第15章 選擇
比古清十郎既然開口了，那張弦也不會拒絕，只道。
「先生，我是葦名一弦，日後請多指教。」
「好孩子。」鈴下藝對張弦的印象頗好，當即就答應了下來，但也問道：「這當然可以，不過你不來了嗎？你不來和小女培養感情了嗎？」
「從來就沒培養過。」比古清十郎語氣邦硬：「其實我有一個弟子在山上，那個孩子今年才八歲，我今後的精力會著重放在對他的教育上。所以……」
說得跟真的似的，明明大部分時間不是在喝酒就是在睡覺。
張弦很想戳穿，但不敢。
然而鈴下父女對此感到很開心。
「還有一個弟子嗎？好啊，好！」
「先生理解就好。」
「當然理解，不過……」鈴下藝眼珠子一轉，當即提議道：「不過一個男人照顧兩個孩子很辛苦吧，不如把陶……」
「不必。」
「怎麼不必呢？」
「做飯，洗衣，家務什麼的，總要有人做吧。」
比古清十郎點頭，伸手按住了一弦的腦袋。
「確實，不過不必擔心，因為這孩子是個人才。」
「啊？」
「這孩子什麼都會，會做飯，讀過書，也識字，人也機靈，有他在，生活方面無憂。」
兩個月下來，張弦已經證明了比古清十郎帶他回來這個選擇十分正確。
「這？」鈴下父女詫異的看向張弦，張弦也有些不好意思。
「那，行吧。」鈴下父女肉眼可見的失望，但也知道比古清十郎不是會說大話的人，張弦看上去也是一副知書達禮又穩重的模樣，多半確實很能幹。不然的話，比古清十郎也不會特意帶他來吧。
看到鈴下父女的神色，比古清十郎暗道一聲完美。
緊接著，鈴下藝搖了搖頭，突然一改作風，認真道：「你未來少下山也好，現在藩內局勢越來越不安穩，光是這個月，幕府已經派人來了三次。」
「你知道我向來不管這些事。」
「你是不管，但有人想你管呀。」鈴下藝搖了搖頭：「當年你救下毛利大人的目擊者可是有不少，只是礙於你的實力和毛利大人的命令，不好來找你而已。」
「也沒什麼所謂，大不了離開長州藩。」比古清十郎道：「我的事，先生不必操心，倒是你們。若是局勢不對，就離開此地，若有需要我也會護送你們離開。」
「哈哈，那倒不必，我雖致仕，但自保還是沒問題。」
「嗯。」比古清十郎點頭：「那麼，兩位就此告別，我們還要趕路回山，就不久待了。」
「這麼快，起碼吃過飯才走呀？」
「我那弟子也等著吃飯。」
「哦，好吧。陶，你去送送吧，最好送到山上，不要再回來。」
「好的，父親。」
「告辭！」比古清十郎奪門而去。
鈴下父女哈哈大笑，將比古清十郎和張弦送到門外，一番寒暄過後，二人離去。
走出一段距離后，張弦回頭遙望，父女倆都還在門口站著，見到張弦回頭，還揮了揮手。
張弦不由得感覺驚奇，同時也有些感嘆，輕笑出聲。
「看來你對鈴下父女觀感不錯。」
「我只覺得像他們這樣赤誠的人不多呀。」
「鈴下父女，為人處事確實不同於常人。」
「先生是如何與他們相識的？」
「初識是因為當初我救下毛利大名，鈴下先生剛好作為親衛隨從。之後他就辭掉了城中職務，開了陶藝屋。我去了幾次后，這才熟悉了起來。」頓了一下，比古清十郎道：「是我在這邊唯一的朋友。」
「原來如此，看得出鈴下先生是一個優秀的人。」
「嗯，如果不是一直想把女兒嫁給我，沒有缺點。」說到這個，強如比古清十郎也是頭痛不已。
聽到嫁女兒，張弦頓覺好笑，但又不敢真的笑出來，只能憋著。
但即便這樣，也還是引起了比古清十郎的不滿。
「好笑？」
「沒，沒有，我沒笑。」張弦頓時站好：「我只是覺得好似發現了先生不為人知的一面。」
「所以呢？」
「所以覺得，嗯……不虛此行。」張弦用了個委婉的說法。
「哼。」比古清十郎輕哼一聲，他自然也不會因此就責怪張弦。
而張弦則有些好奇，於是稍稍鼓了下膽，試探著問：「不過先生，其實您和鈴下小姐看上去很是登對，年紀也合適，真的沒考慮過嗎？」
「你很閑是吧？」比古清十郎冷眼一掃，將扛在肩上的米扔給了張弦。
張弦無奈，也不敢不接，只怪自己多嘴。
然而走了幾步后，比古清十郎突然開口。
「我一名浪人，飄無定所，考慮什麼？」
「不對吧，我年紀雖小，但也看得出先生您不討厭鈴下小姐。而且以鈴下小姐的性格，怕也不會在意先生在意之事。」
比古清十郎扭頭看向張弦，張弦先一步道。
「啊，先生，不要誤會，我沒有干預先生的意思。」
「那你跟我說這些？」
「我只是不想先生錯過良緣，人生在世，無論世道如何，總要有個人陪伴才是。」
若是換成其他孩童說這些，比古清十郎只會覺得詭異，但張弦來說，比古清十郎卻覺得很正常。
但他也不喜討論這些，只道：「人小鬼大，你才這麼大點，就開始想這些？」
「先生說笑，您明知我不是這個意思。我只是覺得鈴下小姐確實優秀而已。」
「既然你這麼喜歡，那日後就與鈴下父女好好相處吧。」
「先生，您多慮了吧？」
比古清十郎語氣認真起來。
「鈴下先生雖然致仕，但在長州藩依然很有人望。早年在城中，因為多救濟藩內窮苦之人就頗有賢名。如今經商，也經常接濟那些非是長州藩的落魄武士，因此擁立者都甚多。」
「接濟落魄武士？」張弦微微挑眉，比古清十郎知道張弦能看出其中關節，因此直言不諱：「就是你想的那樣，這些人雖沒有兵籍，但卻也是股不小的力量。」
「先生，您今天帶我來，除了買米買酒，是有意讓我了解長州藩的狀況嗎？」
「幕府已盯住長州許久，未來總有一天，雙方會爆發矛盾。屆時，無論是官還是民，是武士還是商人，都會被迫作出選擇，若那時，你和劍心不願再與我一起，那我希望你能作出正確的選擇。」
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