第127章 獨自帶隊

按照計劃，今天集市結束后，商隊帶來的商品份額將脫銷，明日就離開霍城。

在此之前，他得讓李度的商隊乖乖配合接下來的行程……雖然難，但必須這麼做。

入夜後，石頭敲響了李度的房門。

「我要抽調一部分你的商隊夥計。」

他單刀直入，絲毫沒有婉轉的發言讓李度足足愣了好幾秒鐘，反正氣得冷笑連連。

「首領將護衛隊伍分成兩部分，雖然力量薄弱了些，但要保護的貨物也相應少了許多，只要利用好商隊夥計，路上會安全的。」

「那要你們刀客何用？」

「遇到麻煩，他們不用參加戰鬥，但在刀客們與敵人交手時，必須得有保護貨物的實力。」

「……你這像是要推脫責任。」

「北庭城的情況你也看見了，為了利益，有些人可以無所不用其極，包括武力，也包括下作的手段。」

石頭寸步不讓，他想了足足一晚上，只為了將厲害關係闡述明白。

「如果，危險來自於商隊內部，你怎麼防範？」

他突然又開口問道，李度再次怔住，猛然醒悟道，「你在懷疑我商隊里有姦細？」

「不，我沒有任何證據，但首領告訴過我，防範於未然……在北庭城時，有的是收買商隊的夥計的機會。」

李度終於閉嘴，赫然發現眼前這小子深思熟慮起來，想的竟然如此深遠。

他不得不承認這個猜測並不過分……商賈之間的爾虞我詐，他從父親那裏已經聽得夠多了。

「……人可以給你，但別太過分！」

最終，李度選擇了讓步，石頭目的達到，微微欠身行了一禮，轉身離開。

次日一早，他便從商賈夥計中抽調了七八個身強力壯的加入到護衛中來，一應行頭俱全，看上去煞有介事，在外人看來，護衛力量已經孰為不弱。

隊伍離開了霍城，一路南下，翻過一段山脈后，便能到龜茲。

期間，大約要消耗四五天的時間。

石頭將隊伍混編起來，學着張力的樣子，前中后均有熟手照應，這已經是他能想到的最好法子。

獨當一面僅僅四個字，但真做起來，卻難上加難。

出城后不久，他便遇到了麻煩……

一隻同被困在北庭城的商隊狹路相逢，對方友好的打着招呼，並邀請一路同行。

看似友好的舉動，石頭卻隱隱覺得不對勁。

這隻商隊的歇腳站，應該是霍城……那裏本地商賈的吃貨量遠沒有達到極限，此時進城能獲取更大的收益，何必捨近求遠去龜茲？

但李度卻大方的接納了這隻商隊，因為對方也是涼州地面上排的上號的老字號，與李家的關係也算友好。

「接下來要翻的山，很高，很險，最好單獨走。」

休息時，石頭專門找到李度，讓他婉拒其他隊伍加入。

「哦？那人多力量大，不更應該聯合起來么？」，李度振振有詞，閉門謝客這種沒面子的事，他才不做。

況且，這隻商隊大方的給了雙倍的護衛費，李度主動收下，看在錢的份上，刀客中其他人心思也動了幾分，一時間都沒有站出來幫襯著。

兩人僵持了一陣子，石頭見大勢已定，悶哼一聲，獨自一人打馬，先行一步探路。

要說服一個不對路的人，還真難……

他對着天空，鬱悶的吐了一口氣，總算知道張力要自己帶隊的用意。

從某種意義來說，這也是一種磨練，首領是要他知道，這個世上，除了武力和智謀，妥協與調和，同樣也是重要的一部分。

顯然，李度是他面對的第一個挑戰。

「喂，你到底行不行？」

他身後猛然傳來了聲音，回頭一看，是蒙傲。

這新加入的漢子仰慕張力威名，卻被分到石頭一組，心中自然不痛快，尤其見到他擺不平李度，更是大皺眉頭。

「我會說服他的。」，石頭深吸一口氣，點頭道。

「那種養在深閨的小子眼高於頂，你家首領在，他還顧忌三分，至於你嘛，嘖嘖……」，蒙傲奚落的咂咂嘴，石頭並未記氣，反而重重頷首。

「你能教我？」

蒙傲微微一怔，這種不恥下問的態度令他不再好意思毒舌，輕哼了幾聲，淡淡道，「也沒什麼好教的，通常對付這種二世主，要麼嚇，要麼哄，我看你也不會哄人，那就嚇服他吧。」

「嚇？」，石頭似有所悟，細細回憶，在北庭城中那段緊張的時候，李度的確是最乖乖聽話，說東不敢往西的那種。

「我明白了……謝謝。」

石頭感激的笑了笑，快馬加了一鞭，繼續向前探路。

這座山脈，沒有名字。

拿着張力送給自己的地圖，石頭下馬，仔細的撫摸著土地。

沒有名字，意味着沒有道路。

與沙漠中的一望無際不同，山脈的土地上，多了一些勉強可以稱之為植物的東西。

小小的駱駝草以及不知名的新芽，稀稀落落的點綴在沙土中。

這裏並非無人走過，但事實上，它是從霍城到龜茲的捷徑。

然而與大道比起來，這條路充滿了危險……地勢險峻且容易迷路，不少商隊就為了貪便宜而消失在這茫茫大山中。

李度並不想走這條路，只是現在返程走大道通往龜茲，他們會遠遠落後於其他商隊，貿易份額中連口湯都喝不了。

所以眾人沒得選，只能冒險一試。

張力親自帶隊自然無話可說，他對這裏地形很熟悉，但石頭從未走過，壓力之大，可想而知。

幸好隊伍里還有錢小六等熟手，關鍵之處可以指點一二。

不過石頭依舊打算親自探索……大漠上，重複的景色太多了，光靠記憶根本無法成為可靠的保障。

他讓隊伍休息片刻，然後仔細的打量著每一處可以利用的參照物。

天上的太陽，地上的植被等等。

張力能從一碗水的震動判斷出敵人的遠近，石頭也想嘗試這樣做。

他必須得謹慎一些，自從接納了那隻來自涼州的商隊后，心中總有一絲揮之不去的陰影，這種直覺說不出理由，但石頭相信，一定有用。

隊伍再次上路后，石頭改變了隊伍陣型。

他將人手分成了兩部分，不作聲色的將那隻涼州商隊圍在中央，看似保護，實則暗含着監視。

李度不明就裏，還以為石頭總算懂得人情世故。

一行人行走了茫茫山脈中，很快，便開始頭暈了。

周圍的景色，變化實在古怪。

明明大漠上已經變得酷熱，而這山頂上卻依舊能看到積雪，明明頭頂上太陽能曬得人破皮，而靴子裏的腳趾頭卻因為低溫得凍得快要斷掉。

這就是走西域的苦呢……石頭忽然對西行的商賈產生了敬佩之情。

無論如何，他們付出的代價，都不是常人能想像的。

豐厚暴利的背後，總有着交換出等價的東西。

「石頭，你讓我打聽的事，有眉目了。」

行了一個時辰后，眾人休息時，錢小六突然湊了過來。

這位很早就跟隨張力的弟兄本來心中有些不悅，論資歷論武功，這次小分隊的頭兒，都非他莫屬，張力居然欽點了石頭，他嘴上不說，心中卻不大服氣。

然而此時，卻帶着一絲敬佩。

「哦？那隻商隊，果然有問題？」

石頭眉毛一揚，觀察了地形后，他刻意囑託了錢小六一個秘密任務。

觀察兩隻商隊在行動間交談了什麼。

這個小舉動讓錢小六一頭霧水，但照辦后，老辣的他很快發現了端倪。

一路上，對方商隊通過各種途徑旁敲側擊問李度到底攜帶了什麼貨物！

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