舊書（2）

算起來，佳代子從我這裡離開已經過了好幾天。所幸妻子並沒有在這件事上太過在意，但我也因此心存芥蒂，沒怎麼把佳代子交給我的事放在心上。幾天後的現在，我依舊坐在古書堂里的椅子上，勝田久老人也在我的店裡。只是，眼前多了三名坐在塑料板凳上，各有心事的人。

「所以，偷走你書的人就在他們其中嗎？」我看著氣急敗壞的勝田久問到。

「那是當然。在他們來我店裡之前，我上次在你這裡買的《紀實文學寫作技巧》還放在桌上的書堆底，他們來了之後就不見了。」看樣子，他對自己的推理很有信心。

「冒昧地問一句，『我的店』指的是什麼？」

「三上，你居然不知道？」看他的樣子，這應該是件人盡皆知的事，「我一直經營著一家小賣部。不然你以為我哪裡來的錢來買舊書？」

是嗎？這我還是第一次知道。不過這並不是現在的重點。「你確定你沒有看錯？」我及時地拋出一個問題以掩蓋自己的無知。

「應該沒錯。」他用手撫摸著自己下巴上泛白的鬍鬚，「我一直坐在收銀台那裡。他們來之前我還檢查過一下，後來他們一個接一個地過來，我忙著沒來得及注意，結果事後一看，就發現書不在了。」勝田久說著，指向了三人。

坐在塑料板凳上的，分別是剛做了美甲的西野律子，一直不停抽煙的本傑明，還有哪怕在室內都一直戴著墨鏡的千葉豐。看著他們，我從心底佩服他們能耗著時間陪勝田久瘋的敬老之情。

「他們進店裡的先後順序是？」

「先是本傑明，他來我這裡買了兩大袋米和一桶水。接下來是千葉豐，他買了一大袋子的水果。最後是律子，她買了一些零食。」

「還有一個問題，在你店裡購買東西是需要放在桌上經過一次掃描嗎？」

勝田久搖搖手，「不，我那裡沒這東西，太費錢了。」我想，你把買書的錢省下來應該就有錢了吧。出於利益相關，我沒把這話說出來。「好了，你知道是哪個混蛋偷了我的書嗎？」

我無視了他的催促。儘管我現在心裡已經有了些頭緒，但還是需要像偵探一樣對嫌疑人審問一番才行。我走到西野律子面前，看起來，她似乎對自己被無故懷疑而感到委屈。

「律子小姐，你的美甲應該是最近做好的吧？」

「對······就是昨天弄好的。」她有些畏縮，「這和今天的事有什麼關係嗎？」

「不，只是有些好奇罷了。」我看著她那修長的指甲，想到了很多，「請問你購買零食是為了自己吃嗎？」

「當然。」從她的表情看來我像是問了個極其愚蠢的問題，她甚至都在吃驚於我為什麼會這麼問。

「那就好。」說完，我走到本傑明跟前。

「這就問完了？」勝田久大聲喊到。

我以一個微笑回應，「我自有打算。」儘管如此，勝田久的臉上依舊寫滿了不滿。

我看著眼前的本傑明，從他一進門起，煙就一直抽個不停。我回過頭，確認了牆上的「禁止吸煙」標語仍待在它該待的地方。好吧，看樣子標語不是對所有人都有用的。我應該儘早明白這個道理才是。我咳嗽了幾聲，開始了我的詢問：「本傑明先生，」你的煙還夠抽嗎？我很想這麼問，「你是在勝田久那裡購買了兩袋米和一桶水是吧？」

「是。」他沒好氣地說到。

「請問你一個人吃得了那麼多嗎？這已經遠超過正常的購買量了。」

「你管得著嗎？」

這畢竟不是什麼惡性案件，我也不是什麼偵探，自然是沒這權利去干涉的。沒想到本傑明一句話就把我問呆住了。我只好又咳嗽幾聲，好找回適合問話的氛圍。

「你是感冒了嗎？上次來看你還不是這樣。居然連你也生病了，真是個難熬的秋天。」勝田久沒心沒肺地說到。

我瞪了他一眼，但他似乎並沒有感知到。沒辦法，我搖搖頭，繼續問話。「那請問你當時是一直抽著煙嗎？」

「那當然，不抽煙的日子應該怎麼過？我完全想象不出來。」

您的肺部真的沒問題嗎？我看著他，心中充滿了對他未來的擔憂。

我又走到千葉豐面前，這次勝田久倒是並沒有說些什麼。「千葉先生，我注意到，你就算在室內也戴著墨鏡，這是為什麼？」

他笑了笑，羞澀地摘下了墨鏡。我可以看到，他的右眼附近明顯青了一塊。「我家那人實在是有些不好惹。之前幾天，因為我不小心在路邊撿到的一個發卡，她非要說是我在外面找了女人，我怎麼辯解都沒用。結果，呵，你也看到了。」

我同情地看著他，他說的每一個字我都感同身受。在他的身上，我彷彿看到了今後的自己。我強忍住拍拍他的肩膀，然後一起痛哭流涕地哭訴人生的衝動。兄弟，這可是條地獄之路啊。

「那麼，」話剛說出口，竟然還帶著點哭腔，只好趕緊調整一番，「那麼，你當時也是帶著墨鏡的咯？」

「對，我變成現在這樣子好幾天了。」他又重新戴上墨鏡。

「我有印象，他當時就是現在這樣。」勝田久急忙插了句話進來。

我無視了他的話，繼續問千葉豐，「你是去買了一袋水果，是自己吃的嗎？」

「不，我是買來給夫人賠禮道歉用的，所以買的多了些。不會因此就懷疑我吧？」

「當然不會。」我笑著回應他。隨後，我又走到勝田久旁邊。「他們三都知道你那本書的價值嗎？」

「自從從你這裡買來了那本書後，我就四處炫耀。就算他們沒有親自聽到，也有可能是其他人告訴了他們。」

聽完他的話，我嫌棄地望著他。原來一切都是你自己惹出來的禍害，現在居然要我來替你擦屁股。我搖搖頭，沒辦法，誰讓這是上一代結交下的孽緣呢？我雙手舉過頭頂，拍了響亮的一巴掌，四人的目光都被吸引過來。

「各位，我知道是誰偷走了那本書了。」

聽到我這句話，他們四人都顯得異常驚訝，勝田久更是激動地向我吼道：「誰！究竟是誰偷了我的書！」

我一邊捂住了自己的耳朵，一邊指著三名嫌疑人中的一人，「就是你，千葉豐先生。」

很遺憾，儘管同是苦難中人，但你居然會想到對書動手，簡直是十惡不赦。我也就只能揭發你的罪行。

不出我的所料，千葉並沒有直接承認，「怎麼可能會是我！」說到這裡，他的面色已經激動地發紅，指著我的手指也有些顫抖，「你有什麼證據！」

我嘆了口氣，心裡猜想，如果他多看了點推理小說，會不會就說不出這麼明顯的犯人的台詞。

「很簡單的排除法。首先是律子小姐，她是最不可能犯案的人。」

「為什麼？」勝田久合時宜地提出了一個顯而易見的問題。

「很簡單，她剛做了美甲。」律子小姐看著自己的手指，或許連她自己都沒想到，證明自己無辜的竟是之前做的美甲。「看看她指甲的長度。用這樣的指甲翻找一本被壓倒在底的書，是很難保證指甲不受損的。而如你所見，她的美甲還在指甲上，這就證明了不是她拿走了那本書。」

勝田久看著律子小姐的美甲，點了點頭，像是解釋了我的推理。

「第二個被排除掉的，自然是本傑明先生。」

「為什麼是他？不管怎麼看他都很可疑吧？」千葉搶先說到。

「不不不，他那天購買了兩袋米和一桶水，雙手都被佔滿了。而勝田久那裡沒有掃碼機，他沒有機會把雙手解放出來。自然就沒有時間去偷走書。」

「他就不能找個什麼機會讓勝田久不注意到他嗎？」

聽千葉這麼說，勝田久像是想起了什麼，手指在空中指點起來，「對，我想起來了，本傑明當時讓我去背後那包煙。現在想想這實在是很可疑，他一個煙鬼怎麼會在抽煙的時候沒了煙？」

「原來如此。不過就算是這樣，本傑明依舊不會是偷書的人。」

「為什麼？」勝田久繼續問到。

「我們假設，他在你轉身的時候，把手上的東西放下去了，然後去偷書。但是，這樣就有個問題。為了儘可能地拖延時間，他應該會和你說話······」我的話在這裡止住。

「所以呢？這又有什麼問題？」勝田久問到。

「所以，他叼在嘴裡的煙到哪裡去了？」

「煙······」看樣子，他也琢磨了出來，「就不可能掛在耳朵上嗎？

我搖搖頭，「要是這樣的話，他拿起貨物之後又要怎麼把煙放回嘴上？以他的煙癮，能夠承受在回家前都抽不到煙的事實嗎？」

「所以，犯人就是剩下的千葉？」看樣子，勝田久還在思考。

「正是。」我點點頭，同意了這一點。

「好啊，你小子······」後面的話我沒怎麼認真聽，大概就是些辱罵人的話語。

我注意到我的手機在桌子上震動，拿起一看，是佳代子打來的電話，看樣子和她拜託我的事有關。沒辦法，我只好接起電話。

「是三上先生嗎？我上次拜託你的事辦得怎麼樣了？」

「很遺憾，我沒有任何線索。」

佳代子笑了起來，說道：「沒事，我這不就來為你提供線索了嗎？」

「發生什麼事了嗎？」我有種不詳的預感。

「有人死了。」佳代子的語氣一下子沉重起來。

果然是這樣。我的心不安地跳著。自從母親走後，我一直在避免聽到這一個詞。「怎麼死的？」我舔了舔嘴唇問到。

「死得很慘。我想讓你幫我找到死者的信息，能辦到嗎？」

我咽下口水，「能。」

「那好，我這就把死者的照片發來。」隨後，佳代子掛斷了電話。

我的手機馬上就收到了一張照片，是一個男子被砍下的頭顱。我閉上眼，盡量讓自己不去想到這張圖。

好吧，該做的事還是得去做的。我收起手機，看著店裡亂成一團的景象，該工作了，我在心裡告訴自己。