第13章：同睡一個屋檐下
楚蘭枝看著年年捧著飯碗進到廚房，挪了張條凳到灶台前，坐那裡低頭扒飯，「娘親，我來陪你吃飯。「
「你爹呢，他沒揍你？」
年年吭哧地吃著肉，理直氣壯道：「他有錯在先，還不許我犯錯，哪有這個道理。」
楚蘭枝見他吃得滿嘴的飯粒子，頓時來了食慾，也跟著拿起碗筷吃了起來。
這時候歲歲也捧著碗過來了，她見灶台前沒了位子，一屁股坐到了條凳的另一頭，擠了擠年年道，「哥，你坐過去一點，我也要陪娘親吃飯。」
三個人圍坐在一起，灶台里燃燒的柴火，把三人的臉蛋照得紅彤彤。
「歲歲，你爹沒說你什麼？」
歲歲嚼著飯，腮幫子鼓鼓的，「我說過來替他向娘親賠不是，他沒說我什麼。」
楚蘭枝越發地覺得，這丫頭這麼小就這麼聰明伶俐，長大了可了不得；相較之下，年年則憨實了許多，小小的漢子，已經想要為家裡分憂了。
「娘，晚上你睡哪兒？」年年很為她擔憂。
「我在堂屋打個地鋪，你帶著歲歲睡到東廂房去。「
年年和歲歲同時把飯碗往灶台上一放，撂筷子不吃了。
年年賭氣道：「我也睡地鋪去。」
歲歲跟風，「娘親睡哪兒，我就睡哪兒。」
楚蘭枝沒成想這兄妹倆這麼會來事兒，「下雨天地面濕涼，你倆這小身板哪睡得了地鋪？回頭感冒了看娘怎麼收拾你們！」
歲歲嘴巴翹到了天上去，「我不管，娘親睡得了地鋪，我就睡得了地鋪。」
年年替她拿了個主意，「東廂房是個大通鋪，娘，我都替你想好了，你和歲歲睡西頭，我睡在中間，爹爹和你起碼隔開了三尺遠，不礙事。」
楚蘭枝板了臉訓道：「你們的飯不吃了？」
年年和歲歲齊聲應道：「不吃！」
「你倆鐵了心要和我打地鋪？「
「打地鋪！「
楚蘭枝沒轍了，她不是古人，沒有那麼多禮教束縛著，帶著孩子睡大通鋪而已，除了睡東廂房，她沒地方可去。
衛殊挑了帘子進到屋裡，還在床榻上滾來滾去的年年見了他，跟老鼠見了貓似地，驚得「嗖」地一下溜回了楚蘭枝身邊。
歲歲用被褥蒙住了頭，只探出一雙忽閃的眼睛瞧著他。
楚蘭枝將晒乾的花瓣放在一起研磨，調試著胭脂香，至始至終沒抬頭看他一眼。
衛殊脫下皮靴，換了雙布鞋走到床榻的另一頭，這屋子原本就是個大通鋪，睡上五六個人不成問題，後來他把一面牆做成了書架，齊齊整整地落滿了各類史書古籍，儼然成了他的小書房。
他解下腰帶，外袍隨手掛在了衣架上，內里只著一件中衣地上了床，他隨手從床頭架上抽出一本典籍，借著幾許燈火，靠在案几上看了起來。
暴雨如注地砸在屋檐上，落歡了聲響。
門扇外狂風搜刮過樹林，呼呼的風聲破窗入耳，雨水潺潺地流過階前，漫過門檻向巷子口涌去。
屋內刻意地安靜著，間或傳來研磨花粉的碾壓聲，或是翻動書頁的聲響，便再無說話聲。
暗夜裡一道驚雷，平地炸響！
年年驚得從床上跳起，一下鑽進了楚蘭枝的懷裡，「娘親，打雷了！」
歲歲更是躲在她懷裡瑟縮個不停，「娘親，我怕打雷。」
楚蘭枝一手攏著歲歲，一手掩住年年的耳朵，她在雷電撕裂夜空的轟鳴聲里，死死地閉住了眼睛，「沒事，打雷閃電而已，一會兒就過去了。」
衛殊見她尾音打著顫，自個兒都怕得要死，還要護住一雙兒女，他不經撥了撥燈芯，把燭火調亮了幾分。
不知是屋內亮堂了起來，還是雷電聲勢漸小的緣故，楚蘭枝平復心情后慢慢地睜開了眼，就見年年和歲歲在她懷裡睡熟了過去。
「你怕打雷閃電？」
楚蘭枝循聲看過去，衛殊捲起一本書正看得入味，他冷不丁地出聲，嚇得她心跳沒來由地滑了一拍。
「我怕鬼。」她氣不過他半夜裡出聲嚇人。
衛殊抬起一眼，看她的眼神很是複雜，「那你還說鬼故事來嚇人，虐人虐己，佩服。」
楚蘭枝本就因為修屋頂的事對他頗有微詞，眼下他還給她潑涼水，她凶道：「我那屋子，你什麼時候找人來修？」
衛殊：「修不了。」
楚蘭枝蠻橫了起來，「那你給我那屋子蓋個新的屋頂。」
衛殊合上古籍，將書隨手插進了書架里，「我說的修不了，是等雨停了再找人給你修。」
楚蘭枝勉為其難地答應了。
「跟你說兩個事，」衛殊和她交代道：「學堂休沐，明日我出門訪友，家裡有事，若你拿不定主意，一律等我回來再行處置。」
「你出去幾日？」楚蘭枝不關心他去往何處，只在乎他出去幾日。
「兩日。」衛殊這話說完，她肉眼可見地失落了起來，「另有一事，從京中友人處獲悉，朝廷有意派我外任為官。」
這消息對於屋漏偏逢連夜雨的楚蘭枝來說，無疑是振奮人心的，她一下原諒了衛殊踩壞她屋頂一事，甚至於西廂房修葺與否，都可以不與計較。
「你何時動身赴任？」她什麼都不管，只想知道他什麼時候走。
楚蘭枝也覺察出這話的急切來，婉言說著：「這樣我好早些為你備下行李。」
衛殊信她才怪，他不欲與她多談，拿了燈罩，正要吹熄燭火時，楚蘭枝出聲攔住了他。
「衛郎——」
這聲低喚，要多僵硬就有多僵硬。
衛殊不想戳穿她，有求於他時就喚他衛郎，無事時便連他姓甚名誰都不知道了。
楚蘭枝沒見過這般不識趣的人，說到興頭上，吊足了她的胃口，說不說就不說了，讓她琢磨一晚上地怎麼睡？
「朝廷派了你個什麼官職？」
衛殊心裡稍稍舒坦了下來，常人聽到他那番話后，便該問下這一句，哪有誰一開口就催人走的？
「赴任常州縣令。」
他的聲調依舊平穩，情緒未曾外露，可是楚蘭枝還是感受到了那被秋雨打濕的心事，無邊落寞瀟瀟然。
她想到貶謫之前，他是堂堂五品的侍讀學士，如今淪落為七品縣令，他又怎會甘心。
「那個蠻荒之地的縣令，每月俸祿是多少銀錢？」
衛殊：「約莫五兩銀子。」
楚蘭枝細細一琢磨，三味書院收了二十二位學童，每人每年繳納四兩銀子，除去年年和歲歲的費用，做個教書先生怎麼著都比當個縣令強。
「做什麼縣令，不許去。」
這話楚蘭枝沒過腦地說出來，聽得衛殊一時沒忍住，釋懷地笑出聲來。
在這個秋雨打窗的深夜裡，他的仕途黯淡無光，她的一番蠻橫說辭，風動銀鈴似地拂去了落在他心上的塵埃。
楚蘭枝沒什麼道理可講，「我說不許去就不許去。」
衛殊生平第一次對人敞開了心扉，說出了掏心窩的話，「赴任常州縣令后，此生返京便再無可能，你不說，這縣令我也不會當。」