第七章 蘇醒過來

「珍兒，聽你房裏的丫頭說，你帶了個乞丐回來？」

榻上倚著一個著湖藍色串枝蓮紋長袍，罩月白織錦琵琶襟小褂的婦人，三十許年紀，保養得宜的圓盤臉上薄擦脂粉。

看見珍韞的男兒裝扮，她先是蹙了蹙兩彎柳葉眉，隨後開口。

「哎呀！母親她不是乞丐，她只是餓暈了！」

年紀尚小的珍韞不諳世事，天真爛漫地甩玩着手裏的辮子答道。

「總是這樣毛毛躁躁的！如今也是個大人了，選秀的事你們都備好了嗎？」

珍韞繞到母親身邊，親昵地挽着她的胳膊撒嬌道：「哎呀，準備什麼呀！我自然是不想被選上的，在家裏玩兒多好呀！」

二姐回道：「珍兒，到時候可由不得你了！看把你選到宮裏頭，在皇上面前你還這樣沒大沒小嗎？」

珍韞又繞到二姐面前：「皇上？我才不怕呢！」

「母親若沒什麼事，我先走啦~」珍韞蹦蹦跳跳地跑出了門。

看着她那無憂無慮的背影，老夫人無奈地搖搖頭：「真沒點規矩，改日得找教習的嬤嬤指點着。」

珍韞跑進房中時，曦月已經醒轉了過來。她支撐著身體坐起來，怔怔地看着周遭陌生的一切，不知自己身在何處。

「你醒啦！你餓嗎？想吃什麼我讓下人去做！」見她醒了，珍韞立刻笑逐顏開。

看見面前的明媚少女，曦月一愣：「是你救了我？」

她的氣力還未恢復，甫一開口，聲音輕而沙啞。

旁邊的二姐提醒道：「既然她醒了，給她點吃食就讓她離開吧！」

珍韞立馬着急了：「姐姐！人家才醒來！我不要她走！」

「珍兒！母親會不高興的。」二姐拉了拉她的衣袖。

「你家中住哪？我們派人送你回去吧。」二姐對曦月發話。

曦月緩緩答道：「我……我沒有家也沒有親人。」

「好可憐啊，二姐，你就讓她留下吧！」珍韞懇求道。

「真拿你沒辦法！那好吧，你房裏剛好短一個丫頭，就讓她在你房裏伺候吧！」

二姐知道珍韞的性子，若是她打定的主意，便是母親親自來勸都沒奈何。只得替她想了這個法子，便轉身回房了。

彼時的海灘上，波濤卷上岸邊，海風帶着咸澀的水汽撲面而來，竟有些悲涼的寒意。

郁李將傷勢沒好多久的公乘忍冬扶到這裏。

公乘忍冬頭上纏着白色頭巾，久久凝視過這片浩瀚無垠的大海后，忽然艱難地朝着海面跪倒。郁李見勢，也跟着跪了下來。

「我大清水師的三十二條英雄好漢們！和我的好兄弟竺清遠。此次海戰你們光榮捐軀，保衛了國家邊境。大清的萬世子民都會記住你們！你們的冤情我公乘忍冬會銘記於心，哪怕上刀山下火海也會替你們伸冤！弟兄們！都放心地去吧！」

「清遠……來世，我們還做好兄弟。」

兩人一起朝這片汪洋拜了三拜。

公乘忍冬在郁李的攙扶下站起身來，郁李問道：「大人，接下來，你有何打算？」

「去京城，告御狀！」公乘忍冬神情堅定。

「好，我陪你去！」郁李應和道。

聞言，公乘忍冬不由急切起來：「什麼？你去做什麼？這一路可是艱險萬分！」

「大人，你誤會了，我是要進京趕考。」

郁李不好意思地撓撓頭：「我喜愛的女子，希望我考個一官半職的，再去迎娶她。」

提起心愛之人，郁李羞靦之餘，也有幾分落寞。那是高山村的一個奇女子，名喚顏月亭，是村長的掌上明珠。可前幾年高山村發生了災禍，她們家也跟着發生了變故……

「月亭，我們的親事……」

那時，他按捺不住心事開口詢問，換來的卻是她的不耐：「住口，我已經告訴過你，我不嫁！」

「你是覺得聘禮太少嗎？我可以再去湊。」

「這不是聘禮不聘禮的問題，是我不想嫁給你！」

「我不想嫁給一個漁夫！有什麼用？」

顏月亭轉過身去，冷然道：「你們玉海村向來衣食無憂，而我們高山村呢？依傍於偏僻大山之中，前幾年又慘遇洪災，好多村民都流離失所，死的死逃的逃，官府也不管不問，我們只好帶着剩下的村民上山落草為寇！」

「你要是有本事，便去謀個一官半職，替我們高山村村民開橋鋪路，重建家園。」

她頓了頓，聲音艱澀：「若真有那日，我必嫁與你為妻！」

公乘忍冬拍拍他的肩，將他從回憶中驚醒：「兄弟，無論你有何志向，我必鼎力支持。」

入夜，涼風習習，泄了一地銀霜。

喬桐之近日閑來無事，便去載蕉房中轉上一轉。見榻上的人仍閉目沉睡着，臉頰已經瘦得凹陷下去，忍不住搖了搖頭。

已經四日了，可能真的沒救了吧？

這時，如煜從門外走進來，提着一隻沉甸甸的描金雕漆食盒。

「喬二哥！找了你好久，我在醉頂樓搞了兩個小菜帶過來，我們一起對月飲酒吧！」

打開食盒，裏頭原來是一隻荷葉燒雞，一盤口蘑熘魚片，一塊冷切牛肉和一碟鹽焗花生，外加兩壺梨花白。

「不了，太晚了，怕驚動了家人。」喬桐之欲想轉身。

「哎！我們把門關上，誰聽得見啊！」如煜生怕喬桐之拒絕，忙將食盒放在桌上，便去關上屋門。

「這還有一個人呢！」喬桐之提醒道。

如煜反應過來：「害！他形同死人，就當他不存在好了！」

看到喬桐之猶豫的眼神，如煜忙將燒雞取出，剝開外面包裹的荷葉，一股香氣便撲鼻而來。他將燒雞擺在載蕉鼻前，拿手扇了扇風：「看吧！沒反應！」

「咕嚕……」

誰知，不知從哪傳來一陣肚子咕咕叫的聲響。

如煜對喬桐之壞笑道：「嘿嘿！喬二哥，你餓了吧？快走吧走吧！」

喬桐之有些措手不及：「我……不是……！」

醉頂樓的大廚乃是從廣州重金聘來的，手藝極好，這幾樣菜自是色香味俱全。再配上醉頂樓的招牌梨花白，不一會兒，兩人推杯換盞間，都有些醺醺然。

「喬二哥！我和你說我是真的不想回到家中，因為！家裏有個『上官大人』！」

「他住着我家的房子，用着我家的東西，我爹還對他視如己出！是弟子……也是義子！」

「而我呢，就是個成日裏不學好的！敗家子！廢物！」如煜捧著酒壺，自嘲地笑了一聲。

喬桐之拍了拍他的肩，寬慰道：「你家中特殊，你爹是地方官員，對你的管教自然嚴厲。既然如此，你為何不多加用功討他老人家歡心呢？」

「我……你以為我不想嗎？只是我成日成日的聽到那些之乎者也的腦袋就大！」

「一提起這個，就感覺先生此刻就站在我身後，要打我板子一樣！」

如煜在恍惚間一個回頭，驚叫一聲：「啊！！！」

「你你你……怎麼站起來了？！」