第5章 憶起舊年事
裴野輕聲喚出竺將晚的名字，而伴隨這個名字的是一段血腥的，被人畏懼的時光。
十年前。那年的裴野在護城河邊看煙火時，遇到了藏在人群中準備行刺的竺將晚。遠遠望見神色有些緊張的竺將晚，以為她是害怕煙火而面露緊張，便跑到她身邊柔聲道「姐姐別怕，不過是煙火而已，傷不到你。「
已然準備動手的竺將晚面對突然出現的裴野明顯有些措手不及，又怕被裴野發現手中緊握的利器，便小心地將淬了毒液的匕首藏進了袖子里。隨即故作緊張之態，顫聲道「果真傷不到我？」裴野笑道「傷不到姐姐的，若姐姐著實害怕，便可早些回去。「
竺將晚本就見今晚人多，刺殺對象又有近百名侍衛跟隨不好下手，裴野的話更像是給了自己一個逃離的借口，便轉身鑽出了人群。
刺殺任務失敗，回去迎來的將是一頓狠毒的鞭打。
路上竺將晚還在想該如何說明任務失敗一事，不知不覺中已經走到了竺家門口。只見大門敞開著，竺父持長鞭站在門口，一臉怒氣。竺將晚見了立即生出無盡恐懼，站在原地不敢上前。
竺父見她站在原地遲遲未動，怒氣更盛。甩鞭抽在身側的地上，怒聲道「還不滾過來。」竺將晚嚇得頓時直挺挺的跪在地上，眉頭緊皺，臉上儘是委屈，怯聲道「父親。」
竺榷見此，大步走過去，對著跪著的竺將晚就是狠狠的一鞭。怒聲道「不過是去殺一個朝廷官員，行刺任務失敗，我要你何用？看我今天怎麼教訓你。」
一鞭下去接著又是一鞭，幾鞭抽下去，竺將晚痛的只能強忍。雙手緊攥成拳，咬著嘴唇不敢吭聲，強忍著淚水，因鞭打帶來的疼痛，竺將晚的身體在黑夜裡顫抖的厲害，身上的衣服早已滲出條條血痕。
「記住這次的教訓，若還有下次，別怪為父心狠。」竺榷扔下帶血的鞭子揚長而去。
竺將晚跪在地上奄奄一息，雙手無力地撐起要倒地的身子，咬牙說道「將晚，記住了。」說完眼前一黑就倒了下去。
一夜過去，竺將晚被周身的寒意冷醒，撐地坐起，發現自己仍躺在昨晚受鞭打的地方，自嘲地笑了笑，一個念頭在心裡滋生。
裴野的父親是一名鑄鐵匠，母親紡紗種地，相夫教子，還有一個年僅六歲的妹妹，一家人生活的平淡又幸福。
然而這樣的日子在那天夜晚被打破。村裡闖進一群山匪，當著裴野的面殘忍地殺害了他的父母和妹妹，全村的人也未能幸免於難。裴野這輩子都難以忘記那晚火光衝天，空氣中瀰漫著濃濃的血腥味，父母和村民的屍體交疊在一起的情形。
在裴野痛失家人的那晚，竺將晚出現帶走了裴野，告訴他若是想報家人的仇就去找他父親竺榷，自會有機會報仇。
裴野後來找到竺榷，並拜為竺家門下，誓報親人之仇。竺榷見裴野心中有恨，姿質頗好，便收下了他，教的儘是狠絕毒辣的功夫。僅半個月，竺榷便替他抓來了那晚殺他親人屠他鄰友的那幫山匪，不共戴天之仇得報，裴野更是死心塌地替竺榷辦事。但若有一絲不盡竺榷意思的地方，遭到的就是一頓毒打。三年下來，除了出任務時打鬥留在身上的傷疤，其餘全是遭竺榷毒打時留下的。憑著自身頗高的資質，又加上日日勤於苦練，僅用四年時間，便成了江湖上人人談之色變的頂級殺手。因無人知其姓名，又傳單名野字，故稱野狐，江湖人畏他手段狠絕，稱其為野狐大人。
第四年末，裴野接到刺殺孟侯爺長子孟楚應的任務，臨行前竺將晚告訴裴野這次回來后便求父親竺榷放他出竺家，並給了他一個錦袋讓他行刺前打開。而當裴野去刺殺孟楚應的那一晚，府中侍衛早已待命準備。而裴野還不知道行刺消息已被人泄露，仍在深夜潛入侯府行刺。而進入孟侯府後，發現周圍一片死寂，與平日里熱鬧的侯府相差甚遠，便覺有詐。又想起竺將晚給自己的錦袋，便從懷中掏出拆開來看，上面寫著:父親想要你的命。裴野一時不知該是如何心情，剛想轉身翻出侯府，就被衝上來的府中侍衛圍住。裴野見此，逃跑已不可能，只能抽出短劍近身搏殺。當數百侍衛一一倒下，裴野也有些精疲力竭，鮮血濺了滿身，短劍早已滑不可握。裴野一眼鎖定被護在人後的孟楚應，一個箭步衝上前殺了護著孟楚應的侍衛們，隨後又迅速舉劍指向孟楚應的胸膛，孟楚應側身閃躲避過那一劍，誰料裴野抽出藏在腰間的淬毒匕首刺向孟楚應。裴野行刺成功，一番廝殺后逃出孟侯府。
雖將淬了毒的匕首刺進了孟楚應腹部不會致其立即身亡，但因毒性大，匆忙被召來的名醫們皆是束手無策，再三思慮之下，大膽用藥才算是保住了孟楚應一命。因毒性難清終是要了孟楚應的雙腿，使其終生不能下地行走。
裴野逃出侯府後，一路上為逃脫府兵追殺早已精疲力竭，捂著流血的右臂強撐著回到了竺家。
竺榷見裴野如此狼狽，一大清早又得知裴野未能殺死孟楚應，心中怒火升起，舉鞭抽向裴野受傷的肩膀，裴野一陣吃痛，抬頭問道「師父可曾想過要我性命?「
裴野打開錦袋時看到那句話本是不信，但孟侯府準備萬全顯然是自己行刺之事早已敗露，而此事只有竺榷與竺將晚知曉，刺殺失敗後路上又並無竺家人過來接應。裴野心中便開始有所動搖。
竺榷聽罷認為裴野是在責怪他，甩鞭又打了裴野一鞭，怒聲道「我現在就想要了你的命，你身為江湖頂級殺手竟犯下這麼愚蠢的失誤，待孟侯府查清行刺之人是你，你是不是要讓整個竺家為你陪葬！我倒不如現在殺你滅口，這樣就查不到竺家的頭上來了！」
裴野聽罷，眼底淌著無盡的失望，他為竺榷捨身賣命多年，竺榷在自己沒行動之前就想借行刺一事要了自己的性命，如今自己刺殺失敗倒想是給了竺榷一個借口，不禁心中又悲又怒。強撐著傷殘之軀起身站立，直視竺榷的眼睛里藏著暗涌的殺意。竺榷見此，大聲怒道「反了你。」剛想舉鞭就被一旁的竺將晚擋住，蹙著眉哭道「父親，野狐大人的親人都已經死了，您就放過野狐大人吧，不必趕盡殺絕啊！」
竺榷被竺將晚說的一臉茫然，怒視質問道「你在胡說些什麼。」裴野早已被憤怒沖昏了頭腦，聽完竺將晚一席話，更是憤怒至極，見竺榷剛準備起鞭抽打竺將晚，說時遲那時快一個閃身衝上前去抽出身側的短劍刺進竺榷的胸膛，竺榷瞪大眼睛不可思議地怒視著裴野，待裴野抽出短劍后片刻就筆直倒在了地上。竺將晚見竺榷身死，臉上閃過一絲難以察覺的笑意，忽而表情又是悲傷又是無措又是慌張，緊忙將裴野推出了竺家，「野狐大......不，裴野，你趕快逃，父親死了待會兒被父親那些手下知曉了只怕不會放過你，我是竺家小姐自然無多麻煩，你快走！」
裴野站立了一會兒，望著竺將晚緊切的神情，心下一狠便轉身出了竺家。剛逃出竺家不遠，就被竺榷的手下追上，對方人多勢眾，裴野又有傷在身，自是難以敵過。竺榷手下窮追不捨，一路追趕至官道邊。
「救他。」從不遠處的青篷馬車裡傳出一聲稚嫩的命令，數十人躍身下馬衝進正在搏殺的人群中，一番拼殺后竺榷的手下盡數倒地，其中一名男子上前扶起受傷倒地的裴野，將裴野的手臂扛在自己的肩上扶到馬車前，這時一名約莫七八歲的孩童從馬車遮簾后探出腦袋，見裴野滿身鮮血，雖傷重靠他人撐扶，眼眸底卻蔓延著傲慢與輕狂。孩童的聲音有些試探的意味，小心翼翼地問道「我讓侍從救了你，你可願意跟隨我?」
裴野有些吃力地抬起眼眸，一時眼神渙散，還未回話便昏了過去。
待裴野醒來后，發現自己躺在一間陌生的屋子裡，身旁還有一個約莫十五六歲模樣的少年在照看自己。剛想起身，竟是渾身疼痛無力，一旁的侍童急忙扶了他一把，有些擔心道「公子先躺下，公子受了重傷昏睡了好幾日，如今醒了，我立馬讓人去告訴二小姐。」
「二小姐？」裴野微皺眉頭問道。
「是啊。」侍童答后見裴野一臉疑惑，笑了笑解釋道「救您的是南音閣的二小姐。幸得二小姐相救，公子才能逢凶化吉。這裡是南音閣，公子大可放心，不會有人敢來找公子的麻煩。」
南音閣出於江湖卻不事江湖，江湖地位與勢力卻是不容小覷，江湖人士對南音閣也多是懷揣敬畏之情，從不敢輕易得罪。裴野聽聞自己如今身在南音閣，心中思緒萬千。南音閣有一條不成文的閣規，閣規內容就是：不論是何緣由，只要是踏進了南音閣的的江湖俠士，只有兩個選擇，要麼留要麼死。
裴野雖然並不情願做秦無恙的侍從，但介於秦無恙救了自己一命，又在侍童口中得知閣主知曉自己的身份后反對秦無恙留下自己，是秦無恙求了很久，閣主才勉強鬆口。雖已經允諾裴野在閣里留下，但秦漪卻派了人手在暗中監察。
秦無恙待裴野一片赤誠，絲毫不厭棄他曾是殺人不眨眼的的江湖頂級殺手。久而久之裴野才慢慢服軟，南音閣中只對秦無恙一人聽命。
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