第一章：忠良入獄不屈膝
正午時分，烈陽當空，熱氣逼人。但這股暖意，卻無法滲透進陰冷潮濕的地牢之中。
地牢的一處牢房裏，一位頭髮蓬亂，穿着骯髒囚服的老者先是瞟了一眼對面牢房的景象，繼而又一次環視了一遍自己這處涼意滲骨的牢房之後，便不滿的朝着對面的牢房喊道：「沒良心的臭小子！！咱們說好的，每日聽書的茶水錢呢？！」
老者對面的牢房內，一位二十齣頭的青年，正坐在飯桌前，心無旁騖的對着眼前的佳肴大快朵頤，聽到老者呼喊自己，陳衍這才有所反應，抬起頭來看着老者。
陳衍咧嘴一笑，說道：「老爺子，你這話可就讓小子我傷心了，小子那回虧待過您老。要我說也是您老忒不厚道了，每回說書，你老人家都只講半截，盡吊人胃口……」
話說一半，陳衍便伸手將桌上整隻燒鴨對半扯開，兩隻手分別拿着半隻燒鴨沖着老者搖揮了揮，其中深意，不言而喻。可陳衍的這般挑釁的舉動，卻並未引來老者的怒氣。
只見老者無奈的說道：「罷了，罷了！要不是老夫就好這一口燒鴨，又怎麼會受你這小子肘制呢。好了，老夫答應你的要求還不行嗎！」
「這就對了！」陳衍見自己的目的已然達到，便也起身離開飯桌，走到牢門處，搖了搖掛在門的銅鈴。鈴聲一響，很快就有兩名獄卒來到了陳衍的牢房門前，打開了牢門。
「把這燒鴨和這壺清酒給周大人拿過去，等會，還有這兩碟小菜和那肉湯，也都一併端過去。」牢門一開，陳衍便差使著這兩位獄卒，將桌上的一多半的好酒好菜都拿到對面牢房去了。就這樣，這一老一少隔着牢房過道，你一言我一語，愉快的享用起了飯食。
可是這才用過午飯，還不待陳衍打了個飽嗝，他便聽到了老者那隱隱約約的悶哼聲，便趕忙走到牢門前，望着對面的牢房，擔憂的喊道：「老爺子，你是不是關節病又犯了，你等會，我這讓人把火盆給你抬進去！！」
說罷，陳衍就要搖動牢門上掛着的銅鈴，但陳衍剛摸上那銅鈴，那老者便出聲說道：「你這小子哪都好，就是太浮躁了，一點小事，就能讓你亂了分寸。別為難那些獄卒了，我沒事！」
聽見老者那還算平穩的聲音，陳衍這才鬆了一口氣。在自己被『看押』在此處監牢的旬日間，毫無記憶，萬分驚恐的自己，每日唯一能放鬆心神的時刻，也就是聽對面牢房中關押著的周老大人給自己說書的時候了。所以，對於這位周老大人，陳衍是懷有許多關心和感激之情的。
就在這時，牢房過道內，遠遠的傳來一陣嘈雜的腳步聲，很快一位身着青色袍服的老宦官，在十數人的簇擁下，來到一處牢房前。
站在牢門前，這老宦官似乎是有些受不了，牢房內傳出的陰濕腐臭的味道，便對着一旁的獄卒說道：「把牢門打開，將人帶出來。」
一旁的獄卒聞言，連忙上前打開牢門。牢門一開，那股腐臭的味道更是直接涌了出來，那老宦官連忙伸手從懷中掏出綉帕捂著了鼻子，閃到了一邊去。
牢房的中央，癱坐着一位蓬頭垢面的年逾古稀的老者，正是周老。而後，兩名獄卒走進了牢房，一左一右的架起周老，將其帶出牢房，扔到了那老宦官面前。
一直趴在牢門處的陳衍見狀，就要開口呵斥那兩名粗魯的獄卒，卻看到周老大人正用眼神示意自己，不要說話！
看着老人那蓬頭垢面的樣子，老宦官皺了皺眉，態度很是不滿的說道：「周大人，陛下有話要問你！」
這老宦官說完之後，見其依舊沒有任何回應，便冷哼了一聲，更是不快的說道：「周大人，陛下惜你年邁，特命雜家前來問話。陛下問你，你可知錯了？！若是你肯認錯，便可官復原職！！」
老宦官這才說完，這位年逾古稀的老人，卻不復方才在牢房中那般頹然，猛的抬起頭來，一雙明眼怒瞪着老宦官，說道：「吾雖愚魯，卻也知曉，無錯之人，何來認錯一說！！」
老人這番強硬的回應，氣的那老宦官伸出手來指著其，大罵道：「你還敢狡辯！旬月前你竟敢，妄評皇家之事，詆毀陛下清名。簡直是恣意妄為，膽大包天！！陛下大人不記小人過，念你功高勞苦，年歲已高的份上，這才特意給了你一次機會，可你竟然如此不識好歹！！！」
此刻的老人，則更加激動，伸手抓着一旁的柵欄，忍着關節處那鑽心的痛感，在搖晃中站立了起來，挺直了身軀。大喝一聲，怒斥道：「如今北虜南蠻，災禍不絕，皆因你等蒙蔽聖聽所致！！你等奸佞，所犯下的種種罪行，罄竹難書！！」老人這一陣回懟的氣勢直接壓過了這老宦官。
而這老宦官則是陰沉着臉，咬牙切齒的說道：「雜家再問你一次，你知錯否！！」
「無錯之人何須認錯！！」老人毫不猶豫的回道。
老宦官聽了老人的話，臉都氣青了，便陰惻惻說道：「敬酒不吃吃罰酒！那你就別怪雜家了！雜家聽說你一向自詡為直人，今日，雜家還就要看看你的骨頭能有多直！！」
老宦官此言，無非是想將威脅老人，逼他認錯。但老人聞言之後，卻仰起下巴，神色如常，絲毫不懼。這老宦官見狀便揮手，對着一旁的獄卒說道：「來人，把這廝給我帶走！」
這老宦官才說完，原先的架起老人的那兩名獄卒便再一次將老人架起，朝着此間牢獄的深處走去。而陳衍此刻也失聲喊道：「周大人！！」
老者聽見陳衍在呼喊自己，便吃力的扭過頭，朝着陳衍喊道：「陳小子！閉上你的嘴，多說無益！」
「承蒙你照顧了，讓老夫臨走前還能吃上一頓燒鴨！記着老夫和你說的話，莫要再踏入此間牢獄了……」
趴在牢門上，陳衍只能眼睜睜的看着老人，消失在自己的視線中，聽着那嘈雜的腳步聲，漸漸遠去。
————
又過了一個時辰，又有一處牢門被獄卒打開。一位頂盔摜甲，腰掛橫刀的軍士抬腿走進了牢房內，拱手對着橫躺在床榻上的青年說道：「姑爺，咱們可以回府了！」