第十四章 零嘴吃食

秀晴思慮再三，想做些肉脯和江米條給張節帶去書院。這兩樣東西耐放，做別的怕都禁不住這熱天。一個甜一個咸，吃膩了也能換著吃。一個肉食一個面點，吃了有力氣還能抗餓。秀晴越想越覺得可行。

拿定主意，出門去買了材料，回來經過張大娘家，敲門請了張大娘和大妞過來幫忙，少不得也讓大妞跟著解解饞。

大妞一聽是要做零嘴，那臉上的笑就一直沒停過，捧著手心時不時圍著秀晴打轉，一口一個姐姐叫得甜死人，模樣可愛極了。

張大娘怕她妨礙了秀晴做事，將一大筐新鮮豬肉抱到院子里往木盆旁邊一放，給大妞分派起事情來。

「一天天的就想著吃你秀晴姐姐的白食，過來坐下，把這肉的血水都洗了。」

大妞見自己能幫上忙，恨不得一蹦三尺高地飛跑過來，高高興興地接過差事。

「包在我身上，我一定給您把這肉洗得白白胖胖、乾乾淨淨！」

秀晴本來蹲在地上準備搭個土爐子，一會好把豬肉烤熟，這下聽大妞在旁邊拍胸脯打保證，直笑得差點跌坐在地上，忙拉過個小板凳，一邊坐著笑話大妞一邊順氣。

「豬肉還能洗得白白胖胖的呀...哈哈...大妞今兒給姐姐洗一個瞅瞅...」

張大娘也被女兒笑得直不起腰來，」洗完了，娘也瞅瞅。「

大妞睜著無辜的黑眼睛，認真地說，」那肉每次吃的時候就縮水成了一點點，還不夠我爹一個人吃呢，而且看上去黑不嗎黢的，在案板上的時候可不就白白胖胖的么...「說著還有點委屈，聲音低了下來。

小丫頭自圓其說，竟然也能說通。低著頭的樣子又可憐又可愛。

秀晴喜歡大妞，見不得她不高興的樣子，「可不就白白的胖胖的么。」順著話安慰道。

大妞立時又鼓起勁，對著自己娘驕傲地仰起小脖子，「看，秀晴姐姐都說我說的對！」

張大娘在鍋子跟前守著火候慢慢熬著麥芽糖，寵溺地笑道，「好，好，你說得對，看把你神氣的。」

秀晴看著張大娘的樣子，想起了自己的嫂嫂。曾幾何時，自己也是被人這麼疼愛著。

手裡一邊和著稀泥搭著土爐子，秀晴一邊和張大娘聊起今日這零嘴來。

秀清說起張節前段日子在私塾看閑書被夫子發現，夫子知道這孩子自己已經教不了，沒法只得由他去。秀晴聽說后只怕長久下去，無人引導，張節歪了心性，就送了他去山川書院考學一事。

「你來縣城才多久，張節就讀完私塾要去書院了，這孩子看來是有天分啊。」張大娘聽得乍舌，沒想到身邊有個讀書讀得這麼好的孩子。

「阿節弟弟要去很遠的地方讀書了嗎？」大妞聞言好奇地問道。

「不算很遠，坐車一個時辰也就到了。平日里住在書院，每月有兩日休沐，可以回家。「

阿節離家，秀晴不惆悵當然是不可能的。不過一味護在自己的羽翼之下，對他來說多半是一種束縛。更何況張節以後要走的路，光靠自己想護也護不住。

還好，那山川書院看上去是個可靠的地方。

」等阿節入了學，我們可以去看他呀。說起來，那書院所在的地方叫小桃山，是個風景很不錯的地方呢。」

大妞又嘰嘰喳喳痴纏自己的母親，讓她同意以後自己跟著秀晴一塊去書院看望阿節。張大娘心裡是個明白人，這書院張節還沒去呢，去了以後還得安頓，哪能帶上大妞去添亂。只嘴上打著哈哈，敷衍閨女以後再說。

秀晴擔心張大娘不放心，便提議三個人一塊去小桃山，探望了阿節，再在附近遊玩。

張大娘笑道，「我哪是不放心你，我是擔心阿節，小小年齡在書院也不知道怎麼打理自己的生活，你去了難免不裡外幫襯著，大妞跟去礙手礙腳的，倒不好。」

「再說我，一個半老婆子，跟去幹嘛。那書院都是讀書人呆的地方，哪那麼容易想來就來想走就走的。」

秀晴見張大娘想得比自己明白，倒不好意思起來。「大娘考慮得周到，不過也不是全然去不得。等阿節安頓好，我們只去小桃山，不上那書院就是了，送些東西讓他知道我們來過就行。」

「那就等阿節安頓好再說，這事不著急。」說完覷了一眼大妞，示意她不許再糾纏。

張大娘鍋里的麥芽糖汁已經煮好，又按照秀晴的吩咐加入糯米粉搓起麵糰來，一邊做一邊奇怪的問道。

「你說的這江米條雖然沒聽過，不過照你的說法跟尋常人家炸得麵粉點心也差不過。」說著看向手邊食材，「只你這兒弄得忒複雜，還要先熬麥芽糖汁才和面。」

秀晴的土爐子搭得個七七八八，這頭還在修整，要保證裡頭密不透風。

「這尋常炸出來的點心，不過就是吃個酥脆的勁頭罷了，要說味道還真沒什麼滋味。而且炸得不好，不是咬起來費勁，就是吃多了膩。」

說著又跟張大娘解釋道，「這江米條是用糯米粉做的，吃起來就沒有麵粉那麼韌。待會炸得時候一定要涼油下鍋，不然口感不好。至於這麥芽糖，就是江米條好吃的關鍵了。」說完，看向張大娘俏皮得一眨眼。

這方面，張大娘沒什麼發言權，她的廚藝從來只是過得去罷了。

「那這豬肉呢？秀晴姐姐要做成什麼好吃的？」大妞聽見秀晴說江米條，已經咽了一肚子口水，對手裡的豬肉更期待了。

「這個啊，我打算做成肉脯。倒沒見什麼人家做過類似的東西，一會做出來你嘗嘗就知道了。」

秀晴搭好爐子，正要洗洗手上的稀泥，便聽見門外有人敲門。

」秀晴姐，我送骨頭來了。」

知道是王虎來了，秀晴忙開門讓他進來。

「是王家哥哥！」王虎之前送過豬肉骨頭給大妞，大妞記得他的好，見面甜甜叫道。

王虎一進門，見一家子女眷忙得熱火朝天，很是意外。聽見大妞跟他打招呼，回道，「大妞也在啊。」又問秀晴，「這是在幹嘛呢？」

秀晴見來了個壯丁，也不客氣，「做零嘴呢。你來了剛好，幫大妞把那豬肉挪到案板上，一會也好剁了，我們這一時騰不開手。」

王虎一聽剁肉我熟啊，既然秀晴幾人忙不開，自己也沒什麼事，便說道，「要不這肉交給我來剁吧，家裡做慣了的。」說著連盆帶肉一把端起來放到院子里的矮桌上，又去廚房拿來案板和菜刀。

「喲，這孩子虎得很哪。」張大娘見王虎力大，半開玩笑說道。

「所以叫個王虎嘛。」大妞跟在王虎後頭想攬回自己的活計又無從下手。

張大娘一聽凶到，」沒大沒小，人家比你大好幾歲，不準連名帶姓的喊。「

王虎見大妞因為自己挨凶，趕忙道，」沒事沒事，我不介意，大娘別怪大妞了。「

張大娘那是當著外人才凶自己閨女，見王虎維護得緊，根本不怪罪，便也放下心。

」你在我這兒幫忙，要不要回去先跟你爹娘交代一聲，不然還以為你去哪玩了呢。「秀晴為人母，明白父母擔憂的心情。

王虎沒動身，反而撓了撓腦袋，」上次回去，爹說我長大了，犯不著每次去哪都跟他嘀咕，我倒想跟他說說，又怕他嫌我啰嗦...「

張大娘望著人高馬大的王虎，戲謔道，」就你這體格遇見事了，只有別人吃虧的份兒，誰能欺負到你頭上。「

王虎被說得不好意思，臉色羞紅，」嘿嘿「傻笑起來。