第四章
南雨州在東方陸洲的最南邊，往南往東都是蕪涇海，往北是中洲，往西則是一片延綿萬里的山嶺樹林，便是隕龍墟。
傳聞，數千年前，隕龍墟還不是一座森林，而是一個國家，名叫大龍朝。那時候，以隕龍墟為中心的數萬里土地，還以平原為主，豐饒肥沃。當時的大龍朝國富民強，也曾是東方陸洲的一大國，其盛名並不在當今的大興朝之下。
然而，就是這樣一個龐大的國家，卻在一夜間覆滅了。
聞悟依然清楚的記得史書上的記載——從天而降的一顆隕石墜入龍朝國都，瞬間就將整個皇城的百萬人化為灰燼，只留下一個數百丈深、數千丈寬的深坑。而後，隕石擊落地面掀起了巨大的衝擊，引發地震，不僅改變了整個南雨州的地形，那漫天的塵土和灰霾更是遮蔽了方圓千里的天空，導致龍朝的上空在此後的數百年裏幾乎不見天日，原本豐腴的大地變成了陰寒的凍土，直到再有數百年之後，才逐漸恢復生機……而這，就是現在的隕龍墟的由來。
隕龍墟，隕龍，隕龍，便是取大龍朝隕落留下的廢墟之意。
不過，也有民間逸傳，說是當初墜入龍朝的並不是一塊隕石，而是有來自於天外的大神仙鬥法，將一頭千丈長的惡龍斬殺之後不巧砸中了龍朝皇城……而隕龍的意思，則是惡龍隕落。這一說法，還頭頭是道地順便解釋了隕龍墟靈氣濃郁之謎。須知，據史記載，最初的龍朝與現在的大興朝一般，並非一個靈氣充裕的地方，而在隕龍論里，龍與仙最後同歸於盡，雙雙隕落，其死後化散的靈氣，便是後來催生了整座隕龍墟的來源。隕龍墟，正是因為這些靈氣，在之後的數千年時間裏發生了翻天覆地的變化，不僅繁衍出一片覆蓋數萬里的叢林深嶺，還催生了海量的靈獸、靈藥。
然而，大仙人？千丈長的巨龍？
聞悟表示很懷疑。這世間的仙人並非傳說，厲害的也確實可以騰雲駕霧、劈山蹈海，但卻從未有過什麼記載能證明仙人可以在一夜之間毀滅一個有着千萬人口的國家，更別提徹底改變一個地方的天地萬象……再是厲害的仙迷，怕都不敢這麼吹。
而且，隕石論也並非沒有說法。據說，當時的隕石墜入龍朝皇城，剛好擊中了深藏地下的龍脈，導致龍脈破裂，靈氣外溢……
總之，兩種說法各有各理，至今還沒個定論。
聞悟個人更相信隕石論，畢竟那什麼仙龍大戰，屬實有些玄乎，即使是像他一樣曾一心想要修鍊成仙的人都不敢想像。
……
「藍眼貂，藍眼貂，只要三十銀錢，誰手快誰拿走啦……」
「紅芝，紅芝，便宜賣了……」
「剛採回來的三年份萃靈草，一銀錢一條，三條兩銀半拿走。」
「過來看看啦，過來看看，活的成年鴕梟，只此一隻，價高者得……」
……
當聽到叫賣聲，圩市就到了。圩市，圩市，實質上就是集市。
最早期，在商業還未成型的時候，從隕龍墟回來的狩獵人和採藥人，通常只能在街上、巷道擺個攤，進行簡單的交易。那時的集市，規模還遠沒有現在這麼大，也就一條小村落的樣子，只是久而久之，人越來越多，逐漸就形成了固定的商貿區。不過，直至大興朝統一了南雨州，設立泰明府，並整合了附近的村寨，這個地方才被正式定名為元望鎮。
聞悟經過大路口，望一眼過去，整條街百丈多長，兩邊的大小攤販已經擺了有三分之一。這會兒還早，等再過大半個時辰，到傍晚的時候，大部分的狩獵人和採藥人都會回來，那些剩下的空位基本就會被佔滿，那時才叫熱鬧。
如果是平時，他或許會走
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走看看，可是現在卻沒有什麼心情了，只顧徑直轉到大街的另一邊，從街口處往裏邊走。
圩市的格局很分明，大抵上就呈一個『王』字的形狀。除了中心的交易集市一條街，另外兩邊都有各自的特點，比如藥行一條街，獸材一條街，酒樓食肆一條街，驛宿一條街，還有集中了花樓賭坊澡堂之類的主打娛樂場所的花街……等等。
聞悟的目的地就是食肆。他走到巷口，停在了路邊，朝對面的一間小酒館看了看。這是家只有一個門面的小店，搭了個遮棚，擺了四、五張矮桌，瞧起來有些簡陋，卻收拾的蠻整潔。此時，已經有兩桌的客人，幾個漢子正在喝酒。
店掌柜是個女的，三十多不到四十的婦人，正在裏面的櫥櫃架子裏忙碌，收拾些花生干肉之類的下酒菜；店門口站着個長得瘦黑瘦黑的小伙，沒啥事做就站在酒客的旁邊聽他們一邊喝酒一邊扯牛，聽得津津有味，不時還插上一嘴。
聞悟走過去，「阿漢。」
「誒？」小伙一抬頭，見到他，眼一亮，「聞悟！」
「忙嗎？」
「不忙不忙……」小伙也不聽客人吹牛了，幾步走過來，咧嘴露出一排牙，笑道，「你剛下堂呀？唉不對，你偷跑啦？」
聞悟搖搖頭：「我今天沒去學堂。」
「啊？為什麼？」
「我想去萬葯堂。」
「啊？去葯堂做什麼？你生病了？」
「不是，我是說，我想去萬葯堂當工。」
「啊？」阿漢愣住了。
「嘿嘿，別這個表情，我都快十六歲了，等再過半年，就算我賴著不走，學堂也不會要我。」聞悟笑了笑，輕鬆地調侃。
阿漢看着他，然後也笑了，「你想好了就行，開心最重要嘛。嗯，不過，為什麼不考官試呢？先生們都說你腦瓜子好，只要好好用心，肯定可以考個文才當個官職的，這不比去萬葯堂當幾年學工強上百倍？還是說，你有別的好路子？」
「有想過，不過，你知道我娘身體不好，我想學些藥理，以後能幫上忙。」
「喔，嘿，那也行，你腦子靈光，說不定還能當個葯士呢，那就更牛氣了。」阿漢很開朗，轉眼之後就變得樂觀了。
「希望吧……」
「阿漢，阿漢！你在……」這時，裏面的掌柜叫了兩聲，有些惱火地走出來。見到聞悟，她小愕一下，「誒？聞悟來了呀。」
「阿姆好。」
「好，好，你坐啊，阿漢，怎麼不叫聞悟進來坐呀？」
「哦……」
「不用的，阿姆，我跟漢哥聊一會兒就回去了，要是你們忙，那我改天再來吧。」聞悟有些不好意思。這掌柜不是誰，正是阿漢的母親，圩市人稱酒二娘，或者二娘。具體的名字，聞悟就不清楚了，只知道阿漢的父親的名字叫任二，在他四、五歲的時候就死了，他娘接手經營這家小酒館，風雨無阻十多年，大家都是一直這麼叫，從未聽過別的稱呼。
由於都是沒有爹的孩子，聞悟跟阿漢在學堂的時候就玩到一起了，雖然阿漢比他大兩歲，不過並不影響雙方成為彼此好友。所以，從小到大，酒二娘可以說是看着倆人長大的，人又親切，聞悟叫她『阿姆』，就有點類似伯娘的意思。
「哎，我這小地方能有多忙，你們聊吧，坐下來聊，別干站着，我去給你拿點小吃……」說着，酒二娘又笑了，打趣道：「酒就不能喝了，喝些茶水吧，等你長大些二娘再請你喝酒。」
聞悟連連搖手，「真的不用，阿姆，我……」
「要得，要得！」阿漢卻一把按住他肩膀，使勁給他打眼色。
聞悟頓時哭
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笑不得。這傢伙，要麼是幹了壞事，要麼想偷懶，不然絕不會這麼積極。
阿漢走到旁邊做個樣子使勁擦擦桌子，笑嘻嘻地唱道：「客官，這邊請！」
聞悟翻個白眼，「你是不是又給你娘惹麻煩了？」
「哪敢啊……呃嗬，不就喝了她幾兩酒嘛？多大的事。」
「呵呵。」聞悟嗤之以鼻。打從記事起，自己這位朋友就是個酒罐子。幾兩？沒有一兩斤不夠他潤喉，不是好酒還不要。
「誒，別說這個，說回你唄，你打算啥時候去葯堂？現在？」
「怎麼可能，我還沒準備呢。」聞悟苦笑，「我就是剛有個想法，行不行還兩說的事。」
「你肯定沒問題。」阿漢笑道。
「那不一定，我對葯堂又不了解，這不就找你打聽消息了嘛。」
「哎，那你可找對人了，別的不敢說，可要是圩市裏的事，還真沒什麼是我不知道滴，嘿嘿——」阿漢拍拍胸膛一副很可靠的樣子。
「我信。」
聞悟點點頭。這話倒是認真的，因為這酒館就在圩市的橫街，雖然小，卻勝在年頭久遠且實惠，有着許多市井的老主顧。比如，那些工務處的傭工，沒組織的狩獵人和採藥人，尋常的販夫走卒……等等，這些人，雖說地位低下，卻因出身三教九流而分佈甚廣，消息最是靈通駁雜，經常是幾兩酒水下肚就能吹上半天。而阿漢呢，恰好又是個愛八卦的人，閑來無聊，最喜歡就是聽客人們天南海北地暢談各種奇聞軼事，久而久之的，卻也成了個消息通。
隨後，聞悟就隨口問了幾個常見的問題，比如萬葯堂現在誰在管事，什麼時候招新工，怎麼招，要是想給好處該找誰……等等。阿漢呢，倒真是知道的不少，不僅知道，還會添油加醋，興緻勃勃地一邊說着一邊插入了不少花邊消息。
例如，那萬葯堂有個主事叫楊聰，覺靈的三等葯士，五十多歲，祖籍福州……在對面街的寄花樓里養著一個姘頭，倆人經常在萬葯堂後面的陵福棧私會……
阿漢說的口沫橫飛，通常是聞悟問一句，他就說一篇，讓後者苦笑不已。
「哎，對了對了，你知道嗎？今天早上，萬葯堂收到個一百多年的晶參！你知道多少錢么？花了足足兩千銀錢！兩千銀錢！」
「哦……」
「你知道是怎麼來的嗎？我聽他們說，有個採藥的傻子，自己不懂行，又不捨得掏錢去驗貨，把晶參當幾年的普通參賣的！那買家有眼力見呀，二話沒說就拿到萬葯堂驗了，好傢夥，不驗不知道，一驗嚇一跳，你猜怎麼着？百年的……」
「啊……」
「我聽說，凡是今早上出來賣過晶參的，全氣吐血了，哈哈笑死我了——」
「呵呵……」
「還有啊……」
「阿漢！」聞悟實在忍不住了，打斷他。
「啊？」
「我聽人說，泰明府的府主好像在萬葯堂？」聞悟索性直截了當地問道。
「對呀，幹嘛？」阿漢有點奇怪，畢竟這又不是什麼新鮮事。
「喔。」聞悟的心裏咯噔一下，面上卻不露聲色，繼續問：「沒什麼，就是聽說他傷的很嚴重，不知道現在怎麼樣了。」
阿漢撓撓頭：「這我還真不知道，不過你關心這個幹嘛？」
聞悟隨口找了個理由，「我擔心會影響葯堂招工嘛。」
「哦，是哦，嗯——，應該不會吧？我聽他們講，那什麼府主是舊傷複發了，在那靜養呢，估計過幾天就回泰明府了。」
「這樣啊……」
聞悟嘴裏應着，心情卻難以平伏。
（本章完）