第十章改變命運的邀請

洪順親自帶沈氏夫婦去了客房，正好大夫也來了，為玉音把過脈，確定無大礙后，沈言才終於放下了心。「夫人這一遭，可是嚇壞了為夫了。」

玉音淺笑。「叫夫君擔心，為妻之過。」

「都這樣了，還說什麼過不過的。」沈言為玉音蓋好薄被。「你且好生歇著，我們就多討饒洪員外幾日，待你好了再上路。」

「院主這是哪裡話。」洪順在旁聽著夫妻兩個的輕言細語，臨聽到這句時，終於插話進來。「二位肯來，已是令我府上蓬蓽生輝，這遭夫人身體抱恙，正好叫我有機會好生向院主討教，可不敢說叨擾啊。」

沈言慚愧。「是洪員外抬舉沈某了。」

「不抬舉不抬舉。」洪員呵呵一笑。「正巧，我那書房中新得了一幅好字，不如院主隨我一道去瞧一瞧？」

「這，還是罷了。」沈言替玉音掖了被角。「我實在放心不下夫人，這字還是留著下次觀賞吧」。

「夫君去就是！」玉音體貼沈言，又知他最愛這些個書畫名作。「我無礙，睡一覺就好。」

沈言還是放心不下玉音。「可是……」

「去吧！」玉音嫣然一笑。「若夫君實在不放心，就讓這小妹妹留下來陪我就是了。」

玉音所指的是一旁的孟小七，對此洪順自然沒甚意見。「正巧我也想著給夫人留個人使喚，既然夫人看中這丫頭，就把她留下吧！」

「多謝員外！」玉音道過謝，又與沈言道：「現在夫君可以安心了？」

沈言含笑嗔怒道：「夫人這是非趕我走啊！」

玉音笑道：「那字不看，你就不會想嗎？」

沈言輕笑搖頭。「是夫人了解我！」

「去吧！」

洪順領著沈言去書房，然臨進門，卻見洪芸跟了來，眉頭頓時皺起。「你怎麼跟來了？」

「我……」洪芸局促，洪楊氏叫她來是為到沈言面前表現的，卻遇玉音病倒這事，這忽然而來的變故叫她亂了分寸，失了主意，只能跟著洪順走。

「唉！」都到這份上了，洪芸依舊一副懵懵懂懂的模樣，洪順只能恨鐵不成鋼的嘆道：「活該你沒那命。」

沈言奇道：「洪員外這是？」

「沒事！」洪芸蠢笨，看不出沈言最疼玉音。若得玉音歡心，必然也能在沈言那裡得個好印象，找如意郎君這事定然也有譜。如今不過尋常一面，就算沈言答應幫忙尋找，怕也只會是個尋常讀書人，未必能高中的，那還不如叫她配個經商的，起碼生意上還能有些幫襯。所以沈言這條路，起碼在洪順眼裡是已經作罷了。「你娘快要生產了，你多去陪著她吧，沒事不要亂跑。」

洪芸哪知洪順心中想了那麼多，乖順的福了福身子。「是，女兒去了。」

屋子裡，玉音本是躺著的，但見旁邊孟小七乖順的站著，與她說話也只是問一句答一句，便叫她拿了枕頭來替自己墊了後背坐起來。「你很怕我？我很可怕？」

孟小七隻顧低著臉。「沒……沒有！」

玉音道：「既然我不可怕，你為何不敢看我？」

孟小七手指絞著衣角。「春兒姐姐說，我們是奴僕，不可以直視主人。」

「奴僕！」玉音心疼打量著孟小七小小的身子。「你多大了？」

孟小七回道：「十歲。」

「十歲啊！」玉音唏噓道：「本該是在父母膝下承歡的年紀，怎就落到這府上來做奴婢了呢？」

孟小七道：「我無家可歸，是小姐和夫人將我收留回來的。」

「這我方才在前廳倒是聽洪家小姐說起過了。」玉音頓了頓，又問：「那你叫什麼？」

孟小七道：「孟小七。」

「嗯，我記住了。」玉音輕點頭。「今日你救我之事我會記在心上，若你有什麼願望可以與我說。」

孟小七吶吶道：「願望？」

「嗯！」玉音道：「你想要的，說出來，但凡是我能辦到的，定然會全力替你辦好。」

孟小七想了一陣，最後搖了搖頭。「我沒什麼想要的。」

玉音倒是好奇了。「你還那麼小，怎會沒有絲毫願望？」

孟小七抿了抿唇。「我想要的，一般人怕也給不了。」

玉音問：「是什麼？你不說出來，怎知我辦不到？」

孟小七手指絞著衣衫，想說再見娘親和姐姐一面。但想到她們都死了，怎麼可能再見到，便只搖了搖頭什麼都沒說。

玉音見孟小七如此模樣，心裡做了一番猜測。「可是你心中有難言之隱？」

孟小七依舊是搖頭，不願玉音再問下去，索性反問：「你有願望嗎？」

玉音揚唇道：「自然是有的。」

孟小七道：「是什麼？」

玉音神情僵了一瞬。「說了你也不會懂。」

孟小七也不追問。「哦！」

玉音招手示意孟小七到她身邊坐著，為她捋了捋有些亂的頭髮。「曾經，我也有個女兒。」

孟小七昂起頭，眨眨眼。「她現在去哪兒了？」

玉音神情多了幾分哀傷。「離我而去了。」

孟小七不懂玉音所謂的「去」。「去哪裡了？」

玉音望向窗外。「那片雲的後面！」

孟小七往窗外看了好一陣，才明白玉音之意。「她死了！」

「是啊，死了！」玉音虛扯了扯嘴角，苦笑道：「她去的那年就如你現在一般大，若是還在，現在也該談婚論嫁了。」

「我娘也死了。」孟小七悶聲道：「還有六姐姐！」

玉音道：「那你爹呢？你娘和你姐姐不在了，你爹還在的吧？」

「我爹……」孟小七知提及這兩個字就再也說不下去，換做拚命搖頭。

「好了，你不要再搖了。」玉音看著孟小七模樣，心疼這小姑娘的緊。「我也不問了，但你記得，我的承諾永遠都在，他日你有願望想要了，可到山林書院找我。」玉音說著，將一塊木牌交到孟小七手裡。

孟小七舉起木牌看了看。「這是什麼？」

玉音道：「這是山林書院的門牌，拿著它，你就可以自由出入山林書院。」

孟小七問：「山林書院又是什麼地方？」

「那是天下學子都嚮往求學的地方。」玉音道：「對了，你識字嗎？」

孟小七道：「不識！」

玉音道：「那你想不想識字？」

孟小七眨巴眼睛。「我？」

「嗯！」玉音道：「若你想，可以來山林書院找我，我教你讀書識字。」

孟小七眸光轉動。「可我是女子！」

玉音疑道：「女子怎了？」

孟小七又垂下眼睛。「女子不可以讀書識字，要學會操持家務。」

玉音皺眉。「誰與你說的這些？」

「我爹，我娘！」孟小七說話的聲音漸行漸低，明顯是不愛聽這些話的，卻是不得不將這些記在心裡，玉音問她：

「那你覺得他們說的都對嗎？」

「我……」話到嘴邊，孟小七猶豫了。

等了片刻不見她說話，玉音摟住她瘦弱的肩膀。「世人總說女子無才便是德，可又有誰真的去理解過這句話，是說女子可以無才，卻可用心培育出有才的孩子，敦促丈夫成才，而不是要女子目不識丁點才略，那實在是大大的謬解，坑苦了世間女子。」

孟小七聽完玉音的話問：「那你識字嗎？」

玉音笑道：「自然是識的！」

孟小七想了想，又問：「你的丈夫會打你嗎？」

玉音笑回：「我夫君疼我的緊，又怎會打我！」

孟小七道：「是因為你識字，所以你的丈夫不打你？」

「當然不是！」玉音掩唇笑道：「你怎會如此想？」

孟小七悶聲道：「我爹就總打我娘。」

玉音道：「你爹為何打你娘？」

孟小七道：「他們說，是因為我娘生了我們姐妹七個，卻沒能生出弟弟。」

玉音沉下臉。「孕育子嗣之事又不是一個人的，他怎可全怪在你娘頭上？」孟小七聽著，兩行淚滑下面頰。「你別哭！」玉音將孟小七摟入懷中。「真是可憐的孩子。」

好溫暖的懷抱，這是孟小七在玉音懷著的第一個想法，溫暖到讓她眷念捨不得走，甚至還想再貼近些。事實上她也這麼說了，小小的腦袋緊緊貼在玉音胸口，久久不動。

玉音將下顎放在孟小七頭頂上。「你來洪府多久了？」

孟小七道：「快一年了。」

「一年啊！」玉音又問：「他們對你好么？」

孟小七道：「春兒姐姐待我挺好的。」

「只有她一個人待你好。」玉音道：「就是其他人都待你不好。」

孟小七沉默不語，確實，除了春兒，其他人待她要麼責罵，要麼冷冰冰的，就是沒有待她好的。

玉音看孟小七模樣，就知道自己猜中了。「不如，你隨我走吧！」

孟小七在玉音懷中昂起頭。「去哪裡？」

玉音道：「山林書院，在那裡你不止可以與其他人一起讀書識字，我還可以照拂你。」

孟小七眨眨眼，那一瞬間她是心動的，但轉過神來，又猶豫了。來王府之前她都未離開過出生的村子，若非不得已，往後的很長一段時間她都會留在那裡，此一遭卻要連番去陌生的地方，想她小小年紀，如何能不害怕。「我……」

「沒關係，你不用現在就拿主意給我。」玉音摸摸孟小七頭頂。「左右我二人還要在這盤桓幾日才走，你可以慢慢想，等想好了再告訴我就是。」