第4章 武后成皇
時間過的真快，轉眼就是五年，期間在李隆基降臨世間的前一年，他的祖母武則天與宰臣裴炎把他的伯父唐中宗廢為廬陵王，其父豫王李旦被立為皇帝，是為睿宗。
三郎其父睿宗名為大唐國主，年富力強，卻只能居於別殿，不許聽政。而武則天年逾花甲，仍臨朝稱制，軍國政事由她專斷。
武則天在鎮壓徐敬業的揚州叛亂之後，興告密之風，冤獄迭起，唐宗室及朝臣中的反對派不少人受到迫害。
史稱「自垂拱以來，任用酷吏先誅唐宗室貴戚數百人，次及大臣數百家，其刺史、郎將以下，不可勝數」。
到垂拱三年（687年）閏七月丁卯，三郎三歲，以皇子身份被封為楚王。永昌年間（689年），武則天命令把李隆基過繼予李弘為子，繼其香火。
載初二年（690年），在李隆基五歲時，父親李旦被祖母武則天廢除帝位，遷居東宮。武則天自立為帝，親自當起了女皇帝。
天授二年（691年）初，年僅七歲的楚王李隆基開始出閣，建置官屬。被武則天封為楚王，給予官爵，當時三郎七歲，根本沒有能力管理官員，但期間也認識不少官吏等人。
這年八月，因為尚方監裴匪躬、內常侍范雲仙私自謁見皇嗣李旦，武則天知道后，殺死二人，並嚴令禁止李旦接見公卿大臣，李隆基兄弟與二伯父李賢的三個兒子再次入閣，又被全部看守在皇宮內院當中，從此在宮中居住達十餘年，這是后話。
且說這一年（691年）七月，法明等撰《大雲經》四卷，說武則天是彌勒佛化身下凡，應作為天下主人，武則天下令頒行天下。命兩京諸州各置大雲寺一所，藏《大雲經》，命僧人講解，並將佛教的地位提高在道教之上。
九月侍御史傅遊藝率關中百姓九百人上表，請改國號為周，賜皇帝姓武。於是百官及帝室宗戚、百姓、四夷酋長、沙門、道士共六萬餘人，亦上表請改國號。
武后准所請，改唐為周，改元天授。尊號聖神皇帝，但仍以李旦為皇嗣，賜姓武氏。立武氏七廟於神都，追尊周文王曰：始祖文皇帝。立武承嗣為魏王，武三思為梁王，其餘武氏多人為王及長公主。
李隆基看到時局動蕩不安，更加精進修行，練習各種功夫，學習各種文學，對佛法更加精進。也跟與自己接觸的大少官員，和兄弟姐妹團結友愛，拉攏人心。
李隆基的功夫層次也達到了前世萬分之一，也相當於當時大唐的二流人物，所以唯有隱忍，不敢輕舉妄動，且十大弟子還沒有見到，集合在一起。
到第二年，（692年）九月，武則天派王孝傑與阿史那忠節率軍出征西北。十月二十五日，王孝傑大破吐善，收復龜茲、疏勒、于闐、碎葉安西四鎮，設安西都護府於龜茲。在群臣一致反對的情況下，武則天毅然對安西四鎮增兵三萬。這一措施使安西四鎮從此安定，直到唐玄宗在位時再無反覆。
693年過年這幾天，三郎感到心驚肉跳，心神不寧，像是要發生什麼大事情一樣，及時想起上一世這幾天是母親被害之時，連忙跑到母親屋子裡，對母親說：「母親，這幾天，你好好學佛念經，哪裡也不要去了，我擔心武皇會殺害於您」。
德妃對三郎說：「我也有些心神不寧，可能真要出事，不管怎樣，吾兒一定要保住自家性命，好給母親報仇。」
「母親，你好好念佛，我相信佛菩薩一定會保護你，就算不能全命，也當念佛求生極樂，不要在這個世界受苦。」三郎李隆基說。
「好的，乖兒子，母親一定照辦，這些年天天得兒子傳授佛法，為娘也多少有所領悟，對生死早已看淡，所以你放心去吧。」德妃說。
三郎看到母親的狀態，確確實實母親已經深入佛法義味當中，相信也能生死自在了。就拜別母親，回到自己房間，思維如何解除的辦法，可是思維半天也想不出的辦法來，又自己功夫不夠，根本沒有能力救出母親，只好長吁短嘆，希望佛菩薩接引歸極樂而已。
果然（693年）正月初三，武則天聽信讒言，把德妃和劉妃招去內殿，殺死了皇嗣李旦的妃子劉氏、德妃竇氏，德妃當時心情淡然，坦然受死，死後被彌陀接引，往生極樂不提。
李旦也遭誣陷，好歹有大臣誓死保奏，才險免受禍。臘月丁卯，李隆基以皇孫身份被降封為臨淄王。
初七，又降封李旦之子皇孫李成器、恆王李成義等為郡王。
九月初九，武則天加號「金輪聖神皇帝」，製作金輪、白象等「七寶」。
十四日，武則天又為其曾祖父、祖父及父親加謚。
長壽三年（694年），武三思率四夷首領請以銅鐵鑄天樞，立於端門外，以歌頌武則天的功德。武則天親題曰：「大周萬國頌德天樞」。天樞鑄造歷時八月而成，高一丈，用銅鐵二百萬斤。
天冊萬歲元年（695年）正月初二，武則天加號為「慈氏越古金輪聖神皇帝」。
五月，契丹首領李盡忠、孫萬榮率兵起義，攻陷營州，殺都督趙文翙。武則天派將軍曹仁節、張玄遇、李多祚等率兵征討。
曹仁節等人由於誤中契丹伏兵，全軍覆沒。接著，武氏再派武攸宜、王孝傑等率兵討伐，均大敗而歸。
神功元年（697年）四月，武則天又派武懿宗、婁師德、沙吒忠義率兵二十萬，討伐契丹。六月，孫萬榮兵敗被殺，契丹餘眾歸降於突厥。
同年，酷吏來俊臣欲羅告武氏諸王及太平公主，又欲誣李旦、李顯與南北衙共同謀反，擬一網打盡。武氏諸王與太平公主都十分害怕，共同揭發來俊臣其罪行，使其下獄處以極刑。
仇家爭食其肉，不一會就食盡。來俊臣凶狡貪暴網羅無辜，織成反狀，殺人不可勝計，「贓賄如山，冤魂塞路」。武則天亦知天下憤怨，下令曆數其罪狀，並沒收其家財。
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