第 23 章
姜莞趾高氣昂地離去，絲毫不顧安平縣令滿目駭然，面如土色。
零零九：「你嚇他嚇得那麼厲害，就不怕他當場翻臉，又或是日後陽奉陰違么？」它自己都沒發現它如今對姜莞的態度漸漸不同，現在它也能先認真詢問姜莞的用意。
姜莞不屑：「你看他那樣是有膽子反抗的么？我之所以選中他，就是看他好拿捏。這樣的人最怕嚇唬，什麼都信的。」
她虛扶著樓梯扶手上樓，脊背筆直，矜貴優雅：「自然，我也不是嚇唬他。他若是真背叛了我呢，我會真讓人殺了他全家的。我不僅幽默，而且誠實。」
零零九知道她沒說謊。
薛管事轉眼看到安平縣令一副六神無主的樣子，心中失笑，面上依舊誠懇無比。他親手倒了茶送過去，這才拉開椅子坐在那縣令身旁道：「郡主沒遇到過挫折，性子有些嬌縱，您不必將她這話放在心上。」
安平縣令接過熱茶雙手捧著方覺有些暖和，陪笑道：「郡主……天真無邪，我不會將那些玩笑之語放在心上。」他說罷低頭吹散杯中茶沫，灌了口熱茶入腹。
薛管事但笑：「大人大人有大量。」
一個唱紅臉一個唱白臉雖然是千古流傳的老伎倆，但總叫人屢試不爽。譬如眼下，在姜莞的襯托之下、安平縣令覺得薛管事是那麼的隨和。
「某愚魯，尚不知郡主方才所說的『糧食』二字何意，還請管事賜教。」安平縣令雖然怕姜莞怕得要命，然而木已成舟，如今除了接受也沒有別的法子。好歹是一縣之長，他很快理清想法，先將自己該知道的討來。
「是這樣的。」薛管事姿態依舊擺得很低，「這雨勢必關聯著賑災之事。」
「不錯。」安平縣令嘆氣，「只是各家各戶俱在房中不便出行，我雖有糧卻不好放。若先予縣衙中百姓，則是厚此薄彼，其餘百姓又當如何想我？但不給，我又如何忍心看那些真正無糧的百姓餓著肚子。此事亦困擾我許久，若有解法，我當拜謝您和郡主。」
薛管事看他當真願意開倉放糧，對他的印象好了不少，真誠點撥：「方才郡主教您如何聚民心的您還記得嗎？」
安平縣令立即道：「記得，記得，雨患兇險，化弊為利，祭出『誓與安平共存亡』之語，贏得民心。」
薛管事微笑：「糧食亦是同理。大人可還記得此次前來的最初目的是什麼？「
「是……要人。」縣令一陣不好意思，卻突然一愣，好像摸到了些什麼竅門。
薛管事看出他狀態，很識趣地沒有說話，由他仔細思索。
安平縣令很快捋清思路，雙眼放光，歡欣雀躍，如獲至寶：「我明白了，我明白了！郡主當真是智計無雙，叫某心悅誠服！」
薛管事笑眯眯的，聽人誇姜莞，他也很開心：「您且說來。」
縣令清了清嗓便道：「郡主之意便是要將糧食與人手掛鉤，修水道出力者，便有糧可吃。如此一來既不算厚此薄彼，也能將糧食放出不讓人挨餓，實在是個頂好的主意！」
薛管事贊：「短短時間便能想清如此關竅，大人實在英明！咱們可以在此之上，讓這法子更加細緻完善。」他在說話藝術一途上已臻化境，姜莞那麼難搞的人都願意聽他的話，自不必說安平縣令。
安平縣令果真被他調動情緒，洗耳恭聽。
「修水道者在縣衙受災人口中一半都未到，若只予他們，他們家中口糧缺缺是一方面，那些家中無壯丁的又該如何？」薛管事問。
安平縣令眉頭緩緩鎖起：「不錯，那該如何解決此事？」
「多設事項。」
「事項？」
「縣衙如今情況如何？「薛管事不答，反而發問。
「人員眾多，混亂臟污。」縣令莫可奈何。
「正因如此，除修水道外，還可設立其它活計，目標便是這些不便修水道的弱勢之流。譬如女子可洗衣做飯，不過這可不是為她那一家子，而是按照分配的活計來。如何分配？還要找幾個辦事爽利的娘子來，內務由她們負責。由此，老者們向來見多識廣，也可說些故事哄小孩們安安份份。小孩子嗎，跑個腿，擺個碗筷，那也是付出呢！」薛管事滔滔不絕，囫圇說了個大概。
縣令只覺得一切都新鮮無比，且頗成體系。他看薛管事還要說，急忙叫停，擦了擦額頭上因焦急憋出的汗才不好意思道：「能為我拿份紙筆來嗎？好記性不如爛筆頭！」
薛管事抱歉：「是我疏忽了。」立即招手喚人拿來紙筆。
紙筆到手，縣令先將薛管事方才所言謄寫下來，才很恭敬道：「您請繼續。」
薛管事忙擺手：「當不得這『請』字，您太客氣了。還有此令一旦推行，家家戶戶只會更願到縣衙中來。」
「這可遭了，縣衙容納如今人數已是極限，再多來人哪裡還住得下？」安平縣令發愁。
「還有客棧。」薛管事微笑，「與安平共存亡，客棧老闆們也該表現表現了。如今雨患，客棧也是白空著，縣衙徵用再予以補償，相信他們會很願意接受。」
安平縣令撥雲見日，頭次生出些慚愧心思，只覺得自己一縣之長不及郡主府的管事，當下又是尊敬又是尷尬。
「您有大才！」安平縣令發自內心讚賞。
薛管事急忙澄清：「這些法子可不是我想出來的，是郡主。」
安平縣令愣住，見薛管事一臉真誠不似作偽，又是震撼又是不可置信：「竟是郡主……」他腦海中頓時浮現出那個燦若玫瑰的爛脾氣少女，心裡複雜極了。
薛管事同樣想起與姜莞商議時她滿臉不耐，一面逗著相里懷瑾只用雙腿走路，一邊隨意地同他陳述治國之策。只不過她的語氣可辛辣許多，將所有人都嫌棄一遍。
她是有資格這麼優越的。
……
安平縣令得了法子，當即雷厲風行地推行。
這時候便顯示出眾志成城的力量來。百姓們為生存而戰，放下平日左鄰右舍的齟齬，勁兒都一起使。
為了讓人人有飯吃，安平縣令詳細地設立了各項任務，保證每一個人都能對安平城有所貢獻。
原先哀聲遍地雜亂無章的縣衙一下子井然有序不說，人人也精神起來，對未來生活有了盼頭。
在家預備著聽天由命的百姓得知縣衙的舉措，果真投奔而來。接著便按姜莞的想法，百姓們分而化之住入安平城各個客棧當中。
「所以為什麼要我親自去看望這些刁……百姓？」姜莞是想說刁民的，究竟還是煩躁地改口，「我是什麼靈丹妙藥，他們看到我就能好起來了？現在我的鞋襪都已經濕了，穿在腳上難受死了！」
薛管事隨安平縣令在城外修水道，陪在她身側的是戴著帷帽的沈羞語。
一行人不算浩浩蕩蕩，但也頗具規模。沈羞語和八珍一左一右隨侍在她身側，身後是走路走得彆扭的相里懷瑾、兩個護衛以及兩個衙役。
沈羞語得了薛管事諸多囑咐，已經知道此時該如何哄著姜莞：「百姓們需要信仰，您是身份地位最高的，看一看他們，他們總會打起精神。」
姜莞花容失色：「天吶，真是愚蠢！」她完全不能理解百姓們將達官顯貴當作信仰的行為。
沈羞語聽得眼皮直跳，急忙挽住她：「哎呀，郡主，一會兒見了客棧里的百姓您可千萬不能說這些。」
「我知道。」姜莞撅嘴，「我也不想被這些流民揍。」
她的護衛們大多在城外跟著一起挖水道去了，她的身邊並沒有留下許多人。她是最識趣的人。
主簿在第一間客棧中已經將留在客棧中的百姓們召集完畢，等待姜莞到來。
百姓們對這位即將到來的郡主感到十分陌生，但在長期尊卑觀念的影響下，他們是有些害怕她的。她是那樣高高在上，而眾多百姓們一輩子見過最大的官也就是縣令了。
但他們又發自內心地感激這位郡主，她是那樣的無私，將身邊保護自己安全的護衛全都交去修水道。
「郡主來了！」
客棧中頓時騷亂起來，百姓們緊張無比，沒親眼見過這麼尊貴的人。
「安靜！安靜！」主簿扯著嗓子才讓百姓們安靜下來，這時候眾人只見一道亮色人影在門前出現。
少女系著張揚的紅色斗篷將整個身子籠了進去，帷帽遮臉，讓人既看不清她的相貌，也看不清她的身形。
即便如此，她還是很符合眾人心目中幻想的貴族形象。天華寶飾，金貴得叫人不敢抬頭細看。
主簿帶頭：「見過郡主。」
一群人便惶惶恐恐，急急忙忙要跪下。
姜莞看著一群老弱病殘就頭疼，立刻不耐開口：「行了別跪了，看你們站都站不利索。」
百姓們面面廝覷，不知道該不該跪。郡主說話並不那麼動聽，但又好像是不讓他們下跪。
主簿已經被縣令交代過姜莞的脾氣，此時立刻替她找補：「郡主心疼咱們，不讓咱們行禮，快快多謝郡主。」
眾人頓時瞭然，郡主是心疼他們老百姓呢，一群人便千恩萬謝：「多謝郡主。」
姜莞看他們局促得緊，也懶得多待，打算走人。她話還未出口，不知哪裡忽然傳來小孩哭聲，細細弱弱的，並不真切。
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