第十六章 靈芙一曲驚四座
滿京城的老百姓都想一睹西洲九公主芳顏,只是花神祠戒備森嚴,除了得了宮中請柬的王公貴族,閑雜人等一概不得入內。
這根本阻擋不了大雲百姓的熱情,花神祠門庭之外的廣場上人頭攢動,都在猜測這位公主是何等的美貌。
有些頭腦機靈的小販早早挑著貨郎擔,一早在祠外空地擺攤吆喝,叫賣聲此起披伏。
「花神祠的雲片糕,漢宮棋,甜雪,金鈴炙,巨勝奴,櫻桃酪,渾梗粥,宮廷秘制,不容錯過!」
「西洲特產,尖栗,豁鵝,又酸又甜的糖葫蘆!」
「花神祈福的姻緣箋!只此一家別無分號。」
「西洲公主車輪碾過的香塵,沒幾包了哈,諸位看官欲購從速,買晚了可就沒有啦……」
長街盡頭,花神祠寬闊的廊檐下,牆內隱隱約約有樂聲傳來。
牆外兩位容貌一模一樣的清瘦少年挨坐著取暖,兩人身畔放著幾張賣不出的小報,隱約可以看見上面印著大雲民間傳說,竊脂鳥捕捉之法等字樣。
兩人正在埋頭吃今天的第一頓飯。
弟弟陸光正捧著一碗熱騰騰的拉麵,吸溜吸溜吃的開心,嘴裡不忘絮叨:
「大哥,我覺得化雪天就是得吃面,又咸,又香,又有湯,還有肉,喝幾口身上冒出一層細汗,吃著特別過癮,額,你怎麼不吃,你也想看一看那靈芙公主長什麼樣嗎?」
「……西洲公主有什麼好看的?你要記得,咱們大雲給西洲歲幣是很丟人的事,咱們皇帝出生入死換來的國庫白銀,轉頭就拱手讓人,這事可窩囊透啦。」
「哦……」弟弟似懂非懂的點頭,又說道:「哥哥,你小點聲,茶樓都貼著莫談國事的紙條兒,你這是談國事了吧。」
「談又怎麼了……那些人居然還賣她車輪軋過的泥土,真是一點骨氣都沒,將來我要是做了大將軍呢,把西洲那群瘋狗打的服服帖帖的,不敢再跟大雲炸刺。」哥哥越說越是憤怒,拍了拍自己瘦弱的小胸膛。
「說的好!小兄弟很有志向,你叫什麼名字?」廊下不何時出現了一位錦衣公子,面容清俊,笑微微地看著慷慨激昂的少年。
弟弟機靈的很,不露聲色地拉了拉哥哥衣角,小聲說:「跑。」
那哥哥卻是很頭鐵,明明知道眼前這公子氣度不凡,一看就是達官貴人,也不怕惹禍上身,仍舊一腔孤勇,很有膽氣的說道:「我叫陸離,你是什麼人?」
「我是……月關公子。」錦衣公子笑容依舊,「我瞧你應該練過幾天拳腳,以後若是想學一學更高深的功夫,可以拿著這個錦囊,到烏衣巷最深處,大槐樹後頭那戶人家找我,管吃管住,不用賣身為奴。」
陸離怔住。
錦衣公子也不多說,輕身一縱就沒了蹤影。
「哇,哥哥,這位公子怎麼突然就消失的,他這功夫好厲害,我是不是也能學?」弟弟陸光幾乎驚掉下巴,拉著他哥哥連聲詢問。
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項國公府。
心情很差的唐一霜望著桌子上一盤紅橙橙膏腴肥美的蒸湖蟹,有些奇怪。
她向自己的貼身丫鬟闕煙問道:「這是不是宮中之物嗎,你們從哪裡得來的?」
闕煙正給手爐換炭,換了新香餅進去,聞言一愣:
「廚房的媽媽跟我說的是,還是咱們姑娘神通廣大,不去宮裡的宴席,也能弄到這湖蟹,她才抱怨宮中不邀請您赴宴,轉身的功夫,您就遣人送了這麼一大食盒來。」
「我沒……」唐一霜話說了一半,心有所悟,自己又停住,低頭撫了撫手中正把玩的小酒瓶,嫣然一笑。
「姑娘,怎麼想起來拿這個盛酒,我幫你換一柄玉壺來吧?」
「無妨,突然想起拿這個溫酒剛剛好,不用換了。」
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使團進京,作陪的向來只有大臣,世家女眷不再邀請行列。
不知是有意還是無意,太后以想念的名義將劉碧蘿召進宮來作陪。
這位原本容貌差強人意的劉氏千金,在宮中女官的巧手裝扮之下,揚長避短,倒是有了幾分大家閨秀娉婷的氣質。
宴席在太液池畔一字排開,太后與太妃居中,左首坐著皇帝和寧王,右首就是劉碧蘿,還空了一個位置給西洲公主。
太后自比王母,身穿五彩霞衣,頭上珠圍翠繞,身後的宮人舉著鳳尾扇輕輕搖動,衣帶當風,楊太妃還是如常素淡裝扮,並不搶她的風頭。
池畔有專人拿著小錘敲擊雲石,蔚然雲出,場中煙霧繚繞,宮娥都穿著輕紗羅裳,打扮成瑤池仙子的模樣,手捧玉盤穿梭其中。
每張桌上都擺著崑崙鮮果,是楚爻這次從倚天世界品嘗過的美食,系統商城開放之後的售價,一錠諸天元寶一枚,就這小小一枚果子,就可抵京城一戶尋常之家,一年的花費。
應召前來陪宴的大臣阿諛之辭不絕,直說王母娘娘的蟠桃盛宴也不過如此,奉承的太后越發愉悅。
等到姍姍來遲的楚爻到來,寧王趕忙起身,待他皇兄就座,才重新坐下。
傳令官擊鼓三聲。
太液池對岸等候已久的西洲樂使,琴女雙手一撫,一段悠揚婉轉的樂聲,在她指尖流淌而出。
西洲公主,蕭靈芙身穿一襲煙籠輕紗的廣袖紫衣,出現之後取下遮臉面紗,翩翩若飛,飄然走入池中。
水中無船,一池碧水中只有幾片蓮葉和零星綻放的蓮花。
場中擔心她落水的人,尚且來不及驚呼,就發現那一道紫衣身影輕盈地站在水波之上,如履平地,玉足行走間,水面上盪起一圈圈的漣漪。
由於相隔甚遠,遙遙看著這西洲公主猶如畫中人,烏髮如雲,膚若凝脂,容貌清艷無雙,額前掛著西洲皇族獨有的金色額鏈。
這身姿纖細柔弱無骨的美人,隨著古箏樂聲曼妙起舞,點點螢火與星光共輝圍繞在她身畔。
花神祠養的奇珍異獸,都從林中探頭探腦的觀望。
平常最是懶惰,只是躲在竹林里不大出來的兩隻食鐵獸,也來湊了湊熱鬧,扒著池畔漢白玉欄杆,看的如痴如醉,憨態可掬。
清風徐來,空氣中瀰漫著一股難以描述的花香,像是清晨荷花上集起的露珠,清冽又醉人,聞者陶然忘倦。
蕭靈芙舞若驚鴻,漸行漸近,池面隨著她的步伐微微蕩漾。
透明的披帛拖在身後,在皎潔月光下緩緩流淌著如夢似幻的光芒,映襯著這猶如凌波仙子一般的絕世美人。
看清了她真容的諸官,腦海里都不由得浮出一句詩來:芙蓉如面柳如眉。
那是一張不施脂粉,仍然美得沒有半分瑕疵的面龐,眉眼楚楚動人,讓人一看就心生憐惜,彷彿只要她開口,就不忍心拒絕她的任何要求。
「真是秀色掩今古,荷花羞玉顏啊,若是西子在世,也不過就是這般容貌了吧。」
「今日才知,真的是有人可以翩若驚鴻,婉若游龍。」
「非也,配上今日這池畔的雲霧繚繞,要說這是月宮的嫦娥仙子才對。」
「噤聲,你不要命了,怎可犯了太后名諱……」
群臣看得如痴如醉,寧王更是張大了嘴巴,呆若木雞,連筷子上夾的蝦仁掉了都不知道。
太后今天本來艷冠群芳,博得了群臣讚譽,蕭如玥她是見過的,姿色遠遠遜色於她,本來她想著這靈芙公主,也不過是言過其實,沒想到竟然真的是傾國傾城。
她斜睨了一眼劉碧蘿,心中嘆息,向楊太妃抱怨說:
「怎麼今日竟沒召項國公家那小姑娘過來,憑白讓西洲這些煙視媚行的狐媚子搶了大雲美人的風頭。」
難道不是你嫌她美的過於奪目,借口說使團都是外男,不便讓京中貴女參加宴席。
和她相處多年的楊太妃,知道這是掐尖要強的太后,被人壓了風頭,一股邪火出不來,向左首一指,笑著說道:
「姐姐不要惱,我瞧這西洲九公主品貌不過如此,不信,你瞧爻兒就不為所動,照常喝酒吃菜,看著還有點想笑的樣子。」
太后循著她的視線看去,果然發現楚爻一副忍俊不禁,想要笑出聲又強忍住的樣子,完全沒有被美色所惑。
楚爻此刻心中小人正笑得瘋狂錘桌,暗自扼腕嘆息,《諸天時代》的遊戲策劃你給我出來,我保證不打死你。
如此美人,美景,美舞,這麼驚艷萬分出場,你給我彈的BGM是荷塘月色是幾個意思?玩梗有你們這麼玩的嘛,很齣戲很破壞氛圍的好嗎?
寧王已經色授魂與,目光灼灼,很是不給太后長臉。
太后重重咳了一聲,寧王這才如夢初醒,視線仍是忍不住追隨著要上來拜見的蕭靈芙。
蕭靈芙從水中拾階而上,發間眉梢,裙角的水澤如一顆顆圓潤的晨露,晶瑩剔透。
她盈盈下拜,自稱臣女。聲音軟糯,一聽就知是怯弱溫柔的女子。寧王越發心儀,目不轉睛的看著她,幾乎想上前去扶她起身。
蕭靈芙拜見完太后,悄然抬眸,一雙無論何時看上去脈脈含情的妙目,牢牢鎖在了楚爻身上,輕聲說道:
「剛才所奏此曲,是啟明大帝昔年所做,送給我母親的,靈芙舞藝不佳,是不是跳得不好,惹皇帝哥哥不開心了?」
原本就在努力面無表情的楚爻,聽了這話差點破功,又強行忍住笑意,拿手捂著嘴抬眸,戰術點頭,舉杯遙遙一敬,說道:「美人美景,甚好。」
他雖然是讚揚了剛才的舞蹈和西洲公主的美貌,但表情和肢體語言里,都透露著客氣和敷衍,還有一絲想笑。
太后乍聽這曲是先帝所做,先是一喜,而後聽見是送給西洲女帝的,又粉面含霜,心裡不快。
她對楚爻的表現很滿意,狠狠剜了自己的親兒子寧王一眼,方才開口說道:
「九公主遠道而來,旅途勞頓甚是辛苦,賜座吧。」
蕭靈芙覺得大雲太后和皇帝看上去都不是太開心,乖巧的沒有多問,參見過寧王和太妃,笑著說寧王容貌好生親切,聽得馬臉王爺容光煥發。
最後又偷看楚爻一眼,輕輕吐了吐舌尖,坐在了劉碧蘿旁邊,愈發顯得有如明珠美玉一般,燦然生光。
她不覺得自己受了冷落委屈,遠處的西洲使臣蕭青山則是沉下了臉,覺得雲朝太后和皇帝,對他們西洲最喜愛的公主甚是輕慢。
寧王連續被太后眼神警告了兩次,這次收回了自己的戀戀不捨的視線。
他知道自己今天過於失態,但滿朝文武皆是如此,倒也無傷大雅。
而楚爻的表現卻是大大出乎他的意料,想到這位皇兄連小宮女都沒臨幸過,他心底生出了一個大膽的猜測。
我這皇兄,莫不是好龍陽吧?
寧王越想越是興奮,如果皇帝有斷袖之癖,那一旦被他掌握了實錘的證據。
楚爻即使僥倖完成了一次國運任務,這種無法綿延子嗣,有損皇家顏面的事,也足夠讓太後下定決心讓他去做廢帝了。
一念及此,寧王朝公主那一桌努了努嘴,佯裝好奇,很隱晦地向楚爻試探:
「皇兄,你不滿意她做你的皇后嗎?」
楚爻循著他的視線,看了看共坐一席,生無可戀埋頭吃菜的劉碧蘿和天真爛漫鼓掌歡呼的蕭靈芙。
忽然靈機一動,計上心來,戲精附體,故作悵然地說道:「還可以,誰都一樣。」
寧王大喜過望,心想果然如此。
難怪你對天姿國色的唐姑娘一點都不憐香惜玉,只想讓她為蘇內監洗白冤屈。
對今天這如花似玉的西洲公主也興緻缺缺,可憐我送去勾引你的霍雲蔚白白枉死。
他支支吾吾故作關心:「皇兄你這樣不對……我覺她很好。」
很好,當然很好,你沒指名道姓簡直太好了。
計劃順利,楚爻憋笑憋的肚子疼,強行把九陽真氣運轉了一個周天才緩過氣來,故意語焉不詳地說道:
「你喜歡呀,你喜歡的話,朕可以下旨為你賜婚,她又不是非得嫁朕,嫁誰都是鞏固關係嘛。」
差一步就可以把劉碧蘿這個燙手山芋甩出去,楚爻穩紮穩打,繼續跟這個終日算計的馬臉弟弟飆演技。
寧王越發篤定了自己的猜測,心下盤算著要找個什麼機會,領著母後去撞破了姦情才好,說道:「聽憑皇兄做主。」
「好說,為兄明日就下旨,只是你的婚姻大事,越過母后那裡怕是不大好。」
「無妨,皇兄,母后最是疼我,此事先斬後奏,君無戲言,她才沒有駁回的餘地。」
「真是辛苦我的二弟了。」
「皇兄言重了,為你分憂乃是臣弟的職責……」