第四十一章 香
被素婉冷聲一訓，香妃立即捂著唇看著素婉，作出一副驚異的表情來：
「呀！臣妾給忘了呢，真是失禮。臣妾在此跟皇後娘娘…賠個不是。」
說著，香妃故作驕矜地朝著素婉行了個不正統的半禮。
只不過，還不等素婉出聲，她便又自顧自地起了身，同時黛眉微蹙，顯出一副柔弱模樣：
「皇後娘娘胸懷天下，應當不會因這等小事便怪罪臣妾吧。」
這下禮倒是補上了，她卻也借著這話堵了素婉的口，讓素婉再罰她不得，一口氣憋在胸前上下難安。
只不過，她沒想到的是，素婉已非原先那般任人擺布便罷了，言行更是全然不按常理出牌，就在她正仰著脖子抬腳想要邁入涼亭的那一刻，那冰寒而微帶薄怒的聲音再次傳入她的耳中：
「本宮都還不曾開口，香妃何以認為這是小事？」
香妃那動作頓時僵滯在原地，看著素婉的眼中明顯可見帶了幾分愕然之色。
「另外，本宮貌似不曾讓你免禮，香妃你如此行徑，未免也太過自覺了些吧？」
話畢，素婉那雙黑眸當中不帶一絲情感，冷冷瞟向香妃，更是引得後者不忍顯出幾分慌亂驚愕之情。
「瞧皇後娘娘這話說的，臣妾怎麼敢呢？娘娘既不喜，臣妾退回去便是了。」
說著，香妃收回了面上異色，動作乖巧地退回了階下，擺出那個行禮的姿勢，只是，那般語氣，卻總讓人覺得她彷彿受了莫大的委屈似的。
「臣妾本就是個自來熟的，原見皇後娘娘和德妃姐姐有說有笑的坐在這裡，還以為是後宮姐妹慣常的閑話，故便隨意了些。
都怪臣妾太放肆，臣妾知錯了，還望皇後娘娘您大人不記小人過，但若是皇後娘娘您要罰，臣妾也認。」
這香妃說話倒也是個有技術的主兒，如此一番看著是認錯，聽著卻讓人恨得忍不住連牙都要痒痒。
先扔出一句「大人不記小人過」，再表明自己「不管怎麼樣都認打認罰」，她確實能屈能伸，話里話外把自己的地位放的低低的。
素婉要是不怪罪，那是應當的大人不記小人過，素婉要是怪罪下來，那就是心眼小，那麼大一人還跟她這個小妃子計較這麼多，以權欺人。
對這種慣愛耍這些小聰明的人，就該軟硬不吃，油鹽不進，所以素婉只是埋頭理了理衣袖，連半個目光都未再施捨於她：
「你也不必跟本宮逞那些嘴皮子功夫，本宮向來不憚外人在背後對本宮如何議論。」
香妃面上的笑容瞬間顯出幾分僵滯，一旁只聽素婉的聲音仍舊在繼續：
「今日之事，便如此作罷，只是香妃你需知道，不是所有貴人都如本宮一般好/性子。
更何況你這次只是衝撞本宮，下次若是在皇上，在太後面前，你若還作出如此失儀之舉，卻當如何？」
素婉這話圓得甚好，香妃埋下的坑一個沒踩，反而話里話外把她訓了一通。
羅素暗自轉眸看去，只見她手中雲帕被掐得死緊，牙根處也是緊緊繃著，接下來幾個字生硬得像是從牙縫裡勉強擠出：
「臣妾知錯。」
「知錯便好。」
此時鳳儀殿的宮女已就近煮了壺熱茶捧上近前，素婉端著那茶微抿一口潤了潤嗓子，眼看著香妃艱難地維持那姿勢，雙腿都見得抖了，這才繼續說了下去：
「你看看你，你不知事便罷了，還害得這兩個美人跟著你跪了這麼久，都免禮入座吧，本宮也難得得閑見著你們，一直跪著跪壞了身子，那可就是香妃的罪過了。」
如此一來，香妃心下雖有不甘，如今卻也沒再還嘴，只應了聲謝，沉默著走上入亭內，徑直坐到了素婉的對立面坐下。
那兩個美人興許也在宮裡聽過些跟素婉有關的風言風語，但如今見著真人如此，自然是不敢有分毫怠慢與不敬。
故素婉一開口，她們便立馬應了「是」，隨即態度謙卑地站起身來也立在一旁。
在這宮裡，美人的地位，實際比那些宮女高不了多少，所以她們是沒有資格與貴人同坐的。
素婉不開口，她們也不敢走，更何況她們的領頭人香妃還坐在這裡跟素婉慪氣，她們便更不敢有所動作。
但，香妃入座之後，彷彿大家都把她當成了空氣一般，半點不曾理會，素婉更是好興緻地自己端起了茶盞，給德妃斟上了杯茶水：
「裡面沖泡的是茉莉花茶，你也可以稍微嘗嘗的。」
隨著壺口水流流注而出，幾片潔白的茉莉花瓣也隨之傾下，在那淺色水波中打著轉轉，盪出一陣漣漪。
同時，一股清淺的茉莉花香四溢開來，倒是為這眼前春意更添一縷芬芳。
「皇後娘娘可是要折煞臣妾了。」
德妃推脫不過，只能任素婉幫她斟完了那杯茶，隨即她端起茶杯在鼻下微嗅，一股清甜的味道頓時充斥了她的味蕾，那雙淡眸中漸漸因此泛上絲絲訝異與驚喜：
「以前倒不知，原來花茶也能有如此清甘。」
「可不是嘛，本宮向來飲不慣那些名茶，偶得了這花茶滋味，覺得清新脫俗，也不比那些名茶差上幾分。」
素婉說著，又將那茶端至唇邊，淺淺飲了一口。
香妃坐在一旁聽著她們二人這般閑聊，卻一句話都插不進去，羅素只見得她的臉色愈來愈黑，手中錦帕也被她捏得不成形狀。
終於，她還是沒能沉住那一口氣，霍然從凳子上站起了身來，面色不善地看著素婉。
素婉跟德妃二人對她這般行徑倒也不覺有異，只各自送過去個冷淡的目光，隨即便又恢復了她們那有說有笑的模樣。
「臣妾忽然憶起，臣妾的父兄今日要入宮來覲見皇上，皇上便順帶恩准了母親前來拜見，想來這個時辰，他們應當已經入宮了。
皇後娘娘與德妃娘娘這般雅興，臣妾也不便打擾，便先行告退了。」
素婉原也沒想對她多作刁難，要不是她上趕著湊上來，也沒誰願意看著她平白生嫌，反倒去冷落這一園春色，故她既找了這麼個理由，素婉自然也就沒有管顧，隨她去了。
不過看著香妃扭著她的腰肢氣沖沖往回走去，素婉心中驀然升起了幾分疑惑之意。
在這宮中，要說起妃嬪們的家世背景，德妃的家境若算不起眼，那香妃便是完全的小透明了，起碼素婉在宮中，從未聽過香妃的父兄有在朝堂任什麼職位。
但從香妃的父兄能夠直接覲見皇上來看，她們家應當不是什麼太一般的家世才對…
「臣妾說句話，皇後娘娘可莫罰臣妾多嘴。」
見香妃走的遠了，德妃的神態比之方才明顯舒展許多，素婉略疑地看著她，只聽她繼續說了句：
「這香妃一走，沒了那股『攝魂香』壓著，臣妾覺得，竟是連這果子花都比方才香了不少。」
「攝魂香」指的不是香水，而是指香妃身上特有的那股體香。
據說香妃初初入宮時，便是靠著這股奇異的體香吸引了皇上。
花田月下，美人起舞，奇香四溢，蜂蝶爭渡。
那般奇景，招得皇上夜夜流連她的芳菲殿，竟是一連月余都不曾翻過別宮的牌子。
且有傳言，這股體香，女人聞了不覺有旁，但男人只要一聞便會心神動蕩難以自拔，故後宮妃嬪們便私下給她這體香杜撰了個名字，名為「攝魂」。
「…說來這後宮，除皇貴妃娘娘以外，靠著那股子體香，香妃倒也算得上是個盛寵不衰的，不過也是這後宮最帶反骨的。
臣妾說句不好聽的話，連皇貴妃娘娘那般心狠的人都治她不住，皇後娘娘您性子顯軟，對她更要多多提防才是。」
德妃說著，又摸了摸自己的肚子。
這番話，明顯是在跟素婉示好，她想保護自己的孩子，她想找素婉做她的靠山。
或許她之前還一直在素婉跟白芷二人的陣營之間搖擺不定，但近來素婉得寵，又見了方才香妃吃癟的情狀，德妃大概是定了心，堅定了自己的選擇。
當然，在這後宮之中，誰人之間不是唯利是圖的關係，現在素婉得勢，她選素婉，倘若有一天素婉失勢…
這些暫且不論。
要說羅素當時設置香妃身上那股體香，又編了「攝魂香」的「典故」，只是想學著史書里的那位香妃，給武睿的後宮湊出個四妃罷了，倒也沒有別的深意，所以對如今德妃說的話，她便就沒怎麼在意。
不過，接下來德妃的話，卻讓她瞬間便如寒錐刺股，又似頓悟，大夢徹醒。
「…娘娘或許有所不知，這香妃祖祖輩輩都是以制香為生，她們家的產業，遍布整個武國，家業之大，應當算得上是富可敵國了。
我們武朝國庫，有近一半都是出自她家。
不僅如此，就連著我們宮中，各宮所用的香，也都是他們家每月派人長期進貢。
說來，如此家世，其實不比誰差，只不過是因為畢竟商不如政，大家自持清高，都看不起，所以這後宮也就沒人提及過香妃的家世…」