第21章 失主

心急如焚，還是無動於衷？

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對平常的百姓家來說，貓咪既是寵物，也是捕捉老鼠的好幫手。不過天性散漫的它們，總會有那麼幾天見不到蹤影。

「它們是去了哪裡？」琪琪好奇地問。

德茜頓了頓，輕咳一聲道：「大概是定期集會吧。就像那些精靈，每隔三五月，就會挑選出個天氣好的日子聚在一起，唱唱歌跳跳舞什麼的。」

「咦？那我們幹嘛要去打擾它們呢，等貓咪自己回來不好嗎？」

「因為貓咪回來時找不到家了啊。」

「哦……那……」

「你怎麼這麼多問題？」莎朗停下腳步，板著臉在琪琪頭上敲了一記。

「嗚，非要去找貓咪不可嗎，總覺得好丟臉……」

莎朗的臉頓時黑了下來。迷途貓咪的引路者，真要被冠以這個稱號，不到第二天天亮，自己和琪琪兩人就會成為銀月城貴族間的頭號笑料。

「但是，我會為此而止步嗎！」女騎士默默想道。她昂起頭，繼續大步前行。別人怎麼看她不管，但已經承諾的事情，那就應該做到、做好，這才是特蘭西瓦家族成員的座右銘。

一路向西，熱鬧的商業街車水馬龍，琳琅的櫥窗和店面讓琪琪兩眼發光。但轉了幾個街角后，兩邊的景色就漸漸破敗下來。驟雨過後，一股酸澀難聞的氣味瀰漫在空氣中，小姑娘立刻捂住了鼻子，同時用另一隻手提起法袍的底邊，避開道路上的水窪。

學者德茜和騎士伊芙倒是不覺得異樣，只是神色鬱郁，顯然對這次任務的內容耿耿於懷。

走在最後面，羅迪同樣也精神不起來。他對這所謂的冒險雖然沒有多大期待，但畢竟也和其他人一樣，大費周章做了不少準備。到最後一番心血全部落空，恐怕是完全派不上用場了。

「特意學的新法術、還有熬夜抄寫的8張捲軸……結果竟讓我去找一隻貓？真他X的！」

按照冒險公會提供的地址，一行人很快找到了委託人的家。出乎意料的是，跑來開門的「瑪麗小姐」，竟然是個只有**歲大的小女孩。

「冒險者？是來幫我找莉莉的嗎？」茶褐色的短髮，眼眸閃亮，鼻翼兩側長著點點雀斑，小瑪麗疑惑地看著門前的這幾個陌生人。

互相看了看，最後還是由隊長莎朗出面。

「你丟的小貓名叫莉莉嗎，真是可愛的名字啊……它是什麼時候不見了的呢？」

小女孩細聲細氣地講述著具體的情況：「是上周二不見的，到現在已經整整一周沒有回來了。我好擔心，它會不會迷路了，會不會挨餓……」

「放心吧，不會有事的！」莎朗俯下身子，一邊低聲安慰，一邊耐心地詢問道。「那麼，你的莉莉長什麼樣子呢？」

「它的毛又黑又滑，眼睛大大的，腳掌是雪花一樣絨絨的白色……對了，它的脖子戴著項圈，上面系著小鈴鐺。」小女孩的表達能力有限，問了半天，也沒有更多有價值的內容。

這時，房子裡面傳來響動聲，一個穿戴整齊的中年男子從裡屋走了出來。

「你們是誰？」他把小女孩扯到身後，用疑忌的眼神打量著莎朗她們。

「我們是冒險公會派來的，這是介紹信。」

那人接過信隨手翻了翻，似乎沒挑出什麼毛病，就又遞了回來。他的目光帶著審視的意味，從女騎士腰間的長劍，游移到琪琪整齊潔凈的法袍上面，瞳孔立刻微微緊縮了起來。

「冒險者？一隻該死的雜碎貓，就要花2銀幣，當我的錢是大風刮來的嗎？」

「爸爸……」小女孩在後面扯扯父親的衣角。

「哼，給你們五天時間。如果五天後還找不到，那就算了，當咱們家沒養過那東西！」

中年男子轉回身，開始惡形惡狀地教訓著女兒：「跟你說了多少次，不要隨便打開門，不要跟陌生人說話，你就是不聽！給我進去，老老實實在家裡呆著。再到處亂跑，看我回來不揍你屁股！」

小瑪麗被趕進屋子裡。中年男子從外面關上大門，掛上鐵鎖，然後瞪了幾個冒險者一眼，便急匆匆向巷口走去。

「大姐姐……莉莉，會回來嗎？沒有它，我好害怕……」小女孩怯怯的聲音從黝黑的鐵門後傳來，帶著几絲孤單與希冀，讓人心酸。

「放心吧，我們一定會找到它的！」

離開了瑪麗的家，眾人的心中好像憋悶著一把火，尤其是小法師琪琪，粉紅的臉蛋氣得鼓鼓的。

「太可恨了，真想揍他一頓！那傢伙一看就不是好人，居然這麼對待自己的孩子！你說是不是，莎朗？」

「唔？啊，大概吧……」莎朗有些心不在焉地答道。剛才發生的那一幕對她觸動頗深，不僅僅是由於同情和憐憫，更是因為那引起了她記憶中十分類似的畫面。

和琪琪不同，早在兩三歲時，莎朗就開始記得一些印象較深的事情了。破落的騎士後裔，勉強維持生計的小商販，兩戶人家比鄰而居，大人總是忙忙碌碌，不得不把孩子獨自留在家中。呼呼的風聲，窗外樹枝搖動的黑影，偶爾還有急促的腳步和垂死的慘叫……孤單、寂寞、恐懼，這些構成了她兒時的夢魘。

「是什麼時候開始好起來的呢？」她問著自己，散落的記憶碎片像散落的珍珠般連接在一起，還原成十餘年前的情景。

兩家人的合作最初是從孩子開始的。把兩個還不懂事的孩童放在一起，這樣只需要留一個大人就可以看護，兩家人如此輪換，同時關係也漸漸親善起來。

此後時來運轉。經過幾場慘烈的戰鬥，騎士依靠武力和謀略獲得了很大的軍功，以及同伴們的信任，並在軍隊中一路高升。商販則捕捉到了木材貿易的巨大商機，通過上下打點，邁入到豪商的階層。

雖然明面上兩家已經漸漸疏遠，但私下裡仍然是互為表裡，同氣連枝，成為新興貴族中最具實力的一股力量。而作為最初聯繫的紐帶，兩個女孩間的友誼始終維繫下來，哪怕如今已經長大成人。

「這樣的友情又會持續多久呢？」