塗國卷 三十一回 生活所迫
房間的門緩緩閉上，過了大半個時辰，明鄺才迷迷糊糊地醒過來，剛一睜眼，便發現小柔正趴在他身上，而且全身上下是衣不蔽體，吹彈可破的皮膚大面積暴露，衣物也都被撕扯壞了，頭髮亂糟糟的，儼然一副受了磨難的樣子。
與此同時，凄臨溪此刻已經急匆匆地趕回府邸，並催促着林逸迅速趕赴入雲閣。
她之前跟着明鄺，因為身份的關係所以並不能進青樓，當她稍顯着急地等著明鄺出來時，卻無意間在進入的人群中看到了齊浪的身影，而且他的模樣是一本正經，和以往外人所見的那般放蕩模樣大不相同。
儘管並不確定，但從那一刻開始，臨溪的心中就產生了一種不好的預感，不論如何，先讓林逸過來做好準備再說。
「喂！醒醒！醒醒啊！」剛剛蘇醒的明鄺還未反應過來，對於早些時候的事情好似沒有太多的概念，腦袋裏面只覺陣陣劇痛又嗡嗡作響。
僅僅數秒后，房內傳來一陣驚叫，響徹整個青樓，那聲音聽上去頗為凄厲，還隱約帶着少許的哭泣聲，一下子便將在場所有人的注意力都吸引了過去。
明鄺匆匆起身，迅速拉開距離，看着小柔連連抽泣和驚叫的模樣，他完全沒搞懂現在是個什麼樣的情況，自己更是一臉的驚恐：「你這是做什麼？！」
對此，小柔沒有任何回應，只是坐在地上，十分決絕地看着明鄺，一把抄起酒壺打碎，又將身上昨日的傷疤給揭開。
一系列莫名其妙的行為把明鄺看得雲里霧裏，他的大腦飛速旋轉，迅速想起昏迷前的事情，整個人突然間靈光一閃，有了頭緒，神情立即緊張。
當他正要火急火燎地衝上去奪過小柔手中的碎片時，她卻支支吾吾起來：「明公子，對不起了。小女也是生活所迫，並非有意如此。反正你父親是刑部尚書，應該不會怎麼樣的。」
言罷，只見小柔原先委屈非常的神情突然沉下來，牙關緊咬，直接把酒壺的碎片用力刺入傷口中，隨即一陣撕心裂肺般的驚叫哀嚎聲再度響徹整個青樓，不止於此，她緊接着又沖着一旁的桌腳連連用腦袋撞擊數下，一點都不在乎疼痛。
不光要摧殘自己的身體，房內的情況也不能放過，各種花盆、裝飾、床單被褥、簾幕等等都被她摔得摔，撕得撕，扔得扔，不論如何，總之是怎麼慘怎麼來。
明鄺整個人呆住，腦袋空空，有些不可思議。雖然在來之前他就有預想過各種情況，但見到如此自殘的行為，一時間還是有些接受不了。
遲疑間，緊閉的房門被撞開，好幾個青樓的樓衛衝進來。房間內如同被盜匪洗劫過的場景立刻展現在他們眼前，角落小柔的臉上還抹著血，露出的皮肉上淤青、傷痕不下數十處，再配上她的眼淚和哭嚎聲，可謂是極盡凄慘
方才的動靜將眾多客人也都吸引了過來，雖不知到底發生了什麼事情，但世人異常豐富的想像力在此刻自我發揮到了極致。
明鄺就呆若木雞地站在原地，離眾人僅是一門之隔，但他們指指點點的動作，讓他無可奈何，縱有千般委屈，面對眾人一刻也不停地碎嘴卻也根本沒機會解釋清楚。
老鴇火急火燎地趕來，直奔小柔過去詢問情況。等她好不容易止住哭勢，卻舉起帶血的手，指向了獃滯的明鄺：「是他……要強暴我……」
眾人的怒火瞬間被點燃，無關真相，只為所謂的「出一口惡氣」，他們雖是客人，但好歹大多數都是受過教育，有身份的人，禮義廉恥他們是很看重的，儘管這裏是青樓，但你如果非要硬來，還將一個弱女子給打成了這般慘樣，那就是犯罪，就是要引起眾怒的，承受指責無可厚非。
幾個樓衛攔不住群情激奮的眾人一窩蜂地沖入房間，將他包圍，各式各樣的指責頓時鋪天蓋地般地湧向孤立無援的明鄺。
雜七雜八的聲音混雜在一塊，指責、咒罵、侮辱等等不絕於耳，上至祖宗，下至後代，能被問候的幾乎都被問候了一遍。明鄺本身雖是個冷靜之人，但面對如此惡毒的話語，他的心有些控制不住。
他不喜歡以身份來壓人，但此刻，他有一種異常強烈的情感，就是想將「我是刑部尚書之子」這句話給脫口而出。
「刑部尚書之子」這六個字，在說出口的一瞬間或許能強壓住憤怒的眾人，可是流言蜚語必定會一下子傳遍整個塗國，到時候不光是明鄺自己和他的父親，就連整個明家，甚至是大將軍翟散都會受到前所未有的抨擊。
這種撿了芝麻丟了西瓜的事情，不值得。
他憤怒的臉趨於扭曲，冷靜慣了的面龐此刻卻像燃起火一般，格外可怖，雙拳也不受控制地握緊，全身上下每一處的青筋都在此刻暴漲，好似隨時要爆發一般：「憑什麼這麼說我！你們有證據嗎！你們有看到我強暴她嗎！」
那句關於身份的話，始終局限於想想罷了，他雖然久違的生氣，可最後的一點理智還是有得。
但其他的解釋，在眾人眼中只是無力的辯解，他們已經憤怒得上頭，都說挨打就要立正，而明鄺你這個人不光不承認，還要不遺餘力地狡辯，甚至回擊，真相是什麼在此刻並不重要，眾人只是在肆意地宣洩著情緒罷了，甚至被人圍繞的明鄺開始感覺到不停有手在推搡他，一而再再而三，暗地裏還有幾個陰拳在伺機等待。
斥責的人越來越多，聲勢也一浪高過一浪。
一道勁風從窗外襲來，伴隨一聲沉悶的巨響，地板上深深插入一把長刀，眾人大驚，立刻止住聲勢向外面退去，不算大的窗戶迅速翻入一個身影將明鄺攬在了身後。
明鄺只是短暫的驚訝了一下，又稍顯無力地長舒口氣，打趣起來：「你再來晚一點，估計就見不到我了……」
林逸只是沖他點了點頭，拔起地上的劍，直指眾人：「怎麼不繼續了？」
話音落下許久，始終未有一人敢有任何其他的動作，最多也就是怒氣沖沖地瞪着他們，或是私下裏竊竊私語罷了。
幾個士兵匆匆趕赴至此，他們並非大理寺的人，所以也不認識明鄺，這幾人剛來也不多問問周圍人情況，二話不說便要將明鄺給帶走，他們那一本正經的表情好似真的是疾惡如仇的正義之士一般，明顯就是有人給他們通風報信。
「我看誰敢動他！」林逸持刀怒斥一聲，止住眾人，他牙齒咬得「咯咯」作響，眼裏閃著一股無法遏制的怒火，好似一頭被激怒的獅子。
眼看兩撥人之間劍拔弩張了起來，卻沒想到是明鄺突然伸手，攔下了林逸：「讓他們帶我走。」
「可是……」林逸肉眼可見的不甘心，他來只是因為臨溪告訴他明鄺可能有危險，他所知道的僅此而已，所以也搞不明白今日之事的其中緣由。
明鄺坦然自若，情緒也沒有太過激動，好似他已經做好心理準備：「只有我被帶走，這事才能暫時平息。」他又貼近過去：「今日之事恐怕是齊浪所為，你立刻去齊府探查一番，我感覺此事並沒這麼簡單。」
話已至此，看着他胸有成竹的模樣，林逸陷入了沉默，對於他一系列莫名其妙的行為似乎有少許的理解。
此起彼伏的罵聲中，事情以明鄺被帶走而暫時告一段落，小柔並未遵照常規前去官府對質，轉而換了一身輕便的衣裳，去到青樓的後巷裏，看着角落正在斗蛐蛐玩的一個人行禮：「可以了。」
話音既落，齊浪稍顯魁梧的身軀緩步出來，給了她五百兩的銀票，一臉壞笑地看着小柔：「一千兩能給你這個弱女子帶去什麼好日子啊？嘶，你要是跟了我的話，保證你有花不完的一千兩……」
小柔並未多做停留，齊浪的話還未說完，她便堅決地轉身離開，不想再多做停留。
這其實是一個很簡單的問題，離開青樓，自己生活，是需要本錢的。
明鄺僅僅只是幫她贖身，而齊浪的一千兩能讓她離開後過上好一些的日子，至於吃完上家吃下家的這種行為究竟有多不道德，小柔本人其實並不在意。更何況，還是齊浪主動找她合作的。
就在明鄺昏迷的時候，齊浪蹲在明鄺身旁，不懷好意地盯着，輕手抬起他的臉龐，鄙夷的模樣相比昨日的輕浮和傲慢還要嚴重不少，突然又連連搖頭，盡作感嘆之樣：「嘖嘖嘖，你說說你，手伸這麼長做什麼呢？」言罷，又輕蔑地打了幾下明鄺的臉。
「齊公子，那……我的酬勞。」小柔唯唯諾諾地，語氣也溫柔。
齊浪只是一聲冷笑，把懷裏的錢丟給了過去：「先給你五百兩，事成之後再拿五百兩。」
本來昨晚兩人說得好好的，小柔收了齊浪的錢來誣陷明鄺。正如齊浪父親所說，既然明鄺想查，那就讓他分身乏術，無從下手，這一千兩銀子也是他父親的命令，只不過齊浪多了個心眼，把錢分為了事成之前與事成之後。
面對齊浪的臨時變卦，小柔也不能多說什麼，不情不願地支吾著應了一聲。臨走的時候，齊浪還不忘輕拍小柔的肩膀，刻意擺出一副語重心長的模樣來：「把事辦好，不然後果你知道的。」
小柔並未多說什麼，心想：「既然事情已經到了這個份上，她已經沒有退路。如果事情辦砸了，別說是錢了，恐怕明鄺和齊浪兩個人都要盯上自己了！」於是，她立刻脫下雍容華貴的衣裳，將白嫩的肩膀給露了出來，眉宇微鎖地看着昏迷中明鄺。
而關於林逸的出現，明鄺有些意外，打從一開始的「你留下」這三個字就是他故意為之，其實是在收到信來前，他就覺著這事可能有問題。要是兩個人一塊來了，說不定他們就一起栽在這了，秉持着雞蛋不能放在一個籃子裏的想法，林逸便被他給留下。
之所以不說清楚想法或是讓林逸提前在外面等著，是因為明鄺的確是擔心林逸會壞了事情。比如在小柔自殘的時候就一股腦地衝進來，那明鄺的算盤可就徹底亂了，畢竟昨日的事情歷歷在目。如果今日真是個陷阱，那他只有以身試法能讓事情順利發展下去，才能繼續去調查清楚。
說到底他此番其實就是在賭，以自己作誘餌，賭小柔和齊浪勾結，賭此事不會這麼簡單，雖然有些冒險，但好在，他賭對了。至於林逸到底出不出現，其實並沒有這麼重要，不過他至少可以起到安慰作用，讓昨日兩人間產生的少許芥蒂煙消雲散。