第一節 制人
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陳勝在大澤鄉起事，天下震動，無數對秦朝心懷不滿的人都極為關注亂事的進展，帶領全族蟄伏江東的項梁自然也是其中的一員。
「兄弟，」負責打探消息的項伯才將水瓢里的水一飲而盡，就迫不及待地對項梁說道：「陳勝自將兵，在城父大敗秦軍，攻入陳郡，不到半個月就把陳郡秦軍掃蕩得一乾二淨，現在他坐鎮陳郡與三川秦軍對峙；另封吳廣為假王，統兵攻向大梁。」
「其間勝敗如何？」穿着寬袍的項梁情不自禁地微微向前探身，認真詢問道。
「聽說迄今為止，楚軍未逢一敗，」項伯答道：「秦軍未嘗一勝！」
項梁的眉頭頓時就皺了起來，搖頭道：「怕是路人謠傳。」
「不，不，兄弟，千真萬確。」項伯擺手道：「我可不魯莽，再三確認過了。」
項氏的封地項縣就在陳郡，雖然項梁為了避禍舉族逃來江東，但故鄉總有些門客古舊，打聽起消息來還是相當容易的。
「怎麼會說二哥魯莽呢？」項梁說道，雖然項伯比他年長，但他是項燕的嫡子，而項伯則是庶出，所以項梁是項氏一族的族長。
項伯的這話讓項梁的眉頭皺得更緊了，他思索了片刻，對身邊的一個年輕人說道：「真沒想到秦兵居然如此不堪一擊，一開始我聽說陳勝和他的手下都是布衣並無一個豪族子弟，還以為他們轉眼就會被消滅。」
「兩種可能，」說話的這個年輕人就是當前項氏一族第三代中最年長者項羽，今年剛滿二十四歲，他父親是項燕嫡長子，他本人則是項燕的嫡長孫，是下一代項氏的族長。項羽是項梁最用心培養的族中子弟，二十歲之後也參與到兩位叔父的最機密討論中：「要不是陳勝有過人之能，要不就是天時到了。」
項梁微微一笑：「陳勝等人不過是些布衣戍卒，字都不認得一個，能有什麼過人之能？看來還是天時到了。」
聽到項梁這句評論后，項伯頓時露出興奮之色，而項羽更是躍躍欲試。
項梁臉上笑意更濃，壓低了點聲音，對二哥和長侄說道：「我剛剛得到點消息，聽說郡守要秘密找我商議大事。」
「什麼大事？」項伯立刻問道。
「當然是造反的事，還能有什麼？」項羽笑道。
項伯看了項羽一眼，又看看項梁的臉色：「兄弟已經對羽兒說了嗎？」
「羽兒猜得不錯，」項梁微微點頭，雖然有些驚訝，但顯然讚賞之意更濃：「你是怎麼猜到的？」
項羽哈哈笑起來，陳勝起兵造反用項燕來號召人心，一開始這還讓項梁有些緊張，不得不寫信給會稽郡守殷通解釋項與此事絕無相干：「殷通為了避嫌，這兩個月來也一直不見叔父。既然如此，現在亂事越來越大，殷通突然要見叔父，還是秘密的，那不是造反還能是何事？看起來殷通也是察覺到了天時有變，心動了啊。」
「說的很好，」項梁擊掌笑道：「郡守派心腹來給我送信的時候透露了一點風聲，聽裏面的意思，應該就是你猜的這樣。陳勝借我項家的名氣，殷通也想借一些。」
「他想做什麼，覬覦楚王還是吳王之位？」項羽問道。
「不會吧，郡守一個秦人。」項伯說道：「我項家世代輔佐楚王，可不會侍奉外人尤其是個秦人。」
「這就不得而知了。」項梁搖搖頭表示不知，但臉上都是輕鬆之色：「但羽兒猜得有點道理，他的心腹暗示會讓我來領軍。」
「那可不行，我們項家是楚國臣子，」項伯大聲說道：「就算要出仕也只能侍奉楚王。」
「不錯，所以等我兵權到手，就由不得他了。」項梁呵呵笑道：「今日和你們兩個說明了，我們項家是不會給他殷通效力的，只是現在時機未到。」
殷通手下雖然有些秦兵，但分散在會稽各地，本地的軍官雖然是秦人，但士兵都是楚人，項家作為項燕之後，對他們的號召力自然極強。項梁盤算只要掌握的兵權，那麼很快就能把軍心從殷通那裏搶過來。
「這不好吧，」項伯愕然說道：「一旦領了郡守的兵權，那豈不是定了君臣名分？」
「這不過是小節。」項梁不以為然地說道。
「二叔。」項羽找到機會插嘴，朝着項梁叫了一聲。
項梁眉頭又微微皺起來：「你也以為不妥嗎？」
「殷通的人可曾明說，只把兵權交給叔父一個人嗎？」項羽問道。
聞言項梁一愣：「本郡之內，還有人能和我家名聲相比嗎？」
「正因為如此，我覺得殷通不會把兵權盡數交給叔父，我家門第高貴，他殷通一個秦人如何能和我們相比，要是他把兵權悉數給了我們，他晚上又怎麼能睡得着覺呢？」
項梁沉思片刻，緩緩搖頭：「要預做準備，不能讓他分了兵權，這會稽我是志在必得。」
說完項梁抬眼看向項羽：「你覺得需要多少門客？「
「不需更多門客，我一人便足矣。」項羽自信滿滿地答道：「人多了，反倒容易讓殷通起疑，兵法有云：出其不意攻其無備。我必定能殺了殷通，保得叔父平安。」
「等等，」項伯駭然變色，揮動了一下雙手，向項梁座位湊前了一些：「兄弟，郡守與我族有恩，有大恩啊。」
項梁似乎有不耐煩之色，但也沒有立刻駁斥兄長，這時項伯仍極力替殷通求情道：「父親和長兄戰死後，我族有覆滅之虞，你帶着全族來此會稽託庇於殷郡守，郡守贊我家乃是忠良之後，對你十分敬重，幫我族立足會稽；以往屢屢有亡命之徒前來投奔，各郡紛紛彈劾兄弟，而殷郡守為你極力辯解，立證我族絕無反秦之心——所以剛才你和羽兒說竊郡守之兵權我就不贊同，現在怎麼更要取郡守性命呢？」
說罷項伯狠狠瞪了項羽一眼：「我族世代楚臣，不出仕楚王之外的人是應該的，現在天下大亂，我們當返回封地召集故舊，名正言順的討伐暴秦，擁戴楚王。將來若是和郡守在戰場相見，若是能相容一二也是應當的，以報郡守這十餘年庇護之恩，這才是能流傳千古的佳話。」
「叔父說的是。」項羽轉身沖着項伯，俯身就教做出謙虛的姿態。
「不要說這些場面話，」項梁對項羽喝道：「你心裏到底是怎麼想的？」
「我覺得還是應該殺殷通，誅其父、母、妻三族，奪其財招募郡內豪傑。」項羽轉頭對着項梁說出另外一番話來。
項梁沒有立刻回答，而是再次看向二哥項伯。
項伯半晌才憋出一句話：「恩將仇報，會被天下人唾棄。」
「道理何在？」項梁等了一會兒，見項伯沒有更多的理由，就再次向項羽發問。
「道理有二，」項羽侃侃而談：「其一，殷通是秦人，楚人苦秦久矣，要是我們因為家族的一點小恩惠就忘記了國恨家仇，那才會被天下人唾棄。會稽是我楚國故土，今天天下洶洶，我項氏一門世代楚臣，當然要為王上取回故土，殷通覬覦我主江山，豈能因為私人恩惠就助紂為虐呢？」
項梁再次轉頭，問二哥道：「他說的對不對？」
「不對。」項伯搖頭道。
「哪裏不對？」
「不知道，但我知道不對。」
見項伯賭氣的模樣，項梁呵呵一笑：「那其二呢？」
「如今海內之人，畏秦猶如畏虎，莫說外人，就是我家，如果不是畏秦甚深，又為何不敢起兵報祖父之仇呢？」
對於項羽這句話，項梁不但沒有生氣，反倒叫好：「說的不錯。」
「其二，」項羽繼續說下去：「殷通十年來待我家甚厚，但我項家為大義仍能滅其滿門，郡內豪族可以自問一下，他們這些年待我族如何？比不比得上殷通，是不是敢擋我伐秦之路，敢不敢不追隨我家報效家國。暴秦之威猶在天邊，而我家之威立至！當此天下大亂之時，我家要讓天下人畏懼我家更甚於暴秦，否則豪傑競出，哪裏還會有我家的立足之地在？」
「說得好。」項梁最後一次看向項伯：「二哥還有什麼其他的道理嗎？」
項伯默然良久，向項梁抱怨道：「從好幾年前開始，我就再也說不過羽兒了，可他說的肯定不對啊。」
「去準備吧。」項梁做出了決定。
項伯聞言便向族長低頭稱是：「好的。」
「如果殷通把全部兵權都給我，那他還能多活些時日，如果他真有什麼鬼主意，那我就出來叫你。」項梁對項羽說道：「準備一口好劍，殷通的家裏可有上百家臣武士。」
「定不負叔父所命。」項羽跳起身來，滿臉的興奮和激動，沒有一星半點的緊張和不安。
……
今日一早，會稽郡守殷通再次派人來邀請，項梁穿上高冠長袖，帶上項羽和一小隊門客，乘車來到郡守的府邸。
到了門口后，項梁命令門客都留在門外，只帶來項羽一個人進入了郡守府邸的大門。
走到後院門前，項梁讓項羽也留下，項羽應了一聲，就扶著劍柄原地站定，和門外的衛士站在一起。
雖然是在殷通的內宅，但殷通也穿着十分齊整，和項梁一樣是寬袍大袖，頭上同樣帶着高冠，顯得十分鄭重。
兩人見禮后，殷通屏退左右，對項梁再次行禮：「這次我請先生來的原由，想必先生已經知曉了？」
「大概猜到了，」項梁點點頭：「不過還是希望聽郡守仔細說說。」
殷通深吸了口氣：「我聽說先發制人，后發制於人，現在天下有大亂之兆，我不想束手待斃，而是想在亂世波及到這裏前奮力一搏。」
項梁點點頭：「郡守所言極是，現在天時已變，大澤鄉陳勝，不過一個布衣黔首，不識詩書，不懂兵法，借用我父親的一點兒名氣來號召，就聚集了成千上萬的豪傑；將朝廷的軍隊打得丟盔卸甲，現在居然都自立為王了！在這樣的天時下，但凡懂點兵法的人，都不會做的比陳勝更差了吧？想必郡守也看得很明白了吧？現在只要敢起兵，就能封茅裂土，成為一方諸侯。」
殷通嘆了口氣：「先生說的不錯，我好歹也是打過仗，讀過書的人，自問比陳勝還是要強的。」
「強得多了。」項梁笑道。
「這倒未必。」殷通客氣道，臉上露出的卻是贊同之色。
「郡守讀書識字吧？能管理一方軍民吧？結識很多名門豪族吧？要是這都不算強得多，怎麼樣才算呢？」項梁笑起來。
「那先生可願意助我？」殷通聽得更是雙眼放光，逼視着項梁。
「我還是想聽聽郡守的決心。」項梁沒有立刻應承下來。
「我知道先生義不仕秦，從今日起，我便和秦廷一刀兩斷，」殷通大聲保證道：「以會稽為根本，攻襲江東各郡，擇日稱越王，先生以為如何？」
見項梁沉吟了一下，殷通提高聲音叫道：「若是先生認為可行，那自稱楚王也是可以的。」
「如此，」項梁當機立斷：「我當為郡守是說服本郡望族。」
「多謝先生。」殷通大喜，項氏在楚地極有聲望，如果項梁肯效忠，那楚王的王位還真不是遙不可及：「待我為楚王，先生就是我的相國。」
項梁起身，以君臣之禮和殷通重新見禮。
待兩人重新坐下后，殷通略一遲疑，觀察著項梁的表情緩緩說道：「我想用先生為相國，嗯，桓楚大將，不知道先生以為如何？」
項梁大喜道：「王上所見極是，桓楚素有威望，和我家不相上下，用他為將的話光復我楚國江上指日可待，臣贊成。」
第一次被人這麼叫，殷通還顯得有些不習慣，而且見到項梁的表情后，殷通有些不好意思起來：「先生真的不在意嗎？」
「王上為何不稱呼臣的官職？」項梁反問道。
「相國。」殷通說道。
「是，王上。」項梁一整面容，嚴肅地問道：「剛才王上問我在意不在意？可是覺得臣會嫉妒桓楚？」
「我身邊有小人，」殷通擺擺手：「雖然我認為相國雄才，但有小人說還是不宜讓相國過於操勞為好。」
「這哪裏是小人，這明明是賢良。」項梁搖頭道：「以臣猜想，這人應該是勸王上不要把兵權委於一人吧？換了臣，臣也要這麼說。」
殷通似乎吃了一驚：「相國真是坦率。」
「不是坦率，而是自保，君弱臣強，不是吉祥之兆，君弱，則容易疑臣，臣強，則容易生出不臣之心，無論哪一種，對君臣都不是好事，都會招來不必要的禍患。故而就是為了自保，為了全始全終，臣也不想獨掌兵權。」項梁一臉誠懇地說道：「列國之中，多少卿家都被國君屠滅，而我家能綿延至今，就是因為子孫都謹守這些家訓。」
殷通連連點頭，聽得頗為感動。
「事不宜遲，」項梁說道：「王上知道桓楚的藏身之處嗎？應當即刻派使者去請他，並授予他大將之位。」
「這件事也要向柱國打聽，我聽說話桓楚將軍藏起來了，但相國想必會有一點兒他的消息吧？」和項梁不同，桓楚還是逃亡之身，但殷通覺得這些楚國舊臣多半還會有些聯繫，至少知道去哪裏打探消息。而殷通一個秦人，真不知道去哪裏聯絡這些不安份的亂賊。
「臣確實知道，」項梁點頭道：「至於使者，臣舉薦臣的侄子項羽，他以前曾經給桓楚將軍送去過臣的書信。」
「令侄在哪裏？」殷通聞言更喜，項梁果然人脈寬廣，有此人相助果然是事半功倍。
「就在門外，臣隨時可以去叫他。」項梁說道：「此外還請王上火速寫一篇給桓楚的書信，蓋上大印，然後再撥給臣侄兒一匹快馬，讓他今日就出發去找桓楚將軍，免得他被別人請去了。」
「相國說的很對。」殷通立刻和項梁商議一番，兩人一起動手把給桓楚的信寫好了，然後就叫來個侍衛，讓他去門外喊項羽。
項羽跟着殷通的侍衛進來后，項梁又提醒殷通道：「此事急迫，知道的人越少越好。」
「不錯。」殷通此時對項梁已經是言聽計從，揮揮手讓侍衛退下，舉起信就要向項羽交代。
上下打量了項羽兩眼后，殷通轉頭對項梁說道：「相國的侄兒如此雄壯，果然是將門虎種，我給他一個郎中吧。」
「等他立功后不遲，」項梁對殷通說道：「先讓他去辦要緊事。」
殷通點點頭，就朝項羽伸出拿着信的手：「你把這封信拿好……」
項羽做勢要走上來拿信，向前兩步后突然抽出腰間寶劍，狠狠地向殷通砍去，不等殷通驚呼出口，項羽已經把他的脖子一劍斬斷。
殷通的腦袋滾落在地，臉上還是不可思議的表情，此時項梁一臉漠然，站起來把殷通的印綬抓在手裏，轉身看着項羽：「你要殺多少？」
「這宅子裏的男丁，多是他的子侄、親信、奴僕，都不能留。」項羽答道：「如果不都殺了，說不定會有他的死士報復，更不能讓眾人畏懼我家。」
「我是問，你一個人殺的過來嗎？」項梁問道。
「殺不動的時候就停手好了。」項羽笑道。
「去吧。」
「是。」項羽挺著長劍就從門口衝出去了。
在殷通的屍體前，項梁有條不紊地把他的綬帶在自己身上佩戴好，這時門外傳來一聲又一聲的慘呼，到處都是驚惶的呼聲和少量的刀劍交擊聲。
等項梁走出門外的時候，庭院裏已經是屍橫遍地，十餘個侍衛都倒在血泊中，看起來好幾個都是一劍封喉，連抵抗的姿態都沒有做出來。除了這些侍衛外，還有一些殷通的僕人，同樣都是倒地不起，個別人還發出垂死的呻吟聲。
等走出這片庭院，項梁立刻看到全身浴血的項羽正在追趕那些四下逃竄的人，一個吏員模樣的人慌不擇路，向著項梁這邊跑來，被項梁一腳踢倒，舉起劍就要向他胸口刺下去。
這個吏員看清是項梁，忍不住大呼：「郡守誠心請你來議事……」
話音未落，項梁已經一劍刺進了他的心臟。拔出劍后，項梁徑直走到牆邊，踩着梯子走上牆樓。
外面黑壓壓的都是兵丁，他們齊刷刷地看着牆上的項梁。無疑，這些人早都聽見了庭院內的慘叫聲，可軍法嚴厲，無故入內者必斬，項梁來之前殷通更嚴令不許閑雜人等靠近。
但如果項梁再不出現的話，這些士兵也快到了忍耐的極限，有些人已經躍躍欲試，打算衝進府內看個究竟了。
項梁掃了一眼外面，和他進來之前一樣，還是有以楚國本地的郡兵為主，秦人只是充任這支軍隊的軍官。
「吾乃項燕之子，你們都認得我。」項梁對着外面的郡兵高呼道：「殷通意圖反叛秦皇自立，勸我助他。」
人群里頓時響起大片的驚呼聲和議論聲，不光是會稽郡的楚國士兵，還有那些秦國軍官，無不大驚失色。
項梁猛地舉起殷通死不瞑目的首級：「我項氏世代楚將，豈會出仕別人？尤其還是一個叛主逆賊？」
在下面的人看得目瞪口呆的時候，項梁又是一聲大吼：「楚國子弟們，你們還等什麼？」同時伸出長劍，指向最靠前的一個秦軍軍官。
一切竊竊私語聲都停止了，全場沉默了兩秒后，突然爆發出排山倒海的呼喊聲，秦國來的軍官們大都來不及抽刀自衛，就是少量拔出刀來的，也在一轉瞬間就被周圍的楚兵剁成肉醬。
眼看項伯帶着門客衝過來掌握了局勢，項梁才從牆上下來，環顧四周此時除了項羽已經沒有敢站着的人了，其他郡守府的人的都魂飛魄散地癱在了地上。
項梁拉開門關，項伯舉著大刀，帶着幾個最強壯的門客從沖了進來，看到眼前的場面頓時也驚呆了。
「叔父你來晚了。」項羽扔下左右手裏的刃都砍卷了的兩把劍，走到項梁身後。
「你一個人就把他們都殺光了？」項伯驚疑不定地問道。
「無一合之將。」項羽笑道，他頭髮上，鬍鬚上，衣服和褲子都是鮮紅的血液，如同殺神一般。
說完項羽轉身對項梁說道：「叔父，殷通家財頗豐，也要給將士們留一點兒。」
「嗯。」項梁點點頭，對項伯說道：「你去守住倉庫，剩下的都賞給外面的將士。」
說完項梁就要走，項伯突然拉住弟弟：「那郡守的家人呢？好歹照顧了我們家十多年，給他留一個，就留一個孩子吧。」
「斬草不除根？」項梁有些驚訝地看着項伯，突然回頭對項羽笑道：「你二叔真是婦人之仁，太讓人不放心了。」
「侄子不敢非議叔父。」項羽答道。
「你跟我去接受軍備。」項梁改變了主意，叫已經累得夠嗆的項羽接過門客們的指揮權，帶着項伯離開，兩人走出大門后聽到項羽登上圍牆，對外面將士高呼：「殷賊遺族，男皆不留，余者自取。」
看完武庫里滿滿的盔甲和弓弩，項梁對項伯嘆道：「亂世之中，群雄並起，若沒有精銳之軍，震懾之威，我族何以立足？這個道理很簡單啊，羽兒這麼年輕就懂了，說得也很明白了，我們必須要讓別人怕我族比怕暴秦還厲害，這樣才能脫穎而出。你怎麼會不明白呢？居然想講什麼仁義？難道不怕我族陷於萬劫不復之地嗎？」