第十九章 冒名頂替
典當行里的夥計正在擦拭百寶架上的各色古董瓷器，抬頭忽見自家三少爺正叼著根牙籤走進來。
上次的一千兩銀票早被魏麒麟揮霍一空，他今日得空，便過來打算再弄點錢。誰知掌柜的見着他，彷彿看到救星似的，將他神秘兮兮地拉到一邊。
「三少爺！小的有件事十分棘手，三少爺您來的正好，還請您幫忙定奪！」
三少爺抿上一口茶，緩緩放下杯盞，挑眉問道：「什麼啊？」
掌柜的打量一番四周，見無人注意他們，便偷偷從袖子裏掏出一枚玉佩。
「少爺，您瞧，這玉佩……」
魏麒麟抬頭瞥了一眼，然後皺了皺眉：「這不是那日被官府拿走的那枚嗎？怎麼又給我們送回來了？」
掌柜的有些着急：「少爺！這不是官府給我們送回來的！是一個女子拿來我們這兒當的。」
魏麒麟接過：「死當還是活當啊？」
「死當……三百兩銀子。不過您瞧瞧這上面兒的字啊！這這……」
魏麒麟拿起來一瞧：「愛新覺羅·載蕉。怎麼了？」
「您翻過來瞧瞧！」
「奉恩……奉恩輔國公？！」
「這……這是國公爺的物件？」魏麒麟驚訝地從座椅上站了起來。
「對啊三少爺，您看怎麼辦好？要不要上交給官府？」
魏麒麟將玉佩揣在手中，原地踱了兩步，凝神思索后，作了個制止的手勢。
「咳……以我所見……此事非同小可，還是讓我帶回去給爹和大哥看看。」
「哦！好好好！」掌柜的哈腰答應。
魏麒麟將玉佩裝進兜里，雙手別在背後，挺起了胸脯，恍然一副正經模樣，走出了當鋪。
剛跨出門檻拐了個彎，他見四下無人，便偷偷摸摸將玉佩掏出來，細細撫過上面的紋路：「這玉佩兩次落入我手中，看來與我有緣，我何不據為己有，好好利用呢？嘿嘿！」
主意打定，他心情愉悅起來，哼著小曲到了茶樓里。
前面迎客的見了他滿面春風：「哎呦喂！這不是魏家的三哥兒嗎？今日怎麼得空來我們燕春樓了？」
「本少爺今日要淺吟姑娘給爺唱一曲！」
老媽媽有點為難：「這……三少爺，她可是我們這兒的頭牌，平時從不露面，都是給官老爺獨唱的。」
這個老媽媽一向不賣他面子，魏麒麟這回可咽不下這口氣，他冷笑一聲，亮出了手上的玉佩。
「你好好瞧瞧這是什麼？」
老媽媽湊過身去，看清上頭的字，登時瞪大眼睛。她深吸了口氣，捂嘴驚呼道：「國……國公爺？」
這可是她聽戲的時候才能聽說的人物，可比那些地方官員的排場大多了。見了這塊玉佩，老媽媽哪還敢拒絕，只好趕緊著人去請淺吟姑娘。
這神秘的頭牌聲名鵲起多時，可魏麒麟一直只聞其名不見其人，只聽說她生得貌若天仙，見過的男人都走不動道，還有一把黃鸝鳥似的好嗓子。
可惜要請動這淺吟姑娘，可不是光靠砸銀子能解決的事。便是搬來座金山，人家也未必稀罕。
魏麒麟忍不住吸溜了一下哈喇子，心道今天終於能一睹芳容了！
包間里燃著淡淡的蘇合香，綉著荷花的素幔隔絕出兩個空間。魏麒麟在外間等了片刻，便聽到珠珞撞擊的玎玲聲。淺吟姑娘撩開了帘子，鬢間的步搖輕輕晃動，削肩纖腰，曼妙的身子映入眼帘。
她臉上半遮著面紗，只露出一雙水靈的杏眼和柳葉般的黛眉，額間一點紅，越發襯得肌膚似雪。便是只瞧見半邊臉，已叫人呼吸一滯，再看她舉手投足間的風姿，越發酥了半邊身子。
魏麒麟有些看傻了，那些俗物的確不堪與眼前之人相比。
「嘖嘖嘖……」魏麒麟回過神來，連連感嘆。
「公子想聽什麼曲。」
「不急，咱們先聊幾句？請坐。」
蕭淺吟聞言蓮步輕移，削蔥素手提起白瓷茶壺，替他斟了一盞茶，隨後才款款入座。
魏麒麟被她的動作看入了迷：「你就好似春風拂面一般，如此溫柔。你瞧你這纖纖玉手......」
他剛想摸上去，蕭淺吟卻不動聲色地抽回了手：「國公爺飽讀詩書，難道不知——溫柔刀，刀刀剮人性命嗎？」
魏麒麟嗤笑了一下：「呵！好！那就給小爺唱一曲《渡紅塵》吧！」
蕭淺吟應了一聲，起身自牆上取下月琴。她輕輕撥動琴弦，悅耳的樂音便潺潺流出。正要張口，魏麒麟伸出一根手指抵在她的唇邊制止：「哎！你彈，我來唱。」
她垂下眸子，壓抑住目光中的輕蔑，只好默默給他彈奏。
……
一片茂密的樹林中並肩行過兩道身影，喬桐之和李如煜正要去拜訪南宮宗師。
遠遠看去，一個女子正在竹林中舞劍。喬桐之笑了笑，自地上撿起一根竹棍，也飛過去和她比劃起來。
李如煜在遠處看着這兩人比劍，女子身段玲瓏，手中劍招行雲流水，起落間裙角如一隻翩躚的蝶，迷人至極。他不由咽了咽口水，他已經着迷這女子許久了。
或許是喜歡她的英姿颯爽，或許是喜歡她一頭烏黑濃密的秀髮，總之她身上無不散發着讓李如煜動心的魅力。
他不由幻想着，此時與女子舞劍的人是自己，自己貼得她很近很近，抓着她的手臂提着長劍舞了一圈又一圈……
女子的功夫顯然沒有喬桐之高深，三兩下就被他破了招數。喬桐之一個閃躲，女子就提着劍朝李如煜飛了過來。
誰知李如煜還沉迷在美夢之中，竟然痴痴地站在那裏等着她來刺自己。
「如煜小心！！如煜！」
喬桐之趕緊飛了過去，一把把他拎開。
女子轉過身氣急朝他喊去：「李如煜！你站在那兒不要命了！」
長長的細眉，星眸如水，此女子正是方才燕春樓里的淺吟姑娘。
她此時換上了一身幹練的短打，束起長發，倒別有一番美麗。
幾人來到南宮家的別院裏喝茶，南宮蘇菀特地去為他們備幾樣小菜。
她下廚之時，李如煜拉過喬桐之的胳膊：「哎，喬二哥，你說像蘇菀這樣難得的女子，會喜歡什麼樣的男人啊？是不是那種……」
他敲了敲自己的胸肌：「硬漢子！硬漢子都很能喝吧？一會你讓讓我啊！」
李如煜又陷入了幻想：幻想一會他拿着一壇壇酒下肚，姿態豪放，一邊的蘇菀捧著臉露出了崇拜的眼神。
「嘿嘿嘿嘿嘿……」
「傻笑什麼呢你！快幫我去端菜！」南宮蘇菀敲了一記他的腦袋。
幾個人準備玩簡單猜字謎遊戲，可李如煜平日不愛讀書，是一個都猜不準。
「楷隸皆融尚朴為先——猜一花名。」
李如煜皺起了眉毛：「喬……喬二哥，說好了讓你讓讓我呢！你……」
「這麼簡單都猜不出來啊？」喬桐之笑道。
「嘔——」李如煜終於受不了，跑到旁邊大吐起來，整個人喝得面色通紅。
酒桌前的南宮蘇菀卻捧起了臉，一臉崇拜地看着喬桐之：「大師兄，你可真厲害！」
喬桐之突然變了臉色，向她湊近：「近日燕春樓可有何動靜？徐大人是否與知州密切往來？」
南宮蘇菀撇了撇嘴：「大師兄，我們好不容易聚一下，盡問人家這些事情。你也不問問，我與爹爹好不好。」
「來，我們兩個好好聊聊吧。」南宮蘇菀為他倒上一杯酒。
過了一會兒，兩個人迎著晚風有了些醉意，喬桐之醺醺然道：「為什麼……為什麼當初死的不是我。」
「女青……女青……」喬桐之抱着酒罈子趴在桌面上。
南宮蘇菀的意識仍清醒著，她心中悵然，摸摸他的發：「你還是忘不了長姐嗎？」
「可是你知道……我對你的情誼嗎？」
看着他睡去的樣子，南宮蘇菀一時情動，傾身想落下一吻。
背後躺在地上的李如煜卻突然坐了起來：「繼續喝！」