第二百八十二章臭豆腐驚世
姬尚笑道：「陳兄，這就讓在下左右為難了，給得少，怕你路上不夠用，給得多，又有討你便宜之嫌，不如你說出個數來，這樣對大家都公平。」
陳曉木爽快道：「三皇子多慮了，在下這邊是多多益善，不怕二位殿下討得便宜。」
「好。」姬尚伸出兩根手指，「陳兄，在下和皇姐各出兩萬兩，怎麼樣？」
陳曉木點頭，正要說話，忽聽廚房裏一個粗嗓門在吼，「孫福這小鬼頭死那去了，叫他去向駙馬爺問兩個字，怎的這麼長時間沒回來！」
這時一直跟在她們身後的孫福，急忙表功似的回道：「師父，我在陪駙馬爺呢！」
「啊！駙馬爺來了！」只聽廚房內，「咚」地一聲，是菜刀剁在案板上的聲音，接着是「踢踏踢踏」急促的腳步聲，時間不長，上次吃臊子面時見到的那個廚子便出現在廚房門口，他抱拳對陳曉木笑嘻嘻道：「駙馬爺，又手癢了，想來給我們露一手？」
陳曉木笑罵道：「老周，你這傢伙我看是越來越懶了，公主府請你來是做菜的，又不是嘗菜的，怎麼動不動想着讓本駙馬爺出手做菜？」
老周嘆道：「駙馬爺，說實話，若不是您身份尊貴，小的都想拜您為師，想來小的做廚子已有二十餘年時間，在這新京城內，也是響噹噹的一塊金字招牌！可做出來菜的味道相比駙衛爺做的菜卻有雲泥之別！說句得罪駙馬爺的話，您若是做廚子，別說在鄭國，就是在中土十國里，您說是第二，就沒人敢稱第一！」
聞言，陳曉木「噗嗤」一笑，道：「行啦，行啦，老周，沒事多花點心思在做菜上，別整天學人家溜須拍馬這一套。」
老周一聽就急了，慌忙辯解道：「駙馬爺，小的真不是溜須拍馬之人，如若不信，小的給您講個事，昨天，小的一個姑家表弟酒店開張，小的也按禮前去祝賀，因是對着城裏有錢人所開，規模甚大，裝修也極其豪華，開張前，表弟曾對小的放出豪言，要把自己這家酒店打造成新京城內，菜品口味無人能出其左的頂流酒店，為此，表弟也不惜重金，從各地請來名廚，中間甚至還有兩個曾在宮裏當過御廚的廚子，為了在開業當天討個好口碑，他除了遍請城裏的豪紳富商，還特意三顧其門，請來在新京城裏，頗有名氣的一個姓黃老饕，據說此人靠販布起家，積累家資巨萬，幾乎嘗遍各地美食。
表弟原本期望這個姓黃的老饕，在品嘗過酒店菜后，能夠誇讚一番，再為酒店題幾個字，這樣酒店的名聲自然就傳了出去，表弟甚至連潤筆金都提前準備好了，沒想到，此人很是不給面子，每一道菜上來，他都會對比在別處吃過得這道菜，指出各種不足，不是味道不如別人的好，就是說其中少放了那一種調料，真的很難伺候，表弟沒辦法，只好到后廚找廚子想辦法，可廚子們說，他們做的各地名菜都按工序做的，沒什麼差錯，估計這人是存心在找茬，小的看著錶弟急得團團轉，心裏很不落忍，於是自告奮勇要做兩道菜端上去試試，表弟立馬便同意了，隨後，小的按照駙馬爺菜譜上寫的方法，做了一道油爆雙脆和一道蝦仁豆腐白菜湯，兩道菜做好后，小的才想起來，忘記帶駙馬爺親手做出的調料，拿過筷子一嘗，確實比在公主府里做的味道相差甚遠，小的正想對錶弟說聲抱歉，可此時表弟早已等不及，不顧小的阻攔，硬是將兩道菜端上了桌！
當時小的暗想，「得，趕快溜吧！省得等會表弟回來找小的算帳，誰知，剛走到酒店門口，表弟便追了出來，一臉喜氣道：「表哥，這下你在新京城裏可出名了，快快隨小弟回去，黃老爺要獎賞你呢！」
小的聽說一愣，心道：「菜都做壞了，黃老爺還要獎賞我，小表弟不是誆我回去給黃老爺出氣的吧？正在愣神的時候，小表弟衝上來，一把抱住小的胳膊，正經道：「表哥，是真的，黃老爺吃得非常高興，拍案叫絕，說他大半輩子下來，從沒吃到過這樣好吃的菜，因而一定要見做菜的廚子一面。」
既然小表弟都把話說到這個地步，小的也不好再推辭，只好將信將疑跟他去見黃老爺，路上小表弟還將這個黃老爺的來歷給小的講了一遍。
果然，如小表弟所說，在見到黃老爺時，他先是當着全桌，在新京城內有頭有臉的富人，對小的大加誇讚一番，隨後又令下人拿來十兩銀子獎賞給小的，並再三邀請小的去他家裏做廚子，每月工錢一百兩銀子，逢年過節賞銀在分外，直到小的說出自己當下正在公主府里做廚子，他方才作罷。
「哦！」陳曉木笑道：「這個黃老爺挺有錢的嗎？開的工錢居然比公主府高出十倍！老周，這個機會，你可不能錯過了！」
老周急忙道：「駙馬爺，小的幾斤幾兩自己能沒數嗎？說實話，若不是來到公主府，跟在您後邊學藝，小的就是滿大街可見的普通廚子一個，現時別說十倍工錢，就是百倍工錢，小的也斷不能走，這不，昨天晚上，小表弟拉着姑媽到我家，說是黃老爺給他酒店題了一副字，叫做，世間美味未過千味樓。這副字的口氣太大，若我這個表哥不去他的千味樓做廚子，這副字他根本就不敢掛出來，姑媽和小表弟給小的開出的價碼是，他花兩萬兩銀子蓋起來的千味樓分給小的一半！」
「呵呵。」這時姬尚忍不住笑道：「陳兄，這個價碼更高，連在下都有點動心了。」
老周趕緊解釋道：「駙馬爺，小的當時就回絕了。」
陳曉木點點頭，關心道：「那你表弟花巨資蓋起的酒樓怎麼辦？」
老周猶豫一下，訥訥道：「駙馬爺，小的母親去世的早，父親又常年外出賺錢養家，從小都是姑媽拉扯小的長大，說實話，回絕她倆，小的心裏有愧！」
陳曉木拍拍老周的肩膀，安慰道：「老周，要不這樣，你把我配製好的調料，隔三差五拿一點給她們酒樓，這樣我保證他酒樓長盛不衰！」
「哎喲，駙馬爺，小的代姑媽表弟一家向您謝恩了！」老周聞言，心裏一熱，連忙要跪下來謝恩。
陳曉木一把拽住老周，訓他道：「老周，你都來公主府這麼多天了，難道沒聽說過，本駙馬爺最煩的，便是這些俗禮？」
「是，是，駙馬爺，小的記住了！」老周唯唯道，接着他欲言又止的樣子，引起陳曉木注意，便問：「老周，看你好像還有話說？」
老周期期艾艾道：「駙馬爺，您那些豆腐都臭了。」
陳曉木奇怪道：「那些罈子我不是都用泥巴封好了嗎？怎的還有臭味傳出來？」
「不，不是。」老周結巴道：「是，是今早搬東西時，一個壇口被碰壞了，那個臭味，用五六層籠布都包不住。」
「走，看看去。」陳曉木一改散漫步伐，一溜小跑向廚房內跑去。
聞言，姬尚，姬姜，徐鈺，三人都愣在原地，她們實在不明白豆腐都臭了，還能吃嗎？再說豆腐也不是什麼山珍海味，街上賣得很便宜，十文錢足可買下二三斤，何必還當個寶一樣藏着。
時間不長，只見陳曉木雙手捧著一個黑色酒罈，從廚房裏出來，壇口上被幾塊粗布纏得緊緊實實，廚子老周則一臉緊張，跟隨在後面。
走到三人面前，陳曉木興沖沖招呼道：「走，帶你們見識一下我手裏的寶貝。」
徐鈺忍不住皺眉道：「陳駙馬，你手裏捧得真是臭豆腐嗎？怎的這麼臭啊？」
陳曉木認真道：「西寧公主，這可是個好東西，聞着臭，吃起來香。」
「啊！」三人聞聽，同時大吃一驚，徐鈺當即愕然道：「陳駙馬，你口味也太重了點吧？這東西能吃嗎？」
連一向信任他的姬尚都勸道：「陳兄，你要吃豆腐，兄弟送你，一百斤，一千斤都沒事，你把你手裏的這壇臭豆腐扔了吧！」
「就是。」老周跟着勸道：「駙馬爺，現時那怕是咱們新京城裏最窮的人家，都不會吃臭豆腐的，還是扔了吧！」
陳曉木沒理他，卻對姬著笑咪咪道：「長公主，你就不勸勸在下。」
姬姜輕輕嗅了嗅鼻子，笑盈盈道：「不瞞陳駙馬說，本宮對這臭味倒沒什麼抵觸。」
「好！」陳曉木高興道：「終於碰上一個同道中人，走，咱們嘗嘗去。」
姬姜連忙擺手，「陳駙馬，要嘗還是你自己嘗吧，本宮雖說對這臭味沒有抵觸，也沒說要自己動嘴去嘗。」
陳曉木仰天苦笑，「唉，看來此等美味只能在下獨自享受了。」
幾人見勸不住他，只好無奈跟隨着來到客堂，陳曉木吩咐老周拿來一副碗筷，而後一層一層打開纏在壇口上的籠布，頓時一股臭味從壇口瀰漫開來，屋內幾人紛紛用手捂住口鼻，陳曉木拿起筷子，從壇里夾出一塊表面發黑豆腐，正要夾下一塊嘗嘗，突聽門外侍衛大喊一聲，「皇上駕到。」
陳曉木聞聲抬頭一看，只見蘇星然一身便裝，在一大群文武官員及侍衛的簇擁下，已經來到門前，「得，吃不成了，接駕去吧！」陳曉木暗嘆一聲，放下筷子，向門口迎去。
蘇星然走到門口，突然停下腳步，嗅嗅鼻子，對迎上來的陳曉木好奇道：「駙馬，這裏怎麼這樣臭啊？」
陳曉木拱手道：「回皇上，這是微臣新做出來的一種食物發出的臭味。」
蘇星然蹙眉道：「駙馬，這麼臭的東西能吃嗎？別再吃壞肚子！」