第35章 旁敲側擊震地虎
當晚，水蛋便將向甜抱進自己房間，肆意撻伐一宿，從一個處男變成一個真正的男子漢。
至於到底誰撻伐誰，還真說不清楚。畢竟水蛋初經雲雨，而向甜早已身為人婦。
水墨恆只知道第二天問水蛋爽不？水蛋意猶未盡地回答說爽，太刺激了。
天壇寺歷史久遠，是唐朝天寶年間修建的，但與中原沃野黃河兩岸的恢弘巨剎，以及江南春水秋山之間的瑰麗梵宇相比，顯得有些小家子氣。
但在廣西慶遠還是首屈一指的古迹。
當地僮、俍、苗、瑤等各族土著，雖然兇悍異常，不服朝廷命官管轄，卻都虔誠信佛，因此天壇寺數百年來香火不斷。
據說那裡的靈簽遠近聞名。
李延生前去的地兒便是這裡，專門跑去抽籤。
在趙師爺的陪同下，水墨恆帶著水蛋一同前往。一來是為了調查李延的死因，二來藉機從趙師爺嘴裡套套口風。
抽籤那玩意兒，水墨恆可不信，路上帶著目的問：「趙師爺跟隨李大人有多少個年頭？」
「十二年。」
「那麼久哈，李大人的為人，想必趙師爺十分清楚吧？」
「還行。」趙師爺謹慎地回了兩個字。
「趙師爺主管總督府一應章奏文牘、錢糧往來冊簙，平時也沒時間像這樣出來溜達吧？」
趙師爺點了點頭，「的確抽不開身。」
水墨恆看似漫不經心地說：「昨兒晚上，我無意中翻了一下賬目，趙師爺猜怎麼著？」
一提起賬目，趙師爺一怔，心裡莫名升起一股寒意。
見趙師爺不搭話，水墨恆料定他必定心虛，因為昨晚查賬時，發現賬目毫無瑕疵，一絲漏洞都沒有。
誰都知道，當官兒的最怕什麼？就怕查賬，一查一個準兒，一摸屁股全都是屎，有幾個乾淨的？
可為何查不出一絲破綻？原因恐怕只有一個，那就是提前做了手腳，該抹平的都抹平了，該掩飾的都掩飾了。
這一套是當官的拿手好戲。
水墨恆優哉游哉地說：「昨晚我與軍中一名聽差聊了大半宿，聽聞一些趣事，不知是真是假，今兒特想從師爺口中求證一下。」
「御史大人請問。」趙師爺客客氣氣的，心裡卻在罵，是哪個該死的一來便在御史面前搬弄是非？待我查出來後有你好看。
「聽說李大人準備了一百輛馬車託運行李？」
「沒，沒這麼多，是五十輛。」趙師爺答道，心想人都已經死了，問這個幹嘛？
其實，水墨恆昨晚打聽到的不止一百輛，而是兩百輛。最後李延怕招搖過市，一減再減，才決定只用五十輛。
看來這個消息不假。
水墨恆又道：「李大人生前喜歡派士兵到山中採擷一種野果，然後配以蜂蜜製成果脯，聽說一年要做幾十大罈子，還給朝廷高官送去不少，可有此事？」
「這……」趙師爺一時語塞。
肯定又是真事兒。
水墨恆接著說：「聽差的跟我講，這種野果子，只有花生米那麼大一顆，也沒啥味道，酸酸甜甜的，比起葡萄、荔枝差得很遠，但輔以蜂蜜，卻有一種神奇的功效。趙師爺品嘗過沒？」
昨晚，聽差的介紹果脯功效時，用的詞語不太雅，說是「**長勁兒」。
那不就是春藥嗎？
難怪李延一邊打仗，一邊還能伺候那麼多女人。
趙師爺支支吾吾回道：「沒，沒吃過……」只是，他臉連同脖子根兒都紅透了。
水墨恆微微一笑，繼續說道：「還有一件事，我也覺得奇怪，只好等殷大人到任后，我再與他一起盤點盤點。」
趙師爺已經感覺不自在了。
「李大人上報給朝廷的士兵數目是六萬，可我昨晚問聽差的，他說與僮民戰鬥最激烈的一次也才三萬將士。這就有個問題了，我想問趙師爺，那另外的三萬士兵去了哪兒？是故意隱藏著，哪怕數縣淪陷連失守，也要保存實力嗎？」
趙師爺出了一身臭汗……
意思很明顯：一百輛馬車託運行李，不就是說李延是個貪官，仗沒打贏，家資卻十分豐厚嗎？
而果脯春藥，是說李延是個好色之徒。
如果說這兩點跟趙師爺干係還不是很大。何況男人嘛，誰不貪財好色？也不是什麼見不得光的事兒。
但提起士兵的數目，問題就來了，而且很嚴重。
趙師爺一顆心七上八下。
上報給朝廷的士兵數目是六萬，實際上只有三萬。這不明擺著要追究「謊報士兵數目、吃空餉」的罪名嗎？
一名士兵每月馬草糧秣例銀衣被等各項開銷加起來，朝廷的標準是三兩銀子，一年三十六兩，三萬士兵，儘管朝廷並非如數撥給，但少說也有幾十萬兩，這中間巨大的空額去了哪兒？
雖然李延已死，但賬目全是趙師爺一手做的，從中確實得了不少好處。外快一年下來，好幾萬兩銀子進入腰包。
這一旦查實，貪污吃空餉、弄虛作假欺騙朝廷、知情不報，多項罪名妥妥的。雖非主犯，亦是從犯，罪不可恕。
趙師爺久經江湖玲瓏剔透，焉能不知其中的厲害？
想著第一眼見到水墨恆，以為皇上欽點的督軍御史不過是個小毛孩兒，說實話都沒放在眼裡。
這會兒聽水墨恆舉重若輕，看自己就像欣賞籠中的獵物一般，才發現這個年輕人絕非等閑之輩。
水墨恆本就只打算敲敲警鐘，並且主帥殷正茂尚未到任，還不是問趙師爺罪的時候。
見趙師爺身子都開始哆嗦起來，笑著撫慰道：「剛才的話，趙師爺切莫放在心上哈，我就隨口問問而已。初來乍到人生地不熟的，日後還得多多請教趙師爺呢。」
趙師爺的一顆心都快蹦出來了，趕緊拱手作揖，客客氣氣地應承道：「一定一定，御史大人有何差遣，卑職萬死不辭。」恨不得立即抱住水墨恆的大腿。
不知不覺，已到了天壇寺的入口處。
水墨恆目的達到了，沖趙師爺抬了抬手，笑道：「走，咱也進去抽一簽試試。」
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