第二十二章 送阿嵐回家
我不留情面地拆穿他：「你倒是很會給你的孟浪找借口。」
夙沙豁朗一笑，起身說道：「快起床吧，今日我們要去一個地方。」
我問道：「何處？」
他賣起了關子：「去了你就知道了。」
我不滿地小聲嘟囔一遍他說的話：「去了你就知道了。」
馬車駛離鬧市，四周愈發偏僻荒涼，拐角后再往前百米是一處村莊。
只是大白天的，村子里未見一縷炊煙升起，家家戶戶更是大門緊閉，毫無煙火氣息。
我滿腹狐疑地望向夙沙，夙沙眼神示意我少安毋躁。
我們在村子里閑逛了片刻，別說半個人影了，就連一隻雞鴨都未曾出現。
就在此時，一個身著布衣的男孩童闖進我們的視線，他正追逐在地上滾動的蹴鞠。
蹴鞠一路小滾而來，最終停在我的腳前。
我彎腰將蹴鞠拾起，看見孩童小跑而來，我即刻將蹴鞠還給了他。
孩童露出可愛的虎牙，奶聲奶氣道：「謝謝姐姐。」
隨後一位模樣秀氣的娘子出現在路口，左右張望一番，瞧見我們面前的孩童時，神色慌張地跑了過來，將孩童護在懷裡，斥責道：「小米，你怎麼敢跑出來？外面有吃人的妖怪，快隨阿娘回去。」
就在那位娘子準備轉身離去時，夙沙開口喊住了她：「這位娘子請留步，我們一路奔波至此，想討口水喝，不知可否行個方便？」
娘子蹙眉，神情警惕地邊將我們上下打量一番，邊問道：「你們是外鄉人？」
我瞧見夙沙點了頭，趕緊同步頷首。
娘子斟酌再三，同意給我們一口水喝，我們跟著他們拐進靠左的一座瓦房裡。
娘子為我們一人倒了一碗水后，好心提醒：「你們解渴后儘快離開這裡，此地不幹凈。」
我問道：「你所說的不幹凈指的可是邪祟？」
娘子面露恐懼，壓低聲音說：「那東西比邪祟還要邪乎。」
我好奇的追問：「如何個邪乎法？」
娘子欲言又止，搖頭嘆息：「算了，你們還是不知道的好。」
我靈機一動，指著夙沙振振有詞地說道：「其實我哥是位能除妖魔的大師，只要你告訴我們事情原委，我哥肯定能幫你們恢復往日安寧。」
娘子原本黯淡無光的雙眼豁然明亮，滿懷渴盼地望向夙沙：「你當真能除妖魔？」
怎料夙沙冷漠地回道：「不能。」
我目瞪口呆，他竟然說不能？
我趕緊用衣袖遮擋住我們的臉頰，對夙沙小聲說道：「你怎能見死不救？」
夙沙斜睨我一眼，回道：「誰是你哥，你就讓誰去當這個救世主。」
好傢夥，離了你就什麼事都做不成了是吧？我倒要讓你見識見識沒有你，我也能幹成大事。
我即刻將手臂放下，對娘子鏗鏘有力地說：「包在我身上，我來替你們除妖魔。」
娘子似乎有些質疑我的實力：「姑娘，你也是修行之人？」
我為了打消她的顧慮，手腕轉動，運轉靈氣，指尖忽然冒出一團火焰，我得意揚揚地說：「這下信了吧。」
娘子在震驚中笑逐顏開，懇求道：「信了信了，姑娘你一定要幫幫我們村子，替我們除掉那隻妖怪。」
我的手掌搭在她的手背上，安撫道：「放心，我定會竭盡所能。那你且說說這隻妖怪從何而來？」
娘子娓娓道來：「此事要從一年前說起，那時我們村子里的長湖山清水秀，平日里行人熙來攘往，皆為一睹長湖風采。那日細雨綿綿，行人稀少，可迎來了一群小孩，大約十一、二的年紀，大都衣著光鮮亮麗，一看就不是尋常百姓的孩子，定是城裡達官顯貴家的少爺。但是在他們當中有一個身穿布衣的孩子，他的臉色慘白，神情恍惚，因此我就多看了幾眼這幫孩子，用過午飯後他們就直奔長湖的方向，直至傍晚他們才一個個有說有笑地出現在村子里，卻唯獨少了那個布衣孩子。」
「我察覺不對勁，就立馬喊上村長去長湖走上一遭，我永生難忘那個情景，那個孩子赤身，頭朝下漂浮在湖裡，渾身上下無一處好肉，手臂、胳膊皆有深淺不一的鞭痕、燙疤。當我們把人撈上岸后，死相更是慘不忍睹，眼珠子瞪得快要冒出來似的，面色鐵青。我們嚇得趕緊報了官，怎料官府的人以失足落水溺亡而草草結了案，結案那日倏然驚天電閃雷鳴，狂風暴雨，黑雲籠罩整座春城。緊接著當夜詭異的事情發生了，那群孩子統統離奇溺死於自家的水缸、湯池裡，被人發現時赤身，且渾身遍布鞭痕和燙疤，死狀跟那個孩子一模一樣。從那之後，長湖成了春城的一塊禁地，我們村子里也跟著遭了殃，每每夜裡子時，屋外狂風怒號，就是那個孩子出來覓食了，村子里的雞鴨貓狗無一倖免，近日他覓食的次數更是頻繁了些，人心惶惶，嚇得我們白日都不敢出門。」
我聽明白了此事的來龍去脈，問道：「既然此處如此危險，那你為何還要待在此處？」
娘子忽然淚眼婆娑，說道：「我丈夫早年因病去世，留下我們這對孤兒寡母，我平日里就靠種點莊稼活命，若是搬離此處，我們孤兒寡母的怕只有沿街乞討為生，如今留在村子里的大多數都是老弱婦孺，能躲則躲。姑娘，我們的安寧就靠你了。」
我壓力山大，故作深沉地說道：「容我準備準備。」
一旁的夙沙早就看穿了我內心的慌亂，忍俊不禁，卻無動於衷。
我走進一旁的客房，將門關嚴實后，小聲呼喚：「越禾，越禾。」
越禾惺忪睡眼地打著哈欠出現在我的面前，問道：「怎麼了？」
我焦灼地說道：「我想儘快學會除妖魔的法術。」
越禾睡意全無，驚詫：「我沒聽錯吧，你要除妖魔？」
我快速向越禾講述了今日所發現的一切，「大致情況就是這樣，你這回一定得幫幫我，我要證明給夙沙看，我是有用的。」