第一卷 南山有墓 第十章 開局
當天夜裡，方牧換了身黑色夜行服，提起一口氣，仔細地躲過陳默這幾年布置在自家周圍的諜子，身形幾閃，便隱匿在了夜色之中。
畢竟是小鎮，如今只是亥時三刻，春度樓便已經撤去了大部分的燈火。方牧熟門熟路地弓著身子在屋脊上行走，都不用計算所處方位，輕輕推開一扇虛掩的窗戶，身子閃了進去。
「子涵姐，肚子有些餓了，先給我來盤糕點，然後再來一壺清茶。」方牧一邊去著面巾一邊大大咧咧坐下來，待看清梳妝台前面端坐的女子后，先是一愣，再然後喜上眉梢趕忙站起來：「姑姑，什麼時候回來的。」
方柔瞥了眼方牧，揶揄道：「喲，我不在的這段時日，看來你與子涵的關係突飛猛進啊。」
方牧訕訕笑了笑，轉而問道：「姑姑這次準備呆多久？」
方柔端來一盤糕點，看著方牧狼吞虎咽地吃著，遞過來一杯清茶，嘴裡說著：「慢些吃。」方牧接過茶杯一飲而盡，胡亂抹了抹嘴。
「也就呆個三五日。」方柔從懷中取出一份密函遞給方牧，「這是大哥讓我轉交給你的，你看看，然後大哥想要聽聽你的意見。」
將嘴裡的糕點咽下，方牧拍了拍手上的碎屑，接過來密函嘟囔道：「我能有什麼意見啊。」雖是這麼說著，方牧卻是啟開密函認真看了起來。許久，方柔也不催促，看著方牧將好看的眉頭皺起來，便覺得有些心疼。
良久，方牧放下密函，長長呼出一口氣：「這是我爹的意思還是那位的意思。」
「有什麼分別嗎？」
「大秦立國百年，這些勛貴在朝祚初期，所起到的效用是很大的，但是功勞大了難免就會生出一些別樣的心思，比如，攜天子以令天下。」
「他們有這樣的膽子？」
「不然你覺得在宣德元年的那檔子事是怎麼發生的，不然，你覺得我母親當年是為何而死的？」
「這些年下來，由你們口述，我最起碼對於宣德元年的那場宮廷之亂有了比較全面的認知。」方牧眼神晦暗：「那位的意思我也能猜到個七七八八，無非就是想以我為棋子，去在這些勛貴當中切開一道口子。我想，如果我不是我，或許就是一個註定結局逃不過個死的棄子罷了，只是，現在，我是我，那這盤棋的最終走向，誰又能夠真的窺一斑而見全局？」
「如果是咱們那位皇帝的意思，那就說明，他有些等不及要動手了，而這個京都兵馬司司首就是一個比較好的開局點，隴西望族王家之後，若是能夠在這個王守忠身上打開一個口子，那麼在四年之後我的京都之行，可就順遂多了。」方牧重新倒了杯茶水，抿了口接著道：「當然，如果這是我爹的意思，我覺得還是讓我爹緩緩，王守忠這件事，說大不大，說小不小，要是皇帝出面，總能多出來很多迴旋的餘地，但是我爹是什麼身份，不過是一個新晉的公爵罷了，身上這套皮才穿了幾年？如果他想動這個王守忠，也不過就是雞蛋碰石頭，潛江面上撒銅錢，翻不起什麼浪花的。如果真的是他的意思，方柔姑姑，你讓他再等幾年，最起碼等我上京了再說。」
方柔點了點頭，自己本就不善權謀，以往都是大哥與葉崇明說什麼她依著吩咐去做就是了，聽了方牧的一番話，方柔道：「我記下了，不過，四年後你真的打算上京？」
方牧一臉理所當然道：「這不明擺著得嘛，我媳婦兒還在京都里呢，這都想了七八年了，越想越覺得像是有隻貓在我的心口撓。」
方柔噗嗤一聲笑了：「你也不怕那尚書之女是個長得丑的，又或者是個不懂事理，只知道胡攪蠻纏的女子，到時候就有的你頭痛了。」
方牧渾不在意地擺了擺手：「這不還沒見著嘛，再說了，兵來將擋水來土掩，小爺我還就不信了。」
然後方牧雙手支撐著下巴，看著台上跳動的燭火：「這個狠心的老頭子，就這麼將自己的親兒子仍在這偏遠小鎮，也不知道抽個時間過來看看，小爺我活了這麼久，還真沒見過這樣的爹。」
俏皮的春風從虛掩的窗戶的縫隙溜進來，撩撥著燭火，方牧聲音有些淡了下來：「都說上陣父子兵，哪有這樣一股腦就往自己身上背責任的，咋地，想感動我啊，小爺我可是鐵石心腸，到時候非要錘爆他的狗頭！」
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歸信侯府，方炘捏著方柔呈上來的書信，一張臉漲得通紅：「孽子，孽子啊，誰給他的膽子，竟然還要錘爆他老子的狗頭，你說說，這些年來，他對我的編排還少了？等他上京，我非得新賬舊賬跟他好好算算。」葉崇明在一旁憋著笑，一本正經。
方炘忽然頹然坐下：「這些年，終究是苦了他了，別人家的孩子，哪一個不是承於父母膝前，無憂無慮地生活著，他卻要背負著這些原本就不應該他來背負的東西。即使這樣，他還在關心為父在京中的一言一行，他哪裡知道，有你在，為父哪裡需要他這麼個黃髮小兒出謀劃策。」
葉崇明在一旁欲言又止，方炘見了，擺了擺手：「我知道你想說什麼，本來王守忠我就沒放在眼裡，正好你的的意思也是先放他再蹦跳一段時日。皇帝怎麼想的我不想過問，總之在牧兒進京之前，他是不會有什麼動作的，這些年，小八終究是沒有放得下對我的監視，好在有你在，總算維持了一種表面的平衡。」
葉崇明點了點頭，看著有些昏暗的天色，呢喃道：「要下雨了。」
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春雨綿綿，細密如針。
秦皇李承乾聽著下面的稟報，道了聲：「知道了。」
隨後李承乾放下手中的奏摺，對躬身立在身側的陳深道：「陳深，你說說看，方炘這是認命了？從宣德四年年歲道而今的宣德十二年，八年了，除了每天初春的用品置辦，就沒有過問過他在那個小鎮的孩子，他究竟是打得什麼主意。」
「料想是知道皇上總是能保住自己親外甥的性命的，便將所有賭注都壓在皇上身上了。」
「朕也是這般想的。」秦皇滿意地點了點頭：「終究不枉朕對他的一番心意，八年的卧薪嘗膽，朕終於有了與那幫人較量的資本，既然方炘如此信任朕，那朕便再等等，總也要保證那孩子的性命不是。之前沒有自己的孩子，沒有那麼多的考量，七年前頊兒降世，朕初為人父，隨後穅兒與菀兒的到來讓朕好生體驗了一番為人父的喜悅，這才明白了方炘當年的不容易，但儘管如此，他雖然對朕有些埋怨，但終究沒有多說些什麼，一切按照朕的意思辦事，這些年，是朕有虧於他啊。」
「皇上不必自責，想來平南侯也能明白聖上的一片苦心。」
「好了，不必安慰朕了。」秦皇推開御書房的房門，看著如煙的細密雨絲，伸出手來，感受著指尖傳來的微薄涼意，淡淡道：「那幫人總會為他們當年做下的事付出代價的，不就是再等幾年嘛，朕等得起，如果不將這幫蛀蟲弄掉，朕以何底氣揮師北伐，可能在北去的途中我大秦都要改朝換代了。」
陳深聽著秦皇的這些話，冷汗泠泠：「想來他們還不敢吧。」
「不敢？哈哈，朕反而覺得這天底下就沒有他們不敢的事。」秦皇一揮衣袖，眼神鋒銳地盯著晦暗的天空，「王守忠才是個什麼職位，那種事情是他一個小小的兵馬司司首能碰的？為何他有這個底氣？還不是他身後那些人在撐著。」
良久，秦皇忽然嘆了一口氣，道：「將陳默他們撤回來吧。」
「是。」陳深躬身應下，再抬頭時，發現秦皇已經走進去了，看著秦皇的背影，陳深不知道是不是一種錯覺，竟然從這位剛剛而立的皇帝身上看到了些許凄涼。
那間房間里，葉崇明烤著炭火，將雙手攏在袖中，聽著方柔說著小鎮的消息，眼神溫暖如玉。
「這麼說，那小子也覺得現在動手太早了些？」
「牧兒是這麼說的，還說一切最好等他上京了再說。」
「倒是有些自信。」葉崇明失聲笑道：「還真的想見見他啊，真不知道一個五歲就能有那般思慮的妖孽究竟長什麼樣。」
葉崇明呷了一口熱茶：「將王守忠狂妄自大，欺凌老弱，逼良為娼的那些消息放出去吧，時間差不多了，我舉棋舉了八年，也該落子了。」
「可牧兒不是說等他上京了再有所動作的么。」方柔驚訝道：「再說了，本來咱們的計劃裡面也沒有這一環啊。」
葉崇明眯了眯眼睛：「要是牧兒是個尋常孩子，十二年我都覺得少了，不過如今見他如此，這八年，我都覺得有些多了。」
方柔若有所思。
「對了，外傳消息的時候，做得隱晦一點，最好是從酒樓、青樓、賭坊、坊市這些地方傳出來，一定要將我們這邊的人摘出來，最終要讓人無處可查。」
「恩，我知道了。」
「去吧。」
看著方柔離去，葉崇明看著炭火笑了笑：「小傢伙，這樣一來，你上京的日子可就要提前了喲，到時候可不要也將我的狗頭錘爆了。」
遠在小鎮的方牧在睡夢中忽然哆嗦著打了個噴嚏，吸了吸鼻子，方牧嘟囔道：「那個狗日的在編排我呢。」
翻了翻身子，方牧重新睡過去了。