第三十一章 新的一年
寅正時分。
秀晴睡眼惺忪地爬起床，穿戴梳洗。
剛剛點亮廚房的油燈，後院門就「篤篤」響了起來。
一想到來人，秀晴步子輕快地去開了門。果然見張大娘左邊領著大妞，右邊領著香芽站在門外。
「快進來吧！」
許久不見，幾人甚是親熱，熱熱鬧鬧講了會子話，才開始各自分頭忙碌起來。
不大會，院子里便升起幾股裊裊炊煙。
尚未到麵館開門的時辰，外頭起得最早的那一波食客揣著手跺著腳來到麵館外，排成一溜。
見院子里已經生起火，便就耐心候著，前前後後地兜搭幾句。正月里的天，有人內心火熱，不覺寒冷，也有人耐不住刺骨寒風，兩隻腳來回倒騰。
院里里漸漸傳來濃湯和臊子的香氣，一個瘦小的年輕男子不停地搓著手，聞見這味再也忍不住仰頭對著院子里喊道，「張大娘，先放下門板讓我們進去等著吧，這外頭太冷啦！」
院子里幾人已經聽到外頭有人窸窸窣窣的說話聲，這乍一喊倒也不驚。秀晴和張大娘商量了兩句，便由大娘到前頭把鋪子打開讓人進來坐著。
秀晴這頭撩開廚房的帘子探出腦袋，對著大夥說「要吃湯麵的這會就能下，旁的需得等會兒。」
一路上被冷風吹了個透骨，這時候人人都想來碗熱湯麵，紛紛七嘴八舌的點了這個那個湯麵。秀晴得令，動作麻利的給幾人下了面端去。
隔了一個年，今日麵館的生意格外好。
下午，王虎來送骨頭。
路過前頭店裡，裡面還有不少客人。王虎也不看，步子都不停往後門走去。
一聽「篤篤篤」的敲門聲，大妞就猜是王虎來了。幾人當中就她的活最輕鬆，當即丟開手去開了門。
「王虎哥哥！」一段日子沒見，今天大妞見到來人越發得高興。
王虎見了也憨憨笑道，「大妞。」說著扛起挑子把東西放進了廚房。
出來后四下打量，除了香芽在埋頭做事，院子里就他們倆。他招來大妞，兩人走到牆角。
「給你帶了個玩意兒。」
說著從自個懷裡掏出兩個毛茸茸的小東西。
大妞目不轉睛地盯著王虎手裡的動作，等他手腕子翻轉過來，那小小的兩團竟是一灰一白兩隻乳兔子。
「哇！好小的兔子！」大妞從未養過什麼小動物，一看之下喜歡得不得了。也不等王虎再說什麼，便上前摸那兩隻軟乎乎的小東西。
王虎見對面的小人兒極是喜愛，心裡也十分高興。「過年的時候去村裡幫人殺豬，有戶人家下了一窩兔子，我看小姑娘們都喜歡的緊，便給你也抓了兩隻。」
「謝謝王虎哥哥！」大妞說著心中歡喜也沒留意，輕輕觸到對方的掌心。
其實是一觸即開，王虎卻感覺到當初大妞給自己擦汗時的悸動。
看著王虎臉紅彤彤的，大妞忙問「王虎哥哥，你怎麼了？」
「沒什麼，我要回去了。」說罷肅起一張臉，便匆忙要走。
「唉！兔子，小兔子還在你手裡呢！」
王虎忙將兩隻兔子提溜進大妞的懷裡，挑起空扁擔就走了。
「奇奇怪怪的…」
大妞想不明白也懶得想。
抱著兔子左看右看，想學王虎揣在自己懷裡，可衣襟里太小，兔子待不下。沒辦法，去尋了個竹筐，將兩隻小兔子倒扣在筐子里，就放在自己面前，一邊做事一邊看它們撅起屁股走路的模樣發笑。
等到晚上吃飯的時候，大家都知道王虎送來兩隻小兔子的事了。大妞還給起了名字，琢磨了一下午，這會很驕傲的宣布。
「它們一個叫白白，一個叫灰灰！嘿嘿嘿！」
幾人縱使無奈也還是依了她。
秀晴和香芽也很喜歡兩隻小兔子，沒事的時候總會過去撥弄兩下。
只張大娘想得遠些，「人家送給你，你既然喜歡就好好養著。每日餵食，收拾兔籠，別叫它們死了。」
大妞滿口應是。話雖這麼說，但因是養在葫蘆巷，秀晴也還是幫著照應。
晚上將兔子挪到屋子裡，怕它們受凍，白天又放它們出來曬太陽，樂此不疲的搬來搬去。
自從過完年麵館開業以來，一連好幾日，生意都不見冷落。每天都是好多人排著長隊過來，從上午一直到下午食客絡繹不絕，直到關門都不停歇。
幾人每天俱是忙得打轉，到了豎起門板吃晚飯的時候，才終於能夠放鬆下身心，好好享受一天中最美好愜意的時光。
秀晴也決定犒勞犒勞這幾日大家的辛苦。
晚上秀晴就燒了一個菜，然後在院子當中點起爐子，上面支一口大鍋。
將燒好的胡蘿蔔羊肉連著滿滿的湯汁一股腦倒了進去，又準備了一些新鮮豆腐和青菜。
幾個人圍著爐子坐了，溫暖的爐火驅走了初春的寒意，「咕嚕嚕」冒著氣泡的熱鍋子吃得燙嘴。
大家一邊吃著熱鍋子，一邊聊著些閑事兒，面上都沒了白日的疲累。
滿滿的鍋子吃得露出上半截兒，秀晴將豆腐和青菜都倒了進去。
「我看還是再請個跑堂的好。」秀晴坐下來，這幾天一直有這個想法。
張大娘將浮在表面的豆腐和菜葉撥到底下，「這剛開年，一段日子沒來麵館吃面的人，許多都在這會兒扎堆湊趣兒。我看還是再等等，若是過段時間還是這般不消停，再請人也不遲。」
邊說著邊夾了筷子青菜到自己碗里，「這段日子雖然忙碌，我們幾個暫且也還應付得來，你不用擔心。」
「秀晴姐，我也覺得大娘說得有道理。」香芽一邊吃一邊說，比起去年剛來時有些畏縮的模樣，今年香芽看起來大方了許多。
秀晴也沒指望大家會一致通過，不過先提那麼一嘴。
若過些日子，還像這樣上午下午連軸轉，那就是鐵打的人也消受不了。
今日說上一說，讓大家心裡有個準備。
真到要請人的時候，便能順當多了。
秀晴按下心思，夾起一塊吸飽了湯汁的豆腐放入碗中。