第一卷 奇蘭年少 第一章 奇蘭嚮導
四月初的清晨，山林間晨霧瀰漫，一支商隊在群山裡沿著唯一的山道緩緩前行，車馬數十蜿蜒如長蛇。
古樹參天，刨去這山林的兇險不說，處處風景如畫。
天空不時掠過飛獸在地面形成巨大的陰影，四周也不時響起獸吼。商隊沒走一會就得停下安撫拉車和騎乘的馴獸，他們使用的馴獸是由妖獸馴化來的，馴養妖獸是一門高深的學問，人人都知道是圈養妖獸雜交獲得後代再篩選出溫馴親人的加以培養，可這不是一件動動嘴皮子就能辦到的事，養個兔子都不好養，何況是妖獸…商隊所用馴獸似馬非馬，比馬要看著兇悍多了,可聽到這山裡比他們妖獸祖宗還正宗的妖獸，一個個也是戰戰兢兢。
人為財死，這百十人的商隊冒著隨時可能喪命的危險堅持半年一次往返羅城山脈和鏡湖平原的自貿城，他們此刻站的地方就屬於羅城山脈，一個野獸遍地，妖獸橫行的地方，至於遠在天邊的自貿城，人人都說是銷金窟，溫柔鄉。
...
劉一首是這支小型商隊的一名普通隨從，但除了領隊他也是「高高在上」，身材長相一般排除有富婆供養，畢竟有富婆包養也不用來這深山老林賣命...年齡不大資歷不深卻能「作威作福」是為何？無他，領隊是他舅舅。
趁著隊伍里的老人安撫馴獸劉一首從隊尾小跑到隊伍最前的胖子領隊身邊，瞥了一眼神秘的車廂小聲問道：「舅舅，這一路都在山脈的外圍村莊收購藥草獸皮，這會兒還往山脈深處走？路變窄了不好走不說，這野獸妖獸的多了啊…」
對於這個自己的外甥劉領隊總體還是滿意的，這孩子自幼雙親遭難，自己又膝下無子就帶在了身邊當自己的兒子養，跟著自己姓劉。
「按以往是要打道回府了，但這次商行接到青天學院委託另有安排，別一副膽小怕事的樣子，天塌了還有高個子頂著呢，趕緊回隊尾去！看好馴獸和貨物，這一趟也就最後一個遠些的村子了，不出紕漏回去我就給你提個小隊長噹噹。」劉領隊看隊伍休整得差不多了一腳踹在了劉一首的屁股上讓他滾蛋。
「嘿呀，您是我親舅舅！等這趟回去了定要給舅舅擺一桌。」得了這個遠房舅舅的許諾劉一首那是一個高興，拍了拍屁股上的塵土大搖大擺的朝著隊尾走去，上馴獸時衣服角甩的估計都能打死人，眾人看了也只能幹羨慕，同人不同命嘛。
隨著隊伍在山脈繼續深入山路開始只能容下一輛車單行通過，路況也變得很差，很多年沒有車馬走過的樣子，雜草叢生，碎石嶙峋，商隊也不求快，安全第一。
當眾人在一視野開闊的小山坡再次休整，手持地圖的劉一首將地圖左轉一下右轉一下，這南北上下的還真特娘的不好分，研究了好一會他才弄明白朝向，劉一首順著標註有村莊的位置看去，沒有看見什麼村莊，朝前跑了幾步，嚯，還真讓自己弄對了，收起地圖劉一首朝著隊伍喊道：「我看到村莊了，我看到村莊了！」
眾人走近朝著他看的方向望去，還真是，依稀能看到少量的石頭建築和瀑布，只是這村莊建在一個縱裂的峽谷中？
「出發吧。」車廂里傳來了男子的命令聲。
領隊應了一聲立馬招呼眾人讓馴獸起身，開始朝著峽谷前進。都說望山跑死馬，緊趕慢趕一行人也花了一個多時辰才到，隊伍停在了一面高高的石城牆前，這是到了村口了，大門緊閉，石牆一側石洞下有湍急的河水流出朝著遠山奔去。
微風吹過，空氣里飄著淡淡的花香。
劉領隊走到頭前的車邊，恭敬的說道：「教習大人，到了。」
話音剛畢，車上的門帘被掀開，走下來兩個黑衣人。
頭前下來的是一名女子，一身黑色斗篷，身材高挑，摘下帽子漏出一頭黑髮，長發如瀑，眾人也是相當意外，他們一直以為車裡只有那名說話的男子，誰知道還有一曼妙女子...一路上對領隊發號施令的高大男子隨後下車，一下來便恭敬的站在女子身側。
女子抬頭看著眼前的石牆，很快目光落在大門石匾上的「奇蘭」二字上，鑿刻得很是規整。
劉領隊剛要跑去叫門兩個穿著裁剪合度獸皮衣的精壯漢子就拉開了大門，門被拉開的那一刻眾人只覺山風襲來，無數的桃花從村裡卷出，漫天飛舞，落得到處都是，頭髮上，衣服上，香味撲鼻。
「村長已經在村裡等你們了，跟著我們進去吧。」開門的兩個漢子領著商隊往村中心走。
眾人一路走一路看，被這個桃花盛開的村莊深深的震撼著，走了好一會隊伍才到村中心廣場。
村長是一個發了福的胖子，叫趙富，四十來歲卻是滿頭華髮，村裡人只知道他是在十幾歲的時候出了羅城山脈，沒幾年回來就一直這個樣子了。趙富站在廣場入口迎接，相比於開門兩壯漢的獸皮衣，一身長衫的村長就顯得很是儒雅了。
饒是見過世面的村長見了黑衣女子，也是驚訝不已，好美的女子。
「你們的來意我清楚，但我這身體早年就廢了進不了山了，我給你們安排了更合適的嚮導，他住在後山，我差人去喊他過來吧。」村長看著黑衣女子說道，他知道此行此女才是話事人。
女子看向了黑衣男子。
黑衣男子看著四周像看猴一樣圍觀他們的村民有些不自在，看向村長提議道：「不遠的話還是我們去見他吧，也算是有求於人，村長意下如何？」
趙富也是意會，「也好，不是很遠，我們過去吧。」
黑衣男子轉身對領隊吩咐：「約束好手下人，你是在這做生意還是乾等著都行，稍晚些時候一切聽村長的安排，我這邊完事了還要和你們一起回去。」
「是的教習大人。」劉領隊才是鬆了一口氣，幸好沒要他陪著進山，這都已經算是羅城山脈深處了，還往裡面走？一路上都死了不少人了…不愧是青天學院的教習藝高人膽大，奇蘭可是寶地，多少年沒人敢來了，要不是有這個教習在打死他也不來，他樂得在這做做生意，等回了自貿城還有得賺。
村長領著黑衣女子和教習不緊不慢的往峽谷後面走，一副一點不著急的樣子，一直沒說話的女子似乎是明白了什麼主動開口道：「趙村長，及笄草對我來說比較重要，此行順利我會完成約定給奇蘭一個學院的入學名額。」
女子的聲音很乾凈，十五歲的女子聲音還有些童音。
趙富點頭但還是不放心的問道：「不知姑娘在青天學院是什麼身份？畢竟不是小事。」
「我姓何。」看著村長若有所思的樣子，女子繼續說道：「院長是我外公。」
「原來是何姑娘，陸老院長的外孫女，這倒是沒問題了。」趙富這才不再磨洋工腳步快了起來。
女子翻了一個小小的白眼，這可真是個不見兔子不撒鷹的主。
三人直接走到了峽谷盡頭，已經沒有路可以走了，在他們面前就只剩下一戶人家，高高的石院牆有些讓人不知所以。
「到了到了，我先喊一下這小子，」村長一邊咚咚咚的敲門一邊喊：「小子來開門！來客人了！」
喊了五六聲也沒個人應村長直接就推門了。
「這小子肯定是在後面山洞裡鼓搗，聽不見，你們跟我進來吧。」村長說著就往院子里走。
走了沒幾步發現沒人跟著他，轉頭一看兩個人就沒挪步。村長一拍腦門，也不能怪他們，之前也沒和他們說清楚，任誰第一次看見這裡也會愣神吧。
從外面看這房子和村裡其他的石屋別無二致，只是石頭圍牆很高，石頭雖然形狀不一，但壘得嚴絲合縫，讓人看不見內里的情形。
村長推開門的一瞬間教習下意識的就把何姓姑娘往身後拉，有被嚇到...
院子很大，也很…離譜！
隨著趙富推開門，呈現在教習和何姓女子面前的是一個堆滿了大大小小骸骨的院子，對，就是滿院的白骨。
白色的獸骨和綠色的草地形成強烈對比，有些獸骨要抬頭才能看清全貌，有些則是埋了大半在地下要仔細看才能分辨生前是什麼物種，不能說擺放了，完全就是胡亂丟棄而成，在一院子的骨骸中間是一條石板小道，小道就鋪在一條蟒類妖獸的白骨屍體上，脊柱在下，根根肋骨朝天，走在小道上也就是走在蛇腹之中…小道兩側對稱種植有葉片大如蒲扇，花球碩比人頭的奇花，每朵花就和繡球一樣，顏色多變，沒有獸骨要是種一院子的這個花那也很好看了。
滿院白骨，地下也讓人絲毫不懷疑還有，這是有什麼特殊癖好？拿獸骨做裝飾？
這些骸骨明顯是存在很久了，大部分都有風化痕迹，也早就失去了那種壓迫感，緩了一下教習主動走在了何姓女子的身前，村長正好也折返回來走到兩人身側。
「這裡以前是村裡堆放獸骨的地方，從村子建立那一天就存在了，千年的積累可不止眼前這些，這裡原本是一個深坑，不知道多少代人狩獵吃剩下的獸骨都堆在這裡，多年前堆滿了村裡換了一處地方這裡就閑置了。
這小子父母早亡，自幼跟著比他大不了幾歲的姐姐生活，好不容易有個老師帶著吧，沒兩年就死掉了，自從他那老師過世了他就從家裡搬出來了，拉著一群同齡人跑這裡填坑建房，村裡青壯不忙也會幫著干點，一點點也就干成了。」村長說著就開始推第二扇大門。
村長轉頭又對兩人說道：「這個前院是他特意留著做紀念的，這孩子天生不怕這些說是留著鎮宅，他這也沒有客人，我一時倒是忘了提醒二位實在抱歉，後院倒不會了，兩位儘管放心。」
推開門是一面石砌照壁，浮雕有花草鳥獸，照壁根腳挨著一長條形石槽，承接檐雨養了一槽水草，水汽重，根腳已經有綠意青苔。
照壁左右則是兩個對稱的拱門，這房子整體是嵌在崖縫裡，此處最窄，兩個拱門後面都能一眼看到頭，左側芭蕉叢叢石亭一個，右側幽徑竹林石桌三五。
繞到照壁的後面是一扇虛掩的大門，這是三進的大門，推開門何姓女子和教習再次愣住，不過這次不是驚嚇。
一株不算高大的千年古桃樹開著一樹繁花，樹根扎在一塊落滿零碎的花瓣的草地上，一圈流水繞著古樹，五彩斑斕的魚兒成群結隊，神奇的地方在於這棵古樹被透明的罩子罩了起來，不難看出是水晶材質的罩子，能將水晶切割到如此的厚度還拼接成這麼大的立方體絕對是花了很大的代價，陽光穿過水晶照在古樹，草地，流水溪石上都顯得很是溫和，水晶內壁的水珠彷彿都帶著生命的氣息。
水晶的根腳嵌在石板里，向四周鋪砌的石板很平整，打量左右，一邊四棟合計八棟的小樓也是別出心裁，對稱著卻形式不一材質不同，有木頭的，有竹子的，還有石頭的，其中還有一棟是用各色水晶做的，八棟小樓的朝向都是面水晶花園，背對山壁。
在三人和花園正對的遠處是獨立於八棟小樓之外的一棟樓，比八棟小樓都大，青磚綠瓦。
趙富沒有帶兩人參觀小樓，而是直接走這隻有一樹花的花園路過，石板下有流水聲，那水晶花園裡的流水就從三人腳底流過，趙富也沒有帶兩人在最後這棟青磚綠瓦的房子里久留，穿過大廳就從後門出去了。
一個橫塘出現在三人眼前，儘管才是四月初，浮水的睡蓮挺水的荷花已經開了滿塘，還是那五彩的游魚，蚊蟲掉進水中就能引發一場爭鬥。
何姓姑娘和教習都很意外，這是一個十幾歲的孩子建的房子？
說是橫塘不如說是橫池，中間的水不深連橋都用不上，十多塊相隔不遠的石頭就是橋，拎起裙擺何姓女子蹦跳著也就到了對岸，四五十塊葯田映入眼帘，多數葯田裡都種著草藥，顏色各異高矮不同，多數還開著各色的花掛著各色的果實，被打理得井井有條，很多藥草也是二人沒有見過的，他們不是煉丹師，即使是吃過這些藥草煉出來的葯此刻也認不出這些原材料來。
藥材不是簡單的就種在地上，葯田是用石板砌了四周后再填充的土壤碎石，硬生生抬了有半人高，這樣方便排水也方便採摘，仔細看會發現每一個葯田裡都有破開一半而且間隔打孔的竹子，流水不時滴落到苗床也就是葯田裡。
田間小道一點也不泥濘，都是石板路，葯田裡的泥土其實就很少基本都是碎石砂礫，而且葯田都到半腰很乾凈。小道蜿蜒，何姓女子注意到還有一間雜物棚，掛著一些勞作的工具和蓑衣。
村長從葯田裡摘了幾粒兩人不認識的藥材種子就像嗑瓜子一樣吃著，一邊吃一邊說道：「到了，這小子就在這裡，這裡原本是個天然的狹縫，被這小子鑿了用來填坑，改造成了這個樣子。」
狹縫裡面很涼快，走在小道上幾人都有些涼意，小道的盡頭有一個小小的水潭，石壁上的泉眼冒著泉水，之前所見的水都有了出處。
等三人走到水潭邊上，看著了一個掛在左側石壁上的繩梯，順著繩梯往上看，離地一二十米的山洞總算是出現了。
「趙禾，下來吧，前幾天和你提到的學院的人來了。」村長撐著腰對著山洞喊話，內里很快傳來了少年說馬上的聲音。
在何姓女子好奇的目光中出現在洞口的是一個十二三歲花臉少年，穿著一身髒兮兮的衣服，半袖卷褲腿，打著赤腳，第一眼反正是一言難盡。
名叫趙禾的少年爬了下來，看了一眼何姓女子后很快的將目光移開，朝兩位客人點了點頭就算是打過了招呼。
「大伯，帶他們去大廳吧，我這一身髒得很，我去水潭洗一下馬上就來。」
趙富是這位名叫趙禾的少年的大伯，趙富一看趙禾這副鬼樣子，也是點點頭，領著客人往回走。
坐在客廳的何姓女子和教習打量著眼前換了一身乾淨衣服不再是花臉的少年，還沒長開，稚氣未脫算不得好看，唯一的亮點就是一雙靈氣十足的大眼睛，琥珀一般的明黃色虹膜很是少見。
趙禾沒有坐到主座而是選擇挨著村長坐在了兩位客人的對面。
「你們的來意我大伯已經告訴我了，及笄草我可以帶你們去但事先說好，你們進山了要聽我的安排。」叫趙禾的少年開門見山的說道。
女子和教習點頭，在這種山脈里土著往往比修行者更有辦法，他們更熟悉環境。
女子隨手拿起一顆果盤裡的桃子看著久久不動，趙禾以為她不敢吃，拿起自己手邊的咬了兩口，將目光轉向教習。
教習知道這是要探底了，「我是御物境，也就是五境。」
趙禾一邊吃著桃子一邊驚訝：「五境？我還沒見過五境呢，五境應該是沒問題了，靈材都有妖獸守護這是常識，那處及笄草的守護是赤蚺，四級族群。」
「教習，你嘗嘗這個桃子。」此時何姓女子的話語傳到了教習的耳中，也打斷了趙禾的話，趙禾聳肩。
教習很是疑惑，有什麼特殊之處嗎？依言拿起了一顆，入口的一瞬間教習就明白了，居然是靈果，而且靈氣儲量可觀。
趙禾也懶得解釋了，繼續守護妖獸的話題，「是一群赤蚺，」頓了一下他接著說道：「有一條四級的蛇后。」
教習和何姓女子都皺起眉頭沉默了，四級倒不是很麻煩，可及笄草必須是摘下就地吸收不然效用就會大打折扣，要想成功就得把赤蚺全部幹掉，但四級的妖獸族群和單個的四級可不是一個概念，不是一個五境可以輕鬆拿捏的，徐徐圖之或可行，但顯然他們時間緊迫。
見他們沉默趙禾也沒有催促，他有他自己的計劃。
「我相信你有辦法解決赤蚺。」女子沒一會看向趙禾。
「姑娘，我才脫胎境初級啊，一境！你憑什麼認為我可以？」趙禾一臉意外的樣子。
在這個世界上，有些人類是可以修行的，追求長生大道，這群人被稱作修士，前幾年村裡撿來個受傷的修士，趙禾也算撿了個便宜老師，重傷不治前好歹也是帶趙禾走上了修行之路，只是三年來一直停留在脫胎境初期…
女子聳肩，「一個入學名額也不是那麼好拿的，多出點力是應該的。」
趙禾倒是愣住了，他很在乎名額？也沒有很在乎，至少沒有女子認為的在乎，不過趙禾是有原則的，交易達成自然要儘力。
趙禾起身，「同意聽我的就行，從現在開始我就是你們的嚮導了，這棟主樓只有兩間房子是我自己住的，那八棟小樓你們二人隨意挑選，我們明天一早出發。」