第七十二章：血色長空
沈絡在城牆腳下，與其他同袍一起，源源不斷地向城牆上輸送著物資，只見城牆上頭各式火銃火炮不停地發射，無論底下搬運再多東西，上頭也能很快消耗一空。
沈絡的凍傷，血肉雖好了個七七八八，可筋骨仍然沒有好轉，在這高強度的搬運之後，已經開始全身酸痛。底下的人看不見上頭戰況的慘烈，別說是沈絡，就連石放這樣的巨型漢子也開始有些力不從心。
漸漸地，城牆下輸送物資的速度明顯慢了下來，城牆上的眾人大聲叫罵着，言辭難聽至極，可上頭的戰況已經不允許他們再等下面的人慢手慢腳了。城牆下留守的各千戶百戶也在各處監軍，看到運送速度慢了下來，也如城牆之上一般，發了狂地叫罵着。
被一通臭罵的眾人心裏憋了一大團邪火，其中一人小聲罵道：「咱們到底是人還是牲口？累成這樣也不讓休息，上頭的人只管打，有沒有想過底下的人已經累成了孫子？」
沈絡聽見這話，立即說道：「別抱怨，至少我們還在一個安全的地方，上頭消耗如此之快，可見戰況慘烈，兄弟們拿命去拼，我們累一些又如何？」如此劇烈動作，誰心裏又沒一點邪火？沈絡也是這樣，但他沒有忘記自己還是個小旗，自家弟兄有了情緒，也只能壓制住自己，將一切不穩定按下去，特別是現在這個時候。
這人雖說身在沈絡所率小旗，可卻是看不上沈絡，自從沈絡被陳大頭冤打而沒有還手，便在心裏小瞧了。而後陣戰演武之時，沈絡的身體出現異樣，更讓他以為沈絡就是個軟腳蝦，謙讓陳大頭只是因為害怕而已。可即便這樣，沈絡仍然沒有被撤掉小旗的位置，難道沈絡只是一個被安排在軍中的二世祖，吃掉別人的功勞向上晉陞？如今貪官當道，這條晉陞之路已經是一個眾所周知的秘密。
那人剛要開口酸一酸沈絡，卻聽得外頭一陣「轟隆」之聲，聲音之大，就連城下眾人的胸腔都一齊震動。聲音還未結束，頭頂上便發出了無數的慘嚎，頃刻間牆下便下起了一場血雨，無數殘肢斷臂從城牆上頭傾瀉而下，落在眾人的頭上、肩上，還有身旁所有的空地以及物資上。
牆下這群兵卒，大多是從沒有經歷過戰場與生死的新兵，哪裏又見過這樣的場面，掉落下的斷肢和碎肉掛在身上，早已將不少人嚇傻，就連方才準備開口回擊沈絡那人，也早已嚇得不敢動彈。
西城門外的闖軍，在一開始便結陣前行，頂着十數門弗朗機炮和千餘支火銃的發射，一點點向城牆方向前行。
可這一切都是劉宗敏的計策，讓五千人結成五六十盾陣，相互間分隔較遠，最大程度減少明軍火炮和火銃殺傷，但這五千人都只是劉宗敏的障眼法罷了。就當明軍將士專心對付這一群向城牆靠近的闖軍之時，闖軍主陣正在悄悄集結數十門火炮，依舊以盾陣掩護，將火炮藏在盾陣之中，卻只前進百步距離便徹底停下。
明軍火力不足，此時已有一二十陣即將抵達城牆腳下，明軍將士集中火力向近處闖軍轟擊，哪裏還能管得了遠處闖軍。一時間，西面城牆上已經站滿明軍士卒，約摸有二三千人之多。
就在這時，闖軍主陣盾牌大開，露出那數十門已經裝填好的大炮，明軍將士再想防禦已是來之不及，闖軍火炮一輪齊射，雖說只有一半炮彈落到城牆之上，可滿滿當當的明軍結結實實接住了這些炮彈，每一發炮彈都帶走十幾人，就只一瞬間，三五百明軍成了齏粉，化為了一陣血霧。
這樣一來，西面城牆的抵抗登時小了許多，僥倖逃過一劫的明軍將士被這突如其來的狀況嚇住，獃獃地望着方才被炮彈犁過的地方，剛剛還完完整整的一個大活人，此時卻已經分不清哪一隻手或哪一隻腳是曾經與自己一個鍋里吃飯的弟兄。
城牆之上指揮的百戶與千戶也戰死數人，倉促之下沒有人補上這個指揮缺口，一時間防守明軍亂做一團，還未等混亂的明軍恢復，闖軍又開始了第二輪火炮齊射。
這一次雖說明軍亂作一團，可也沒有第一次齊射時那樣密集，這一輪齊射只帶走了明軍兩百多條人命，但是這已經達到了劉宗敏想要的效果。
止十數個呼吸之間，三千袍澤弟兄折損近三成，登時就有數百人戰心盡失，或抱頭蜷縮在角落，或大喊大叫四處奔逃，剩下士氣還尚存的人此時也開始打起了退堂鼓，就在這時，第三輪齊射向城牆而來。
城牆上頭如同人間地獄，城牆下頭也好不了多少，城外「轟隆」之聲已經響起兩次，每一次都會帶下大片血雨和數不清的碎肉，此時已有不少人嘔吐起來，更有人已經吐幹了肚子裏的東西，只剩下了乾嘔。若不是各千戶、百戶及監軍，只怕是比城牆之上的明軍先一步崩亂。
可就當如此，運送物資的速度仍然不能慢下來，上頭的炮彈供應中斷，也許太原城便會在頃刻間淪陷。雖然如此，物資運送的速度仍舊比一開始慢了不少，但此時卻有一個百戶向眾人揮揮手，示意上頭物資已經堆滿。
眾人疑惑不解，一個千戶大聲對城牆上叫喊道：「喂！上頭是個怎樣情況？」此話音未落，便是闖軍的第三輪齊射，又是一陣震耳欲聾的聲響，城牆上那片血霧再次升起，血雨更是滴進了方才仰頭大喊的那位千戶嘴中。
終於，城牆下的眾人見到這幅場景，終於還是崩潰了士氣，有人乾脆將手中的木箱隨手一扔，便拔腿開溜，任憑各千戶百戶如何叫喊，仍舊拉不回這群四散的逃兵。
當此之時，從遠處飛來一隊人馬，約摸四五十人，為首的正是趙小敏，原來方才趙小敏在南面城牆處，靠近城牆西南角的地方組織防禦，聽見了這邊不同尋常的火炮聲，指揮使立即安排另一副將接替趙小敏，讓他往西面城牆來看看。
這一來不要緊，一路上已經能見到被火炮轟飛的殘肢，越靠近城牆，殘肢斷臂便越多。還未到達城牆處，便看見百餘人已向城內潰逃，趙小敏心知，就算潰逃一個，也會想瘟疫一般帶走一群人，那太原城還如何防禦？
想到這裏，趙小敏帶隊抽出腰間馬刀，將這四五十人馬隊散開，凡見到潰逃者就地格殺，不一會兒，就有二十餘人身首分離。
這般鐵血對策倒是收穫不小，其餘潰逃者皆停止四散，就地站住，趙小敏見狀，大聲喊道：「再有逃跑者，格殺勿論。」
明軍已停止四散，可仍然組織不起有效防禦，時間緊迫，趙小敏吩咐眾騎原地等候，若是自己騎着馬登上城牆，如此巨大目標，也許會立刻引來闖軍第四輪齊射，便下了馬來向城牆上奔去。
趙小敏剛上了城牆，便看見了九幽地獄般的場景，城牆上的每一處都已經被血水染紅，就連每一個兵士都彷彿換上了鮮紅的鎧甲，倖存的千戶及百戶正在努力收攏所屬兵士。
這可不妙，若是這般行動，還未等隊伍集結完畢，只怕是就要再挨一輪齊射了。趙小敏立即下令，各四散兵士立即返回原位，尋找各人小旗，各小旗各自帶領士卒回歸原位反擊，十丈一百戶，五十丈一千戶，所傳軍令眾將士須立即執行，如此一來，在瞬息之間，便穩住了城牆上的局勢。
城牆之上立即組織防禦，火銃手無論多少立即結陣擊銃，殺傷來犯的闖軍步兵，各操炮手就近尋找完整火炮，向闖軍炮陣發射炮彈，弓弩手也向各處發矢，以求儘可能射住闖軍陣腳。
說時遲那時快，一切都只在不到半刻鐘的時間裏，明軍在第三輪齊射之後竟能如此迅速反應過來，讓闖軍始料未及，本以為城牆之上已無抵抗，闖軍步兵已經將盾陣散開，改為架設雲梯，卻不料城牆上火銃箭矢又重新射出，登時倒下一二百人，遠處的闖軍炮陣也受到重創，闖軍急忙將剩餘火炮后移。
當趙小敏傳令，讓城牆下的士卒爬上城牆補位之時，闖軍的進攻已經減小了許多，明軍立即抽調近十個百戶補充至城牆之上，其中就有沈絡所在百戶。
眾人登上城牆，看到這煉獄情形皆不由得愣住一瞬，可真正可怕的卻是在城外，密密麻麻的闖軍軍陣向太原壓來，若不是情況危急，眾人來不及害怕，只怕這樣的場面已經要嚇退不少的人。
火銃手、弓弩手及操炮手還在向城外發射，沈絡所率小旗仍舊是運送物資，只不過是將運送成箱彈藥換成了將零散彈藥運送到各炮位罷了，此時沈絡終於知道為何這上頭的物資消耗會如此之快，來不及感嘆，也來不及害怕，沈絡立即下令，全力供給彈藥，不可中斷。