第一卷 第八章 尋求解藥
殘陽嗜血，野徑無人蹤。
老樹昏鴉，枯藤盤荒冢。
寒水爭分路，轉迷桄榔暗蠻溪。
苦愁逢蛇草，畏落屍蟲避魅魑。
所謂怪人所處皆怪，只這條路便足令常人退避三舍。
小尼姑慧如在前面領路，智賢大師緊隨，趙汾殿後。
「師侄可知此人姓甚名誰？」智賢邊走邊問慧如道。
「回稟師叔，此人姓冷，人送外號冷鬼手。」慧如邊走邊答。
「阿彌陀佛，善哉！此人姓氏與外號也算是相得益彰了！」智賢自言自語后，便不再言語，一路無話。
一路跋涉，三人到了一處崖壁下的洞穴前，小尼姑慧如便停下了，右手撐在石壁上歇息。
「此洞便是冷鬼手洞府！」小尼姑指著洞穴道。
智賢和趙汾便站定，細瞧那洞，但見是一口陰森森的三角形洞穴，兩塊巨石緊靠在一起，形成洞口。
二人又向石洞周遭環視一圈。
但見：怪石林立，犬牙差互，瘴氣浮生山坳，枯骨半掩草坡，卻是一番死氣沉沉的景象。
智賢看了看，並無言語，便準備向洞裏叩問。
只見他將錫杖立好，整了整袈裟僧袍，然後站在洞口，雙手合十，高聲道：「貧僧德興寺方丈智賢，久聞冷施主名震四海，今日特攜二徒前來拜會閣下。」
話音落下半晌，卻不聞洞內答應，智賢大師便又重複喊話。
連喊三遍，洞內俱無回應。
見此情形，三人頗感蹊蹺，面面相覷。
「你肯定此處便是冷鬼手洞府？」趙汾忍不住問慧如道。
智賢大師也回頭看着小尼姑慧如，待她答覆。
慧如委實不願理趙汾，若非見智賢大師也看着自己，便不想答他所問。
智賢大師發現了他二人之間的嫌隙，只是不語。
見智賢大師正等著自己作答，慧如便道：「師叔在上，弟子絕不敢打誑語，如有一句謊言，便叫……」
「罷了！」智賢聽她將要賭咒發誓，便打斷道：「師侄可曾來過此地？見過此人？」
「弟子來過，也見過，不過卻是三年前。」
頓了一下，慧如繼續道：「彼時弟子尚未出家，只因母親中了蠱毒，弟子便隨爹爹來向冷鬼手討解藥，來了七回，卻被他拒絕了七回，母親便……」
慧如說着鼻子一酸，竟垂下淚來，再也說不下去了。
智賢和趙汾本就是俠骨柔腸之人，見慧如此般情狀，頓生憐愛，便不再追問。
智賢大師忙道：「阿彌陀佛，師侄節哀，待為師且再喊他一喊卻如何？許是睡着也未可知。」
接着智賢又連喊三遍，仍是無人答應。
智賢大師喊話之時，趙汾一直在觀察洞口狀況。
果真叫他發現了蹊蹺之事。
且說那洞口地面，乃是進出洞口必經之處，本應光禿無草，此時卻是青草和著枯草，經年累月，竟聚積成堆了。
趙汾便對智賢道：「師父不必再喊，您且請看！」
趙汾說着，便用手指著洞口的草叢讓智賢看。
智賢順着趙汾所指，只一瞧便幡然醒悟，嘆道：「哎！看來此處已久未有人，罷了，我等且進去一看便知！」
慧如卻不明白他二人打的甚啞謎，又不好問，便罷了。
三人準備進洞。
只因洞內昏暗，先做了幾個簡易的火把，用隨身帶的火摺子點着火把，又從衣服上撕下布條蒙住口鼻，方才進洞去了。
洞裏黑漆漆的，幸有火把照亮，只見越往裏走空間越大，便是一個大洞廳，只因太過昏暗，也不知道是否有叉洞。
洞廳里瀰漫着一股腐屍的味道，聞之令人作嘔。
「冷施主可在否？貧僧智賢等冒犯了！」大師兀自呼喚著。
仍是沒有回應。
三人便小心翼翼分頭查看，卻並無叉洞，但見洞內石桌、石凳、石床等家用一應俱全。
趙汾發現石壁上有火燭，便用火把將火燭點亮，只因這石洞太大，即使有火燭也仍顯昏暗。
「師叔，有人……」慧如忽然道。
洞裏空曠，聲音便更顯清脆，也更響亮。
智賢和趙汾便忙移步過去看。
卻見一個背對眾人、面壁而坐的人，頭向胸前微垂，長發散披，只因背向而坐，模樣形容不得而知，便如酣睡一般。
「冷施主！」智賢輕呼一聲。
不語，便又連呼幾聲，仍無回應。
三人便繞至此人側前方，用火把照亮了看。
待才看清，便聽慧如「啊」一聲竟跌坐在地上，火把也掉了。
只見那人卻早已坐化成一具枯骨幹屍，長發掩映下，便是：白骨森森然，七竅洞洞黑，利牙排排對，面情似笑若哭，恐怖至極。
「阿彌陀佛！」見此狀況，智賢便雙手合十，默誦佛號。
「看來我等今日卻是空走一遭！冷鬼手已駕鶴西去了。」趙汾失望道。
慧如因適才的失態而正自羞慚，便不再言語，想到此次未能找到解藥回去救師太，她便暗自垂淚，亦覺意冷心灰。
慧如心意失落，隨手拾起地上的火把，手撐着地便要坐起。
就在她坐起那一刻，火把亮光照在了石壁上，忽悠忽悠的閃動，恍惚間便覺得壁上有異常。
慧如好奇，便湊近了看，發現竟是整整一牆用刀刻的小字，便叫道：「師叔且看，牆上有字！」
智賢正自吟誦佛經超度冷鬼手死屍，聽到慧如喊叫，便也轉頭去瞧。
待湊近看時，卻見滿牆盡刻的是蠱術和對應的解毒秘方。
可在趙汾和慧如看來，這些小字便如天書，詭異非常。
但在智賢大師，只因他學識淵博，又精通醫術，卻是一看便知，自言自語道：「善哉！善哉！阿彌陀佛，我佛慈悲，慧能師妹得救也！」
聞聽大師此言，趙汾和慧如又喜又驚，二人便問道：「大師何出此言？莫非此中便是解藥秘方？」
智賢大師聞聽二人疑惑，也不直言，卻笑道：「這冷鬼手也算是當世之怪才，此等文字雖有些邪門外道，卻也不乏可取之處。」
趙汾和小尼姑慧如卻仍是不解，便認真的聽着。
智賢停頓了一下，又看了看石壁，繼續道：「如不出為師所料，冷鬼手或許早已預知到自己遲早會死於自研之邪術，便提前將其研製的邪術與解藥刻在了石壁上！卻不知是何用意？」
「這豈不是要害人？」趙汾插言道。
「徒兒所言極是，此正是為師所慮之處，此等秘術若落入名門正道手中，或可治病救人，若落入歪門邪道之手，則會禍害四方。」智賢喃喃道。
「那正好落在我們手裏，可否給它毀掉？」慧如問道。
「師侄所見與為師略同，以為師之見，我等便盡毀此害人邪術，止留救人秘方，徒兒們意下如何？」智賢以問作答道。
趙汾和慧如紛紛點頭表示贊同。
小尼姑便要揮劍鑿除刻字，智賢忙用手制止慧如，笑道：「師侄且慢，要救你師太卻離不開此秘術，待為師從中找到救你師太的藥方再毀不遲！」
「正是正是，弟子魯莽了，差點誤了大事！」小尼姑自責道。
智賢笑而不語，只見他手擎火把，認真的將石壁上所刻文字悉數看了一遍，並一一默記。
待看完，那些秘術及解藥配方已爛熟於心，智賢才叫趙汾二人鑿字。
「師叔若忘了卻該如何是好？秘方若無用又該如何是好？」小尼姑慧如心思細密，心中突生憂慮，自言自語道。
智賢半晌方道：「死馬權作活馬醫，且看師妹造化罷！阿彌陀佛！」
三人便不再言語。
趙汾和小尼姑分站兩側，用劍鑿除刻字，怎奈小尼姑慧如，饒是不願與趙汾協同。
智賢笑而不語。
待到中間止剩一個「毒」字，二人竟同時揮劍鑿去，雙劍撞在一起，發出「叮」一聲響。
小尼姑白了趙汾一眼，即撤回寶劍，嘟噥道：「晦氣！」
氣的趙汾待要爭辯幾句，卻又按下不語。待要鑿掉那「毒」字，卻聽智賢道：「徒兒且慢，便留下此毒字以警後人如何？」
趙汾稱：「妙！」便把「毒」字留下了。
於是便成：右邊一個「毒」字，左邊儘是秘方，冷鬼手殭屍則面壁而坐。
「阿彌陀佛，徒兒們，此間有毒，我等便救慧能師太去也！」
說罷，智賢帶着趙汾二人出洞，照原路向赭雲庵去了。