第37章 街頭案
慶遠街不大。
王沖為水墨恆尋的地兒在街東頭，鬧事鬥毆的地兒在街西頭。原來是軍中一位巡檢和一位婦人爭鬧，以致於士兵和民眾幹了起來。
巡檢的官名始於宋代，是邊疆要地州縣的武職指揮官，元明清三代，官居九品。
水墨恆跟隨小校，湊了上去一打聽。
事情的經過大致這樣：婦人說巡檢偷了她家的一隻下蛋母雞，執意向巡檢索賠；巡檢卻一口否認，硬說自個兒清白，指天誓日母雞是婦人兒子偷吃的。
於是你一言我一語，各執一端。吵到激烈處，巡檢出手打了婦人兒子一巴掌。婦人兒子才八歲，嚇得哇哇大哭，激起了吃瓜群眾的怨懟情緒，最後動起手來。
巡檢魁梧高大，皮膚黝黑，滿臉絡腮鬍子，看起來孔武有力，是個喜歡生事的主。
水墨恆偷偷潛入民眾里，示意小校不要將自己的身份揭露，有心瞧瞧這些邊防將士如何擾民。
只見婦人摟著自己兒子，一邊流淚一邊罵：「你這個殺千刀的黑心鬼，我兒子才八歲，你竟忍心下手，他又怎會偷雞？」
巡檢口沫橫飛，惡狠狠地道：「又不是偷女人？怎麼不會？老子六歲就干過。不過自當了兵，爺忘了而已。」
「現在都改成搶，當然忘了。」
「我沒偷，也沒搶。」
「哼，上陣殺敵一個比一個慫，在我老婆子面前橫行霸道，有個卵子用？朝廷養著你們這樣的兵，還能指望捉拿韋銀豹黃朝猛？做你的白日夢去吧。」
水墨恆聽了，暗自尋思：「看來韋銀豹在廣西名字響得很，販夫走卒都知道，此人不容小覷。」
巡檢被斥，不甘示弱：「哼，有本事讓你家男人空著肚子去戰場上試試？匪徒們可以劫營掠寨，有吃有喝，可我們呢？連俸祿都發不出來，別說老子沒偷吃你的母雞，即便吃了又能怎樣？若非我們拚命抵抗，你們哪能過太平日子？」
「我呸。」婦人啐了一口，「你們這些飯桶，剿匪剿了幾年，匪徒沒逮著幾個，總督反被乾死兩個。老婆子我賣個雞蛋都得交稅，朝廷養著你們這些只會欺民不會殺敵的窩囊廢，遲早完蛋。」
「罵得好！」
「罵得妙！」
只見一位身著道袍、翹著八字鬍的中年男子排眾而出，笑眯眯地拍手稱讚，幸災樂禍地道：「大家現在知道為何匪徒越剿越多吧？就是因為當地平民百姓痛恨官兵大大甚於匪徒。」
巡檢凶光畢露，舉起手中大刀，朝中年男人斥道：「滾，站著說話不腰疼，信不信老子宰了你。」
「呦，好個勇猛彪悍的小將，上陣殺敵有沒有這股勁兒啊？」中年男子面無懼色，帶著譏嘲的口吻。
「去你娘的。」巡檢對準中年男子就是一刀。
偏偏中年男子不嫌事兒大，繞到婦人身後，似乎有意煽風點火。
巡檢咬牙切齒，跟著又是一刀。
中年男子一閃，像只狡兔又竄到婦人身前去了。嚇得婦人失聲尖叫：「快來看呀，官兵要殺人了。」
吃瓜群眾越聚越多，只是不敢靠得太近。
巡檢本就性情暴躁，心中又鼓著氣，加上中年男子這麼挑釁，令他火上加火：「兔崽子，竟敢管爺的事，看老子不削你。」呼呼呼，又是三刀，一刀比一刀快，一刀比一刀狠。
婦人嚇得不敢亂動，閉著雙眼直叫喚，生怕身上挨了刀子。
中年男子似乎有意這麼做，在大嬸身邊一個勁兒地打轉，也不動手，只管躲避，偏偏巡檢奈何他不得。
水墨恆恐有誤傷，衝上去，以劍鞘抵住巡檢的大刀，喝道：「快給我住手。」
巡檢刀刀落空，暴跳如雷：「他娘的，老子今天撞邪了，又來一位不怕死的。」
婦人趁機趕緊溜到一邊兒上，嚷道：「你們往死里打，老婆子管不著，最好橫屍街頭，但雞得賠。」
水墨恆站定問：「大嬸，雞被吃進肚裡，怎麼賠？」
「賠錢。」
「賠多少？」
「十兩白銀。」
「你家的雞比女人的逼還貴呢？」巡檢氣憤地罵了一句。
其時，大明王朝民間通行的貨幣有白銀、銅錢（也叫通寶，因避諱「朱元璋」的名字，不叫元寶）和少量的大明寶鈔。
洪武年間，大明寶鈔是官方發行的唯一紙幣。永樂帝曾還禁止民間流通黃金白銀以推廣紙幣。
可因朝廷只發不收，紙幣泛濫，又沒有一項統一可行的制度，導致通貨膨脹，民怨沸騰，不得不在正德年間廢止。民間對白銀、銅錢的認知度較高。
婦人理直氣壯地說：「我家母雞一天生一個蛋，一年生三百六十五個，十年就是三千六百五十個，你算算，要值多少錢？賠十兩白銀算是少了。」
水墨恆無奈想笑，這不明顯宰人嗎？一隻母雞通常也就七八年的壽命，況且哪還能天天生蛋？要這樣算起來，蛋還要生雞呢。雞生蛋蛋生雞，一輩子也賠不起。
「要錢沒有，命有一條。」巡檢蠻橫地抖動大刀，「老子一年的俸祿還發不出十兩白銀呢。」
發不出十兩白銀？一年理應三十六兩才對。水墨恆尋思著，那李延死得真不冤，得貪污多少呀。轉身問巡檢：「你到底吃了人家的雞沒有？」
「說沒吃就沒吃。」巡檢態度堅決。
「你叫什麼名字？」
「大爺行不更名坐不改姓，黃自雄，告訴你又能咋樣？」
「如何證明你沒偷吃？」
「如何證明大爺吃了？」黃自雄之前沒見過水墨恆，性子一如既往的暴烈。
「這個好辦。」水墨恆突然一個箭步，左手疾如閃電，猛地一拳擊向黃自雄的肚子，持劍的右手胳膊肘子一拐，將黃自雄手中的大刀震落在地，左手迅速改拳為爪，一抓一翻，黃自雄偌大的身軀被平舉在半空中。
迎來吃瓜群眾一陣喝彩。
只見水墨恆將黃自雄倒舉起來，跟著一腳踹向他的肚子。
適才一拳已打得黃自雄兩眼冒金花，五臟六腑翻滾不息，這一腳他豈能忍受得了？
哇哇哇，肚中的食物，連同黃水一股腦兒吐了出來。
水墨恆一撒手。
黃自雄癱軟在地，臉色煞白，痛苦地捂著肚子，憤怒地瞪著水墨恆。
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