第48章 「離家出走」
拂曉歷0002年，七月。
斬影劍士團總部。
變遷的紀元，已經將錯位的月曆與四季調和。花壇里的月季，卻也在初秋里悄然凋敝。
傍晚，夕陽還殘留着些許，卻也所剩無幾。
餘暉的柔光斑斕了視野中的紋理。夕陽的光影中，一座座城堡高牆尖塔，也如同動搖脫落的齒牙，稀稀落落，鬆鬆垮垮。
磚石牆壁的輪廓中，彷彿能找到時間流逝的痕迹。
已吃過晚飯的人，腹中的充實感，彷彿讓繁忙而喧囂的時間慢了下來。坐在屋外迴廊的靠椅上，悠閑地端著茶杯，翻動著書頁。等待着黃昏耗盡，夜幕降臨。一切都會慢慢來臨。
飢腸轆轆的人，卻只能望着被晚風傾斜的崔岩，焦急地等待。期待着美味的晚餐，想像著大快朵頤，用咕咕直叫的胃，口水直流的嘴巴，一遍又一遍預演這美味落入口中，滑過喉嚨，咽入腹中的美妙感覺。
然而，帶着涼意的秋風，將散落的枯葉一片片捲起，又一片片灑落。饑寒交迫，讓遐想也變得現實了起來。
劍士團某個步道，連接堡壘間的高聳的拱廊橋下，夕陽時分的視線不是那麼清晰。
前面是宿舍登記管理的窗口。後邊排了一列長隊。今天是招新的日子，又一批新學徒進入了這個有明顯武裝性質的學院。
成為一個劍士並不是件容易之事，尤其是這個戰爭已經結束，魔王已經隕落的時代。艱苦的訓練，漫長的晉陞，無數的試煉，實戰死斗才能獲得的頓悟……通過了這些考驗才能夠到門檻。
但從排成長龍的隊列來看，劍士的稱號，依舊讓人趨之若鶩。
長龍隊列的末尾，一個傢伙太過顯眼。
隊列中剛入團的學徒都是十歲左右的孩子，那傢伙卻明顯比孩子們高出了不止一個頭，年齡也已接近成年的十七歲。
十七歲，依舊是個孩子。但對於致力於成為劍士的人而言，已經太遲，沒救了。
吸引了無數異樣的目光，還有竊竊私語。
「米提爾大人？」
「整么可能！米提爾大人可是高階劍士！議會的成員！」
「怎麼不可能？你如何保證米提爾大人不是又在策劃什麼陰謀？」
「是啊！我們劍鞘上的蓄能裝置，就是米提爾大人陰謀的副產品……據說靈感來源於女澡堂壞掉的蒸汽閥！」
……
阿嚏！
隊列中那個鶴立雞群的高個子男孩打了個噴嚏。銀色的頭髮，帥氣的面龐，還有大大咧咧的笑，都幾乎是和米提爾一個模子刻出來的。
腰間掛着厚重的筆記，手中半滿的酒瓶也和那個不檢點的高階劍士別無二致。
只是——為什麼米提爾會混跡在學徒的隊列里？
米提爾從前線回來就獲得了晉陞，高階劍士，議會成員。
沒有為後輩上課的義務，可以不遵從執政官的命令。而且家離劍士團總部很近，就在隔着城牆的首都西區。
就算真要在劍士團里起居，只要向後勤部門下道命令就可以，完全沒有必要大費周章排隊等候。
「米提爾！你在這裏做什麼？」
老邁的聲音從身後傳來，銀髮男孩回過頭。劍士團的執政官，奧塞斯老師已經站在了身後。
米提爾托起下巴，思索了幾秒，環顧四下無人。
……前後是排成隊的後輩孩子們，執政官的跟班，遠處還有幾個看熱鬧的成年劍士。
再次確認了四下無人，米提爾象徵性地壓低了聲音：
「奧斯阿斯老師，告訴你一個秘密。我離家出走了！」
驚愕與失望，同時化作歡呼與唏噓，化為了合唱。
……
十分鐘后，執政官的官邸。辦公室。
經過了國王加冕期間一系列的事件后，這間辦公室又重新回到了它的主人手中。
執政官與米提爾隔着辦公桌而坐。
「米提爾，你先說，還是我先說？」
對面的執政官老師一反過去聲色俱厲，反而和藹地問詢，一定是有什麼藏着掖着的事！
「奧塞斯老師，您是我的長輩，您說！」
米提爾抬起了手——請！
「米提爾，我前段時間去了東平原。你知道為了什麼嗎？」
執政官吊起了胃口。
「拜訪老朋友？或者找冤家尋仇？反正我們斬影劍士團與東平原輝騎士團的新仇舊恨……唉！」
米提爾胡亂地猜想，說着不負責的話。
執政官搖了搖頭：
「米提爾你聽聞過魔劍士嗎？」
米提爾回想起了這段時間無數報告中的一份：
「歐諾半島有一位！洛朗陛下加冕前夜，芘婭夥同幾個議會成員，去找人家的麻煩，結果被揍了個鼻青臉腫！」
執政官點了點頭：
「魔劍士，同時擁有魔法與格鬥技巧，甚至是原能掌控的戰士！的確所向披靡！我認為，魔劍士將會是未來的趨勢！魔法不像原能掌控那樣耗費巨大體力，魔劍士能更長時間地戰鬥。或者想像一下，將魔法與能量衝擊波、能量氣刃融合，會產生多麼可怕的進攻能力？」
聆聽着執政官老師的見解，米提爾被提起了興趣，頻頻點頭。並托起下巴思索著說道：
「所以呢？」
「米提爾，你知道『法師之眼』這個組織吧。這個魔法師組織將東平原的鐵騎城作為自由港，永久性地在那座城市紮根！」
執政官說着似是而非的暗示。
「奧斯奧老師，你是打算把我們的劍士派過去，訓練出魔劍士？」
米提爾如此推測。執政官點了點頭。
「派誰去？」
「派你去！」
一瞬間，米提爾措手不及，啞口無言。
無措之中，米提本能地想抓起桌上的茶杯，或者茶壺，痛飲一口。但整潔的桌上並沒有它們的存在。
半滿的墨水瓶倒有一個。
不受控制的手一把將墨水瓶抓起。抖動的手指一滑，像雜耍一般墨水瓶拋起、落下、再次拋起……
狼狽地搏鬥了好幾個回合，米提爾才將其一把抓住，放回了原處。
一陣無措的手舞足蹈，米提爾的腦中依舊想不到回應的話語……總之！先按著自己熟悉的套路來——
「嗯……」
「米提爾，找一堆爛借口的把戲就免了。我還有另一件事想對你說！」
還未說出口的想法被看穿了，沒有他法，就算被動挨打！也要主動把臉伸過去！
坐在桌子對面的執政官收起了笑容。
米提爾默默咽了口吐沫，等待判決！
「米提爾-亞瑟！我沒叫錯你的姓氏吧！亞瑟先生？」
看不到執政官的笑容，就不知道吐出這句話語的執政官老師意欲何為。是斥責，還是法官宣判時的點名。
米提爾開始覺得冷汗直淌。
執政官剛剛這句話本身就可以當做陳列的罪狀了！——劍士團明令禁止提及或者暴露自己的姓氏、家族背脊、身世！
原因是執政官老師不希望那些東西成了衡量人的有色眼鏡。
米提爾加入劍士團的時候就親眼看見，一個天分優秀的孩子因透露姓氏被趕走！
——那個孩子名叫特拉-潘德拉肯，是洛朗老爺爺的孫子！現在王國的順位第二號繼承人！
——而且，洛朗國王與執政官的私交很好！於是執政官當着國王的面將那小子除名趕走！
「不不……不是亞瑟！可能很快就不是亞瑟了……」
……
「是國王洛朗老爺爺的造謠誹謗……」
……
「全是政客『真實且虛假』的謊言！」
慌亂的米提爾已經語無倫次！
一堆爛到透頂的借口，連自己都不知道是在搪塞、矢口否認、還是在認罪伏法！
看着米提爾的狼狽樣，執政官笑了起來。
「米提爾，你用不着緊張！你已是高階劍士，議會成員！我執政官也無權越過議會來處分你！但是——」
米提爾擦了擦脖子上的汗珠，等待『但是』之後的斷頭判決書。
「米提爾！我希望你到東平原去！在『法師之眼』進修，成為魔劍士！我已經在具有法律效力的信函上籤上你的名字了！」
執政官笑着把話語落下。
無措之中……
「我……我我……」
「嗯？」
沒有了心中的氣勢，再狡詐的言辭也只是折戟斷矢！
米提爾冷靜下來，思索著這條近路的得失。
想問執政官老師為什麼派選自己。
想問執政官老師對自己抱有多少期望。
想問自己還差多少……
但疑問已無意義，自己已有了結論——
「奧塞斯老師！我認同你的提議！我即是最佳人選，並且我自薦前往！」
奧塞斯老師笑着豎起了大拇指！
……
「米提爾，我話說完！到你！為什麼想要住到總部來？」
執政官問詢著。
「嗯……說來話長，長話短說……理由很簡單，簡而言之……」
一堆無意義的助語后，米提爾托起下巴，竟然思索中一語不發了。
「米提爾？」
執政官試圖喚醒快要睡着的徒弟。
「啊！執政官老師，是這樣的！我離家出走了，所以在劍士團小住幾天！」
米提爾驚醒后，輕描淡寫地說着胡話。
早已見怪不怪的執政官只是嘆了口氣：
「我不想過問你的家事，但有什麼可以和我說的嗎？」
「哦……事情是這樣的，晚餐的時候我把拉米帶回家了。然後對我的父親說「我打算同這個女孩結婚了」……然後因為種種原因，我和父親大吵了一架……最後我就到這來了！」
胡言亂語，如果在同齡人中說這些，足夠引驚聲尖叫，暴亂一場了。
但執政官只是抹了抹鬍鬚，平靜地說道：
「這個故事我聽說了！兩個星期前，更全的版本！」
「呃！誰那麼缺德！居然出賣了我！」
米提爾抱怨著。
這時玄關那傳來的敲門聲。
女劍士芘婭走了進來。
「芘婭，絕對是你乾的好事！」
米提爾裝出了興師問罪的口吻。
贏得了一個來自女孩的白眼，但芘婭選擇了無視！
「米提爾大人……米提爾！我把你住所的鑰匙帶來了！」
銀質的鑰匙連着項圈一樣的鑰匙環扔了過來。
芘婭朝着執政官點頭示意，卻沒有選擇離開。而是走到米提爾的座椅背後，抱着手，整個人酷酷地斜靠在牆壁上，就在一個櫃式擺鐘旁。
如果米提爾再出言不遜的話，恐怕芘婭會第一時間給自己敲響喪鐘吧……
米提爾咽了口吐沫，
收起散漫，朝鑰匙的銘牌看了看。
花園區，九號。
劍士團的宿舍狀況，學徒的集體宿舍，進階人員的單人房間，中層的複式公寓。
至於花園區，有十多棟分配給議會成員及功勛劍士的別墅。
有意思的是，除了執政官的獨棟官邸，其他都是二聯的別墅。
「順帶問一句，我的鄰居是誰？」
米提爾笑着隨口而言，卻無意識地繃緊眉頭，托起下巴，閉目聆聽。
「我想想，花園區八號是……」執政官思索起來。
「是我！」
聲音來自側后。
除了芘婭別無他人！
「是我！我住在你的隔壁！」
芘婭重複了一遍。說話時，明顯比平時冷峻的她，弱氣了些。
不知緣由，米提爾鬆了口氣。
這時，門外傳來了一個男孩的聲音：
「是我姐姐特意要求的！米提爾大人！聽說你和你的女朋友分手了！所以我姐姐的機會來了！」
芘婭的弟弟，巴德從門外探了頭！
「閉嘴！巴德！米提爾，沒這回事……」
芘婭矢口否認，卻羞紅了臉，只能朝弟弟呵斥。
米提爾一句也沒聽進去。
被戳到了痛處！
「只是一個星期前大吵了一架而已！沒有分手！」
米提爾撓著頭髮，神情複雜地低語。
桌子對面的執政官看着兩個最優秀的徒弟，笑着搖了搖頭，起身準備離開。
芘婭也動身了。
像是要找個縫鑽進去，芘婭也拉着弟弟準備離開。
「巴德，我們走！」
「嘿，等等，等等！」
米提爾連忙叫住了那對姐弟。
「巴德！再幫我辦一件事！我一個人住在那房子裏太無聊了。幫我找這幾個人！讓他們到我那報道！」
米提爾把一張紙遞給了巴德。
「米提爾大人，有我的姐姐還不夠嗎？你真是個……」
巴德拉開羊皮紙，沒說完的話僵住了。
走到門口的執政官像是嗅到了「異味」，停下腳步，將羊皮紙從巴德手中接過。
『聆風者-灰墨』
『哨鶯-唯可』
『猞目-玻桉』
全是劍士團中有不俗實力的中堅，而且——
「為什麼都是擅長偵測的傢伙？米提爾，你要組建護衛嗎？」
執政官問道。
「執政官老師，我也是議會成員，好像有資格組建自己的護衛吧！」
米提爾笑着回答，卻像是在刻意結束話題。
「米提爾，到底發生了什麼？」
芘婭從準備離開的腳步中回身，直接站到了米提爾的面前。
任何組織的高層人員，都是重要的大人物，都要重點保護。但與國家元首、商會董事、宗教神官不同。劍士團、騎士團的高層，都是擅長戰鬥，為人送葬的狠角色！除非禮儀或者其他特殊情況。否則衛隊、保鏢言都是戰鬥時拖住手腳的累贅。
組建衛隊，那真是有事發生了！
女孩的氣勢快要把米提爾壓倒。
「唉！好吧！好吧！我說，我說！我家裏昨天遭賊了！……」
米提爾不得不娓娓道來。
昨夜。
扎堆而來的煩心事一件又一件，於是米提爾喝了一杯又一杯！
哥哥米夏去了西廊孤獨，不知道又去幹什麼見不得人的勾當。
妹妹米默莎邀約著另一個女孩，又跑去慧眼湖那，露營外加寫真什麼的。
父親格倫，這段時間，像其他家族的家主一樣，忙於首都的地契糾紛……
無人看管，便無法無天的米提爾，大醉一場。最後是城市衛兵把米提爾送回家族城堡的。
米提爾甚至都不記得，回到家后，父親是如何訓斥……
夜漸漸深了。
將自己反鎖在黑燈瞎火的房間。
癱坐在地攤上，背靠床緣，沒有一點睡意。
欲哭無淚！
喉嚨乾涸作苦，或許該喝杯水潤濕喉嚨，或者該再喝一杯！
但一動也懶得動彈。
伸手觸碰從天花板垂下的那盞水晶吊燈。水晶與琉璃的晶片輕輕碰撞，像風鈴一樣發出了聲音。
風鈴、分離……真不想聽到這聒雜訊。米提爾縮回了手。
靜靜喘息，等待思緒平復。
靜謐的夜，慢漫無垠。
窗外，外圍城牆那卻突然傳來了犬吠。是守衛堡壘城牆的老伯所養的那條老獵犬。
警覺起來，米提爾把手伸向了床頭。本該斜靠着大劍的位置空空如也！
武器不在手邊。
米提爾嘆了口氣，悄然起身，走向了敞開的窗戶，倚靠窗邊的牆壁，藏在了窗帘的陰影里。
季風之樹的樹冠繁葉里發出了摩挲之聲。如同盤在樹梢的蝮蛇快速爬過。聲響沿着粗碩的枝幹，盤過大半個樹榦，朝着米提爾房間的窗戶而來！
寒光從彎刀的鞘中畢露！五個只為害命的竊賊躍出繁葉間，從窗枱魚貫而入。
彎刀劃過，若能帶起血紅的弧線，便是死神鐮刀無聲的收割！
最後的刺客躍上窗枱。
突然！
窗枱邊的陰影里，掃出飛腿橫踢一擊！在刺客的小腹狠狠一下！
立足未穩，不速的訪客人仰馬翻，跌出窗枱，慘叫中高空墜落！
「這裏！蠢貨們！」
背着月光，擋住了窗戶，米提爾抱着手朝已成瓮中之鱉的刺客們嘲諷！
「幹掉他！快！」
刺客中的一個吼道！
這真是最愚蠢的判斷……彎刀從黑暗中揮砍而來。
嘆息著對手的愚蠢，米提爾揮手輕敲身邊的牆壁。
光從水晶吊燈中閃耀！不算強光，卻暫時致盲了毫無準備的刺客們。
「呀啊……」
一聲聲驚悚的慘叫從房間中迸發。
……
「刺客！」衛兵的聲音遲了半分鐘從園林中驚呼。
「上面是米提爾少爺的房間！」
……
「米提爾！」
父親驚慌的聲音，連同無數腳步從門外的走道中迫近。
砰！
房間的門被撞開了。
房間中的橫躺着四具的屍體。
「米提爾！！」
父親的聲音更驚慌了。
「我在這，父親大人！」
米提爾披着浴巾，若無其事地走出浴室。
如果對手可能用毒，戰鬥后要第一時間清洗。這是標準做法，有些多餘。不過擦了把臉，洗凈了酒意。
「米提爾，你沒事吧，有沒有受傷？」
「沒……醉酒，沒留活口……」
米提爾輕描淡寫地回話，看着四個已經變成屍體的刺客，自己卻沒有多少波瀾，經歷過戰場的心，早已司空見慣了嗎。
半小時后，更多的衛兵到達了家族城堡。
城堡深腹的某間大廳，米提爾、父親格倫暫時移步至此。
「亞瑟大人，已經搜查過刺客的屍體，彎刀不是制式武器，應該是出自小作坊。難以查到根源。驗屍報告會在半小時后……」
騎士報告著狀況。
「來這座城堡的亡命之徒，當然做好了身份隱藏。現在重要的是聯絡上我哥哥米夏，他現在西朗谷底，有更高的風險成為目標。完整報告出來后交給我……執行吧，高文騎士先生。」
米提爾習以為常地下達了命令。
「亞瑟大人，這……」
騎士高文為難了起來。
「有什麼不明白的嗎？高文爵士？」
米提爾隨和地問詢。
騎士高文依舊為難，把目光投向了大廳中的另一個人。
這時，身旁的父親發出了聲：
「米提爾，這些不該由你來決定！」
『亞瑟大人』指的並不是米提爾，而是米提爾的父親，西亞瑟家族的家主格倫-亞瑟。
「啊……怎麼樣都好！高文爵士，請保護好我的父親。」
米提爾說着，朝一旁的衛兵比劃了個手勢。
衛兵會意，解下腰間的短劍，遞了過來。
「米提爾，你要外出？」
父親格倫驚呼。
「啊，嗯……我得找到米紗，她也可能被盯上了！」
米提爾說着，已熟練地將短劍皮帶系在腰間，完成了整備。朝門那走去。
「米提爾，回來！你剛剛就差點喪命！無論陰謀的背後是誰，明顯是沖你而來！」
推開門的米提爾回過頭：
「讓他們來！」
……
慧眼湖。
寧靜的秋夜。
拂過的秋風，將幽深的秋水漣漪滌盪。秋月于慧眼中的倒影，也碎成了粼粼波光。
盛夏汛期會被淹沒的紅樹林沼澤，已露出了地表，變成了一片灌木叢。
孤零零的營地篝火，兩頂半新的帳篷，簡單的露營地。攤開的摺疊木桌上，熱騰騰的牛排散發着誘人的香味。
準備好了夜宵，營地里卻看不到少女們的身影。
更遠一點的地方，紅樹林的盡頭，一塊平躺在湖岸上的圓石那。
兩個少女向著月光粼粼，秋波涌動的湖面。並排依偎在一起，大概是在少女們的閑談吧。
暗淡的月光，辨不出頭髮的顏色。但羞澀的米紗，古靈精怪的愛貝拉。她們的背影太過熟悉了……
米提爾稍微鬆了口氣，閉上眼感知著四周，沒有危險，沒有旁人的氣息。
安心下來，倦意連同一點點飢餓感一同湧來。
沒有偷聽少女談話的惡趣味，雖然也什麼都聽不到。米提爾打着哈欠，跟着感覺超一旁走去。
……走向營火。
……拿起刀叉。
……端起熱茶。
「啊拉……」
回過神來，一份香噴噴的牛排已被席捲腹中！
「啊哩……」自己手中還端著熱茶。。
這時，兩個女孩踩過枯葉的腳步聲也從湖邊的方向漸漸靠近。
「呀……」米提爾捂著自己快要驚呼的嘴巴。慌亂之際，急中生智。
打翻燭台，將餐具散落。把還未飲盡的花茶連同茶杯橫倒在桌上。吞掉餐盤中僅剩的西蘭花與湯汁，然後將餐盤反扣在桌下。
偽造出野獸洗劫過的慘狀。
米提爾落荒而逃，躲進了灌木叢深處。
兩個女孩回到營地，面對一片狼藉的慘案現場。
米默莎嚇得躲到了愛貝拉的身後，不停地環顧四望
愛貝拉戰戰兢兢地抓起桌上已被使用過的餐刀。洋娃娃一樣的女孩，顫抖的手握著小小的餐刀，朝着空氣比劃。
篝火火光照亮的範圍之外，紅樹林的陰影里，兇手就躲在那。
「貝拉！會是誰？是什麼可怕的……」
「默莎，別怕，我會保護你！」
「嗷嗚嗚……」
紅樹林里傳來了一聲狼嚎。
「呀！」
「啊！！」
兩個女孩驚呼着落荒而逃，鑽進同一頂帳篷，抱在一起瑟瑟發抖。
米提爾壞笑着，從紅樹林的灌木叢后竄出，以迅雷不及掩耳之勢，將另一塊牛排叼走。
……
「米紗沒有被盯上，果然只是沖着我而來的！」
守夜中，米提爾得出了這樣的結論。
……
劍士團總部，執政官的辦公室。米提爾把昨夜發生的事一一說了出來。
「米提爾！你被盯上了！」
芘婭但心地感嘆。
「搬到劍士團來是明智的做法。至少在團里，你可以隨時調集劍士，也不會有刺客敢到劍士團撒野。」
執政官拍著米提爾的肩膀。
一夜未眠，米提爾打了個哈欠。
「就先這樣吧，我在團里住上一段時間，等到秋後再說吧……哈……」
「米提爾，是誰在背後指使？你能想到誰嗎？」
芘婭追問。
「啊……這點小事……」
米提爾敷衍著，就像一開始時那樣。
「米提爾？」執政官也追問山裏。
「好吧，好吧……首先，首都的地契法令與隨之而來的重建國債法令。因為這兩個法令，我把整個內閣得罪了個遍，尤其還與麥瑟上將交惡！然後最近的情況看，我還要同王室，潘德拉肯家所有具有繼承權的男孩劍拔弩張……就這些！問題並不複雜！」
惹了好多惹不起的傢伙，米提爾依舊風輕雲淡，甚至哼起了小曲。
房間里的其他人卻沉默下來。
漠視不語了好久。
芘婭才重新開口，回到了原先的問題：
「米提爾，你認為是誰？」
「我管他是誰！」
米提爾已像在抱怨。
「刺客差點要了你的命，米提爾！」
芘婭當着長輩執政官的面，敲著桌子吼出了聲。
米提爾卻漫不經心地笑了笑。
「我最近沒精力管刺客了。第一，馬上要舉行的黎明競賽，各國的厲害傢伙都要來，我不想輸的太慘。第二，執政官老師推薦我去東平原進修魔法，我得提前做功課。第三，首都鐵軌的重建工作，否決了商會的提議，我就得親自動手……」
「修鐵軌是什麼回事！」
芘婭吼出了聲。
「米提爾，你和洛朗陛下很像，總在毫無意義的事上浪費時間。」
執政官老師如此言語。
「是啊，洛朗老爺爺最近身體不太好，內閣的事基本是我在主持！於是我力排眾議——從東平原請來了一位工程大師……」
米提爾試圖將話題岔開。
這時。
「各位大人，容我插一句嘴！」
巴德插進了談話里，並非劍士團的高層，他並不能在這種場合隨意發言。
執政官抬起手，示意巴德說下去。
「行刺高階劍士是愚蠢的自殺行為，但指使刺客的人明顯是早有預謀有備而來！」
「怎麼解釋？」
執政官問道。
「刺客知曉米提爾大人的行蹤。米提爾大人和他的女友分手了，喝的爛醉如泥！」
「住口！閉嘴！巴德！」
米提爾吼出了聲，整個人卻萎靡了下去。
隨手抓起桌上，今天《西平原之秋》的報紙，翻到最後一頁，卻無心在管自己最喜歡的有獎競答板塊。將報紙合攏，隨手丟棄。
「真希望昨晚那些刺客真把我幹掉，那麼今天《西平原之秋》的報紙頭條就是：『米提爾慘死家中，舉國哀悼！』。說實話，我還真想讀到！」
米提爾惡狠狠地說着詛咒自己的話，煩亂的思緒讓自己不知所語。
「米提爾大人，容我再插一句：哀悼是在下葬儀式的時候，在那之前，還得驗屍與火化！」
巴德好心地糾正著。
米提爾的思緒與心境變得更加雜亂無章，尤其不禁聯想到拉米。
「奧塞斯老師，如果您不介意的話。」
米提爾隔着玻璃指向了儲物櫃中的酒瓶。
執政官搖著頭，打開了柜子，拿出了珍藏許久的火舌蘭，僅僅倒出一杯，滑到了米提爾面前。
一杯顯然不夠，但也能讓煩惱了卻大半。
米提爾端起杯中酒，一嗅芬芳，然後……
一隻纖細的手將米提爾的杯子一把奪去！
「哥哥！」
妹妹米莫紗已站在身後，不知是誰把這隻可愛的猛獸放進來的！
米提爾鬱悶地直搖頭，抱起手，翹起了二郎腿。
「執政官先生，各位劍術大師！」
米默莎禮貌地朝在場的人打着招呼。
執政官與芘婭點頭示意。巴德眼前一亮，轉過身整理著自己的衣衫。
米提爾朝心懷不軌的巴德，隔空揮了揮拳頭，並投去了惡狠狠的眼神，先行警告。
「哥哥！你昨晚在家裏被刺客襲擊了，是嗎？有沒有受傷？」
妹妹米默莎緊張地問詢著，還上下其手對米提爾檢查起來。
「啊……嗯……沒事！如果你能把酒還給我，那就更好了。再過幾天，我就成年了，達到飲酒的年齡。」
米提爾說着，朝執政官老師使了個眼色，討要另一杯酒。
執政官搖著頭，收起了酒瓶，嚴肅地說道：
「區區刺客威脅不到成名的劍士，但酒精遲早會殺了你！」
「就是！」
芘婭也摻和了進來。
連一旁的巴德也在頻頻點頭。
米提爾嘆了口氣。
「米紗，我沒事！告訴父親一聲，我會在劍士團住上一段時間。」
「父親已經知道了！還有，哥哥！我的名字是米默莎！」
米默莎認真地說道。
米提爾點了點頭：
「我還得和這裏的各位大人說一些重要的事。米紗，你沒有被刺客盯上，但這段時間多加小心。別再露營，天黑前必須回家！我還會安排有實力的劍士保護你……」
「哥哥！你保護過頭了！」
米默莎生氣起來，走到米提爾的面前，把安置在桌上的報紙《西平原之秋》拿起，翻到了其中一頁。
——《慧眼湖出現野狼蹤跡》，不起眼的位置，一篇報道！
是自己搗的鬼，米提爾哼著小曲，避開了妹妹的目光。
「哥哥，多加小心！」
妹妹再囑咐了一句，然後把目光投向了執政官與在場的其他人。禮貌地彎下腰：
「劍士團的各位大人，請原諒我的打擾，我得離開了，秋日愉快！」
米默莎離開了。
執政官的辦公室中，密談又持續了幾分鐘，無果而終，只得散場。
臨離開的時候，米提爾拉住巴德：
「別忘了召集那些劍士！我需要護衛！」
「不！巴德！用不着他們！」
芘婭從弟弟手中拿過了羊皮紙，將其收起。
「芘婭，我依舊需要護衛，能在我睡着或者醉倒時替我睜一隻眼。你能替我找到更好的人選？」
「不！米提爾，我搬到你那！」
芘婭認真地說道。
昨夜醉酒的腦袋又開始作痛了。大概能想到流言蜚語，會以怎樣擋都擋不住的速度蔓延！
妹妹米默莎一定會抓着這事，一遍又一遍碎念！
……
次日。
回到正常的作息時間，意外地睡了個安穩覺。
黎明的時候，在皇家學院授課的澤西同樣要前往王宮。
於是米提爾蹭了澤西的馬車。
澤西那傢伙雖然一臉不情願，但依舊敞開了車門，讓出了一個位置。
……
下午，王宮，皇家學院的競技場。
一場表演性質的決鬥。雙方都是來自斬影劍士團，勉強叫得上名號的劍士。
觀眾席上，已坐滿了人。除了皇家學院的學生，還有各大家族，還有王室成員。
國王未至，屬於國王的席位便虛設著。各大家族的成員到者無幾，屬於他們的席位便空置著。其他大人物的位置同樣如此。空置著的席位，用繪著字的絲綢布條，標註著位置主人的名字。
有些奇怪的是，西亞瑟家的包廂。到場的只有么女米默莎。空置著的座椅只有兩個。家主格倫-亞瑟，長子米夏-亞瑟。
而王室的區域，卻多出了一個席位座椅。與王冠繼承人並排而列，卻是最接近國王的位置。
胡桃木的座椅，牛角的扶手刷著華貴的金漆，獸皮的軟包。與其他的席位區別開來，同國王的座椅別無二致。但標註著名字的絲綢布卻被人刻意扯去。
角鬥士整備間，兩個劍士穿上了護具。
突然內廊走道的門被打開了。
米提爾板着臉走了進來。準備好出場的兩個劍士驚詫中停止了手中的動作。
「米提爾大人……」
「米……」
「大人就免了！繼續！我將以裁判的身份見證比賽！」
劍士團里頂頭上司的上司到場。
連個劍士相視一眼，將整備好的裝束檢查了一遍，一切都不是那麼從容了。
米提爾手中攥著一條寫著名字的絲綢布帶，顯得礙事，就隨手將其塞進了兩個柜子之間的縫隙。
競技場的鐵閘被鉸鏈拉了起來，三個劍士走入了場中。
一對一的決鬥變成了三人出場，觀眾席上開始議論紛紛。
但很快，劍術大師的表演引來了一陣陣歡呼與鼓掌。
貴族區，潘帕家的包廂。
麥瑟上將與幾個官員討論著一些事務。
「今天的這場決鬥算是黎明競賽的預演。情況和我想像的差不多！不能把王宮的這座競技場納入競賽使用範圍。」
麥瑟上將對手下的官員說道。
「大人，如果這座競技場不使用。那麼按照計劃，慧眼湖競技場作為主賽場，英靈七示廣場可以改造使用。斬影劍士團承諾提供六個設施完備的場地。原季風堡的哪所也可以使用。」
副官讀著報告書上的內容。
這時競技場中，充盈能量的劍刃劃破空氣，碰撞在一起，發出尖銳的金屬哀鳴。
砍崩的能量化作氣刃，切開細沙，在交鋒之地撕裂出一條溝壑。
贏得了掌聲。
麥瑟上將卻皺起眉頭：
「英靈七示廣場是否可以不使用？那七座雕像有很重要的歷史意義！我不想它們被損傷！」
「大人，來訪的部分外國的官員，書函中明確表示希望在那座廣場看到精彩比賽！」
「那就別把危險分子排到那裏！」
「大人！我認為您多慮了！真正頂尖的戰鬥，不太會有這種華而不實的招式！」
麥瑟上將看了一眼副官：
「那是你沒見過最頂尖的戰士！至少讓這三個人遠離那座廣場：所羅門騎士團的首席：法亞！嘉德騎士團的次席：荻藍！還有我們東平原東亞瑟家的走狗，輝騎士團的莫里！把這三個盯緊了！一個魔劍士女孩！兩個原能掌控評級五的怪物！」
提到東亞瑟家，麥瑟上將刻意咒罵了一句。
副官也應聲而去。
競技場里的戰鬥還在繼續。兩個劍士中規中矩地表演着劍招。
同樣站在競技場里的裁判，米提爾一語不發，異常搗眼！
劍士團的高階劍士，議會成員，這種頭銜的傢伙，光是站在一旁，就給決鬥個的兩個劍士巨大的壓力！
最終，精彩有餘，緊張不足的決鬥表演，波瀾不驚地結束了。
……
放學之後。
在王宮為一些事務耽擱了許久等到離開的時候。天色已晚。
米提爾不喜歡早早回家，更何況居住地現在已經搬到了劍士團。
沿着河畔步道漫無目的散步。
天空下起了毛毛小雨，初秋的微微涼意，也隨着漸深的夜色開始侵襲。
雕花鐵藝的路燈散發着柔光，在細雨中衍射成一個個光暈。如同一個個發光的蒲公英球，在河畔步道上連成一線。為夜幕下的城市繪出了輪廓。
夜雨潤濕了青石的步道，薄薄的積水倒映着路燈的光影。無心的腳步踏過。碎成了光斑的水面，隨着時間的流逝，漸漸平靜縫合成倒影，沒有留下來過的足跡。
漫無目的的米提爾，不覺間跟着習慣，來到了熟悉的地方——拉米家的海倫酒吧。
門敞開着，屋內搖曳著燈火。酒吧正在營業。
米提爾嘆了口氣，轉身離去。
佈置在首都的街道小巷裏遊盪了多久，衣襟漸潮漸濕，銀髮掛上了水滴。
漫步的米提爾又回到了老地方——海倫酒吧，不過這次是隔着運河遙望。
「米提爾哥哥！」
身後傳來了熟悉女孩的聲音。
「小愛貝拉！」
米提爾用平時溫和的語氣說道，聲音卻自己都覺得有氣無力。
「米提爾哥哥，你這樣很沒品！」
愛貝拉不知為何說着責備的話。
「我知道！在女孩子的家附近來回徘徊。不是罪犯，就是在預備犯罪！我在你拉米姐姐家附近轉轉，看看有沒有那樣的危險分子。看來沒有！」
米提爾嬉笑着輕佻話。
愛貝拉嘆了口氣：
「米提爾哥哥，我說的沒品，指的是：前晚，你在慧眼湖偷走了我和默莎的晚餐！我知道是你乾的，但沒告訴默莎！」
氣氛瞬間尷尬起來。
米提爾抓撓著後腦勺濕透的銀髮，只能輕聲感嘆：
「米紗，小愛貝拉……你們關係可真好！」
「吶，米提爾哥哥，你和拉米姐姐分手了是嗎？」
一記來自小女孩的直球，瞬間擊穿了米提爾的防備。無言反駁，只能長長地嘆了口氣，又一口氣，再一口……卻已有氣無力。
「米提爾哥哥，這麼晚了。為什麼還在外邊遊盪」
愛貝拉繼續追擊。
想不到被小女孩給教訓了，更加無力反駁。
「唉！」
嬌小的愛貝拉也學着米提爾的模樣，起伏着胸脯，深吸，輕嘆：
「米提爾哥哥，來我家吧，我可以收留你一晚！」
說着讓人遐想非非的危險話，愛貝拉拽著米提爾離開了。
愛貝拉的家，也就是愛蘭德的家。米提爾記得就是在運河拐彎處，別墅區的一棟。
愛貝拉打開了門，已快濕透的米提爾跟着走進了玄關。
「愛貝拉！為什麼這麼晚！」
嚴厲的中年男性聲音，愛貝拉嚇得僵在了原地。
米提爾記得，是個嚴厲的中年男人！記憶中除了劍士團執政官老師之外，可怕的人。
可怕的人進入了視野。
「愛貝拉！這傢伙是誰？」
中年男人的目光投了過來，盯着米提爾上下打量。
「伯父，好久不見，我是愛蘭德的朋友。米提爾。」
米提爾平靜地做着自我介紹。
「我兒子的狐朋狗友，為什麼會搭上我的女兒？」
中年男人的聲音變得更加不滿了！
根據最近的經驗，米提爾說出了自己討厭，卻非常有效的話：
「我是愛蘭德的朋友，我的名字是米提爾-亞瑟！」
對面的中年男人瞬間驚住了。
「失禮了，亞瑟先生！請原諒我的無禮！請問東平原的洛亞-亞瑟，和你有什麼關係嗎？」
家族關係，米提爾很頭疼的問題。只能托起下巴，思索后回答：
「我是西亞瑟家的次子，我父親格倫-亞瑟與東平原家主是孿生兄弟。我想洛亞-亞瑟大人要麼是我的伯父，要麼是我的叔父……」
對面的男人變得更加惶恐了。
「亞瑟先生，那可真是失禮！愛貝拉，別諒著！快帶亞瑟大人把石雕的衣服換掉！我會準備好晚宴，請接受太潘家的款待！」
米提爾很不適應這樣的場合，只能跟上了愛貝拉。
突然，一陣空間的扭動！
『狐朋狗友』愛蘭德憑空出現在玄關這。
「米提爾！你跑來我家做什麼！」
愛蘭德興師問罪地說道。
「愛蘭德！你怎麼能這樣和亞瑟大人說話！我告訴過你！別再耍這巫術！」
中年男人沖着愛蘭德呵斥。
「這是空間魔法，不是巫術，父親大人！」
愛蘭德解釋著。
「別再碰這歪門邪道！」
中年男人繼續呵斥。
愛蘭德沒在理會，把目光投向了米提爾，沒好氣地開口。
「米提爾，你來我家做什麼？別告訴我又要扯上什麼政治！」
「唉……」
米提爾唉聲嘆息，沒有回應。
「嘿！哥哥！你就不能體諒一個心碎的人嗎？」
愛貝拉叫出了聲。
愛蘭德打量著全身濕透，一臉頹氣的好友，嘆了口氣。放下了斥責的口吻：
「米提爾，你需要一醉方休！但我今天沒空！告辭！」
「這裏可是你家！要離開也應該是我！」
米提爾吼叫着回應了一句。
「隨便了！我現在要去找我的水晶公主！還有你失戀的事，我表示表示遺憾與譴責！對了，有個天藍頭髮的女孩對你……算了，與我無關！告辭！」
愛蘭德拋下了話語。
「愛蘭德，離那個東平原的瘋女孩遠點！」
中年男人呵斥着。
「『遠近』是無法衡量心與心距離的！」
一陣空間的扭曲，愛蘭德已消失了身影。
「狗男女！」
米提爾站在原地，惡毒地咒罵！
……
之後，米提爾在愛蘭德家中留宿了夜。
除了愛蘭德的父親差點把他的女兒愛貝拉塞到米提爾的房中。
除此之外，一夜無事。
睡了個安穩覺，米提爾次日離去。
。