28
一連數日，江長明帶著人，苦戰在烈日炎炎的沙窩鋪。
初秋的日頭，毒起來真是能曬死人，到處是旱，到處是渴盼水的聲音。包括三道梁子在內的幾大片林地，彷彿一夜之間，成了另一種顏色。
急。江長明嘴上起滿了泡，心裡的火就更旺。喧騰在沙縣的風波，似乎沒給他帶來任何的寬慰，眼望著這一片接一片倒下去的綠色，他恨不得在地上劈個口子，把水劈出來。
倒是尚立敏幾個，整日像是被什麼激動著，嘰嘰喳喳，說個不停。
世上真是少有尚立敏這種女人，再苦再累的活兒，到了她手裡，一點不在乎。跟幾個大男人一起，住在熱氣四騰的地窩子里，她居然還直叫喚著過癮。江長明算是服她了，以前在所里，兩人接觸並不是太多。課題組就是那樣，兩個課題組的人，相互是很少打交道的，彷彿人跟人的交往，都讓課題給左右了。這次下來，江長明算是發現她不少優點。這女人能吃苦，而且仗義，有時衝動起來，比男人還血性。她跟馬鳴原本沒啥過節，關係甚至還能稱得上好，就是因了那次吃飯，她對馬鳴的看法一下變了。「算個什麼鳥，不就多掙了幾個錢，把譜擺到老娘面前了。」這些日子，她出口就是一個老娘，好像漠風還有烈日真把她給連吹帶曬變成了老娘。不過這樣叫著也舒服，至少能把她心裡那股野火給發泄一下。
江長明他們要沒水喝了，飲水都要靠六根天天去排隊拉。六根也是一肚子怨氣，他的羊快要曬死了，曬得都趕不出圈，縮著脖子窩圈裡等死。六根想把羊賣掉，不能養了，照這個曬法，再曬十天半月，他的羊一準兒要死光。但誰買？打聽來打聽去，村村都是賣羊的，那些縣城來的羊販子，死勁往下壓價，壓了價還不收，眼睜睜瞅著讓羊死。一死，就有可能白撿。他娘的，這世道！
水是越來越難拉了，六根連著排了三天隊，都排空了。拉水的人比羊多，大車，小車，四輪子，三碼子，還有架子車，只要能裝個水桶的，都往沙漠水庫涌。因為縣上搞生產自救，各單位都在下麵包了點，都想把自個點的問題先解決掉。這可是政治任務，李楊在會上講得很清楚，哪個點出了問題，哪怕是渴死一隻羊，就要拿包點單位的一把手是問。這樣強硬的語氣下，誰個敢掉以輕心？於是紛紛使出手中的勁，拚命兒搶水。
真的是搶。偌大的沙漠水庫，四周黑壓壓擺滿了車，全縣動員，你想想，能動員出多少車輛？管理處提供的泵不夠，有些單位索性就買了泵，托關係給放進去，直接往外抽。沒關係的，只好排隊，實在排不上隊的，就搶！六根原想找老鐵走走後門，想法給弄一點，先讓沙漠所那幾個專家把水喝著，誰知半月前老鐵內退走了，說是老鐵自己不想幹了。六根罵了句奶奶的，鬼才信哩，一準是幫著姓周的女人說瞎話冤枉了蘇教授，心裡不安，不敢幹下去了。要不就是有人逼迫他退的。自個不想干，這樣的屁話誰信？放著幹部不當回老家放羊啊！沒了老鐵，六根氣短許多，連著三天，一盆水都沒搶到。
這樣下去實在不是個辦法，樹苗再不澆，就會全乾死在沙漠里。江長明只好去找李楊，他在縣城奔波一天，愣是找不著李楊，都說李楊就在縣城，但就是找不到。手機關著，辦公室沒人，秘書也不知他去了哪。奶奶的！江長明也學六根，罵了句髒話。罵完，就茫然了，跟六根一樣茫然。到這時他才發現，啥叫個專家，專家其實就是在社會上最沒能耐的一些人，只能鑽在學問里，鑽在書堆里。可多的時候學問或書堆是解決不掉問題的，要想解決實質性問題，還得靠關係。
江長明很彆扭地將關係兩個字念叨了一遍。這兩個字的確有些磣牙。
羅站長那邊也是找不見人，說是跟勞務辦一起搞勞務輸出去了。治沙站的大門鎖著，門衛又是個聾子，問半天也說不出一個字。奶奶的！江長明又罵了句髒話，就把自己給罵醒了。治沙站的幹部是萬金油，就是鄉里人說的補皮褲的，哪兒有空缺就往哪兒補，治沙算個鳥事！這就是基層的現實！
沒辦法，江長明垂頭喪氣回來了。走半路上，突然看見三輛東風，拉滿水，往沙窩鋪方向走。他興奮了，跑上來就問：「是往沙窩鋪送水嗎？」
車停下，尚立敏很牛勢地打駕駛室跳下來：「請問，你也是找水嗎？」
「好啊，尚立敏，你敢……」說了半句噎住了，車窗里笑吟吟盯住他望的，是另一雙動人的眼睛。
事後尚立敏才說，她也是靈機一動，才想起吳海韻的。「這女人，能量大著哩，你沒見過她那牛勁，指揮著兩輛車，旁若無人，直接就開到了一號泵前。那狂勁，就像她是縣長。」
江長明真算是長了見識，聽著聽著，突然問：「怎麼是兩輛車，不是三輛嗎？」
尚立敏神秘一笑：「不告訴你。」
等到晚上，方勵志才告訴他，另一輛車是尚立敏找的，她給老公一個電話，說如果找不來車，送不來水，回去就跟他算賬。結果，她老公硬是將市體工大隊的車給弄來了，還說只要沙漠水庫有水，就斷不了沙窩鋪的。
「怎麼樣，比你強吧？」講完，方勵志打趣地扔過來一句。
是強。江長明打心底里認可了這一事實。
水是拉來了，澆水卻又是問題。氣溫太高，白日里樹苗根本不能見水，那等於是火上澆油，就是夜晚，也要等過了十一點，地面熱浪徹底褪去之後。江長明原打算雇些附近的農民，幫他們打理幾片林地。誰知接連跑了幾個村莊，都被告知眼下沒勞力。能外出掙錢的，全出去了，一半是縣上輸出的，一半是自個到外面找活路的。留守的，這些日子全在搶水，一聽要幫他們澆樹，立馬翻了臉：「我們喝的水都沒，你們倒好，還有水澆樹！」
沒人幫忙，這活幹起來就十分艱難。拉來的水全灌在了棗花修的水窖里，水窖離林子又遠，單憑他們幾個，就是不睡覺，澆完這幾個梁子的樹，怕也得一個多月。就算人能堅持住，樹能不能挺到那時候，還是個未知。澆了一夜，六根說：「這不是法子，活人不能讓尿憋死，我去求常八官。」六根因為羊有水喝了，又能滿沙窩跑著吃草了，他整個人精氣神一下好出許多，說話走路的樣子都跟前幾天不一樣了。
事情就這麼巧，老支書常八官帶來的人中，就有駝駝的娘，一個五十多歲的沙鄉女人，也是個大嗓門，開朗得很，剛一聽江長明說跟駝駝是朋友，立馬就扯上嗓門喊：「哎呀呀，聽娃說了幾百遍，沒想你就是江專家呀。」她這一喊，就把江長明喊成了江專家。
駝駝的娘很能幹，也很有號召力，幹了一夜，第二天一大早，她就跑回村子，又幫江長明叫來了十來個婦女，原來說好乾一夜給三十塊錢，駝駝的娘嫌多，說種下樹還是為了沙鄉，錢不能這麼掙，給十塊就足夠了。
幾乎同時，白俊傑一案的偵查也在緊鑼密鼓。白俊傑這次在劫難逃，他錯就錯在犯了眾怒，把那麼多人拉進了泥潭。初步查明，向沙生植物開發公司非法提供集資的，共有十四家單位，十家是政府部門，四家是政府所屬的國有事業單位，其中就有沙縣治沙站。在對沙縣治沙站的賬務清查中，調查人員終於找出了原先被指控為鄭達遠貪污的錢。說來真是可笑，這筆錢的確沒有進沙縣治沙站的賬，而是當時的治沙站副站長老汪以借款的名義從鄭達遠手裡借走的，其他單位都向沙生開發公司入了股，治沙站不入實在說不過去，老汪只好採取這種辦法，把這檔子事給應付了過去，還說將來分了紅都歸沙漠所。日子一久，老汪跟鄭達遠都把這事給忘了，這種事也只有他們能忘。還好，調查組終於在老汪留下的一堆資料里翻出了沙生開發公司出具的收條，還有老汪一個筆記本，上面清清楚楚寫著這款是借沙漠所的，這事算是澄清了。
聽到消息，江長明心裡一陣輕鬆。老師的清白對他來說，意義真是非同尋常。這些天他老在琢磨，像老師這樣一個人，他一生圖的是什麼？名，不是。利，更不是。是事業，好像也不能這樣理解。總之，隨著在沙窩鋪的時間越來越長，他對老師似乎多出那麼一點兒從沒有過的想象，很朦朧，卻又趨於清晰，有幾次，他幾乎都能觸摸到什麼了，那分明是一股力量，就藏在沙窩鋪，藏在這茫茫大漠。但真要尋著思路去找時，卻又發現一切都很空茫。
猛騰騰的，沙漠里響起六根的唱：
九月里來九重陽
烏鴉飛到草垛上
日落西山羊進圈
怎麼不見王哥的面
烏鴉抬頭呱呱叫
王哥趕著羊來了
大羊數了千千萬
羊羔子數了三百三
英子英子你往後站
不要把王哥的羊攪亂
一天不見你王哥的面
還不叫我王哥站一站
十月里來冷凍寒
英子給王哥把冬衣換
裝得厚來縫得寬
王哥穿上把心兒暖
天上就要下寒雪
王哥的冬日子咋個過
英子英子你甭管
見你一面比啥都暖
……
唱聲穿透黑夜，奔放在大漠里，那麼粗獷，那麼嘹亮，一下就把人的心給扯緊了。
樹苗澆完這天，老范來了。老范是費了不少周折才找到這兒來的，之前他並不知道江長明到了沙縣，還以為他又去了美國。前些日子他去省城辦事，順便去了趟沙漠所，一打聽，才知江長明在沙縣。
「你看看，就隔著一個縣，你也不吭一聲，害我跑了多少冤枉路。」老范一邊喝水，一邊抱怨。
江長明趕忙跟他解釋，說實在是太忙，一忙起來，就把啥也給忘了，讓老范不要生氣。
「我當然生氣，我咋能不生？你說說，我咋能不生？」
老范就這個脾氣，以為江長明來沙縣，就是把他們五佛給扔下不管了。「出事了，出了那麼大的事，你也不管。」老范連著喝了三大碗水，終於喝足了，邊抹嘴邊說。
「啥事？」江長明吃驚地問。
「還能是啥事，他們把基地收回去了，說是白白搞了幾年實驗，啥成果也沒有，還不如把它賣了。」
「什麼？」江長明驚住了，老范帶來的這消息的確壞透了，一時間，他像是被人抽去了思維，腦子裡一片空白。半天，他訕訕問：「誰賣的，賣給了誰？」
「還有誰敢賣，縣上唄。冰草灣那塊地，賣給了煤礦，說是要讓煤礦統一規劃統一使用，鬼才信呢，還不是拿了煤礦的錢，把地給頂了。黃花灘那塊，賣給了孫百萬，那兒不是正好有孫百萬的磚廠么嘛，他瞅上那塊地好久了，這回，不知使了啥手段，縣上賣得很乾脆。」
「沒徵求你的意見？」
「看你說的啥話，我是縣長還是書記，人家憑啥徵求我的意見？我都蒙在鼓裡哩，要不是三娃子跑去看，怕是人家把狩獵場建了咱都不曉得。」
三娃子就是老范的侄子，上次來過的那個，可惜江長明上次沒見著，三娃子又是個話少的人，讓尚立敏的大嗓門一嚇，話還沒說完就給回去了。這回，三娃子也跟來了，這陣正跟六根瞎扯哩。
「這地說好了要租給我們十年的，縣上怎麼能隨便毀約？」
「你還說哩，毀個約算啥，沒把你趕出五佛就是好事哩。」
「這話啥意思？」江長明又是一驚。
老范默了默，點根煙道：「我就實說了吧，就是你那個建議惹的禍。你不是讓省上嚴格控制五佛新打機井的數量嘛，事情就是機井引出來的。省上是按你的建議辦了，今年批給五佛的機井很少，給的錢更少。可旱情這麼重，不打機井咋行？眼下，各鄉都在偷偷摸摸打。不批給機井，就打水窖，說是水窖，其實比機井還深。水是打出來了，但錢損失不少，要是沒你那個建議，省上少說也得給個二三百萬配套資金。縣上一算賬，虧大了，說你沒幫五佛干一件正事，反把二三百萬配套款給建議跑了。」
原來是這樣！江長明的心像是被什麼堵住了，沉騰騰的。控制上游開採規模，緩解地下水壓力，給下游喘息的機會，然後再施以綜合治理，關停並轉上游污染企業，最大可能地減少污染源，以節水和環保換回綠色，是他寫給政府建議中的核心內容。沒想，上有政策，下有對策，上面的條條框框再多，還是沒有下面的辦法多。
「不行，我得找他們去。」江長明說著就要動身，這事兒絕不是件小事，怪不得眼下沙縣這邊的機井全都乾枯了。
「你找誰去，事情都這樣了，找了又有何用？」老范說著，懊喪地垂下了頭。看來，這些日子，他沒為這事少跑。江長明再問下去，才得知老范已不是五佛治沙站站長了。
「他們說我年歲到了，腿腳又不好，讓我休息。」
在老范的再三勸阻下，江長明終是放棄了要去五佛的想法。是啊，就算他找去，又能咋？難道還能將賣掉的地要回來，難道還能將新打的機井全給填掉？笑話，如果真能那樣，他江長明怕就這陣兒不會窩在沙窩鋪，做他的綠色夢了。
是的，夢。江長明終於承認，到現在，他跟著他的這一幫子人，還有死去的老師鄭達遠，都在做夢。一個充滿誘惑卻又相當苦澀的夢。
夜飯吃完，已到了晚上十點，望著黑糊糊的沙漠，聽著吼吼嘯叫的漠風，老范說：「真是想不到，你們的日子會這麼苦。」老范的確沒想到，江長明他們會住在地窩子里。這些地窩子，是當年鄭達遠請來種樹的人住過的，三道梁子的樹，都是鄭達遠種的，其他梁子的樹，才是牛棗花的。一扯起這事，老范就有說不完的話題。當年鄭達遠在沙窩鋪種樹，他來過幾趟，也在地窩子里住過幾宿。他指著不遠處的一個地窩子說：「三丫杈樹下那個，就是我睡過的。」
江長明也來了興頭，非要纏著老范給他多講些。老范講了一陣，忽然說：「不扯了，牛年馬月的事，盡提它做啥哩，還是談談眼面前的事。」
老范這次來，是為「達遠三代」。眼下他已退了下來，沒了班上，心一下子就給空了，空得沒地方放。思來想去，還是決計來找江長明。「三娃子的公司雖小，可它也是個公司，不能說小就不讓他做事了。我尋思著，再搗鼓些錢進去，合著勁兒，興許就能把它做大。再者，推廣樹苗，我在行，這點上你放心，絕不會給沙漠所丟人。」
江長明忙說：「我不是那意思，上次三娃子來，我湊巧不在。」
「我沒說你，我這人做事就這個原則，得先把自個的短處亮前頭，免得讓人家說我凈吹牛。要說推廣三代也不難，只要把樹苗的好處給大家講清，再請人家到這邊來看看，俗話說耳聽為虛，眼見為實，看不到三代的強處，人家就不信，硬推是不行的。來之前我找過兩家農場，以前關係都不錯，他們答應，只要樹苗好，就幫著推。」
夜色漸漸溫涼下來，漠風也變得柔和，夜晚的大漠，比白日靜多了。遠處，六根已生起了篝火，尚立敏是個受不了夜晚的人，跟老范喧了不到十分鐘，就急著跑六根那邊去了。方勵志一到夜晚，就吹他的口琴，想不到一把變了音的口琴，讓他吹出那麼動聽的曲子。小常的夜晚常常是不確定的，有時就著油燈看書，有時，就傻傻地坐在沙梁子上，不喊，能把天坐亮。
而在不遠處，紅木房子那邊，卻是異常的安靜。老范問，為什麼不借棗花的小院子一用？江長明怔了怔，說：「她的病那麼重，哪還能忍心打擾她。」
「苦命的女人啊。」夜色下，老范重騰騰地嘆了一聲。