第一章驚天霹靂噩耗傳
1980年六月間，正是麥穗冒尖的時刻，膠東地區下馬河莊周邊一帶迎來了連續多日的大雨，雨水灌滿了村四周的池塘，鄉間小路泥濘不堪，北面的龍泉河也變得活躍起來，嘩嘩的河水東流入海，村民們大都足不出戶，待在家中，睡個懶覺，或者三五個湊在一起甩個撲克，整個村莊失去生氣。
只有村東頭的中學不時傳來的讀書聲與雨聲交織在一起。就要中考了，初三班的孩子們都在做最後的努力，作為鄉村中學，由於各種條件的限制，升學率不是很高，但總有幾個尖子偶爾考入縣高中，馬迎春就是最有希望的一個，雖然家境貧寒，但學習成績一直很優秀，當年小升初本來是可以去鎮上中學上的，由於母親常年卧病，父親一個人實在忙不過來，只好忍痛選擇本村的學校，此時正在聚精會神的聽著數學老師講解試卷。
突然，教室那扇本就破舊不堪的木門猛地被撞開，一個身影跌跌撞撞的闖了進來，頭上的破草帽擋不住傾盆大雨，渾身濕漉漉的，褲腿全是泥巴，氣喘吁吁的四處張望，當看到馬迎春的時候，眼睛一亮，
「迎春，快，快，出大事了」馬迎春這時也看清楚了，正是自己的鄰居王秋菊，按輩分喊她嬸子。
「秋菊嬸，咋啦」馬迎春心中一驚，急忙站了起來。
「走，走，你爹快不行了」王秋菊嘴唇微微發青，哆哆嗦嗦的說到。
「張老師？」馬迎春遲疑的望了一眼講台上的張國紅。
「快去吧」張國紅也意識到事情的嚴重性，揮了揮手。馬迎春順手將桌子旁邊的一個尼龍袋披在頭上，尾隨王秋菊衝進白茫茫的雨中。
「嬸，到底咋回事？」馬迎春不相信早晨出門時還活生生的父親馬上就要離世。
王秋菊凍得嘴唇不停的哆嗦，含糊不清的解釋著，雖然話語不是很利索，但也把事情講明白了，原來剛剛不久，連續多天的大雨將馬迎春家的土坯房衝垮了，在房屋倒塌前，父親剛好扶著母親上廁所，可是一想到還在屋中熟睡的小兒子，馬迎春的父親毅然沖了進去，就是進去的一剎那，早就破舊的老房子轟然塌下，雖然母親撕心裂肺的尖叫聲引得周圍的鄰居不久趕了過來，可等大家七手八腳在在瓦礫堆里扒出父子兩人時，馬迎春的父親已經奄奄一息，身下的小兒子卻安然無恙。
聽到這，馬迎春心刷的涼了，一股悲痛湧上心頭，同時，父親倒下了，就意味著這個家將要倒下，
「怎麼辦？怎麼辦？」一個聲音在心中吶喊著等馬迎春濕漉漉的跑進村衛生所時，父親一身泥濘的躺在那裡，四周圍著聞訊而來的村民，母親兩眼無神的坐在一邊，嘴裡嘮嘮叨叨的不知說些啥，只有五歲的弟弟馬迎慶小聲啜泣著，五歲的孩子已經能夠理解眼前的情況。
「爹」馬迎春分開人群，撲倒床前，抓住父親的手，大聲哭叫著，或許是叫聲起了作用，或許是回光環照，父親緊閉的雙目輕輕的睜開，直直的望著馬迎春，目光散亂，手用盡全力握著，嘴唇諾諾了半天，吐出來幾個字，
「照顧好你娘和弟弟」頭一歪，沒有了聲息。
「爹」馬迎春眼淚湧泉般噴出，拚命的搖晃著父親柔弱的身軀，周圍的鄉親默默的站立著，面帶同情，都是老實本分的莊稼漢，不知道如何勸慰人。
只有幾個本家嬸子上前拉住馬迎春，
「迎春，先別哭了，你爹已經走了，準備後事吧」
「咋準備？」馬迎春一臉的茫然，房子已經塌了，連設靈堂的地方都沒有。
「迎春，」老支書馬富貴從人群外走了進來，
「我來想辦法吧」說著看了下四周，
「我們馬家自從大槐樹移民至此已經幾百年了，留下祖訓，就是要互幫互助，迎春家的情況你們也知道，所以都要伸一下手，大憨，二鎖子，你倆趕緊備馬車，送你們哥最後一程，拉著去火化了，大煙袋，帶著本村泥瓦匠去葺墳，還有，誰家有白布，都拿一些出來，其他的都去幫忙」
「好的」村民沒有說啥，默默散去，
「三爺爺」馬迎春雙目朦朧，抓著馬富貴的左衣袖，馬富貴和馬迎春也是本家，只是隔得有點遠，快出五服了，其實整個下馬河村的馬家都是一個祖先傳下來的，只是時間久了，許多人的血緣關係也就遠了
「唉，春，你也別傷心了」馬富貴擦了擦濕潤的雙目，
「生活還要繼續，這樣吧，大包干以後，飼養院還有幾間空閑屋子，我找人打掃一下，你們先住下，等天氣好了，村裡再把你們的房子修起來，有大家的幫助，有村委會在，沒有過不去的坎」
「謝謝三爺爺，謝謝大傢伙」馬迎春不停的點頭，。
「唉，你這孩子，都是一家人，客氣啥，還有，趕緊告訴你二爹，二嬸，剛才沒有顧得上去通知」
「好的」馬迎春有些麻木的點了點頭，馬迎春父親兄弟兩個，只是老二馬遠海從小調皮，有一次上樹掏鳥蛋，不小心摔了下來，由於醫療條件落後，落了個坡腳，幹不了重活，好不容易找了個媳婦，還有些輕度智障，但話又說回來了，就這條件，能找到媳婦就不錯了，膝下有一兒一女，平時農忙季節都是馬迎春父親忙活，他們只搭個下手。
等馬遠海一家哭著趕到時，靈堂已經搭建起來了，非常簡單，棺材板是用門板改成的，馬迎春和弟弟馬迎慶披麻戴孝跪在一邊，
「哥呀」馬遠海拍打著棺木，痛哭流涕，父母去世的早，兄弟倆自小相依為命，自從摔成瘸子以後，都是大哥照顧自己，想著往昔的情景，馬遠海悲疼欲絕，幾個孩子都低聲啜泣著，
「唉」周圍的鄉鄰不停的搖頭，馬迎春父親一走，倒下的不是一個家，而可能是兩個家。