第24章 除夕團圓
正僵持間，只聽得前方似有「嗒嗒」馬蹄聲響。抬眼望去，只見一人乘馬自雪中而來，那熟悉的金絲鎧甲在雪中熠熠發光！竟是長夜，他竟又折返回來了！長夜來到我身旁，稍稍觀望了一下我的情況后，便下馬來到我身前，從我手中接過韁繩。長夜一手扯緊韁繩，一手輕拍馬脖，后又輕輕撫摸馬背。馬兒在他的安撫下鎮定不少。長夜又輕輕拍拍那隻被陷進去的馬腿，小心地引導著馬兒向上抬。在長夜的幫助下，馬兒稍稍一用力，前腿便也從雪中脫陷，抬了出來。所幸，馬兒並未受傷。
我們繼續向鹿鳴關行去。長夜在前面緩緩行著，我在後面緩緩跟著。他以此速度前行，想來是怕我跟不上。看著他的背影，我心中忽而一動，不禁問道：「將軍，您既已遠去，因何又折返而來呢？」風雪漸小，想來他聽得到我說的話。
「看你久久跟不上，怕你在雪中迷了路！」他停頓一下之後，又說道，「還說自己可以！我若不來，看你怎麼辦！」
一聽這話，我心中的倔勁又上來了，對他不服道：「將軍若不來，奴也定當能夠脫困，只是耗時長短而已！……將軍現下也不必等著奴……奴認得路……」開頭說得理直氣壯，說到後來卻又因怕他不悅而沒了底氣。
長夜勒馬停住，回身年看著我道：「從來沒有一個女子像你一樣倔強！女子逞強並非好事！」說罷便又調轉馬頭，繼續前行。
我默默跟著，良久之後又問他道：「塔庫苦寒之處更甚咱們鹿城，一入冬來，只怕更是自顧不暇！將軍日日都去鹿鳴關，是仍然擔心塔庫會來侵犯么？」
「今冬風雪降得比往年厲害，探子探不出塔庫的情況，還是不要掉以輕心的好！」
「那天沐王子請來的軍師，是否還在塔庫軍中效力？」
長夜並未立刻回答我，他緩緩說道：「……收起你這心思，這不是你該關注的……」
說話間，鹿鳴關也就到了。一進入軍營中，趙越便滿臉笑意地迎了上來。
「將軍今日可晚了不少啊！」說著，他一眼瞥見跟在長夜身後的我，復又笑道：「定是藜夫人絆住將軍，叫將軍走得晚了吧！」
他笑得意有所指，我一聽之下羞紅了臉，解釋也不是，不解釋也不是。長夜卻未聽出他的話中有話，只漫不經心地說道：「剛才馬腿陷入了雪中，這才來晚了！」說罷，便自去處理軍務了。
漸漸地，年關將近。塔庫雖無異動，但若府中無事，長夜依舊要到鹿鳴關去。而我，始終跟著長夜。他去鹿鳴關，我便去，他回將軍府，我便回。生怕哪一日不去，他便又不許我去了。
年三十之前，我準備了一些吃的、用的，差行兒給爹爹和蔚兒送去。反正長夜許我接濟娘家是閤府皆知，倒不怕什麼。行兒回來后對我說道：「藜夫人，蔚兒小少爺很是想念你呢！」去年，她便是以蔚兒來讓我入套的。現下她又提起蔚兒，也不知是否是苜郡主的授意。我並未接話。行兒看我不說話，似乎欲言又止，終究，她便也沉默不語，沒說什麼。
年三十這一天，也是予抒的生辰。午後不久，長夜便帶著我返回了將軍府。今日的晚膳不單菜肴豐富，人也比較齊全。晰夫人帶著予抒，鸞夫人帶著予揚，都出席了這次家宴。予抒似乎精神仍不大好，坐在晰夫人懷中也不吵鬧。晰夫人雖身著一襲喜氣洋洋的深紅金邊長棉衫，但依舊顯得神色倦怠，想來照顧予抒頗為辛苦。長夜心情倒還不錯，頻邀大家一同舉杯歡飲。
又喝過一巡酒後，才放下酒杯，就見對桌與鸞夫人同坐的予揚正望著這邊，一臉既羨慕又渴望的神情。我往旁邊一看，原來是晰夫人從桌上拿了個波浪鼓，在逗予抒玩兒呢！其實鸞夫人把予揚照顧得不錯，這一年來，予揚長高了也長壯了，連病也甚少生。只是，再怎麼好也始終比不上生母。予揚現下看見晰夫人對予抒如此，心中自是有所觸動。
我抬眼看向長夜，心中百轉千回：是否該向長夜提議，送予揚回芸夫人身邊呢？只是我在長夜跟前素無說話的份量，若是我說了是否會弄巧成拙？要是由晰夫人去探聽長夜的心意，由晰夫人去說，長夜必定會准吧？可是予抒身體不好，晰夫人無暇分心……
「藜夫人，你日日都去鹿鳴關，與老爺朝夕相對，難道還看不夠么？」忽然，苜郡主在一旁出聲說道。這麼久以來，她是第一次正面同我說話。
我聽不出她是單純地打趣，還是話中有話，正猶豫著是否該接話時，就聽長夜說道：「夫人也不小了，難道還吃一個小女娃子的醋嗎？」
當下，苜郡主便也不再言語了。再看一眼予揚后，我鼓起勇氣，輕聲說道：「將軍，今兒年三十，是合家團圓的日子！予揚和芸夫人……」
長夜把玩著手中酒杯，猜不透他心中所想。一時間，大家似乎都摒住了呼吸，不知長夜會有何反應。
「……我不曾將她禁足，今日是她自己不來……」長夜終說道，語氣中不見怒意。
我心中一喜，看來長夜已不再生芸夫人的氣了。我剛想開口問道可否去請芸夫人來，一旁坐在晰夫人懷中的予抒卻突然「哇——」的一聲吐了出來！這一下，把大家弄了個措手不及。我急忙拿過帕子替予抒擦拭著。予抒吐過之後，想是身體極不舒服，開始哭鬧起來。晰夫人拍著他，哄著他，心疼極了。長夜連忙吩咐去請大夫，晰夫人則抱著予抒回房了。一頓團圓飯就這樣亂鬨哄地結束了。
年關就這樣匆匆過去了，我曾有一晚，來到了芸夫人房前。西窗下，依舊是她細細抄錄著經文的身影。她因替我無辜遭禍，我心中始終覺得歉疚。我本想進屋去告訴她，長夜或已不再生她的氣。可是我因歉而生懼，又見她在燈下神情淡然，似不願再理世事，終未踏進她的房門。
其實這一年以來，長夜雖不大親近予揚，但卻也未曾做出諸如「滴血認親」之事，來證明予揚是否親生。如此想來，他應當是想明白了一些事，相信芸夫人並無背叛他之舉。若是這樣，那麼他定能同意將予揚送回芸夫人身邊撫養。現下，我能為芸夫人做的也就這一件了，定要取得長夜首肯，將予揚送還！
「你白天去鹿鳴關這麼辛苦，晚上又何必過來？早些歇息去吧！」晰夫人一見我步入她的房門，便對我說道。
「予抒……好些了嗎？」我問道。晰夫人正抱著予抒端坐在椅上。乳母則在一旁，手拿銀色小勺，在給他喂水。
予抒喝過一點后，便用小手將勺子推開了。
「反反覆復，時好時壞！也不知當如何是好！」想來晰夫人已心力交瘁，臉上盡顯疲態。
我想了想，終開口道：「晰夫人，奴知現下，不應當來惹你煩心！可是，奴心中有事……」
晰夫人抬眼看向我，脫口問道：「是關於芸夫人么？」
我點點頭，說道：「奴知自己在將軍面前說不上話，因此奴想晰夫人代奴去說：請求將軍同意將予揚送回芸夫人身邊去養！……芸夫人……實在可憐……」
晰夫人聽后，剛想開口說話，不料懷中予抒卻又不知因何原因，開始大哭起來！晰夫人心疼之極，忙拍著予抒又親又哄。一旁的謹兒、乳母都圍了過來，手忙腳亂地安撫著予抒。
我走上前去也想幫忙，可奈何插不上手。予抒哭得上氣不接下氣，氣促不已。他還不會說話，也表達不出自己到底哪兒不舒服，一屋子的人急得團團轉。看來，既插不上手，也說不了事了，我只得道一聲：「奴先回房去吧！」說罷轉身便想離開。
「藜夫人！」晰夫人卻又叫住了我，我回身看向她，只聽她說道：「身為一個母親，我自然能體會那種割捨不下的心情。可是芸夫人她，是否還『有心』再照顧予揚呢？」
我將晰夫人的話放在心上。是啊，眼下芸夫人一副心如止水，與世隔絕的樣子，似乎無欲無求。這一年來，她在將軍府中已如一個不存在的人。每每她的近況也都是從慎兒的口中得知，而我們所知道的，也不過是她的身體好不好，精神狀態佳不佳。至於她心中所想的思，我們就沒人知道了。不過，孩子始終是父母的牽挂，我相信，只要予揚能回到芸夫人身邊，一定能喚回她心底里的那一點兒溫情的！
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