隻影向誰(9)

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嫣柔微微一笑，摩挲著那小小金牌上面的祤字，嘆息道：「奴婢很是羨慕公子的這個字，祤，東方神鳥，翼長千尺。想來公子的人生也便如這般，自由自在，來去如風。」

楚元祤見她如此感概，當下不由苦笑：「柔姑娘所說，亦是在下平生所願。只可惜，世事並非總能遂人所願。此字，不過是一種念想奢望所在罷了。」

嫣柔這才抬起頭，她心中浮起一件事情，只是實在有些難以出口，神色間便有了幾絲猶豫之色。楚元祤何等銳利的眼神，他只看了一眼，便知道她必然是有事想說，卻不礙於種種不便吐露。

想了想，兩人又走過了一重長廊，他才狀似無意的說道：「我那遠親如今嫁入戶部侍郎府中為長房少夫人，其人性子和善細緻。她丈夫如今也在戶部供職，姑娘若有空，不妨先去認認門。」

聽他這麼一說，嫣柔才總算下定決心。她猛然轉過身來，將手中的簸箕往旁邊長廊木欄上一放，便端正跪下道：「楚公子，實不相瞞，奴婢心中確有一事相求，只是，此事與主子不沾邊系，純屬奴婢的私事。奴婢自知身份微賤，但……想來想去，唯有大膽求公子相助。若公子願意幫助奴婢這一次，大恩大德，奴婢永生難忘。」

楚元祤伸手將她扶起，溫言道：「我之前說過，姑娘與我的一位故人生的十分相似，但故人已逝，我見姑娘，便如見她一般。所以，姑娘若有何為難事，楚某自當儘力而為。」

嫣柔聽他說的誠懇，便不再猶豫，逐託付其打聽秦國皇后蔡玉姬被俘至齊國之後的下落。她不敢表露自己的真實身份，只得托慌稱自己乃是秦宮服侍過皇后的宮人，因皇後於自己有大恩在前，所以才不敢忘記舊主。

誰知楚元祤一聽便輕輕搖頭，他明知她話中有虛，只不點破道：「這件事，恐怕十分難辦。楚某雖未曾親眼目睹過秦國蔡皇后的風采，然她身為昔日北國第一美人，被俘至齊之後，外界便再也沒有傳出過一星半點關於她的消息。只怕如今，要麼是被秘密關押，要麼就是已經……」。

他的話沒有說完，但那意思已經很明白。亡國之後妃，歷來的下場，要麼是以身侍敵，要麼，就是以死全節。

其實嫣柔心中也不是沒有想到過這一層，但這話由別人當面說出來時，一時間還是無法接受。她努力剋制着心中的悲苦，然眼淚終究還是如泉一般涌了出來。

這一刻，她只覺生無所戀，不如死去。

楚元祤見她傷心落淚，卻勉力撐著不肯哭出聲來，心中微微慌了一下，他最是不善面對女子哭泣，一時間勸也不知如何措辭，便唯有站在一旁。後來見她胸前的衣襟被淚水湮濕了，才將早已攥在手心的一方白色素巾遞上，溫言道：「姑娘如此傷心，楚某卻無力相助，真是慚愧的很。只是，姑娘心中悲傷惦記的蔡皇后，倘若她知道姑娘這樣的凄苦之狀，只怕並不會樂見的。如此亂世飄零，姑娘肯珍重自己，便是對故人最好的交代，姑娘以為如何？。」