第 4 章 第四章

「孽障！不經同意就帶走人犯，你還有理了？」金守忠握着鞭子的手用力揮出去，跪在地上的少年郎在席捲而來的鞭風之中就地一滾，狼狽的躲過了皮開肉綻的可能。

她半點懼意也無，甚至還雙眸含笑，渾然不在意父親的暴烈與冷酷，笑着說：「好好的說着話，怎麼就動起手來？父親年紀也不輕了，怒極傷肝，也該知道保養了。不如兒回頭去找舒老大夫開點疏肝的湯藥調理調理？」

——說着劫走犯人的事兒，她瞬間就能胡扯八扯到別的地方去。

金守忠一擊不中，還順便被兒子給「關懷」了一番，怒氣愈甚，咬緊牙關第二鞭緊隨而至，鞭梢如同盯緊了獵物的毒蛇一般直奔著金不語而來，也不管劈頭蓋臉打到哪兒。

蘇溱溱在鞭聲中連連相勸：「侯爺別生氣，有話好好說！就算是世子爺闖了禍，也別打孩子啊！」聽起來勸的情真意切，假如她不是默默的後退三步，就更可信了。

金守忠接連四五鞭都落了空，伴隨着廳堂擺着的瓷器被捲起來嘩啦啦落地碎裂的聲音，他額頭的青筋根根暴起，厲聲喝罵：「孽子，還敢躲？」

而那個在鞭影里左躺右閃上竄下跳的身影不但沒有受一點傷，且鞭梢連他的半片衣角都沒沾到，還有餘力笑着回話：「小杖受大杖走，父親，兒這是為了你好，免得你回頭打了兒子又後悔！」

挺著胖肚子腫著雙眼泡的管家金余聞聲而來，急的團團轉：「這是怎麼了？又怎麼了？侯爺息怒啊！」在廳堂瓷器擺件不斷的碎落聲中，他熟練的吩咐跟過來的小廝：「快！快去請沈少爺攔架！」

小廝一溜煙的跑了，老管家頂着鞭風往廳里硬闖，只差給金守忠跪下了：「侯爺息怒！有什麼事兒好好說，何必跟小孩子置氣？」又責怪金不語：「世子爺您也是的，才回來就惹侯爺生氣，還不趕緊給侯爺認錯？」

金守忠破口大罵：「你看看他那幅弔兒郎當的樣子，眼裏可有我這個父親？」其實如果金不語上來就叩頭認錯，態度恭敬，如同蘇溱溱生的那幾個孩兒一般敬畏他如天神，他也不是非要用鞭子抽死她，至多抽兩下讓她長長記性。

可是金不語跪是跪了，卻比旁人站着還傲慢十倍，骨子裏帶着他最討厭的姜家的狂妄，這才是他心頭最大的隱痛，讓他仍能記起當年在姜成烈鞍前馬後的光景，而非如今位高權重的君侯。

金不語抱屈：「冤枉啊！哪裏是兒子眼裏沒父親？分明是父親嫌兒子礙眼，要找個借口打死兒子！不過是個流放犯人，兒子帶他去治傷，也不是什麼大不了的事情，值得父親震怒，非要置我於死地？」她連日趕路回來，疲憊煩躁，脖子裏那根犟筋犯了，再無耐心演什麼父慈子孝的戲碼，頂着金守忠的怒火宣佈：「反正我不管，我那裏跑腿的小廝還缺一個，那流犯我瞧著年紀不大，就拿他頂上了！」

她也不是非要那名流放的犯人，只是被金守忠兜頭一頓鞭子，雖然沒打到身上，卻激起了心裏的怒氣，暗道：咱們父子倆的情份本來就勉強，大家客客氣氣還能維持表面功夫，你非要在我面前擺什麼父親的臭架子，那就別怪我不給面子了！

金守忠握緊了手裏的鞭子冷笑一聲，就要揮退擋在他面前礙手礙腳的金余，再行教訓這性子乖張的兒子。

「小畜牲，你看我答不答應？！」

流放到幽州的犯人按慣例都進了幽州大營，供營中役使，女人煮飯漿洗灑掃做些營房裏的粗活，男子就沒那麼好命了，舉凡營中苦役都落到他們頭上。

當然也有運氣好的，得了營中哪位貴人的青眼，或做個僕從親隨之流，做些書吏跑腿的活計，待遇也要比一般的流放犯人好。

父子倆哪裏是為着一名無足輕重的流放犯人鬧將起來，分明就是以此為引子互相置氣。

蘇溱溱勸架勸出了煽風點火的水平，嬌嗔著埋怨她：「世子爺你也是的，年紀不大主意倒不小，凡事就不能多聽聽侯爺的話？侯爺可是你的親爹，難道他還能害了你不成？」

金守忠推開金余，一鞭子狠狠揮了過去：「他還小？！他還小？他翻年都二十歲了，多少人在他這個年紀都當父親了！」

蘇溱溱在他身後接話：「我瞧著世子爺就是沒成親，心還沒收回來，待他娶婦之後有人在旁勸著，定然就懂事了。」

金不語這次還沒來得及躲，鞭子就被身後冒出來的人拉住了，那人身高腿長，氣宇軒昂，雖穿着一件半舊的素袍，說話的聲音也極為溫和，可在金守忠心裏的重量顯然不一般。

「義父息怒！」

沈淙洲到了。

他父親沈淮安當年在金守忠帳下效力，為救金守忠而死，遺下獨子沈淙洲，自小被金守忠接入府中當親兒子養，在這府里他要比金不畏說話更管用。

沈淙洲身後跟着蘇溱溱生的三個孩子，長子金不畏還算穩重，只是向父母行了一禮默默站在一旁作壁上觀，次子金不離比金不語小了一日，排行屈居於她之下幾乎成了他多年的心病，一見金不語倒霉就開心，嘲笑她：「二哥，你這是從蘇州吃了幾斤土回來？怎麼弄的這般狼狽？」

最小的金不棄就更不用說了，模樣繼承了蘇溱溱的嬌媚，到底年紀小不如其母還會掩飾，對金不語的態度從來就談不上友善，嫌棄的往後退了兩步，不惜落井下石：「二哥，你沒回來家裏一切都好，你一回來家裏雞飛狗跳，你也太不懂事了，除了給父親添堵，你還會幹什麼呀？你就不能跟大哥還有沈哥哥學學，為父親分憂？」

她眼神有意無意偷掃了一眼沈淙洲，透露出一點少女的羞澀。

金不語捂著鼻子往沈淙洲身後躲，對這位妹妹也不大客氣：「金不棄，你這是往臉上糊了幾斤香粉啊，快別說話了，粉塊簌簌往下掉就算了，鼻子不好的人跟你說完話回頭得去看大夫。」

金不棄瞬間氣的臉色漲紅，狠狠瞪了她一眼：「你就該被父親打死！」

廳堂里一片狼藉，沈淙洲鬆開了金守忠的鞭子，提醒他：「義父，世子今日回來，明日還要見客，面上不宜帶傷。」

鑒於金不語以往就愛胡說八道的性子，若是臉上帶傷誰知道這孽障會在人前說些什麼話。

他收了鞭子罵道：「滾去祠堂跪着，明早之前不許起來！」

這招以往也用過，金不語早都習慣了，反正只要不是皮肉受傷，她對陪伴列祖列宗也沒什麼意見，還能坐在蒲團上打個盹，總比對着這一屋子虛偽的嘴臉要清靜。

她拍拍身上的土一邊往外走，一邊向金守忠露出個別有深意的笑容：「臨行前姨丈還讓我給父親捎了禮物，回頭就讓澄心跟澄意送過去。」熟門熟路往後面祠堂去了。

定北侯府如今雖然改姓了金，但祠堂里還是供著姜氏祖宗，每到逢年過節與部下搞聯歡，金守忠總不免要假惺惺滴幾滴眼淚，回憶一番老岳父對他的提拔之恩，戰亡大舅兄的英勇事迹，還有妻子姜嫻的賢惠溫柔，再展望一番對嫡子未來的擔憂——姜氏只有這點子骨血，我真是含在嘴裏怕化了，捧在手裏怕摔了。偏偏這孩子文不成武不就，又吃不得苦，連營里也沒去過幾回，將來可怎麼辦喲？

經過他十幾年的不懈努力，如今的幽州大營里再不復姜成烈活着的光景，老將一年年見少，不是被調走駐守他方，便是漸漸被冷遇，還能在他面前說上話的不足三成，反倒是經他提拔的新任將領濟濟一堂，對侯爺的情深意重讚不絕口。

幽州城內傳言定北侯長情念舊，這幫人與其家眷功不可沒。

正是臘月滴水成冰的時候，外面大雪未停，祠堂里只有靈位前供著的油燈發出昏黃的一點光芒，將莊嚴肅穆的祠堂照出了幾分幽晦難言的恐怖之意，然而金不語卻在供桌上抽了三根香點燃插進香爐，端端正正跪倒在靈位前。

「外祖父，母親，我回來了。」

她講了一番自己在蘇州的見聞，大姨母與姨丈家中之事：「……大姨倒是風韻依舊，只是大姨丈胖成了白面饅頭，他們見到我不知道多歡喜。」她摸摸自己的臉，自得道：「你們知道我本來就生的討喜嘛，連幾位表兄表姊都很喜歡我，嚷嚷着讓我過完年再回來，不過我記掛着要回來看我那老子在年前宴會上的表演，也不知道他今年要滴幾滴淚，說不定要比去年少兩滴，就儘早趕回來了。」

她對金守忠也有一番展望：「……說不定再過兩年，我那老子就不必在宴會之上喝點酒懷念老岳父的提拔之情了。」她還分外誠懇的跟姜成烈的靈位商量：「外祖父，您要不給他托個夢嚇唬嚇唬他？」

照例無人應答。

她搓搓雙臂，徹骨的寒意湧上來，腹中也忍不住打起了飢荒，在舒家醫館里喝的那點薑湯攢起來的暖意早散的差不多了，連大氅也在進門的時候解了下來，也不知道隨手遞給了哪個僕從，這些不長眼的東西早躲遠了，恐怕不會冒雪給她送過來。

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