第五章 神秘客人
夜，寒風凜冽。
「噹噹當」，一陣急促的敲門聲打破寧靜的黑暗。
「誰呀」？門房老宋一邊很不情願地鑽出溫暖的被窩，一邊掌燈詢問。
「我找李總鏢頭，有大生意上門」門外傳來的竟是甜美女聲。
最近的生意還真叫火，白天來客不斷，深更半夜還有人找上門，老宋低聲叨咕著開門，門外果然站著一名女子，只是黑衣加身，黑紗遮面，看不清尊容和年紀。
「客人請前廳稍坐，李總鏢頭馬上就到」，老宋把女子讓進前廳，轉入後院稟告總鏢頭。
不到一刻鐘，李宏遠頂這個發福的肚子，一邊打著哈欠一邊步入大堂。
「李總鏢頭你好」
「請問你是？」從聲音身材，李宏遠看不出這位來客到底是誰。
「我是誰不重要，重要的是有一單大生意，不知道李總鏢頭敢不敢接。」女子雖黑紗遮面，仍能讓人感到雙目的灼熱。
「客人既然找到宏遠鏢局，就應該知道本鏢局在徐州一帶的聲望和地位，只要不違反王法，沒有什麼鏢我們不敢接的。」李宏遠自通道。
「很好！」女子讚歎一聲，從懷中取出一個只有拳頭大小、通體玄黑的鐵盒放在桌上，道「我想拜託李總鏢頭把這個盒子送到汝城，酬金三千兩。」
「三千兩？！」李宏遠驚道，要知道按照鏢行的規矩，一般酬金佔到貨物價值的十分之一，這個小鐵盒中會是什麼東西竟能這般寶貴。
「李總鏢頭沒有聽錯，即刻出發，星夜兼程，最快一月內當可到達，這錢掙來倒也容易。」女子隔著黑紗凝視著李宏遠。
「這麼容易你怎麼不自己去？」這話不是李宏遠說的，只見門外走進一名青年，七尺身材，肩寬腰細，面白無須，濃眉秀目，特別是那雙秀目異常明亮，映著燭光似乎在閃爍光芒。
「客人勿見怪，這是我的徒弟吳乾。」李宏遠趕忙解釋道。
女子審視著眼前這個小伙，吳乾也審視著這位神秘客人。
「此去路途艱辛，強盜林立，我
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一個女流之輩如何能夠應對？」女子柔聲說道。
想想倒也合理，李宏遠伸手攔住吳乾道：「客人勿怪，只是近期護鏢任務較多，我的鏢師基本都已經派出去了，現如今無人可派啊。」
只聽那女子道：「派其他人走這趟鏢我還實在不太放心，那就勞煩李總鏢頭親自走一趟吧。」
為了照顧受傷的吳乾，李宏遠的確已經在家賦閑了好幾個月，像他這種常年在外走鏢的人，早就渾身難受了，再想想三千兩的酬金，李宏遠於是決定道：「好，這鏢我宏遠鏢局接了，只不知客人所託之物誰來接收？」
「痛快！李總鏢頭到了地方自然有人會找你」說著女子拿出半塊玉佩，「這是信物，找你之人會用另外半塊玉佩取貨。」
「按規矩，我們需要簽一字據，客人需先付一半定金。」李宏遠道。
「字據就不必了」，說著女子從腰間取出一個香囊，打開一看竟是一顆核桃大小的珠子，只見那顆珠子通體泛綠，晶瑩剔透，映著燭光竟然霍霍生輝。
女子將珠子放在掌心，道：「這顆夜明珠乃海外之物，其價少說可值五千兩，我就將此物當做酬金。」
李宏遠師徒二人被眼前的珍貴之物驚呆了，就連吳乾這個現代人，也深知眼前這顆珠子價值連城，映著夜明珠綠瑩瑩的光，吳乾此刻滿眼都是錢。
過了半晌，李宏遠咽了口唾沫，笑道：「客人果然大方，好，我們明天就出發，保證鏢在人在，使命必達。」
吳乾心裡暗道，這怎麼和我以前送快遞那家的廣告詞差不多呀？
「李總鏢頭最好即刻出發，如果貨物有失，不光是砸了宏遠鏢局的招牌這麼簡單，後果不是你們能承擔得起的。」說罷，女子放下珠子竟不辭而別，留下一臉詫異的李宏遠和吳乾。
「師傅，這趟鏢看來並不簡單啊。」吳乾打量著師傅手裡的夜明珠咂嘴道。
「你小子這麼晚了還不睡覺，跑來瞎參合什麼？」李宏遠慍怒道。
「那我回去睡覺了。」吳乾說著背起雙手準備離去。
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「回來，你個臭小子知道我現在沒人手可用，還故意裝模作樣。」說著李宏遠伸手擰住吳乾的耳朵，「現在回去準備，這趟鏢咱爺倆去押。」
「唉，看來我的逍遙日子要宣告結束了！」
其實吳乾心裡是很開心的，以前的世界里自己天天送快遞，每個月也就掙個三瓜兩棗，時常還需要借花唄，如今在這個世界里，押一趟鏢竟然能夠賺到這麼多的酬勞，而且師傅師娘對自己如此照顧有加，自己也正好趁這次機會幫師傅解憂。
李宏遠是老江湖了，他也深知看似越簡單的事情實際上越不簡單，這一趟鏢，對方肯出巨資且指明自己親自押運，看來所託之物必定價值不菲，而且時間要求又很急，沒辦法，帶上吳乾多少有個照應，只是不知道夫人那關好不好過。
果然，師娘聽說李宏遠要帶吳乾兩個人去走鏢，當時就炸了，死活不同意。最後還是李宏遠百般保證，吳乾從旁輔助，師娘才勉強同意，但要求李宏遠無論如何要毫髮無損地把吳乾帶回來，不然要他好看。
寅時，李宏遠和吳乾二人整裝待發，門房老宋牽來兩匹快馬，他們草草吃了點東西，跨上馬背踏著初秋的薄霧出發了。
剛出徐州城，吳乾打趣道：「師傅，你掙的錢也夠安度晚年了，為什麼還要為了錢財接這趟鏢？」
李宏遠一臉嚴肅地道：「我說我是為了一個理想，你信嗎？」
吳乾問道：「什麼理想？」
李宏遠道：「就是你給我描繪的那個理想，我想著把宏遠鏢局分號開遍大江南北，用銀票取代走鏢，不再讓鏢師過刀頭舔血、聚少離多的日子。」
吳乾回想起之前給師傅師娘講的銀票的事，自己事後想起也覺得很難辦，沒想到師傅竟然當真了。
「吁！」，駿馬聽話地停下腳步，李宏遠凝視著吳乾，道：「這個理想或許我這輩子完不成，但我相信，你一定能完成。駕！」說罷一加雙腿，駿馬揚起四蹄絕塵而去，留下吳乾一臉驚詫，但他內心深處的一團火似乎被師傅的話給點燃了，於是也策馬朝著師傅追去。
（本章完）