第1章 夢魘
七月里，溫城郊外的夜尚存着白日裏的餘溫，氳著一層暑氣，彷彿將人罩在爐子上升騰起的霧氣里。
馬蹄聲響在靜謐無人的管道上，又急又密。
四馬開道，鏢車隨行，一面綉著「童」字的旗幟盪在風裏，馬隊中間是一頂不起眼的月白色小轎，四角墜著銀線流蘇，在月色下映着溫潤的光。
如果有溫城的人經過，便能認出這是溫城裏赫赫有名的儒商童家的車隊。
轎子裏坐了兩個女子，左側的女子青絲如瀑，圓眼細眉，鼻樑如白玉傘骨一般，本是幾分凌厲的眉眼，因着白嫩微肉的兩腮，平添了幾分嬌憨。
女子的唇緊緊抿著，眉頭也蹙著，不住地拉開帘子張望。
一旁的青衣圓臉雙髻少女將她的焦急瞧在眼裏，忍不住打趣道：「姑娘，您就別急了，您再急，這馬兒也長不出六條腿。」
被稱作「姑娘」的女子瞪她一眼，嗔道：「你胡說什麼，我哪兒着急了？」
她一邊說着，一邊垂首望着懷裏的盒子，她抱了一個長寬約莫一尺左右的紅木方盒，裏面是她從柳州尋來的小玩意，她想打開瞧瞧，又按捺住了，她好不容易裝飾好的，一打開就亂了。
還是要留給小七自己打開才好。
她又忍不住往外望，「快將夜子時了吧，我們還要多長時間進城？萬一趕不上小七的生辰怎麼辦？」
「姑娘，」青衣少女無奈嘆道，「您是出來忙生意來了，便是錯過一時半會兒，七公子也不會怪您的。」
「那不行！」女子眉眼含笑，很是鄭重地瞧著懷裏的盒子，像是已經瞧見了少年隱晦的欣喜模樣，「我答應過他的，不錯過他的任何一個生辰。」
他的餘生每一個生辰，她都要陪他一起走過，不過那都是將來很遙遠的事情了，她有的是時間慢慢去考慮，眼下只求着馬兒跑得快一點、再快一點，免得她家小七等急了。
畢竟那是一隻生氣了會咬人的小豹子，她可不想被撓。
許是馬兒聽見了童洛錦的祈禱，步程當真快了不少，趕在三更前進了城。
許是夜深，街上已經無人了，四下都是靜的，遠處煙花巷偶爾傳來一陣琴音清曲兒，也被風兒吹得搖搖晃晃的，不甚清晰。
童家大門緊緊閉着，門前的燈籠熄了一隻，童洛錦從馬車上跳下去，皺眉道：「今日夜裏是哪個當班，怎麼這般不仔細。」
她讓鏢師夥計們去後門安放車馬，自己迫不及待地上前敲門，小七應該會在前院等着她的。
叩門聲過三，卻無響應，黃鶯也絕對奇怪，便叫罵了兩聲：「大姑娘回來了，還不來開門，哪個當班得又睡死過去了？！」
風聲鑽進燈籠里，瀟瀟作響，似夜鴉哭嚎。
童洛錦與黃鶯對視一眼，都察覺出一絲不妥——太安靜了，即便是深夜，童家也少有如此安靜得時候。
「啊——」
後院裏猛然想起來地尖叫聲如同招魂鈴一般將兩人的思緒拉回來，蒼白著臉的車夫在黑夜裏如同奪命的鬼魅，跌跌撞撞地衝過來：「后……後面……」
他瞪大了眼睛，像是被嚇破了膽，黃鶯擋在童洛錦身前攔住了神色驚慌的車夫，「後面怎麼了？！」
車夫眼神渙散，只是不斷地喃喃低語，黃鶯被他拖住了胳膊，動彈不得。
有一股不祥的預感從內心深處升起，童洛錦提起裙擺就往後院衝去，顧不得黃鶯的叫喊。
人間煉獄是什麼樣子呢？
最清醒的噩夢是什麼樣子呢？
鮮血流進了花叢池塘，綠葉碧水都染上了殷紅，老人的屍首枕着孩童斷裂的胳膊，剛剛踏進家門的鏢師還睜着眼睛殘留餘溫。
就像是一個夢，童洛錦的靈魂飄在半空中，看着她的軀殼跪在地上，搖著管家的身子，抱起奶娘僵硬的頭顱，看着她搖搖晃晃地進了前院，大堂里是唯一亮着燈的地方，三具屍首被高高懸掛在正廳，童洛錦尖叫一聲，撲上去，嘔著血喊「爹娘」「祖父」，她拼了命地將把三個人的屍體抱下來，但她不夠高，也沒有力氣，只能一遍遍地將人托起，又重重砸下，砸在她的肩膀上、臉上、頭上，但她不覺得疼，啞著嗓子喊：「娘，你等等我，我馬上就抱你下來、爹，爹……你再堅持一會兒，女兒回來了。」
根本不會有人回答她，有鴉鳥掠過，嗅到血腥味，立在樹梢停駐，卻被嘶鳴哀痛的哭喊聲驚飛。
「他們死了，」低沉的聲音在夜裏響起，像破空的刀鳴，「你來晚了。」
童洛錦猛然轉身。
她身後站了一個玄衣男子，眉如斧鑿，鬢若刀裁，一雙黑似點漆的眸子與暗夜融為一體，他彷彿生來就該在夜裏。
童洛錦喃喃一句：「小七……」
她像是找到主心骨一般，朝他喊：「小七，我爹娘和祖父疼了，你幫我放他們下來好不好……」
她彷彿失了魂一般哭得令人心碎，一遍又一遍地重複這番話語：「他們得多疼啊，小七，我抱不動，你幫幫我，幫幫我……」
男子就那樣站在原地看着她，不說話，也不動，就像在看一場即將落幕的大戲。
聽到童洛錦的哭喊聲終於變得沙啞，她的嗓子漸漸發不出聲音，他這才上前兩步，一把拉住童洛錦的手，像是第一次見她一般，細細地將她從髮絲打量到發尾，如同毒蛇吐著信子：「本來想放過你的，可是你怎麼就回來了呢？」
抽泣聲戛然而止，童洛錦像是聽懂了，又像是沒聽懂，她極其緩慢地眨動了一下眼睛，獃滯地抬起頭，好半天才道：「小七……你還在……真好。」
男子笑起來，執意要拆穿她的自欺欺人：「不是我還在，是我應該在。」他陰沉了臉色，像蟄伏在陰濕角落裏的毒蛇，陰冷可怕——她在把他撿回家的時候，別人都是怎麼形容他的。
當時她不信，為了他和所有人扭打在一起，現在她卻不自覺地開始顫抖。
「而他們，」毒蛇張開嘴巴，露出獠牙，「都應該死——包括你。」
這個夢怎麼還不醒啊。
她怎麼這麼壞，夢裏把小七想得這樣駭人。
「小七，三更過了嗎？」
男子一怔。
她雙目空洞，只有嘴巴在開開合合：「我答應了你，三更之前會回來陪你過生辰，我為你尋了一個趁手的禮物，阿娘說，她會為你煮一碗長壽麵，你二十歲啦，要給你卧兩個蛋……阿娘是不是還沒煮好，我們去小廚房瞧瞧……」
「童洛錦，」男子殘忍地在她耳邊道：「她不在廚房，她在你身後，她在看着你……在看着你和殺她的兇手喃喃私語。」
「啊啊啊啊——」童洛錦突然來了力氣，掙脫開他的束縛，蹲在地上捂著耳朵尖叫起來。
男子也跟着蹲下來，慢條斯理地用指尖劃過她的眉眼：「童洛錦，你好會騙人啊，騙得人心疼……可是怎麼辦呢，你還是得死。」
他將童洛錦抱在懷裏，童洛錦啞了聲，她覺得有深深的疼痛感從胸口蔓延而起，不知道是因為他的言行舉止，還是因為胸口橫插的那一把刀子。
那是她從柳州為他尋回來的，落在了門口，竟然被他撿到了，這樣也算是送出去了。
只是，沒想到第一個體驗到其鋒利的，是她自己。
她此時彷彿是清醒了，「小七，是你乾的嗎？為什麼呢？」
十五年朝夕相對，她待他那樣好，推心置腹，真心誠意。
男子垂眸看她，恍若一瞬間，周遭顏色褪盡，她好似身處無間煉獄，鬼面朝她張開了獠牙。
「因為，我的出現就是為了你們死啊……」
童洛錦還有好多話想說，還有好多事想問，但是她沒有力氣了，她張不開嘴，她唯一的力氣是抬起手，指尖點上他的眼角。
而後重重垂下。
他的眸子很深，像風雨欲來的暗夜，像一望無際的深潭，像……奪命的彎刀。
小七的眼睛是很好看的。
這是童洛錦失去意識之前最後的念頭。