第57章 出征
襄陽城外，旌旗招展。
五萬大軍整裝待發。
大路兩側已經圍了不少臨別送行之人，淚眼婆娑望著軍中的兒子，亦或是丈夫。
城門洞前。
劉琦跟隨在劉表和蔡瑁身後，聆聽著二人的耳提面命。
「夫君！」
背後，黃月英急促的喊聲傳了過來。
劉表和蔡瑁頓了頓，快步走向城門外，把這點時間留給了劉琦和黃月英。
「月英，可是有什麼事忘了交代？」
劉琦回過頭，只見黃月英從城頭跑了下來。
「夫君，其實是倩兒有一事要拜託夫君，她有些不好意思，我就代她來了。」
黃月英奔至劉琦身旁小聲道，伸出兩根指頭指了指城牆上。
劉琦抬頭一望，城牆垛口探出的兩個小腦瓜又縮了回去，不由露出一絲笑意道：「應該是拜託我打探袁術等人的消息吧。」
「嗯，倩兒說郎君若是有機會便打探一番，沒有就算了。」
黃月英點點頭。
「放心，我自然會的，讓她不必過於擔心，月英，我要走了，有些對不住你……」
劉琦拉住黃月英的手緊緊握了握。
成婚不到三月，二人歡聚的日子更是不到兩月，如今自己便又要領兵出征了。
「夫君這是哪裡話，此去一路小心，不用擔心家中，妾身都會打理妥當的。」
黃月英依依不捨替劉琦整理著身上鎧甲，眼中噙淚，卻是強顏歡笑而道。
「月英，等我在壽春安定下來，便將你們接到壽春去。」
劉琦重重一摟身旁佳人。
「嗯……夫君快走吧。」
黃月英疊喏著應下，一把推開劉琦奔向城頭。
身為賢妻，她知道現在不應該耽擱劉琦太多時間。
劉琦這才走向城外，來到劉表蔡瑁身旁：「阿翁，舅舅，劉琦走了。」
「我兒路上小心！」
劉表叮囑了一句，蔡瑁也微笑著揚起手來揮了揮。
「出發！」
劉琦翻身上馬走向沔水河岸，大軍緩緩開始上船。
蔡瑁好似若無其事湊到劉表身旁，指了指只有半數到場的世家官吏們小聲道：「姊兄，你此次直命琦兒為荊州兵馬大都督的結果，看到了吧……」
「他們不滿就不滿，只要我兒不敗，有你蔡家和江夏黃家在，諒他們不滿也只能憋在心裡。」
劉表泰然自若道了一句，面帶警示扭頭看著蔡瑁道：「德珪，你可莫要動什麼小心思，劉蔡兩家如今已是同氣連枝，一損俱損一榮俱榮，琦兒更是你我看著長大的，本性不壞，他若得勢，定然虧不了你蔡家。」
「姊兄這是說的哪裡話，此事還是我先告訴的大侄子，叮囑他在外萬事小心。」
「不是便好，吾就是怕你又與他們攪和在一起……」
……
劉琦領軍乘船順沔水而下，在江夏略做修整之後再度進入大江。
前後不過十餘日，便停舟在了丹陽與廬江交界的江面上。
一百餘裡外，便是文聘和紀靈駐紮的繁昌縣城。
待劉琦領軍來到繁昌城前，文聘和另一個三十餘歲，留著濃密短須的將軍早已跪在城門外恭候多時。
「任城督文聘，拜見郎君。」
「末將紀靈，拜見郎君。」
二人齊齊行禮。
「都請起，你等皆是大功之人，無需如此多禮」
劉琦上前扶起兩人，對著短須將軍深行一禮：「琦拜謝紀將軍力挽狂瀾之恩。」
對於這位袁術大將，他也只是聞其名，有個印象而已。
但是紀靈投於荊州的這次，一點也無愧於力挽狂瀾之名。
若他當時跟隨劉勛而叛，恐怕廬江現在也不在荊州之手，荊州和九江郡的聯絡也會被隔斷。
張遼和臧霸，在此種時候會不會有其他想法他不知道。
但是一旦有，他所做的一切努力，基本就一朝回到出征前了。
身後。
跟隨而來的眾將也是齊齊拱手而拜。
「拜謝紀將軍力挽狂瀾之恩」
文聘喊的格外大聲。
「郎君折煞紀某了，快快請起。」
紀靈手足無措慌忙扶起劉琦，這才大急看著眾人道：「文都督，諸位同僚快請起，紀某早就說過，我降於郎君那刻，便已是荊州人，盡本職而已，當不得各位如此大禮。」
「好，紀將軍此言，不知要愧煞多少人，既然如此，紀靈聽令！」
劉琦下令。
「紀靈在！」
「即日起，你升任城督，總督廬江、豫章兩郡兵馬。」
「紀靈……」
紀靈抬起頭，局促不安望著劉琦和文聘。
「紀將軍，此乃大都督之令，你安敢不從？」
文聘連聲提醒而道。
「紀靈領命，謝大都督。」
紀靈這才應下。
「文聘聽令，你失火藥乃是重罪，念你守城有功，即使起免去任城督之職，任紀將軍副將，可有疑意？」
劉琦再度望著文聘下令。
「文聘領命。」
文聘絲毫沒有猶豫，跪地而道。
「那就這般了，一起進城吧。」
……
繁昌城。
帥帳內。
荊州一眾文武依次而坐，望著主坐上的劉琦。
「孫策策反劉勛，讓我繁昌蒙受不白之失，來而不往非禮也。」
「郎君，你要如何做就說罷，我等一定聽你之令，報仇雪恨！」
「好，那我等便商議商議，如何讓孫策也知道疼，大江之上，可有江東水寨？」
「稟大都督，大江百里之外的吳郡。」
「好！」
咻！
一支羽箭逆風而至，勁風擦過立在船頭的甘寧和劉琦耳畔，釘在紅藍船帆的三層樓船桅杆上。
「郎君，咱們被發現了，對面主艦正在傳令戒備前進，這是警告我們的箭矢。」
甘寧笑嘻嘻回頭，把釘在桅杆上的箭頭拔下來，瞧了瞧箭桿道：「呵！五石強弩，裝備不錯。」
「保護郎君！」
聽到『五石強弩』四個字，方才還站在後側的親衛迅速湧上前來，提著盾牌在劉琦面前站成一道人牆。
「都退下，我劉琦的命是命，甘將軍和手下弟兄們的命就不是命了么？今日若劉琦死於荊州軍箭下，那便是我的命數！」
劉琦揮手讓眾親衛退下，背起雙手同樣笑道。
「哈哈哈，郎君威武！此戰必勝！」
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