

夜色尚早。

海港小城的碼頭區域，有中小海商的幾艘貨船停泊著，水手們和碼頭上的運貨工（自然都是本地居民）在把熙熙攘攘的羊群、成箱的剪裁羊絨、一筐筐的雞仔、袋裝鹹魚干、鞣製皮革、精製海鹽、等等的本地產品搬上船。

或是在把一些半成品布料、薩拉森香料、麵粉、法葡士酒麴（風味不同的釀酒原料）、木漿紙張、等等的日用品從甲板上搬至碼頭。

稅收官自然也帶著幾名手下，忙碌地收著進口稅。

各取所需。

地理位置雖算是西牙里王國的偏僻角落，但因為海貿線路的存在，固斯城的居民們不僅能把自家的牲畜及副產品賣出，也能第一手購入法葡士和薩拉森地區的特色產品，以及西牙里本土的糧食。

相對於王國內陸的領地而言，固斯城的進口貨物購入價格肯定是溢價最少的——就像吟遊詩人所傳唱的：剛出新手村的英雄們，搭上旅隊行商們的敞篷馬車，在坐著順風車前往大城市的途中，從野狼和山賊的襲擊下，保護敞篷車商隊免遭厄運——無論是法葡士王國還是西牙里王國，內陸地區與邊境商市、與海港口岸的貨物運轉，是極度依賴英雄故事中的那些敞篷車隊的，而行商們運轉貨物自然是要溢價的。

儘管固斯城的居民們相對王都、相對三大公爵領、相對其它富庶領地，算是『窮酸的邊緣領民』，但是固斯城居民的生活成本也相對更低，沒有溢價嘛。

總之，買家開心，賣家也開心。

開心了，多少得喝點酒，吹吹水，聊聊天。

所以酒館得開設在碼頭區域嘛！

酒館內，此時熱熱鬧鬧的。

「小哈迪爾，再調6杯辣酒，客人要最純的，做好喊我一聲！」

喜笑顏開的店老闆，先是在吧台處對侍應生吩咐道，然後彎下腰抱起一桶廉價麥酒，加快步伐給幾桌的客人們灌滿大杯的便宜麥酒。

這幾桌客人是水手們、本地小商販們、以及其他的閑人們，混坐在一起，喝酒吹牛玩骨牌。

而年輕侍應生——哈迪爾，他是護衛哈莫的兒子——現在手上正搖晃調製的濃醇辣酒（價格略貴的風味酒）則是『貴賓』們點單要喝的。

咳，相對而言的『貴賓』。

中小海商、船長、固斯城本地的裁縫行話事人、糧店話事人、自耕農代表村長，9個人專門坐了一桌。

換言之，相比起其它桌的客人們，這一桌的『貴客』消費能力更高。

當然了，這一桌的客人們，不僅喝的酒更好，

吹的牛皮、聊的話題，

也是更微妙些的。

酒過三巡，

固斯城的裁縫行話事人，半醉半醒地向海商們和船長們講道：

「哎，老哥你們肯定猜不到的哈，今天咱們固斯城，有來過一個稀罕人，嗝兒~」

未等哪一名船長或海商接過話茬，這裁縫行話事人便自顧自地揭底道：

「一名王家信使！帶著他的駿馬，乘著客船，在今天中午來到了我們島上！」

「然後，嗝兒~下午三四點左右，他騎著駿馬，從咱們領主老爺的城堡那邊返回了碼頭，乘上客船離了島。」

旁座的糧店話事人應和了一句，「真是稀罕人，上次有王都信使來我們固斯城，好像是三年前來著？」

一旁的自耕農代表村長，先是點點頭，隨後又搖了搖頭，

「三年半之前來過一次，五年前也來過一次。」

「兩次都是壞消息。」

一次帶來了戰爭。

一次帶回了屍身。

另外幾人愣了愣，聽出了固斯城三人的弦外之音。

在坐的這幾名船長和海商，既有西牙里人，也有法葡士人。

王國的歸王國，民眾的歸民眾。

在封建時代，有些人選擇用鐵與血來實現階級上升，

但更多的人，都只是坐標（-1，1）的日子人。

畢竟，老爺們、教士們、雇傭兵們獲得的好處，大部分情況下是與平民們無關的。

船長們和海商們沉默了數秒，隨後，一名是西牙里人的海商開口道：「說不定是我們的國王陛下想要加稅呢？」

另一名同為西牙里人的船長，邊思索邊講道：「我在王國北面沿海的吉特領，認識當地的一個中型養馬場的主人，他和我在同一個鄉村長大的，算是我哥們兒，唔......」

「嗯，這趟線路我回到吉特領時，我會去和他私下聊聊。」

「如果咱們的國王陛下，真是想重新開戰的話，吉特領的領主老爺，想必也會收到王都信使的詔令。」

「當地的大中型養馬場，都是和吉特領的城堡有聯繫的。我猜我的那名哥們兒，多少能知道一些風聲的。」

眾人又沉默了幾秒鐘，各懷心事。

畢竟，兩國若是真的要重新開戰的話（更準確的說法，如果西牙里真要再次挑起戰爭），接下來的數個月內，兩國的邊境商市必然首當其衝，會受到第一波影響。

而海貿線路則是第二波受影響的。

這還僅僅是指正式開戰之前——如果真要再次發生戰爭，雙方的動員與準備，都至少需要幾個月的時間——在開戰前的幾個月中，搞外部貿易的商人們，是最先會受到影響的。

而等戰爭正式打響之後，兩個王國，無論是搞外部貿易、還是搞境內貿易的，行商們在時局動蕩之下，大多需要臨時轉型，才能保住自己的財富。

利益是動態的，不是靜態的。

無法適應時局的人，會損失利益，或者【階級跌落】。

老爺有老爺們的活法，民眾有民眾們的活法。

「唔，你們這一說，倒是讓我想起一件事來。」

這時候，一名法葡士的海商，突然出聲道。

「上個月，我還在法葡士境內的時候，從我表哥——他是邊境某領地內的【傭兵公會】的副會長助理——從表哥那裡我聽聞了一個小道消息。」

「先說好，只是小道消息，不保真。」

這名法葡士的海商頓了頓，開始講道：

「據我們法葡士的【傭兵公會】高層內部傳言，西牙里的【贖罪聖主】教會內部，似乎，有可能......」

「在兩個月前，發生過一次——」

「——8名紅衣主教的「逼宮」！」