第九章 鬱悶，不要逼着趕盡殺絕
羅岩和閻羅總先後得到對方的確切消息。黃三依靠他的關係探聽到閻羅總召集了蛙頂天兩三百人下山，閻羅總從謝家派來報信的人知道，山下的敵兵在五十人左右，其中一半是一個月前招募的砍柴沖村民。
「真是虛驚一場！」閻羅總放心下來了，區區四五十人，其中一半還是新兵，不足為患。
「大當家還需小心才是，黃三既然敢反叛閻羅寨，必然有所依仗。陳家三百人慘敗，足見其戰力非凡。依照謝家人的描述，其眾紀律森然、裝備規整，分明就是官軍的氣象！」二當家提醒道。
「官軍的氣象！」閻羅總聯想到陳家少爺不逃回家，卻逃入他的閻羅寨，忍不住猜想：莫非這是官軍之間的權利之爭？若是如此，黃三被收買也是情理之中了。
「先派人聯繫他們，探探他們的底。」閻羅總做出決定，官軍的爭權奪利，他萬萬不能參與，哪怕他已經跟陳家結成同盟了。
相較閻羅總的輕鬆，探知到閻羅寨此番下山的兵力后，羅岩倍感壓力。打敗陳家的三百人，雖然輕鬆，卻是僥倖的居多，經過第一次的無知者無畏，羅岩的勇氣逐漸讓步於理智了。
「正面對抗，贏的可能性不大。」羅岩心想，還是小心謹慎些，暫時不要進山了。
到達桃花坪第二天下午，閻羅總派來的人進入羅岩的營地，口稱要以江湖禮節盡一番地主之誼。羅岩對於江湖規矩和切口毫無常識，把接待的工作交給黃三，自己去觀看隊伍的操練了。
「閻羅總老了！」黃三送走聯絡人，嘆息著對羅岩說，「若是他這次只是帶着閻羅寨的人下山，我們應付起來有點難。可惜，他卻把蛙頂天十一寨的人都帶下來了。」
「這話怎麼說？我記得你告訴我，閻羅寨能打的只有二三十個人。」羅岩抓住這個機會表達不滿，若不是黃三說閻羅寨能打的只有三十多人，他怎麼會貿然制定進攻閻羅寨的計劃？搞的現在騎虎難下？
「閻羅總餘威尚在，其它十寨撥不開面子派了人，但他們怎麼肯幫閻羅寨打仗？這趟出兵，閻羅寨要付出多大的人情？我以前以為閻老大尚有餘勇，如今看來，閻羅總真是老糊塗了。」
黃三向羅岩解釋，山上的寨子，都遵守一套老規矩：他帶人攻打閻羅寨，這是閻羅寨的內部事務，其它寨子不會幹涉；除非外來者想要霸佔閻羅寨，這是外敵入侵，山上的人才會同仇敵愾。閻羅總是蛙頂天十一寨的盟主，三年前麻田營攻打閻羅寨，這是外敵入侵，閻羅總沒有向外求援，這是閻羅總的自負，正因為如此，儘管閻羅寨衰弱得厲害，仍然可以號令十一寨。
「你的意思是說，閻羅寨其實不是山上最強的山寨了？」羅岩有些吃驚，這跟他打聽到的情況不符，他相信賴長興和白世興不會欺騙他。
黃三的解釋中，羅岩還聽出了一個隱含的意思：打下閻羅寨后，只能黃三做大當家，否則其它十個山寨不會答應！他猜想這才是黃三甘願為他驅使的原因，估計黃三垂涎閻羅總的位置已久，看他那麼能打，正好行那驅虎吞狼之計。這傢伙果然奸詐，不是省油的燈，幸虧他練出了二十個新兵，在力量上壓倒了黃三，否則被這傢伙賣了還會幫他數錢！
「閻羅寨精兵強將，沒有哪個山寨是對手，但這爭強好勝，靠的主要是人多。蛙石寨上下三百多人，又有黃風寨和雞公寨引為奧援，三寨青壯一兩百，拼殺起來，閻羅寨就算能打贏，也是承受不起。」
「這樣就好！」羅岩放心了，他故意裝作振奮，「既然這樣，今晚去偷營，滅了閻羅總！」
「定然不負大當家所望！」黃三鄭重地說，跟隨羅岩越久，他心裏越是敬佩，閻羅總的英雄遲暮，徹底打消了他的小心思：被羅岩開闊了視野，閻羅總區區草寇，已經不能滿足他的野心了，他相信跟隨羅岩可以得到更多。
「你有這份心，很好。」羅岩聽出了黃三的真誠，這是心甘情願為他做事了，雖然仍然有被出賣的風險，但他只能選擇相信。本小利大，不賭不足以發家。
「黃三居然領着外人來奪閻羅寨！」閻羅寨營地，閻羅總聽了聯絡人的彙報，狠狠地給了他兩個巴掌，猶自不解氣，踢翻了幾口煮飯的鐵鍋。黃三借聯絡人的口向他宣戰了！對於他來說，這是要命的威脅！
蛙頂天其它寨子的寨主們小心翼翼地規勸著，心裏卻是樂翻了天，他們被籠罩在閻羅總的陰影下十年了，黃三帶着外人來搶閻羅寨，他們終於看到了把他趕下盟主寶座的希望。閻羅總就算能打敗黃三，必然也會元氣大傷；閻羅總戰敗則更好，沒了閻羅總的威信，閻羅寨休想恢復原來的威風。
「大當家，黃三這個小子決不能輕饒，抓住了他，定要將他三刀六洞、挖眼割舌、打斷腿腳丟下山！」二當家大恨，他兢兢業業地維持着閻羅寨，為的還不是閻羅總退休后，他能繼任寨主嗎？黃三帶人回來奪權，將他置於何地？
「大寨主有所差遣，某等義不容辭！」蛙石寨寨主劉尚昆率先表態，隱隱以其它十寨的領袖自居。
閻羅總大恨，劉尚昆的所謂聽受差遣，分明是向他要挾！若是他接受劉尚昆的支援，他這盟主的寶座就得拱手相讓！沒了盟主的名義，曾經得罪過的大戶、荼毒過的村寨，立馬會組織人手討伐他，他將不得不依賴劉尚昆的保護！
「既然黃三沖着我們閻羅寨而來，自當由閻羅寨一力承擔，若是他敢冒犯桃花坪，到時候再請各位幫忙。」閻羅總很快做出決定，先對峙幾天，看看黃三的後台。
劉尚昆拱拱手，得意洋洋地走了，為了表明立場，他率先將蛙石寨的人退後一個山頭紮營，其它寨子紛紛仿效，最後願意留在閻羅寨共進退的，只剩下四個小寨。閻羅總看到營地一下子空出大半，心中惱恨之餘，不得不承認自個做了傻事：他不該匆匆把其它寨子召集起來；既然召集了眾寨人馬，之前就不該猶豫，應該一鼓作氣地把敵軍幹掉，挽回威信！
「岳父，接下來該怎麼辦？」橋山寨寨主喬當歸是閻羅總的女婿，沒有選擇的餘地，劉尚昆等寨主的後撤，讓他感到不安。
「帶好你的人。黃三的人來歷不明，料他們不能在這裏久待，必然會謀求速戰速決。三五天打不下我這山前小寨，他們多半就會退兵了。」閻羅總鎮定地說。
「岳父大人何不求助於謝家？謝家召集三兩百人，我們裏應外合，黃三那點人必然不是對手。」
「愚蠢！你嫌還不夠丟人？一直是謝家仰仗閻羅寨，閻羅寨什麼時候需要謝家的幫忙了？！」
喬當歸在閻羅總的怒吼下噤若寒蟬，慌忙自責，退了出去。
閻羅總怎麼沒有想過仰仗謝家的力量？這樣雖然有損他的威名，但劉尚昆既然袖手旁觀，他也無需顧忌太多。只是，他還不能確定黃三的後台，擔心謝家捲入這般是非，若是謝家因此被按上通匪罪名，他就百死莫贖了。
夏夜月朗星稀、山風清幽，欣欣然有種讓人安靜的力量。羅岩領着自己的二十六人小隊向著閻羅總的山前寨進發，想到這樣美好的夜晚不能摟着妻妾賞月，卻要跟人做亡命的拼殺，頓時有種焚琴煮鶴的遺憾。士兵們不知道他們的首領突然發神經，留戀這美麗的月色，卻是一個個緊繃着神經，交雜着興奮和恐懼。
出發前，羅岩向士兵們許諾了每人五十兩銀子，為此，羅岩特地給他們算了一筆賬：一年辛苦到頭地種地，所得即便不用交租交稅，每年不過十幾擔穀米，折銀不過十兩，他們今晚拼上一把，頂的上在家拼死拼活地干五年！讀書人說功名當應馬上取，可見，這榮華富貴，還是靠手中的刀劍靠譜。
由於鄉間生活清苦，等閑人家一年見不得幾次肉食，夜盲症極為普遍，土匪們也不例外，包括閻羅總在內，他們都沒想過羅岩會劫寨。加上黃三對於蛙頂天熟悉不過，羅岩小隊摸索到山前寨又是黎明最黑暗的時候，匪徒最為鬆懈的時段，閻羅寨毫無察覺。
一人半高的寨牆，羅岩小隊通過搭建人梯輕鬆地攀了上去，羅岩多長了個心眼，讓最信賴的賴長興和白世興先行。這兩人以前狂嫖濫賭各佔一半，在山寨里不受待見，殺起昔日同夥毫無憐憫，不一會就連殺數人，把寨門打開了。
羅岩看着士兵們魚貫而入匪盜們棲居的窩棚，靜夜裏只聽見噗噗的槍刺入肉聲，不由地有些良心不安，這哪是打仗，簡直就是屠殺，真不知道閻羅寨這麼低的素質，怎麼成為知名土匪窩的。卻不曾想過，土匪們雖然是腦袋拴在褲腰帶上過活，但畢竟是光腳不怕穿鞋的光棍之勇，哪有什麼紀律可言？便是官軍的大營遭遇黃三這樣的內鬼帶人偷營，恐怕也要傷亡慘重，何況土匪？
殺到後來，不知道是士兵們殺的手軟了，還是某匪睡的不踏實被吵醒，戰鬥終於爆發了，土匪們的勇敢果然勝過了陳家的家丁，倖存者以徒手搏鬥全副武裝的羅岩小隊，雖毫無還手之力，仍然沒見有人臨陣脫逃。
羅岩和黃三守在寨門邊，等了半天不見漏網之魚，忽然聽到不遠處有人大聲呼叫：「黃三！黃三！」
黃三低聲解釋：「這是閻羅總的聲音！大概是想跟我談談。」
「你想跟他當面談嗎？」
黃三猶豫了一會，搖頭：「大概是想為他的妻妾兒女求饒，不見也罷。」
羅岩不太明白黃三的意思，不過無所謂，今晚之後，閻羅寨歸他所有，他在這個世界上有自己的根基了。以後是採取溫和策略種田攀科技樹，還是激進地直接爆兵，他有的是選擇。
山前寨短促的反擊結束，東邊出現了魚肚白，在羅岩的命令下，士兵們把一具具屍體從窩棚里搬出來，大約有近百具屍體，在小寨的中央空地上壘成了小山丘。士兵們那種有條不紊的樣子，像是久經沙場，怎麼也不像一個月前的畏畏縮縮的農夫。
「這都是人血練出來的精英，恐怕他們每個人的手上，都粘著至少兩條人命了！這殺過人以後，膽氣果然不一樣了。」羅岩忽然覺得有些心底發寒，「我身邊現在可都是殺人犯了。」
「大……大當家，閻羅總投降了，一起投降的還有陳家的五六人，以及其他八個人。」白世興和賴長興拖着一溜俘虜過來，興奮地向羅岩請功。
羅岩回頭看了黃三一眼，白、賴兩人腦子實在不太靈光，黃三知道避嫌，連閻羅總最後一面都不見，這兩個傢伙居然把閻羅總俘虜了？！這不是誠心讓老大為難嗎？這到底是殺還是不殺？
「這不管我們的事，大扛把子！」陳得才從俘虜中掙脫出來，向羅岩求饒。
「陳家的人？」羅岩隨意地說，「以前沒有冤讎，現在也有了，白世興，把陳家的人挑出來都砍了吧。」
「不能啊，大扛把子！陳家和你只有誤會，沒有冤讎，只要你能放我們少爺和我回去，這誤會可以消除！」
「不如先留他們幾日，閻羅寨不缺他們幾個的飯食。」黃三在一邊幫腔，在他看來，陳家少爺萬萬不能殺，陳家畢竟是官軍，往死里得罪不是個事。
羅岩無可無不可地把陳家的人丟給黃三安排，他的興緻落到了閻羅總的頭上，「第一次見面，沒想到你老先生就做了我的俘虜。」
羅岩還待奚落閻羅總幾句，過足勝利者的癮，閻羅總突然跪下來，向羅岩求饒：「不論你是天上哪路的神仙，還是地上哪路的過江龍，既然你贏了，閻羅寨儘管拿去，小老兒全家的老小，但求你放過一條生路，小老兒來生做牛做馬，報答你的大恩大德！」
「呃，你這還有地方豪傑的風範嗎？」羅岩鬱悶地把閻羅總拉起來，一個年過五旬、頭髮發白、身材魁梧的大爺們跪倒在地求饒，羅岩很不淡定了。
「小老兒尚有兩個女兒養在家裏，長的有幾分顏色，英雄若不嫌棄，不如收入房中，為奴為婢也是她們的福分。我的大兒子桀驁不馴，剛才死掉了，我的二兒子性格軟弱，實在不是一塊像樣的料，懇求英雄給他一條生路吧。」閻羅總繼續求饒。
「你媽，不帶這麼玩吧？」羅岩有些不知所措了，他從未想過要趕盡殺絕，但閻羅總這麼求饒，這不是逼着他殺他全家？否則，這裏的人說不定還當他婦人之仁，以為軟弱可欺？！