第五章 親戚借宿
姜海松抽空帶着小姝回了一趟家，給他開門的是個面生的大姑娘。他愣了一下，拉着小姝徑直走進院裏。薑母正在院子裏剝蠶豆，見到小姝，開心地問：「哎呀呀，我家寶寶回來了！想吃什麼？奶奶給你做。」小姝撒開爸爸的手，蹲到奶奶前面：「我也要剝。」姜海風看了看開門的人，問：「媽，你們請了個保姆？」
開門的大姑娘一聽，趕緊說：「是海松哥哥吧，我是麗雲。」姜海松沒搭理她，薑母趕緊接話：「這是三叔家的女兒。算下來是你表妹了。」姜海風這才「哦」了一聲，抬腳要進屋，又轉身說「來家裏就好。」
麗雲和薑母做好晚飯，小姝幫着上菜，五菜一湯剛擺好，姜父踩着點回到了家。姜海松不滿地問父親：「周末還去研究所？」姜父看了看屋裏的人，說：「要去的，工作嘛。」姜海松聽了，覺得這老頭和他小女兒一個模樣，小米缸放在糧倉里——挺能裝的。姜海松沒說什麼。薑母給小姝夾了一塊雞肉，問：「小姝，快期中考試了吧？」
孩子搖搖頭：「不清楚。」
姜父薑母笑了，小姝也笑了，姜海松搖搖頭，笑着說：「你小姑要是你這個模樣，估計都考不上大學了。」小姝撅著嘴說：「我才不要去大城市讀大學。」一副看不上的樣子。大家又笑了。
靜悄悄的麗雲這時候開了口：「妹子厲害啊，在夏都，要是我一個人在夏都，路都不知道怎麼走。」
薑母笑了：「她從小就能幹的。什麼都敢做。」姜海松聽后嘴角抬了抬，沒說什麼。
姜父收起笑，問麗云：「你活路找得怎麼樣了？」
「正問著。」麗雲很乖巧地回答，她是從姜父的老家到市裏來找工作的。姜父聽了點點頭。薑母又接話：「不行去酒店問問，現在市裏不少酒店都缺人，工作也不複雜……」
姜父咳了一聲打斷了薑母的話，薑母看了她一眼，還想接着說，姜海松馬上把碗遞給母親，說：「媽，我想喝湯。」薑母接過碗，得意地說：「今天的湯不錯是吧，小姝一會兒也喝一碗。」
晚上，姜父躺在床上埋怨薑母：「人家找工作找到哪裏算哪裏，你別瞎摻和。」
薑母「嗯」了一聲，又問：「我哪裏摻合了？」
姜父無奈地說：「剛才，麗雲來這裏找工作，你說什麼酒店招工。」
薑母理直氣壯地說：「酒店招工是酒店說的，到處貼著招工啟事，又不是我說的。」
「不管是誰說的，人家年輕人的事情，我們就不要去摻和。」
薑母一聽，不樂意了，只能笑話丈夫：「好的好的，以後我不說了，也就是想着幫幫你家的親戚。」
姜父知道她這是拿親戚來說事了，就什麼也不說，躺到床上伸手把枱燈關了，薑母驚呼：「我還沒蓋好被子呢，自私的老頭。」
麗雲到姜家已經有兩個多星期了，說是來找工作，每天出門，到了飯點回來，周末在家幫忙薑母做做家務。姜父看她學歷不高，人又很活潑，怕在市裏遊盪久了不愁吃喝的一事無成，是不是打聽一下她的進展。麗雲到市裏找到姜家，除了有地方吃住，主要想到姜家現在人人有正經工作，應該有門路幫她找一份好的工作，依照老家人對姜父交口稱讚的態勢，姜父肯定能幫助她的，但過來之後，委婉地表達了幾次，姜父也委婉地表示幫不上忙，於是她只能找在市裏打工的朋友一起想想辦法，到現在還沒有着落。姜父看着也着急啊，他一向善待從老家來的人，這孩子到了市裏住在他家裏還找不到好工作，這讓老家的人閑話，而且，這是表弟的孩子，在外面學壞了出什麼事，他怎麼跟親戚交代？既然這樣擔心，姜父為什麼不出手幫忙介紹個工作？這話還得從幾年前說起。姜海風還在讀書的時候，老家的親戚找到家裏，希望姜父幫忙介紹一個工作，姜父把孩子介紹到飯店打工，因為這孩子沒讀過書，也沒學習過什麼手藝，找個飯店打打雜再學學炒菜，對飯店老闆和孩子來說都不是難事。那親戚滿心歡喜地去了幾天就不樂意呆了，央求姜父再給她找一份別的工作，姜父無奈只能再找了一份工作，讓孩子做酒店的服務員，端茶倒水掃地。這親戚一開始不樂意，在老家被人人誇得姜老怎麼盡找一些打雜的活路，她到市裏不說坐辦公室端鐵飯碗，但至少要接觸一些城裏人吧，你看飯店酒店打工的，不都是從鄉下來的，什麼都學習不到，提高不了，自己怎麼能進步？姜父沒看出她的顧慮，告訴這位親戚，酒店上班包吃包住，比在飯店輕鬆一些。這孩子嘴上不說什麼，答應了，去酒店之後回來姜家兩次，一次要了被褥行李，另一次借了200塊錢，就再也沒有出現過。後來酒店老闆告訴姜父，這女孩子來打工，打着打着跟飯店的廚師好上了，兩人鬧矛盾，女孩子吃藥自殺，吃了一把酵母片，休息了兩天，又上了一個多星期班，然後辭職了。走的時候說要去姜家，酒店還給了她500塊錢。「怎麼，她沒回去？」老闆很詫異。姜父搖搖頭。後來姜父跟老家親戚聯繫，女孩原來回了老家，然後又去省會城市打工了。半年後姜父回老家，遠遠看到女孩的母親，那個女人也看到了姜父，她往地上啐了一口，轉身離開。這是姜父在老家少有的待遇，他細問自己也沒有招惹這家人，就問兄弟打聽了一下，原來女孩回到家之後，說姜父為了打發她走，特地找了一份包吃包住的活路讓她住在外面，這樣就被人欺負了。了解了情況，姜父登門去解釋一下就行了，但他不樂意，自己真誠幫助，這一家子怎麼能這樣？現在老家的人怎麼看他？！不來往也罷。。
想到這些，姜父看看現在的麗雲，自己的孩子都沒靠自己某活路，不摻和，好吃好住供著。