第24章 曲江諸坊

「啊~~」

折充陵在碗沿上揩了揩勺底，再吹吹涼，緩緩把地瓜粥送進阿姥的嘴巴里。

「行了行了，又不是三歲孩子，我自己，唔，能行。」囁嚅著嘴咽下糯爛的地瓜粥，大病初癒的老嫗長長舒了口氣。

把勺子往碗里一擱，折充陵讓小囡端著見底的空碗出去，用左手幫阿姥支起身子。

「說罷，這回進城到底經歷了些什麼，前兩日來的醫官，雖然穿著邋遢，但是那捻針的手法、切脈送湯的把式都不是鄉下赤腳醫生能比的。」

「這您都能感覺得出來？」

「騙你的。」

「傻小子，老婆子腿瘸了可眼睛沒瞎，那醫官用的牛毛細針是純金打造的，搗葯的杵子是古戈壁特有的青田玉磨就的，這眼力見，我還是有的。」

折充陵張了張口，但在老嫗渾濁的眼神下卻什麼都說不出來。

「還是那句話，我眼沒瞎，這節氣你穿著寬袍大袖不怕熱得慌，老婆子我看著還難受。」

折充陵掃了眼身上的袖袍，撓了撓頭，尷尬一笑。

老嫗身體前傾，使勁努了努松垮的右臂，夠著折充陵的右衣袖子向上撩起，露出下面扎紮實實捆上竹板膏藥的右手臂。

「.....疼不。」

「不疼，就是有點癢。」

定定地看著笑出眯縫眼的年輕混混，老嫗挪開眼睛，望著破舊的門檻。

「我老命一條，你該侍奉的不該侍奉的都夠了，又何必再多操勞......」

「你啊，就多思量思量怎麼攢錢取戶好人家過門，總念著自己好就行。別學我那痴兒，心上載了太多家國大義，扛不動的，扛不動的.....」

「......不說了，不值當說。」

老嫗從被席里摸出一方金質令牌，上雕七品瑞蓮，背書「奉天誥命賜衛夫人華」幾字：「這誥寶令牌你拿去當了，莫約能換些錢銀度日。」

「用不著當，我在城裡找了份工，每月有......」怕把薪水說多了老太太起疑，折充陵刻意壓低了月俸數目道，「每月有十五兩銀錢。」

「您別不信，是在東市的一家當鋪里當夥計，前幾日當鋪老闆出門被人劫了財，正巧被我救下來，手臂上的傷就是這麼來的。」

在心裡對未曾謀面的老闆說了句抱歉，折充陵繼續開口：

「阿姥，我們不愁錢了，過段時間月俸下來我就帶你們住進城裡，再給囡囡買新衣裳。」

將信將疑的老嫗盯著年輕混混，彷彿對對方的運道不報一點希望，直到折充陵假裝不耐煩地反覆保證真實性后，才緩緩開口：

「時來運轉，否極泰來是好事，不過今後啊，可別再招惹這些牛鬼蛇神，踏踏實實營生曉得了吧。」

折充陵重重點頭，接著服侍老嫗躺回床上，又囑咐她放寬心好好休養身體，才離開了屋子。

......

回到自己家，掃一眼土炕，折充陵加入靈柩以來首次任務的目標正兩腿夾被地呼呼大睡——幾日相處下來，雖然聊得不多，但他也已經知道小乞兒的名字。

封桓。

桓者，華表也，成宮室之象。

不自覺又開始咬文嚼字賣弄墨水的年輕混混自嘲一笑，將自己的名字和對方一比，心想無論名號有多響亮，寓意有多美好，該人生慘淡的總歸還是得人生慘淡，而王侯將相的兒孫後代，哪怕起個狗剩二蛋的名字，也有人追捧著叫好。

脫下破舊長袍蓋在封桓的肚皮上，折充陵走出門外，對著朝陽伸了個懶腰。

今天，又是個進城的日子。

在稀疏落葉覆蓋的道路上行走大半個時辰，沿路呼吸著車馬揚起的塵土之後，時隔數日，折充陵又站在了西城牆開遠門的跟腳下。

不知道是輪班還是別的什麼緣故，折充陵並沒有在開遠門看見之前的黑臉門衛，取而代之的是一張更加年輕的面孔。

又是檢查名驗之後，他沒有受到過多刁難就被放行過去。

臨走前，折充陵試探著向年輕守卒詢問：「小哥，前幾天守門的人里，有個黑臉漢子吧，今天怎麼沒見到他，難不成是換班了？」

「你說的是老鐘頭吧，他呀.....」年輕守卒語氣裡帶著一絲后怕，說道，「他死了，就在前天晚上，從曲池坊妓寨回來的路上暴斃的，我就說了東市那些娘們不幹凈，他老不聽，還說起碼價錢公道，唉......」

死了？守了十幾年城門沒出問題，剛坑完我這麼一個京郊土著就橫死街頭......折充陵不知道該難過還是暗喜，但心頭覆上一絲陰霾。

他縱眼一掠，看見上陽京城牆延伸極遠，幾近到目光的盡頭。巍峨的城牆歷經數百年滄桑，在磚石縫隙之間泛著墨綠，更間雜灰粼粼的望馬城垛，就似一條橫貫東西數十里的巨蟒，靜靜張著名為開遠門的巨口，等待迷途的旅客闖入其中。

只想踏踏實實混吃等死的年輕混混縮了縮肩膀，不再多話，邁步穿過昏暗的城門洞。

雄踞瀾洲咽喉的上陽城，縱長三十餘里，橫闊也差不多接近，雖說玄烈皇帝遷都之前就已經命堪輿、建造、陣勢等方面的大家進行過統一規劃，營造出坊市相依，縱橫有序的格局，但這並不能縮短本應有的空間距離。

從西頭開遠門到東南角曲江池畔，就算是駕車也得花上一個多時辰，當然，京城內不允許快馬飛馳也是耗時長久的原因之一。而精打細算的平頭老百姓就只能依靠最費時也最便宜的方式出行——兩條腿。

折充陵選擇的路線接近直角，先從開遠門進入，接著沿城牆向南行走到金光門附近，再順著金光門接入的河渠朝東步行二十里到達東市，即安康縣轄區，然後拐一個大彎向南，莫約十餘里，才能看見曲江池邊的青龍、曲池諸坊，以及秋日裡顧盼生姿的皇家園林——芙蓉園。

說起來都要費許多唾沫，走起來更不容易，早飯只喝了兩大碗地瓜粥的折充陵走到東市的時候就已經飢腸轆轆，還要忍受市集上烤饢餅的叫賣聲，蔥花經過爐火烤制的焦香，和食客們嘬完酸辣片子湯后滿頭大汗的一臉滿足。

還好，多年的鍛煉讓折充陵意志極為堅定，緊攥乾癟的錢袋，喉結上下涌動一番，他頭也不回地離開了這塊是非之地。

不久后，路面開始變得凹凸不平，突起的碎磚塊總讓過往的車馬劇烈顛簸，水坑裡渾濁的液體散發著惡臭，樓角伸出的幌幡滿是油污痕迹，孩子的哭聲，悍婦罵街的尖叫，以及老乞丐有氣無力的破碗敲打聲，一同映入眼帘、灌進耳畔。

國都的東南角，水陸貨運集結之地，安康縣藏污納垢的臟簸箕。

曲江池畔諸坊，到了。

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